"Mấy người?" Giọng người phụ nữ khàn đi vì khói thuốc. Chị ta không ngẩng đầu, tay trái kẹp điếu thuốc, tay phải mải miết bấm máy nhắn tin. Chiếc áo ba lỗ đỏ trễ nải để lộ hình xăm con bướm trên xương quai xanh.
Chị Mai ngồi quầy vé, kẹp thuốc, bấm máy."Dạ bốn người, chị Mai! Lâu không gặp chị lại xinh ra," Phao Tử vừa chìa tiền vừa xun xoe. Lôi Tử cũng hùa theo, "Anh rể không có nhà ạ? Một mình chị coi tiệm vất vả quá."
Phan Tử, Lôi Tử nịnh nọt mua vé.Chị Mai rít một hơi thuốc dài, nhả khói rồi cất tiền, buông một câu chửi đổng: "Ai biết cái thằng cha khốn nạn đó hôm nay chạy đi đâu rồi!"
Lý Truy Viễn và Nhuận Sinh nhận vé rồi theo hai người kia lách qua tấm ván gỗ dán đầy áp phích Vương Tổ Hiền. Không gian bên trong tối om và đặc quánh mùi ẩm mốc, chỉ le lói ánh sáng từ chiếc tivi cũ kỹ.
Lý Truy Viễn, Nhuận Sinh vào không gian phòng chiếu.Nhuận Sinh phấn khích thì thầm vào tai Lý Truy Viễn: "Tiểu Viễn, cái tivi này to hơn cái ông cố mới mua nhiều!"
Nhuận Sinh phấn khích chỉ tivi lớn.Lý Truy Viễn chỉ cười, mắt cậu lại để ý đến một góc phòng, nơi có một cánh cửa nhỏ treo rèm, trông sâu hun hút và đầy bí ẩn. Không có mùi dầu mỡ, không phải bếp. Cậu thấy lạ.
Lý Truy Viễn chú ý cánh cửa nhỏ có rèm.Giữa lúc bộ phim “Phong Vân Trong Ngục” đang đến hồi gay cấn, bốn gã thanh niên ồn ào bước vào. Gã cầm đầu mặc một chiếc áo vest chẳng vừa người, ba gã còn lại thì cởi trần, áo vắt vai, vừa hút thuốc vừa oang oang bình luận phim, văng tục inh ỏi.
Bốn thanh niên ồn ào vào phòng chiếu phim.Không chịu nổi sự ồn ào, Lý Truy Viễn lặng lẽ đứng dậy, chuyển ra hàng ghế cuối cùng sát tường. Vừa ngồi xuống, cậu giật mình khi hai người phụ nữ trạc ba mươi, son phấn đậm đà, đã ngồi xuống hai bên từ lúc nào.
Lý Truy Viễn dời ghế ra hàng cuối.Một người ghé sát vào cậu, giọng lả lơi: "Ôi, nhóc đẹp trai, ngồi đây đợi chị à?"
Hai phụ nữ trêu ghẹo Lý Truy Viễn.Lý Truy Viễn chưa kịp phản ứng, hai đàn em của gã mặc vest đã tiến tới, ngồi xuống cạnh hai người phụ nữ. Bàn tay họ bắt đầu không yên phận, và chẳng mấy chốc, cả bốn người đứng dậy, vén tấm rèm bước vào lối đi sâu hun hút kia.
Các cặp đôi vào lối đi sâu hun hút.Phim vừa hết, gã mặc vest đã la lên: "Chị Mai, đổi băng! Đổi băng!"
"Chưa đến tối, đổi cái băng khỉ gì!" Chị Mai gắt gỏng, nhưng rồi vẫn phải miễn cưỡng bước vào, rút cuốn băng cũ ra, thay bằng một cuốn phim cổ trang không có nhãn.
Chị Mai miễn cưỡng đổi băng phim.Lý Truy Viễn thấy Phao Tử và Lôi Tử bỗng nín thở, mắt sáng rực lên. Phim bắt đầu, và chỉ vài phút sau, khi quần áo của nhân vật trên màn hình bắt đầu ít dần đi, cậu mới hiểu họ mong chờ điều gì. Nhuận Sinh thì đỏ mặt, cúi gằm xuống đất.
Phao Tử, Lôi Tử chăm chú xem phim.Khi bộ phim kết thúc, Lý Truy Viễn ra cửa hàng tạp hóa mua mấy chai nước ngọt và mì gói, định mang vào cho hai người anh họ. Lúc đi ngang qua quầy vé, cậu đặt một chai nước và một gói mì lên bàn. "Cháu mời chị."
Hành động bất ngờ của cậu khiến chị Mai, người vốn quen với những lời trêu ghẹo suồng sã, có chút ngỡ ngàng.
Lý Truy Viễn mời Chị Mai nước ngọt, mì.Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng la hét. Một ông lão hớt hải đạp chiếc xe ba gác tới, trên xe là một người đàn ông nằm bất động, tay chân buông thõng. Mười đầu ngón tay anh ta xanh mét, đôi môi tím bầm. Đó là anh Báo, chồng chị Mai.
Anh Báo bất tỉnh trên xe ba bánh.Chị Mai lao ra, mặt trắng bệch. Ông lão chở xe giải thích rằng chỉ được thuê chở người về, còn anh Báo thì đã bất tỉnh ở nhà tắm sau một trận "đấm lưng lớn".
Chị Mai vừa khóc vừa giục ông lão đạp xe đến trạm y tế, nhưng ông đã kiệt sức. Anh Báo nằm đó, lay gọi không tỉnh, hơi thở yếu ớt. Tình thế ngàn cân treo sợi tóc.
Nhuận Sinh nhìn Lý Truy Viễn, ánh mắt khẩn khoản. Lý Truy Viễn chỉ khẽ gật đầu. Ngay lập tức, Nhuận Sinh bước tới, bảo ông lão ngồi ra sau. Cậu bé nhảy lên yên xe, hai tay nắm chặt ghi đông, dùng hết sức bình sinh bắt đầu đạp. Chiếc xe ba gác chở theo sinh mạng của anh Báo lảo đảo lăn bánh về phía trước, mất hút trong ánh chiều tà nhập nhoạng.
Nhuận Sinh xung phong đạp xe cứu thương.(Hết phần 49)