Thấy ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía mình, sau một lúc Ninh Khinh Tuyết mới hồi phục lại tinh thần. Cô chỉ tay về một ngọn núi xa xăm và nói:
- Hình như tôi thấy có người ở đằng kia, tôi muốn đi xem thử.
Dường như bởi vì Ninh Khinh Tuyết không thích nói chuyện, cho nên chẳng ai nghi ngờ gì về lời nói của cô. Sau một khoảng thời gian, một người đàn ông trung niên, khoảng hơn bốn mươi tuổi, lên tiếng:
- Đừng đi qua đó, nhìn thì có vẻ gần, nhưng nếu đi thật sẽ là một đoạn đường rất xa. Hơn nữa, khu vực này không có người sinh sống, chúng ta chỉ ở bên ngoài rìa của khu không người. Khu vực trong Thần Long Giá luôn rất nguy hiểm, cho nên tốt nhất là không nên vào.
- Có nguy hiểm gì đâu, tôi chỉ muốn ra xem một chút. Một thanh niên khoảng hơn hai mươi tuổi vừa nghe xong lời Ninh Khinh Tuyết, lập tức muốn thể hiện bản thân, liền chạy vài bước về phía trước rồi ngoái đầu lại cười nói:
- Chỉ là lãng phí chút thời gian, Thần Long Giá giờ đã không còn như trước nữa. Ai đã thấy người rừng bao giờ chưa?
Chàng trai chỉ là nói giỡn chơi, không thực sự muốn đi đến đó. Nhưng khi vừa định quay lại, anh ta cảm thấy chân mình hụt xuống, không ngờ rơi thẳng xuống dưới. May mắn thay, anh ta nhanh trí bám được vào thành miệng của cái hố.
Ngay lập tức, vài người khác đã phản ứng, vội vàng chạy đến kéo anh ta lên. Chàng thanh niên nhìn vào cái hố tối thui, mồ hôi vã ra như tắm, một lúc sau mới lấy lại bình tĩnh và nói:
- Đây là cái hố gì? Nếu rơi xuống chắc chắn đã không còn mạng rồi.
- Không ổn rồi, lùi lại nhanh lên, chỗ này đang bị nứt! Một người khác phát hiện ra xung quanh chỗ mấy người đứng có nhiều vết nứt.
Mọi người sợ hãi không dám đứng lại, vội vã lui về phía sau. Khi vừa bước ra khỏi miệng hố, bất ngờ cái hố lại phát ra một tiếng nổ lớn "uỳnh", miệng hố trở nên to hơn và đen hơn trước mắt mọi người.
Tiếng rên rỉ từ bên trong vọng ra, nghe thật rợn người. Bên trong chỉ thấy một bụng đen ngòm, không thể nhìn thấy bất kỳ vật gì, kỳ quái như cái miệng của một gã khổng lồ.
- Đây là cái gì vậy? Một phụ nữ ngoài ba mươi hỏi, giọng run rẩy khi thấy cái động tối tăm và nghe những âm thanh đáng sợ từ bên trong.
Người đàn ông trung niên trước đó lại lên tiếng:
- Có thể đây là hố trời của Thần Long Giá. Nghe nói trong những khu không người ở Thần Long Giá có rất nhiều hang động kiểu này cùng với những khu xương mù, đều là những nơi vào mà không ra được. Không ngờ chúng ta lại gặp phải, nhanh chóng lùi lại.
Nghe thấy những gì người đàn ông nói, mọi người ngay lập tức lùi lại hết, Ninh Khinh Tuyết cũng đầy lo lắng chạy theo mọi người trở về chỗ cắm trại.
Mãi khi tất cả trở về chỗ lều trại, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi về đến nơi, lập tức có người hỏi:
- Thật trùng hợp khi gặp hố trời, nhưng trong đó có âm thanh rên rỉ, có phải là cái gì không?
