Đêm khuya, bên bờ sông vắng, một người đàn ông cao lớn bước đi, trên vai cõng một cậu bé. Trông qua như hai cha con đang đi dạo.
Người đàn ông cao lớn cõng người lùn đi dọc sông.Nhưng cuộc đối thoại của họ lại vô cùng kỳ dị, bởi người đàn ông lại gọi cậu bé trên cổ mình là… bố.
“Bố, nhà Lưu mù trả lại tiền rồi, giờ mình tính sao?”
Người lùn trên vai gã đáp, giọng non nớt nhưng đầy toan tính: “Hôm khác đến lại, gấp đôi giá. Bố không tin bà ta không động lòng. Nhà họ mệnh cứng, kéo được quan hệ, sau này có chuyện, có thể nhờ họ gánh vác.”
Gã đàn ông hỏi: “Vậy còn thằng bé lần trước thì sao, bố?”
“Bố luôn cảm thấy, thằng bé ấy nhìn thấu bố. Ánh mắt nó đáng sợ lắm. Lần sau đến, phải điều tra lại nhà nó.” Giọng người lùn trầm xuống. “Thôi, đừng lảm nhảm nữa. Tới nơi rồi, xuống sông, gọi thằng ngốc đó ra, để bố kiểm tra thành quả của con.”
Trong khi đó, Lý Truy Viễn chỉ có thể nằm yên trên giường, bóng tối bao trùm lấy cậu. Cậu giơ tay sờ tìm chiếc chăn, nhưng không thấy đâu. Ngay sau đó, chiếc chăn được đắp lên người cậu, ngay cả nếp gấp cũng y như thói quen của cậu. Cậu nghe tiếng bước chân A Ly rời đi, rồi quay trở lại. Một chiếc khăn ướt, mát rượi, nhẹ nhàng lau trên mặt cậu. Lau một lúc, gấp lại, rồi tiếp tục lau, y hệt như cách cậu từng chăm sóc cho nàng. Hóa ra, cô gái ấy luôn âm thầm học theo.
A Ly lau mặt Lý Truy Viễn với khăn ướt, dịu dàng.Một lúc sau, cô Lưu bước vào. “Tiểu Viễn, cháu cứ nằm yên, cô bôi thuốc cho.” Giọng bà ấm áp. Thuốc mỡ mát lạnh được đắp lên mắt, rồi một dải vải mềm quấn quanh đầu cậu. Cảm giác dễ chịu lan tỏa.
Cô Lưu bôi thuốc mỡ, quấn băng mắt cho Lý Truy Viễn.“Cô Lưu ơi, mắt cháu bao lâu thì khỏi ạ?”
“Chắc cũng phải một tháng,” bà cười. “Một tháng, cháu có thể yên phận rồi đấy.”
Truy Viễn cũng mỉm cười. Một tháng, vừa hay hết hè, không lỡ khai giảng.
Sáng hôm ấy, Lý Tam Giang đã dẫn Nhuận Sinh đi dọc bờ sông. Nhuận Sinh chỉ nghĩ ông đi cho có lệ, nào ngờ ông lôi ra chiếc la bàn cũ kỹ. La bàn chỉ hướng chính Nam, ông đi thẳng đến chân cầu, rồi tiện thể… đi tiểu. Mắt ông ngước lên, đảo một vòng rồi dừng lại ở một tấm bia đá.
Lý Tam Giang cầm la bàn, chỉ hướng dưới chân cầu.
Lý Tam Giang và Nhuận Sinh xem tấm bia dưới cầu.“Nhuận Sinh này, cái tên Chu Dung này, là người làng cháu à?”
“Dạ phải, ông nội ạ.”
Đi tiểu xong, Lý Tam Giang lại cầm la bàn, cứ theo hướng ngược lại của kim chỉ Nam mà đi thẳng về phía Bắc. Nhuận Sinh sững sờ, bởi hướng đó chính là nhà của Chu Dung. Cậu lẽo đẽo theo sau, mặt mày như gặp ma. Ông nội cậu luôn bảo ông Tam Giang vô dụng, thế này mà là vô dụng ư?
Nhuận Sinh kinh ngạc nhìn Lý Tam Giang dẫn đường chuẩn xác.Đến trước sân phơi nhà Chu Dung, Lý Tam Giang vẫy tay thật to. “Ha ha ha, các vị khỏe chứ!”
Trên sân, hai mẹ con nhà Chu Dung đang ngồi đó, ngơ ngác nhìn lại.
Lý Tam Giang vẫy tay chào hỏi hai mẹ con trên sân phơi.Đến tối, theo lời dặn của Tiểu Viễn, Nhuận Sinh quay lại xem xét. Cậu chạy đến sân phơi nhà Chu Dung, nhưng lần này, khoảng sân trống hoác. Hai mẹ con đã biến mất.
Nhuận Sinh bối rối trước sân phơi nhà Chu Dung trống vắng.Trở lại bờ sông, gã đàn ông cõng người lùn vừa bước xuống nước thì mặt sông bỗng sủi bọt. Một cái lưng từ từ trồi lên, rồi lật ngửa, hiện ra hình dáng Chu Dung.
Xác chết Chu Dung nổi lên mặt sông đáng sợ.Gã đàn ông cười khoái trá: “Bố xem, tử đảo con nuôi thông minh chưa, không cần gọi đã tự nổi lên.”
“GÀO!”
Đột nhiên, đôi mắt Chu Dung đỏ ngầu, hắn lao thẳng vào gã đàn ông.
“Bố!” gã thét lên.
Người lùn trên cổ gã nhanh như chớp rút ra một lá bùa, dán thẳng lên trán Chu Dung. Cái xác lập tức khựng lại.
Người lùn dán bùa lên trán Chu Dung, ngăn chặn tấn công.“Xác chết mất khống chế là chuyện thường…” Người lùn chưa kịp nói hết câu, lá bùa đã bốc cháy.
“GÀO!”
Hai tay Chu Dung đâm xuyên qua ngực gã đàn ông, miệng há to cắn mạnh vào cổ gã. Tiếng xương gãy vang lên giòn rụm. Gã đàn ông khổng lồ đổ ụp xuống sông.
“Sao lại thế này?” Người lùn hét lên kinh hãi, khuôn mặt trẻ con méo mó.
Chu Dung lại lao về phía hắn. Người lùn rút ra một sợi dây gai, lanh lẹ vòng ra sau, siết cổ Chu Dung. Nhưng đúng lúc đó, từ dưới mặt nước, hai bóng người bất ngờ phóng lên.
Hai người phụ nữ lao lên khỏi nước tấn công người lùn.Đó chính là vợ và con gái của Chu Dung. Đôi mắt họ tựa mắt rắn, điên cuồng cắn xé người lùn. Máu chảy ra từ vết thương của hắn không phải màu đỏ, mà là màu đen kịt.
“Á!!!”
Người lùn rú lên đau đớn, bị ba cái xác ghì chặt, không tài nào xoay xở. Khuôn mặt hắn chuyển sang màu xám xanh trúng độc, rồi từ từ chìm xuống lòng sông cùng ba thi thể đang ôm chặt lấy hắn.
Khi Nhuận Sinh chạy đến nơi, cậu chết lặng. Trên mặt sông yên ắng, nổi lềnh bềnh vô số xác cá trắng bụng. Cậu rùng mình, lẩm bẩm một mình.
“Tiểu Viễn, anh nói đúng rồi… cá, toàn là cá chết!”
(Hết phần 90)