Hàn Yên liếc nhìn Diệp Mặc, có vẻ như cô biết đang có điều gì trong tâm trí hắn, nhưng vẫn cất lời:
- Vài năm trước, khi tôi cùng sư phụ đi hái thuốc, tôi tình cờ nhặt được hạt này. Lúc đó, ở bên vách núi có hai con chim đang đánh nhau, và hạt này rơi ra từ miệng một con chim. Sau đó, tôi ngửi thấy một mùi hương rất thơm, nên nhặt về cho sư phụ xem. Sư phụ bảo đó là "hạt sen ngàn năm". Tuy nhiên, bà nói rằng "hạt sen ngàn năm" này rất quý, nhưng ít ai biết cách sử dụng, không ngờ anh lại biết.
Diệp Mặc quan sát biểu cảm của Hàn Yên, biết rằng cô sẽ không tiết lộ nơi đã nhặt hạt này, nhưng hắn không dễ bỏ cuộc. Sau một hồi suy nghĩ, hắn hỏi tiếp:
- Cô có thể phác họa lại cảnh nơi cô đã nhặt hạt sen đó cho tôi được không? Hãy cố nhớ xem xung quanh có những thứ gì, thậm chí một cây cỏ cũng phải vẽ ra.
Hàn Yên do dự một chút nhưng cuối cùng vẫn lấy bút ra, phác họa phong cảnh ở nơi đó cho Diệp Mặc. Cô chỉ vẽ một vách núi trống trải, trên đó có vài khóm hoa cúc.
Diệp Mặc nhận lấy bức tranh từ Hàn Yên và ngay lập tức nhận ra rằng nó giống hệt bức tranh Mạc Khang đã đưa cho hắn. Chắc chắn là cùng một địa điểm. Mạc Khang nói rằng nơi đó có nhiều dược liệu quý, và có lẽ đúng là như vậy. Trong lòng Diệp Mặc cảm thấy hồi hộp; nếu tìm được nơi này, hắn có thể tìm thấy nhiều dược liệu quý khác.
Hắn nghĩ có thể mình sẽ tu luyện đến cấp thứ tư, nhưng cũng hiểu rằng chỉ dựa vào khả năng tu luyện của bản thân, hắn sẽ không thể đạt được điều đó.
Môn võ công này có chín cấp, và khi đã đạt cấp thứ tư tức là luyện đến kỳ giữa. Khi đã đến giai đoạn này, chỉ cần hắn luyện tốt phi kiếm thì có thể đạp kiếm mà bay. Nghĩ đến điều này, Diệp Mặc cảm thấy kích thích, nhưng không biết khái niệm đạp kiếm bay sẽ được hiểu ra sao.
- Diệp Mặc, tôi có thể hỏi anh một việc không?
Hàn Yên do dự hồi lâu và cuối cùng không kìm được sự tò mò, bật hỏi.
Diệp Mặc gật đầu:
- Cô có thể hỏi.
Mặc dù Hàn Yên không nói rõ nơi nào, nhưng Diệp Mặc biết rằng một bức tranh như vậy khó có thể vẽ bừa, và hắn cũng đoán rằng địa điểm này cũng chính là nơi trong bức tranh của Mạc Khang. Hắn chỉ biết rằng những vách núi có hoa cúc thì rất hiếm gặp.
- Lúc trước, anh đã sử dụng ám khí gì mà chém đứt cánh tay của bọn họ mà không để lại dấu vết gì? Còn quả cầu lửa của anh là loại ám khí gì vậy?
Hàn Yên nghĩ nếu có loại ám khí tự vệ như thế, thì sức chiến đấu phải tăng lên rất nhiều.
Diệp Mặc cười nhẹ:
- Nếu tôi nói rằng nội công phải đạt đến một mức độ nhất định mới có thể tạo ra quả cầu lửa và ám khí vô hình, thì cô có tin không?
Hàn Yên nhìn hắn với vẻ "nếu tôi tin anh thì mới là chuyện lạ", rồi nói thêm:
- Nếu anh không muốn nói thì thôi, tôi đã gặp rất nhiều cao thủ, nhưng chưa từng gặp ai có thể tích khí để tạo ra một quả cầu lửa cả.