Người đàn ông trung niên trả lời với thái độ nghiêm túc:
- Không phải chỉ là trùng hợp, hố trời ở Thần Long Giá có rất nhiều, hơn nữa rơi xuống sẽ khó mà sống sót. Tôi cho rằng những âm thanh đó là tiếng vang do gió thổi trong hang động.
Chàng thanh niên vừa mới thoát khỏi hố vẫn chưa hết bàng hoàng. Sau khi mọi người bàn luận một lúc, anh ta mới thở dài nhẹ nhõm và nói:
- Suýt chút nữa thì mất mạng, không khó hiểu khi số người mất tích ở Thần Long Giá nhiều đến vậy. Chúng ta chỉ ở vòng ngoài, nếu vào sâu, có lẽ mười người ra ngoài được không đến một.
- Lúc nãy không phải anh bảo không có gì nguy hiểm, chỉ là mất chút thời gian sao? Một người lập tức phản đối.
Chàng trai bối rối:
- Có vẻ kiến thức của tôi vẫn còn hạn chế.
Thúy Linh, cô hướng dẫn viên, lúc này cũng có vẻ căng thẳng nói:
- Công ty du lịch của chúng tôi vừa thông báo phải ngay lập tức rời khỏi đây, hủy bỏ kế hoạch tham quan khu không người của Thần Long Giá.
Không ngờ mọi người đều gật đầu đồng ý, qua cảm giác sợ hãi vừa nãy, ai cũng ý thức được rằng sự nguy hiểm không phải trò đùa.
Hơn hai mươi người vừa thu dọn xong ba lô liền nghe thấy phía sau hố trời phát ra những âm thanh ghê rợn, rõ ràng đó không phải âm thanh do gió trong động tạo ra. Mọi người im lặng nhìn nhau một lúc, người đàn ông trung niên lên tiếng:
- Đi nhanh, âm thanh nổ vừa rồi chắc chắn phát ra từ đây. Những nguy hiểm ở Thần Long Giá quá nhiều, chúng ta không thể đoán trước được, hãy nhanh chóng rời khỏi đây đã.
Không ai phản đối, hơn hai mươi người vội vàng chạy ra ngoài. Tuy trời đã tối, nhưng tất cả vẫn chạy nhanh chóng. May mắn là họ cắm trại ở gần rìa khu không người nên khi trở ra không mất quá nhiều thời gian.
Sau khi rời khỏi khu không người, tất cả mới dần bình tĩnh lại.
- Điểm lại số người, chúng ta sẽ lập tức đến điểm du lịch gần nhất để dựng trại. Người đàn ông trung niên nói.
Thúy Linh, dù là hướng dẫn viên, nhưng lúc này thể hiện rõ sự căng thẳng. Nghe người đàn ông nói vậy, cô lập tức kiểm tra số người.
- Hai mươi mốt người, thiếu một người.
Giọng Thúy Linh run rẩy, rõ ràng hiểu thiếu một người có nghĩa là gì.
Người đàn ông trung niên ngạc nhiên:
- Để tôi đếm lại, 1, 2... đúng là thiếu một người, mọi người xem ai còn chưa ra, lập tức báo cảnh sát, bây giờ chúng ta không thể quay vào trong nữa, đây rất nguy hiểm.
- Chương Cường chưa đi ra. Ngay lập tức có người phát hiện ra người bị bỏ lại trong rừng cây.
- Chính là chàng trai vừa trèo ra khỏi hố trời?
Người đàn ông trung niên rất nhanh nhận ra ai là Chương Cường.
- Tại sao hắn chưa ra? Có liên quan đến hố trời không nhỉ?
Trong đám đông có người hỏi câu mà tất cả đều muốn hỏi nhưng không ai dám. Mọi người chìm vào im lặng, không ai đề nghị đi vào tìm Chương Cường, bởi việc đó có vẻ nguy hiểm quá.
