Diệp Mặc cảm thấy lời nói của tên mập có phần mơ hồ. Mặc dù đang chịu áp lực từ hai viên cảnh sát, nhưng ánh mắt của y lại cho thấy sự tránh né, rõ ràng không muốn chuyện này bị thổi phồng. Diệp Mặc vẫy tay gọi tên cảnh sát lùn, người này nhận ra Diệp Mặc và lập tức tiến lại gần, lòng cảm thấy bồn chồn.
- Hơn một năm trước, tôi đã cảnh báo rằng quán rượu này có vấn đề. Không phải tôi đã bảo các người điều tra kỹ lưỡng hay sao? Tại sao đến bây giờ quán này vẫn còn tồn tại? - Giọng nói của Diệp Mặc thể hiện sự khó chịu.
Tên cảnh sát lùn thở phào nhẹ nhõm:
- Quán rượu này đã bị niêm phong trước đó, nhưng khổ nỗi mấy tháng trước, nó đã được bán cho một thương nhân người Ôn Châu. Bây giờ không còn là quán rượu như trước nữa.
Diệp Mặc gật đầu rồi bước tới trước mặt tên mập, vỗ một cái vào đầu y và hỏi:
- Cậu dẫn Tống Tiểu Vân tới đây làm gì?
Trong mắt tên mập xuất hiện sự do dự, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh:
- Tôi định bán cô ta...
Câu nói này khiến Tống Tiểu Vân không khỏi hoảng sợ. Cô chỉ muốn đi theo tên mập để kiếm tiền trả nợ cho Thi Tu, không ngờ lại suýt rơi vào tay y bán đi.
- Cậu đã làm việc này lâu chưa? Thường có thủ đoạn gì để lừa gạt các cô gái? - Diệp Mặc tiếp tục tra hỏi.
- Đã ba năm nay rồi. Nhiều cô gái thấy chiếc xe thể thao của tôi thì tự nguyện muốn đi cùng thôi... - Tên mập trả lời.
Diệp Mặc tức giận tung một cú đá, khiến tên mập bay xa, rồi nói với hai viên cảnh sát:
- Các cậu bắt y đi. Về việc xử lý, tôi nghĩ các cậu sẽ biết làm tốt hơn tôi.
Hai viên cảnh sát ngơ ngác nhìn nhau, không thể tưởng tượng được rằng Diệp Mặc chỉ cần vài câu đã làm rõ vụ buôn bán phụ nữ. Nếu hắn làm việc ở Cục Cảnh Sát thì chắc chắn chẳng có vụ án nào là không thể phá.
Nhìn hai cảnh sát dẫn tên mập đi, Tống Tiểu Vân vẫn chưa lên tiếng, chỉ lặng lẽ thở ra một hơi nhẹ nhõm. Thi Tu quan sát và hiểu rằng Tống Tiểu Vân đang thấy căng thẳng vì chuyện trả nợ, nên cô mới vội vàng muốn kiếm tiền.
- Vân Vân, anh sắp được bổ nhiệm làm Phó Chủ tịch huyện Tây Đồng. Em có thể đi cùng anh không?
Thi Tu không biết làm thế nào để an ủi Tống Tiểu Vân, tự cảm thấy mình đã nợ cô quá nhiều. Tống Tiểu Vân ngạc nhiên, mở to mắt nhìn Thi Tu.
- Anh nói gì cơ?
Nếu câu nói đó phát ra từ người khác, cô đã nghĩ chỉ là đùa giỡn, nhưng với Thi Tu, anh không bao giờ trêu đùa về việc này.
Diệp Mặc không muốn làm phiền họ nữa, lặng lẽ ra đi. Hắn tin rằng Thi Tu sẽ giải quyết mọi chuyện mà không cần đến sự giúp đỡ của mình. Thực lòng, Diệp Mặc không thích cách làm việc của Tống Tiểu Vân nhưng hắn nhận thấy cô dành tình cảm chân thành cho Thi Tu. Có vẻ như Thi Tu đã có được một người thực sự yêu thương mình, Diệp Mặc cũng cảm thấy vui mừng cho y.
Khi Diệp Mặc đến thăm Diệp Lăng và Diệp Tử Phong, hắn mới biết rằng Diệp Lăng đã cảm thấy không vui vì không gặp hắn trước đó tại hội Đạp Thanh, và giờ đã tới Lưu Xà. Biết Diệp Lăng đã đến Lưu Xà, Diệp Mặc cảm thấy yên tâm. Ở Lưu Xà, cô ấy được bảo vệ an toàn hơn ở Yến Kinh, vì Lưu Xà hiện tại đã hoàn toàn trở thành địa bàn của Diệp Mặc.
