“Vớt xác trôi ư?” Giọng Đàm Văn Bân run run, “Là tên một món ăn vặt à?”
“Không phải.” Lý Truy Viễn đáp gọn lỏn.
“Vậy… vậy là gì?”
“Là nghĩa đen của nó. Người chết, rơi xuống nước, rồi mình vớt họ lên.”
Đàm Văn Bân nuốt nước bọt. Cậu ta nhìn chằm chằm cậu bé trước mặt, người vừa mới nghiền nát sự tự tin của cậu về học vấn chỉ vài phút trước. Cậu không dám nghĩ đây là lời nói đùa.
Lý Truy Viễn và Đàm Văn Bân ngồi đối mặt trong phòng.“Người chết rồi… còn có thể tự cử động sao?”
“Đúng vậy,” Lý Truy Viễn bình thản đáp, “còn có thể tự mình lên bờ đi lại.”
Trong đầu Đàm Văn Bân hiện lên cảnh tượng kinh hoàng: một cái xác ướt sũng, lảo đảo bước đi bên bờ sông. Dù đáng sợ, nhưng cậu thừa nhận, nó thú vị hơn việc học nhiều. Cậu lập tức chồm tới, nắm chặt tay Lý Truy Viễn.
Đàm Văn Bân hình dung cảnh vớt xác trôi đầy kinh ngạc.“Anh Tiểu Viễn, dẫn em đi xem một lần đi! Em muốn thấy cái xác có thể cử động đó!”
“Không dẫn.”
“Tại sao? Chỉ cần anh dẫn em đi xem, sau này anh bảo em làm gì em cũng làm!”
Đàm Văn Bân nắm tay Lý Truy Viễn, cầu xin được đi xem.Lý Truy Viễn chỉ lắc đầu. Cậu bé này chẳng biết gì cả, dẫn theo chỉ thêm gánh nặng.
Ngay trước đó, chính sự thông minh của Lý Truy Viễn đã khiến cả nhà họ Đàm chấn động. Khi Văn Bân cầm bài kiểm tra toán đọc đề, Lý Truy Viễn không cần suy nghĩ mà đọc ra đáp án chính xác ngay lập tức. Cha cậu, Đàm Vân Long, một cảnh sát lão làng, đã vui sướng đến mức bế bổng cậu bé lên xoay vòng như nhặt được báu vật.
Đàm Văn Bân đọc bài kiểm tra, Lý Truy Viễn nhanh chóng đưa đáp án.“Ha ha ha, thần đồng! Đúng là thần đồng mà!”
Đàm Vân Long phấn khích bế Lý Truy Viễn lên xoay vòng.Ông còn vỗ đầu con trai mình một cái rõ đau. “Nhìn người ta xem, rồi nhìn lại con đi!”
Đàm Vân Long vỗ đầu Đàm Văn Bân, nhắc nhở học hỏi.Dù vậy, khi Đàm Vân Long đề nghị cậu đến trường học hè ngay lập tức, Lý Truy Viễn đã từ chối. Cậu chỉ muốn một kỳ nghỉ hè đúng nghĩa.
Lý Truy Viễn lắc đầu, nói muốn tận hưởng kỳ nghỉ hè.Bữa tối hôm đó, mẹ của Văn Bân, dì Trịnh Phương, đã bày ra một bàn ăn thịnh soạn, dù áy náy thú nhận mình không giỏi nấu nướng. Khi bữa ăn sắp tàn, máy nhắn tin của Đàm Vân Long vang lên. Ông lập tức đứng dậy, chuẩn bị đi làm nhiệm vụ. Trước khi Lý Truy Viễn ra về cùng ông, dì Trịnh Phương còn dúi vào tay cậu một phong bao lì xì đỏ thắm.
Bữa tối thịnh soạn, Trịnh Phương áy náy nói không giỏi nấu ăn.
Trịnh Phương đưa bao lì xì cho Lý Truy Viễn trước khi đi.Đàm Vân Long phóng xe máy vù vù trong đêm, Lý Truy Viễn ngồi sau, đội chiếc mũ bảo hiểm to quá khổ.
Đàm Vân Long lái xe máy, Lý Truy Viễn ngồi sau, đội mũ.“Người của ta ở bệnh viện báo có kẻ đến thăm dò hai tên thủy hầu rồi,” Đàm Vân Long nói to át tiếng gió, “đã bắt được một tên.”
Họ đến bệnh viện. Bên trong phòng bảo vệ, một gã thanh niên đang bị còng tay. Hắn ta khăng khăng chỉ được một người phụ nữ đeo khẩu trang nhờ đưa đồ. Nhưng khi Đàm Vân Long còn đang bối rối vì giọng Nam Thông của gã không khớp với băng nhóm ngoại tỉnh, Lý Truy Viễn đã lặng lẽ đi ra ngoài. Cậu bé nhanh chóng quét mắt qua khu ghế chờ đông đúc. Rồi, cậu lén lút chỉ tay. Ở cuối hành lang phía đông, bóng một người phụ nữ vội vã rời đi.
Lý Truy Viễn lén chỉ người phụ nữ rời đi trong bệnh viện.Đàm Vân Long lao theo như một mũi tên. Cuộc rượt đuổi diễn ra chớp nhoáng, và kết thúc bằng việc ông được dìu trở lại với một vết bầm tím trên ngực.
Bác sĩ xử lý vết bầm trên ngực Đàm Vân Long.“Cô ta ra đòn rất kỳ lạ,” ông thở dốc giải thích, “tôi hoàn toàn không lường trước được.”
Lý Truy Viễn im lặng. Cậu biết đó là chiêu thức chuyên dùng để đối phó với “xác trôi”.
Trên đường về, Lý Truy Viễn chìm vào suy tư. Băng nhóm thủy hầu này không đơn giản. Để bảo vệ những người xung quanh, có lẽ cậu phải dùng đến vài phương pháp “tà đạo”. Sách không dạy cách giúp đỡ xác trôi, nhưng lại liệt kê rất nhiều điều cấm kỵ khi đối phó với chúng. Vậy thì… chỉ cần làm ngược lại là được.
Lý Truy Viễn suy nghĩ về phương pháp 'tà đạo' đối phó.Về đến nhà, cậu thấy cụ nội vẫn còn thức, ngồi trên chiếc ghế mây ngoài ban công.
Lý Truy Viễn trò chuyện với cụ nội trên ban công.“Cụ nội, sao cụ chưa ngủ?”
“Đợi cháu về. Cảnh sát Đàm đồng ý chuyện đi học của cháu rồi chứ?”
“Vâng ạ. Chú ấy sẽ lo liệu hết.”
“Tốt, tốt quá rồi,” Lý Tam Giang gật gù, rồi như chợt nhớ ra, ông nói, “À phải, ngày mai nhà mình có khách đấy.”
“Ai vậy cụ?”
“Một người bạn chiến đấu cũ của cụ.”
Lý Tam Giang kể về người bạn chiến đấu cũ lưu lạc.Lý Truy Viễn tò mò.
“Ông ấy cũng là đồng hương. Ngày xưa bị bắt lính, cụ trốn được, còn ông ấy thì không. Cứ thế bị đánh cho chạy tuốt sang tận Myanmar. Nghe nói sau này lưu lạc ở Đông Nam Á, cũng làm ăn phát đạt. Giờ già rồi, muốn về quê hương đầu tư.”
“Ông ấy gọi cho cụ ạ?”
“Đúng vậy. Nói là sắp về đến nơi rồi.”
(Hết phần 66)