“Tiểu Viễn, có mùi xác chết, rất nhạt.” Nhuận Sinh khẽ hít mũi, giọng anh trầm xuống. Lý Truy Viễn lập tức lùi lại, lòng cảnh giác. Cậu biết cái mũi của Nhuận Sinh thính đến mức nào.
Nhuận Sinh ngửi thấy mùi xác chết nhàn nhạt từ ngôi nhà.Ba người họ đứng trước một căn nhà đất tồi tàn ở góc bắc của thôn, cánh cửa gỗ đóng im lìm. Đây là nhà của Chu Dung, người đàn ông mà họ nghi đã dìm xác xuống sông. Đàm Văn Bân không hiểu nổi. Một người sống trong cảnh bần hàn thế này, sao lại có tiền tài trợ sửa cả một cây cầu?
Nhuận Sinh dẫn đường Lý Truy Viễn, Đàm Văn Bân đến nhà Chu Dung.
Ngôi nhà đất tồi tàn của Chu Dung hiện ra trước mắt.Nhuận Sinh giải thích khẽ: “Trước đây ông ta làm ở nhà máy nông cụ, nhưng vợ con đều đổ bệnh nên phải về nhà làm ruộng chăm sóc. Lần trước tôi đi chợ còn thấy vợ con ông ta ngồi phơi nắng trước cửa.”
Nhuận Sinh giải thích hoàn cảnh Chu Dung khi đứng trước nhà.“Cửa khóa trong,” Đàm Văn Bân nói sau khi đẩy cửa không được.
Lý Truy Viễn nheo mắt. “Cửa khóa trong, anh không thấy lạ sao?”
Nhuận Sinh không đợi thêm, anh bước tới cửa sổ, nắm chặt lấy mép gỗ, gồng sức. “Rắc!” một tiếng, cả khung cửa sổ bị tháo tung ra một cách dễ dàng.
Nhuận Sinh tháo tung cánh cửa sổ gỗ ra dễ dàng.Anh nhanh nhẹn chui vào trong, mở chốt cửa. Không gian bên trong tối và ẩm thấp, đồ đạc cũ kỹ nhưng được sắp xếp gọn gàng. Lý Truy Viễn bước vào, mắt cậu ngay lập tức bị hút vào bàn thờ trên chiếc tủ dài sát tường. Bên trái là Quan Thế Âm, bên phải là Ngọc Hoàng, nhưng chính giữa lại là tượng Chúa Giê-su. Một sự kết hợp kỳ dị.
Lý Truy Viễn quan sát những bức tượng thần kỳ lạ trong nhà.Tiến lại gần, cậu nhận ra lư hương trước tượng Phật và Ngọc Hoàng đã phủ một lớp bụi dày. Ngược lại, lư hương trước tượng Chúa Giê-su lại đầy ắp tàn hương mới. Thờ Chúa… bằng nhang sao?
Lý Truy Viễn nhận ra lư hương trước tượng Chúa Giê-su đầy tàn hương.Sau khi kiểm tra phòng ngủ không có ai, họ quay lại nhà bếp. Lý Truy Viễn chỉ vào cái chum gạo to bất thường. “Một nhà ba người, sao lại đổ đầy cả một chum gạo lớn thế này?”
Nhuận Sinh nhìn Đàm Văn Bân. Dù sợ hãi, Đàm Văn Bân vẫn cắn răng bước tới, thò tay vào bới gạo. Bới… bới… bỗng hắn hét lên một tiếng thất thanh.
“A!!!”
Đàm Văn Bân hét lên kinh hoàng khi thấy tóc trong chum gạo.Hắn ngã ngồi xuống đất, lồm cồm bò lùi. Trong lòng chum gạo, nơi hắn vừa bới, lộ ra một búi tóc đen. Có người ở trong chum gạo! Nhuận Sinh bước tới, tiếp tục bới lớp gạo ra. Một vầng trán, rồi một khuôn mặt của một cô gái dần hiện ra. Đôi mắt cô bé đang mở to. Và bên trong đôi mắt ấy, không có tròng đen hay tròng trắng, chỉ có những hạt gạo trắng ngà, lấp đầy.
Cô gái trong chum gạo với đôi mắt mở, đầy gạo.Lý Truy Viễn quay đi, cố nén cảm giác buồn nôn. Cậu ra hiệu cho Nhuận Sinh kiểm tra phòng ngủ lần nữa. Nhuận Sinh vén chiếc chiếu trên giường lớn lên. Đàm Văn Bân vừa nhìn thấy cảnh tượng bên dưới đã run lên bần bật, toàn thân co giật vì sợ hãi. Giữa những lớp bông dày làm nệm, có một người phụ nữ gầy gò đang nằm.
Người phụ nữ gầy gò nằm giữa những lớp bông dày.Bà ta cũng mở mắt, và đôi mắt cũng bị bông gòn lấp kín, căng phồng lên như thể sắp nứt ra. Nhuận Sinh vội thả chiếu xuống. Đàm Văn Bân lảo đảo chạy tới, ôm chầm lấy Nhuận Sinh, giọng nói run rẩy xen lẫn tiếng nức nở: “Tiểu Viễn… làm sao bây giờ?”
Đàm Văn Bân sợ hãi tột độ, ôm chặt Nhuận Sinh.“Đừng sợ, chúng ta đi gọi cho bố anh,” Lý Truy Viễn trấn an, giọng cậu vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng sợ.
Ba người vội vã rời khỏi căn nhà ma quái, lòng vẫn còn ám ảnh bởi những gì vừa thấy. Họ đi được một đoạn thì nghe tiếng gọi từ phía sau.
“Này, Nhuận Sinh Hầu!”
Là trưởng thôn. Ông ta đang đạp xe tới, vừa vẫy tay vừa cười nói với ai đó bên đường.
Trưởng thôn chào hỏi mẹ con bí ẩn đang ngồi trước nhà Chu Dung.Ba người bất giác cùng quay đầu lại. Hướng mà trưởng thôn vừa chào hỏi, chính là nhà của Chu Dung. Dù ở khoảng cách khá xa, họ vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy. Trước sân nhà đất vừa rồi, có một người phụ nữ và một đứa bé gái đang ngồi đó, lặng lẽ nhìn về phía họ.
(Hết phần 83)