Diệp Mặc không muốn tiếp tục tranh luận về điều này, hắn giao Văn Đông cho Hàn Yên rồi nói:
- Giờ chúng ta phải rời khỏi đây. Sau khi tôi hỏi rõ mọi chuyện, sẽ tìm cách giải quyết sau.
...
Một giờ sau, Diệp Mặc lái xe tới một thung lũng vắng vẻ và kéo ba tên thuộc "Bắc Sa" ra khỏi xe.
Ngoại trừ người phụ nữ xinh đẹp vẫn có vẻ điềm tĩnh, hai gã đàn ông còn lại đều tỏ ra sợ hãi.
Diệp Mặc nhìn người phụ nữ, nhận thấy cô ta có thể là người cầm đầu. Hắn tiện tay đánh hai gã kia ngất xỉu, rồi quay sang nhìn người phụ nữ:
- Cô biết đấy, tôi sẽ hỏi từng câu một. Nếu cô nói dối bất cứ câu nào, thì cô biết thủ đoạn của tôi rồi đấy.
Người phụ nữ im lặng một lúc, sau đó mới trả lời:
- Chỉ cần anh thả tôi, tôi sẽ làm theo yêu cầu của anh, chứ không chỉ riêng về những câu hỏi đó.
Nói xong, mặt cô ta hơi ửng đỏ.
Diệp Mặc thầm thở dài, người phụ nữ này đúng là diễn viên tài năng. Vừa rồi hắn còn chém đứt cánh tay của cô ta, giờ cô ta lại dám dùng nhan sắc để quyến rũ hắn.
- Cô không có tư cách để ra giá với tôi. Nếu cô không nói, tôi cũng sẽ hỏi người khác.
Diệp Mặc không có chút cảm tình nào với người phụ nữ này, hắn hỏi xong sẽ lập tức tiêu diệt.
Nghe Diệp Mặc nói vậy, người phụ nữ không đắn đo nữa mà nói thẳng:
- Anh nên biết chúng tôi là người của "Bắc Sa", Văn Đông cũng vậy, cô ta cùng với người khác đã lén lút lấy đi tài liệu quan trọng của "Bắc Sa", rồi bỏ trốn. Tôi chỉ làm đúng trách nhiệm của mình là bắt cô ta về thôi.
- Làm sao cô biết mà ở núi Tương Sơn mai phục chúng tôi?
Diệp Mặc thật sự không hiểu, nếu không có Hàn Tại Tân, hắn sẽ không bao giờ tới núi Tương Sơn, vậy mà bọn "Bắc Sa" làm sao biết được.
Người phụ nữ có chút do dự, nhưng rồi cũng nói:
- "Bắc Sa" có sáu căn cứ lớn trên toàn thế giới, chúng tôi thuộc căn cứ thứ sáu. Chúng tôi đến núi Tương Sơn là nhận lệnh từ tân tham mưu trưởng. Nghe nói đây là chủ ý của ông ta.
- Tân tham mưu trưởng? Làm sao ông ta biết?
Diệp Mặc cảm thấy rất kỳ lạ, hỏi lại.
Đến lúc này người phụ nữ không muốn giấu giếm nữa, nói tiếp:
- Ông ta tên là Đông Phương Tê. Sau khi chúng tôi phát hiện ra mối quan hệ giữa Văn Đông và chủ khách sạn ở núi Tương Sơn, Đông Phương Tê đã báo cho chúng tôi biết không nên làm ồn, mà phải ẩn nấp bên ngoài khách sạn. Ý của ông ta là bất kể người cầm tài liệu có quen hay không với Văn Đông, sẽ tiếp tục tìm nguồn tài liệu đó. Lúc đó chúng tôi có thể xông ra bắt người.
- Đông Phương Tê?
Diệp Mặc lặp lại tên này, thấy rất quen thuộc.
Nghe hắn gọi tên Đông Phương Tê, người phụ nữ vội vàng nói:
- Từ khi Đông Phương Tê đến căn cứ thứ sáu, nghe nói nhiều chuyện quan trọng đều theo quyết định của ông ta.
Khi nói đến đây, cô ta lén nhìn Diệp Mặc, thấy hắn có vẻ đang suy nghĩ và có hứng thú với Đông Phương Tê, mới dám thêm vào:
- Tôi đã từng gặp Đông Phương Tê một lần, ông ta thích nữ sắc, nhưng nghe nói lý do chính ông ta đến "Bắc Phi" là để hỗ trợ cho "Bắc Sa" và cũng để nhờ họ giúp ông ta trả thù một người tên là Diệp Mặc.