Diệp Mặc quyết định không ngay lập tức đến Lưu Xà mà trước tiên đến Du Châu. Hắn đã quyết định phải có một cuộc trò chuyện nghiêm túc với Ninh Khinh Tuyết. Nếu Lam Dụ yêu cầu cản trở, hắn sẽ trở về Lưu Xà và sau đó đến Tiểu Thế Giới để xem xét tình hình.
Du Châu vốn là một thành phố lớn, giờ đây càng trở nên phồn vinh nhờ sự nổi tiếng của công ty dược phẩm Phi Dụ. Nhưng Ninh Trung Phi, lẽ ra phải rất vui mừng, lại không nắm giữ nổi niềm vui. Mặc dù vợ ông là Lam Dụ đã trở về, con gái Ninh Khinh Tuyết lại mất tích, chiếc máy bay mà cô đi hôm đó cũng không thấy đâu. Một chiếc máy bay lớn mất tích một cách bí ẩn, khiến ông nghi ngờ có điều gì bất thường liên quan đến vụ tàu ngầm của Mỹ.
Ninh Trung Phi và Lam Dụ chỉ có mỗi việc bận tâm về đứa con gái của họ.
- Nếu em trở về Yến Kinh cùng anh, chuyện này đã không xảy ra. Giờ Khinh Tuyết không biết sống chết ra sao, trời ơi, em tưởng tránh xa Diệp Mặc thì sẽ bình an, nào ngờ lại gặp chuyện như vậy - Lam Dụ than thở.
- Diệp Mặc... - Ninh Trung Phi bất ngờ khi nghe đến cái tên đó, ông trầm ngâm một lát rồi nói: - Ở Yến Kinh, anh thấy tên tiểu tử này rất giống hắn ta, nhưng cũng có nhiều điểm khác biệt.
Lam Dụ nhìn chồng với ánh mắt khó tin:
- Anh ý nói Diệp Mặc đã giúp đỡ để dược phẩm Phi Dụ nổi bật ở châu Á?
Ninh Trung Phi lắc đầu:
- Không phải, anh chỉ cảm thấy họ có nhiều nét tương đồng. Diệp Mặc khi ấy thấp hơn tên tiểu tử này nhiều, có thể hắn bây giờ đã đẹp trai hơn rất nhiều. Hồi xưa, khi Khinh Tuyết đính hôn, anh chỉ gặp hắn một lần, bao năm rồi, giờ anh không còn nhớ rõ nữa.
Lam Dụ nhìn Ninh Trung Phi với ánh mắt kỳ lạ, trong lòng càng chắc chắn người thanh niên mà chồng mình gặp chính là Diệp Mặc.
Dù đã nhiều năm không nhìn thấy Diệp Mặc, nhưng bà đã gặp qua, không lâu trước đó, sự thay đổi của hắn so với những năm trước là rất rõ ràng. Khó mà trách Ninh Trung Phi không nhận ra hắn, không chỉ về ngoại hình mà còn về khí chất, cách nói chuyện và hành động đều thay đổi nhiều.
- Sao vậy? - Ninh Trung Phi ngạc nhiên hỏi.
Lam Dụ thở dài:
- Trung Phi, em đang suy nghĩ liệu có nên báo cho Diệp Mặc về sự mất tích của con gái không?
- Em không phải luôn phản đối Khinh Tuyết nhớ về quá khứ sao? Hơn nữa, em không thừa nhận mối quan hệ giữa Diệp Mặc và Khinh Tuyết, sao giờ lại muốn cho Diệp Mặc biết chuyện này?
Ninh Trung Phi ngày càng thấy lạ và hỏi lại.
Lam Dụ trầm tư một hồi rồi nói:
- Em nghĩ mình có thể đã sai. Có những chuyện đã xảy ra mà không thể thay đổi. Dù em không biết lý do vì sao Khinh Tuyết mất nhớ về quãng thời gian bên Diệp Mặc, nhưng rõ ràng tình cảm giữa họ rất sâu sắc. Em từng nghĩ rằng Khinh Tuyết gặp chuyện không hay là vì có liên quan đến Diệp Mặc, nhưng lần này có vẻ đó không phải là lý do.
Ninh Trung Phi gật đầu:
- Thực ra, anh đã phản đối việc em áp đặt suy nghĩ lên con từ lâu. Ký ức của nó là quyền của nó, và chúng ta không có lý do gì để ngăn cản. Nhưng giờ con gái đã mất tích, cho Diệp Mặc biết thì có ích gì? Chỉ khiến hắn thêm lo lắng thôi.