- Tôi nghĩ có thể Chương Cường do quá sợ hãi, khi chạy ra lại bị lạc đường. Người đàn ông trung niên nói nhưng bản thân cũng không hoàn toàn tin. Nhiều người như vậy mà còn không bị lạc, chỉ có hắn là lạc.
Thúy Linh có chút hoảng sợ nói:
- Bây giờ phải làm sao? Chúng ta có nên vào tìm anh ấy không?
Không ai đáp lại, những gì đã xảy ra với hố trời làm mọi người sợ hãi, không ai còn dũng cảm vào tìm người.
- Đợi đội tìm kiếm cứu nạn đến rồi tính. Một người trong đám đông nói, không ai tình nguyện vào chỗ nguy hiểm chỉ để tìm một người lạ. Ngay cả người đàn ông trung niên cũng im lặng, xem ra sự việc ban nãy khiến mọi người quá hoảng sợ.
Ninh Khinh Tuyết cũng im lặng đi theo mọi người đến điểm du lịch gần nhất. Khi vào khách sạn, đội cứu hộ đã bắt đầu vào tìm kiếm. Có hai thành viên trong đoàn du lịch xung phong đi theo đội cứu hộ.
Ninh Khinh Tuyết cuối cùng cũng đã hiểu được sự nguy hiểm của Thần Long Giá. Trước đó, trong đầu cô đã từng tính đến việc đi đến bên bờ vực để xem, nhưng giờ nghĩ lại có lẽ cô sẽ không còn mạng nếu như cố làm điều đó. Sự việc này không thể chỉ dựa vào can đảm mà cần có thực lực, mà cô hiện tại thì không có thực lực đó.
Cô không thể qua xem người kia có phải Diệp Mặc hay không, tâm trạng cô càng thêm nặng nề. Ban đầu ra ngoài để khuây khỏa, cất giấu hình ảnh của Diệp Mặc, nhưng giờ cô nhận ra tâm trạng càng lúc càng phiền muộn, hình ảnh của Diệp Mặc lại hiện rõ trong đầu, đặc biệt là khoảnh khắc hắn rơi xuống vực.
"Phải chăng mình đã suy nghĩ quá nhiều? Nhìn người khác lại nghĩ đến anh ấy. Tại sao anh ấy lại xuất hiện ở nơi đó?" Ninh Khinh Tuyết một lần nữa nghĩ đến cái hộp thuốc nhỏ của Diệp Mặc, có thể anh ấy đi hái thuốc.
Thúy Linh vẫn chưa hết bàng hoàng, từ khi làm hướng dẫn viên du lịch, đây là lần đầu tiên cô gặp sự cố có người mất tích.
- Thúy Linh, tôi có thể hỏi cô một việc không? Công ty của cô có máy bay trực thăng, có phải có thể thuê để dùng vào việc tìm kiếm cứu nạn không?
Ninh Khinh Tuyết tìm đến Thúy Linh để hỏi về chuyện máy bay trực thăng.
Thúy Linh lắc đầu:
- Thực sự thì công ty rất ít khi sử dụng máy bay trực thăng, càng không thể cho thuê. Việc huy động máy bay trực thăng không hề đơn giản, trước tiên phải xác định đối tượng tìm kiếm, và quan trọng nhất là phải có sự phê chuẩn. Nếu không thì không thể tùy tiện huy động được.
Ninh Khinh Tuyết hiểu ý, thật ra cái máy bay trực thăng này chỉ là chiêu bài để mọi người yên tâm hơn. Nếu có chuyện xảy ra thật, thì vẫn chẳng giúp được gì. Cô càng không thể khẳng định người đó có phải là Diệp Mặc hay không, đến giờ bản thân cô cũng không biết.
