“Cậu không muốn.”
Giọng Lý Truy Viễn vang lên, bình thản nhưng dứt khoát, cắt ngang lời của vị đạo sĩ già. Ngọc Hư Tử sững sờ. Ông ta không ngờ lời thỉnh cầu của mình lại bị từ chối trước cả khi được nói ra.
“Vâng, tôi không muốn.” Truy Viễn lặp lại, ánh mắt không hề dao động.
Lý Truy Viễn thẳng thắn từ chối thỉnh cầu của Ngọc Hư Tử.“Tại sao chứ?” Ngọc Hư Tử nhíu mày. “Đối với tiểu hữu các cậu, đó chỉ là việc nhỏ. Hay là, cậu nghe bần đạo nói hết đã.”
Truy Viễn không đáp, chỉ hất cằm về phía sáu người sinh viên đang nằm mê man trên đất. “Lúc đầu, họ có nghe ông nói hết lời không, đạo trưởng?”
Ngọc Hư Tử bật cười, nụ cười có phần kỳ lạ. “Ha ha, tiểu hữu, xem ra cậu đã hiểu lầm rồi. Nếu không có bần đạo ra tay, sáu người trẻ tuổi này đã sớm thành mồi cho yêu vật. Cậu xem, bây giờ họ vẫn còn sống.”
Ngọc Hư Tử kể lại việc cứu sáu sinh viên đại học.Vừa dứt lời, ông ta vỗ tay một cái.
“Ọe!”
Ngay lập tức, sáu người sinh viên đồng loạt quỳ rạp xuống, nôn thốc nôn tháo. Từng ngụm chất lỏng đen ngòm, tanh tưởi trào ra từ miệng họ, bên trong còn lẫn những con cá nhỏ đang giãy giụa.
Sáu sinh viên đại học nôn ra chất lỏng đen tanh tưởi.“Nếu đã cứu họ, sao đạo trưởng không đưa họ ra ngoài luôn?” Truy Viễn hỏi.
Ngọc Hư Tử thở dài một tiếng não nề. “Vì họ không thể ra ngoài. Và thực ra, tiểu hữu các cậu… cũng không thể ra ngoài được nữa rồi.”
Ngọc Hư Tử tiết lộ mọi người không thể rời khỏi làng.“Ồ?” Lý Truy Viễn nhướng mày, một nét ngạc nhiên vừa đủ hiện lên trên mặt.
Lý Truy Viễn lộ vẻ mặt ngạc nhiên đầy khéo léo.“Trận pháp này, chỉ cho vào, không cho ra.”
“Không thể nào!” Đàm Văn Bân lập tức hét lên, phối hợp một cách hoàn hảo.
Ngọc Hư Tử khoan thai đưa tay ra. “Chư vị đừng nóng vội. Tai nghe là hư, mắt thấy là thật. Bần đạo có lừa các cậu hay không, các cậu tự mình đi xem là biết.”
Ngọc Hư Tử mời Lý Truy Viễn tự mình kiểm chứng.“Được.” Lý Truy Viễn gật đầu, rồi cùng nhóm bạn quay lưng bước về phía cuối làng, nơi họ đã đi vào.
Lý Truy Viễn và nhóm bạn quay lưng rời đi.Khi bóng bốn người đã khuất sau những ngôi nhà cổ, Ngọc Hư Tử mới chậm rãi đi tới chỗ đám chất nôn, cúi người nhặt lên một con cá nhỏ đang quằn quại. Ông ta đưa nó vào miệng. Tiếng nhai rau ráu vang lên trong không gian tĩnh lặng. Ông ta khẽ gật đầu như đang nghe thấy điều gì đó, rồi mở miệng, để lộ hai hàng răng bên trong, không phải răng người, mà là những chiếc răng sắc nhọn, ken dày như răng cá.
Ngọc Hư Tử cúi xuống ăn những con cá nhỏ.
Ngọc Hư Tử để lộ hai hàng răng sắc nhọn.Ăn xong hết đám cá, ông ta thè lưỡi liếm mép, rồi thong thả ra bờ sông, vốc nước rửa mặt. Khi ngẩng lên, khuôn mặt phản chiếu dưới nước đã trở lại bình thường.
Ngọc Hư Tử rửa mặt bên bờ sông.Một lúc sau, nhóm Lý Truy Viễn quay trở lại. Vẻ mặt ai nấy đều “lo lắng”, “nghiêm trọng”. Trên đường đi, họ đã thử mọi cách nhưng không tài nào vượt qua được ranh giới vô hình của ngôi làng, trong khi đó, Lý Truy Viễn đã lặng lẽ ngồi xuống, dùng những lá cờ nhỏ bày ra một trận pháp của riêng mình.
Lý Truy Viễn ngồi xuống bày trận pháp.Ngọc Hư Tử đã đứng chờ sẵn bên bờ sông. Con cá khổng lồ đã lặn mất, nhưng nửa thân trên của ông ta giờ đây phủ một lớp vảy cá bạc lấp lánh dưới ánh chiều.
Ngọc Hư Tử đứng với vảy cá phủ nửa thân trên.“Đạo trưởng, trước đây là tôi đã đường đột.” Lý Truy Viễn lên tiếng, giọng có vẻ cam chịu. “Xin đạo trưởng chỉ dạy cách ra ngoài.”
Ngọc Hư Tử mỉm cười hài lòng, vươn tay xuống sông, kéo lên một tấm đá phiến khắc đầy hoa văn phức tạp. “Chỉ cần đi theo một con suối nhỏ ẩn mình, vào trong màn sương, dùng thuật Tẩu Âm tìm đến một bàn đá, rồi làm theo chỉ dẫn trên phiến đá này là có thể thoát ra.”
Ngọc Hư Tử kéo tấm đá khắc hoa văn từ sông.Lý Truy Viễn liếc qua tấm đá, trong lòng đã hiểu rõ. Con suối là thật, nhưng màn sương và bàn đá chỉ là một cái bẫy nối tiếp, dụ dỗ cậu phá hủy trận pháp thật sự ở bên ngoài.
Cậu cầm tấm đá, cảm nhận một rung động rất nhẹ từ bên trong. Có thứ gì đó được giấu trong phiến đá này.
“Đạo trưởng,” Truy Viễn hỏi, “Ngài từng nói muốn chúng tôi giúp diệt trừ yêu vật?”
“Vốn là tiện tay thôi.” Ngọc Hư Tử từ trong ngực áo lấy ra một ngọn đèn. Ngọn lửa màu trắng tinh khiết, nhưng lại phát ra những nhịp đập yếu ớt như một trái tim.
Ngọc Hư Tử lấy ra Hồn Đăng, lửa trắng tim đập.“Đây là Hồn Đăng của bần đạo. Ta và yêu vật đã trấn áp lẫn nhau bao năm, sớm đã không thể tách rời. Sinh khí của nó sắp cạn, cũng là lúc ta phải ra đi. Xin tiểu hữu khi ra ngoài, hãy mang theo ngọn đèn này. Ở đây nó không tắt được, ra ngoài rồi, hãy dập tắt nó giúp bần đạo.”
Nói rồi, Ngọc Hư Tử cúi rạp người, một lễ lớn trang trọng. “Bần đạo cũng muốn sớm được giải thoát. Xin tiểu hữu, thành toàn!”
Lý Truy Viễn nhìn vào ngọn đèn leo lét trong tay vị đạo sĩ nửa người nửa quái, rồi cũng từ tốn cúi người đáp lễ.
“Nhất định sẽ dốc hết sức mình.”
(Hết phần 232)