Lam Dụ lắc đầu:
- Trung Phi, anh không hiểu Diệp Mặc. Dù em cũng không hoàn toàn hiểu hắn, nhưng tại sao Tống gia đã không làm khó Khinh Tuyết nữa? Em nghi ngờ có liên quan đến Diệp Mặc. Liệu phỏng đoán này có chính xác hay không, nhưng chắc chắn có sự can thiệp của hắn, chỉ là chúng ta đã rời khỏi Yến Kinh quá lâu nên không biết mà thôi.
- Vậy em định nói cho Diệp Mặc biết chuyện này để hắn giúp chúng ta? Liệu hắn có làm được gì không khi ngay cả chính phủ Mỹ còn chưa điều tra ra được gì? - Ninh Trung Phi hỏi.
Lam Dụ khoát tay:
- Thứ nhất, Diệp Mặc dù sao cũng là chồng danh nghĩa của Khinh Tuyết, chuyện cô ấy mất tích không thể không cho hắn biết. Thứ hai, em nghi ngờ người anh gặp ở Yến Kinh chính là Diệp Mặc. Ai sẽ vô duyên vô cớ giúp đỡ gia đình mình?
- Hắn là Diệp Mặc sao? Dù đúng vậy, hắn có quyền gì để giúp chúng ta với dược phẩm Lạc Nguyệt? - Ninh Trung Phi không dám tin.
Lam Dụ nói chậm rãi:
- Để xác định hắn có phải là Diệp Mặc hay không rất đơn giản. Chỉ cần gọi Mộ Mai đến hỏi là biết ngay. Hẳn cô ấy sẽ nhận ra hắn, hoặc có thể tìm một bức ảnh của hắn để so sánh.
Khi Ninh Trung Phi vừa gật đầu đồng ý thì Lý Mộ Mai đã tới. Đôi mắt của cô sưng đỏ, vì từ khi biết tin Ninh Khinh Tuyết mất tích, mỗi đêm cô đều không ngủ ngon. Nếu biết Diệp Mặc ở đâu, cô đã kể ngay cho hắn biết, không ngờ hôm nay hắn lại đến Du Châu.
Trước mặt Diệp Mặc, Lý Mộ Mai không dám nói về sự mất tích của Ninh Khinh Tuyết. Cô phải về trước để báo cho Lam Dụ biết rằng Diệp Mặc đã tới.
Diệp Mặc nhìn theo bóng dáng Lý Mộ Mai, cảm thấy điều gì đó kỳ lạ. Có vẻ như Lý Mộ Mai đang có chuyện buồn, dù dược phẩm Phi Dụ hiện đã thành công ở châu Á, nhưng không rõ cô còn điều gì không vui.
- Cái gì? Mộ Mai, cháu nói Diệp Mặc đến sao? Mau bảo cậu ta vào đây! - Lam Dụ đứng dậy, nhanh chóng muốn thông báo cho Diệp Mặc về sự mất tích của con gái mình.
Ninh Trung Phi cũng đứng dậy, gã thanh niên xưng anh em với ông liệu có phải là Diệp Mặc không?
Trong chương này, Diệp Mặc đối đầu với tên mập đang có ý định buôn bán Tống Tiểu Vân, từ đó làm sáng tỏ nhiều vấn đề liên quan đến tình hình tại quán rượu và sự tham gia của cảnh sát. Bên cạnh đó, sự lo lắng của Ninh Trung Phi và Lam Dụ về con gái họ, Ninh Khinh Tuyết, đang mất tích khiến tình hình càng thêm căng thẳng. Họ nhận ra có thể Diệp Mặc liên quan đến vụ việc, và quyết định tìm cách liên lạc với hắn về sự mất tích của con gái.
Trong chương này, Thi Tu cảm thấy bất ngờ khi được bổ nhiệm làm Phó chủ tịch huyện trong thời gian ngắn. Diệp Mặc, người bạn thân, khuyên nhủ Thi Tu phải tự tay xử lý mối thù của gia đình mình. Đúng lúc này, Thi Tu tình cờ gặp lại Tống Tiểu Vân trong một quán bar, nơi cô đang bị một gã đàn ông mập mờ đe dọa. Thi Tu không ngần ngại đứng ra bảo vệ cô, dẫn đến một cuộc ẩu đả, khiến cả ba người đều phải đối mặt với sự can thiệp của cảnh sát. Mối quan hệ giữa họ giờ đây càng thêm phức tạp khi tình cảm và những bí mật trong quá khứ dần được hé lộ.