Sau sự việc này, không ai còn tâm trạng để tiếp tục tham quan nữa. Đến ngày hôm sau, đoàn du lịch quyết định trở về Du Châu. Ninh Khinh Tuyết không đi cùng mọi người mà trực tiếp về Ninh Hải. Cô biết chỉ dựa vào sức lực của mình thì khó lòng có thể đến phía bờ vực, mà cô cũng chưa chắc chắn người đó chính là Diệp Mặc. Có lẽ trong đầu cô nghĩ đến hình ảnh Diệp Mặc quá nhiều, đến mức ngay cả cái bóng cũng đáng nghi là Diệp Mặc.
Cho dù có thể đến được đó và người đó đúng là Diệp Mặc, từ trên bờ vực cao như vậy rơi xuống, chắc chắn chỉ có chết. Dù cô rất muốn gọi trực thăng cứu hộ, nhưng lại không thể xác định người phải tìm kiếm là ai. Nếu như Uyển Thanh ở đây thì tốt biết mấy, có lẽ bố cô ấy có thể giúp được, ngay cả không cần chỉ rõ ai.
Mục đích chính của Ninh Khinh Tuyết khi trở về Ninh Hải là muốn xác nhận xem người cô thấy có phải Diệp Mặc hay không. Dù cô không dám chắc Diệp Mặc sẽ quay về Ninh Hải, nhưng cô vẫn muốn đến trường học của anh xem qua, có thể bây giờ cũng là thời điểm nhận bằng tốt nghiệp, và cũng có thể Diệp Mặc sẽ quay về để nhận bằng.
Một lý do khác là cô muốn tìm Tô Tĩnh Văn để hỏi một số việc.
Ninh Khinh Tuyết về đến Ninh Hải, thấy khóm cỏ của mình trong vườn đang lớn rất tốt, cũng có phần yên tâm hơn. Có lẽ Hứa Vi đã chăm sóc khóm cỏ của cô rất tận tình. Nhưng nhanh chóng, Ninh Khinh Tuyết nhận ra có điểm gì đó khác lạ, bên cạnh khóm cỏ của mình còn có rất nhiều mầm cỏ non, không biết ai đã trồng thêm cỏ non vào đây? Không đúng, đám cỏ non với khóm cỏ của cô là cùng một loại, chỉ có điều có vẻ phát triển không được tốt lắm.
Khi nhìn thấy đám cỏ non đó, tâm trạng cô chợt dâng lên một cảm xúc mạnh mẽ, phải chăng Diệp Mặc đã trở về? Ninh Khinh Tuyết thậm chí cảm thấy nhịp thở của mình nhanh hơn.
Tóm tắt chương này:
Trong chuyến du lịch đến khu vực Thần Long Giá, Ninh Khinh Tuyết và nhóm bạn phát hiện một hố trời đáng sợ. Sau khi một chàng trai suýt rơi vào hố, mọi người nhanh chóng rời khỏi khu vực nguy hiểm. Tuy nhiên, khi điểm danh, nhóm nhận ra một thành viên đã mất tích. Sự hoảng loạn lan rộng khi họ hiểu rằng họ có thể đối mặt với những hiểm họa bất ngờ từ thiên nhiên, và không ai dám quay lại tìm kiếm. Ninh Khinh Tuyết rời khỏi khu vực với suy nghĩ nặng nề về một người mà cô đã gặp trước đó và sự an nguy của họ trong chuyến đi này.
Tóm tắt chương trước:
Trong một trận chiến kịch liệt trên không, Diệp Mặc phải đối mặt với Biên Pha, người sử dụng đao pháp tinh diệu. Khi Biên Pha tấn công, Diệp Mặc bất ngờ sử dụng 'pháp khí ẩn thân' để thoát hiểm. Cuộc chiến diễn ra căng thẳng, Diệp Mặc dùng đoản búa và hỏa cầu để chống lại Biên Pha. Cuối cùng, khi Biên Pha sa vào cạm bẫy, Diệp Mặc đã gây ra một cú nổ kinh hoàng, nhưng lại bị thương nặng. Họ rơi xuống vách đá, để lại một cuộc chiến đầy bất ngờ và ám ảnh cho những người chứng kiến.