Người phụ nữ nói tới đây, Diệp Mặc đã hiểu Đông Phương Tê là ai. Đó chính là quân sư của "Nam Thanh". Nếu không vì hắn đánh tới Senna, hoặc có thể nói là nếu Ninh Khinh Tuyết không bị bắt, Đông Phương Tê đã tính sổ với hắn rồi.
Diệp Mặc cười nhạt, hắn không đi tìm gã, không ngờ gã lại dám tìm hắn báo thù. Nhưng gã này chắc chắn là một mối họa lớn. Chừng nào hắn chưa tiêu diệt được gã, hắn sẽ luôn cảm thấy bất an. Hắn và gã này không giống nhau; gã phải suy tính nhiều điều để đối phó với hắn, còn hắn thì không có chút e ngại nào.
Diệp Mặc ra tay đánh người phụ nữ ngất xỉu, hỏi hai gã còn lại và cũng thu thập được không ít thông tin.
- Đừng giết ba người này. Tôi vừa gọi điện cho ông nội tôi, ông nội tôi nói phải đưa họ về Yến Kinh.
Diệp Mặc định giết ba người này để bịt miệng, thì tiếng Hàn Yên vang lên.
- Được thôi, nhưng tôi có một việc muốn nói. Về tài liệu mà cô cần, tôi sẽ tìm và mang về cho cô. Giờ cô không cần đi cùng tôi nữa, chỉ cần dẫn ba người này về, và Văn Đông, nhờ cô chăm sóc để chị ấy khỏe lại, chị ấy sẽ tự rời đi.
Diệp Mặc muốn tìm nơi có "hạt sen ngàn năm" và sau đó mới đi tìm tài liệu của "Bắc Sa".
Đối với hắn, "hạt sen ngàn năm" là thứ quan trọng nhất, các chuyện khác không quan trọng bằng việc tu luyện của hắn.
Nếu như trước đây, gặp phải người của "Bắc Sa", Hàn Yên chắc chắn sẽ cười nhạt, nhưng giờ cô đã hiểu rằng Diệp Mặc nói cô đi cùng sẽ bị liên lụy, đây là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Với khả năng của Diệp Mặc, cô cũng nhận ra mình còn kém xa.
Dù hơn một giờ trước, Diệp Mặc đã điều trị cho Văn Đông như thế nào, cô cũng không rõ, thậm chí không hiểu làm sao Diệp Mặc có thể phát hiện ra bốn người của "Bắc Sa".
Nhìn thấy Hàn Yên lặng im không nói gì, Diệp Mặc lại nói:
- Cô yên tâm, tôi sẽ trả lại "hạt sen ngàn năm" cho cô.
Do dự một lúc lâu, Hàn Yên cũng đồng ý với lời của Diệp Mặc, nhưng yêu cầu nếu hắn có tin tức gì thì phải ngay lập tức gọi điện báo cho cô.
Trong chương này, Hàn Yên giải thích về 'hạt sen ngàn năm' mà cô tình cờ nhặt được, cùng với sự tò mò của Diệp Mặc về nơi cô tìm thấy nó. Diệp Mặc nhận ra đây là một địa điểm quý giá, có thể mang đến nhiều dược liệu. Trong khi đó, anh cũng phải đối diện với những người từ tổ chức Bắc Sa đi theo dõi Hàn Yên. Sau khi chiến đấu, Diệp Mặc thu thập thông tin quan trọng về kẻ thủ Đông Phương Tê và quyết định tìm 'hạt sen ngàn năm' để phục vụ cho việc tu luyện của mình.
Trong chương này, Diệp Mặc đối mặt với bốn sát thủ của Bắc Sa khi đang cứu Văn Đông, người đã chịu đựng tra tấn để bảo vệ hắn. Nhận thấy sự đau đớn của Văn Đông, Diệp Mặc quyết tâm tiêu diệt Bắc Sa để trả thù. Hàn Yên, một nhân vật bí ẩn, bất ngờ xuất hiện với một 'hạt sen ngàn năm' có khả năng hồi sinh, khiến Diệp Mặc không khỏi ngạc nhiên. Cuộc chiến giữa sự sống và chết diễn ra trong bối cảnh căng thẳng, với tình nghĩa sâu sắc được đề cao.