Ông lão và người đàn ông hơn năm mươi tuổi đứng sau ông ta dường như không hề thấy Diệp Mặc, mà trực tiếp tiến đến trước mặt Diệp Mặc, khom người nói:

- Hạ Trường Thiên, đại diện cho Hạ Bàng gia tộc, kính chào Diệp tiền bối.

Diệp Mặc chỉ gật đầu, nhận ra Hạ Trường Thiên từ lần đầu tiên hai người gặp nhau tại đại hội đấu giá Tê Hà Tự, nơi hắn đã giao dịch mua Thanh Hoa Thanh Diệp Thảo từ ông ta. Lúc đó, Diệp Mặc không phải là đối thủ của Hạ Trường Thiên. Thời gian trôi qua, giờ hắn đã trở thành người mà Hạ Trường Thiên phải kiêng nể.

Diệp Mặc không nói lời nào với Hạ Trường Thiên, mà quay sang nhìn Bối Thiếu gia, người đang đứng bất động, cười lạnh nói:

- Tôi rất muốn thấy anh sẽ làm gì để không để tôi phải mất mặt, tôi sẽ ở đây và xem anh giúp bạn tôi giảm bớt sự nhàm chán ra sao.

- Tôi...

Bối Thiếu gia ngớ ra, không thể tin vào mắt mình khi thấy Hạ Trường Thiên, người mà hắn luôn ngưỡng mộ lại tỏ ra cung kính với Diệp Mặc. Dù có cho hắn một trăm lá gan, hắn cũng không thể tưởng tượng nổi. Hắn không biết Diệp Mặc là ai, nhưng lần này hắn đã đụng phải người không thể xem thường.

Trong khi Bối Thiếu gia đang suy nghĩ, Ô Ứng Nguyên, người có kinh nghiệm chính trị dày dạn hơn rất nhiều, lại càng hoảng sợ hơn. Hắn không ngờ một người bạn bình thường của Vương Tây Nhạc lại có sức mạnh như vậy.

- Vu Thao của Ý Kiếm Môn xin chào Diệp tiền bối, đệ tử bất tài, Vu Thao đến đây để thỉnh tội.

Chưa kịp để Bối Thiếu gia nói hết, một ông lão gầy gò hối hả chạy vào, vừa vào đã hớt hải xin lỗi.

Một nữa phái chủ cũng đến bái kiến người thanh niên này, và cung kính như vậy khiến Bối Thiếu gia không thể ngăn chặn nỗi sợ hãi đang lấn át trong lòng. Hắn cảm thấy sắp mất mạng đến nơi rồi. Rốt cuộc hắn đã đụng phải ai vậy? Hắn cảm thấy chân mình đang run rẩy, không chỉ sợ hãi mà còn tức giận với Ô Ứng Nguyên.

- Cậu là đệ tử của Bình Giang Môn?

Hạ Bàng nghe Diệp Mặc nói rồi nhìn về phía Vu Thao, bỗng dưng quay lại lạnh lùng hỏi Bối Thiếu gia. Ông hiểu rằng nếu họ Hạ không có hành động, cơ hội để biểu hiện có thể sẽ bị Vu Thao lấy mất.

Bối Thiếu gia run rẩy, nói không nên lời:

- Vâng, thưa Hạ tiền bối, Ô Ứng Nguyên nói ông chủ Vương có chỗ không thể chứa con..., vì thế con đã đến tìm ông chủ Vương...

Chưa dứt lời, hắn đã cảm thấy một cú đá mạnh vào ngực, khiến Bối Thiếu gia bị đá ra ngoài, phun ra một ngụm máu, ngã xuống bất tỉnh.

Diệp Mặc sử dụng thần thức nhận thấy đan điền của Bối Thiếu gia đã bị hủy hoại hoàn toàn.

- Lương Khải Sinh và Hoắc Khứ Minh của Bình Giang Môn anh cũng không dám thiếu lễ với Diệp tiền bối, gan anh không nhỏ đâu.

Dù Hạ Bàng đã đá Bối Thiếu gia ra ngoài nhưng ông ta vẫn muốn thể hiện chút công lao.

Diệp Mặc im lặng nhìn Hạ Bàng, trong lòng hắn cảm thấy cái tên Hoắc Khứ Minh hơi quen quen. Rất nhanh, Diệp Mặc nhớ ra Hoắc Khứ Minh là ai, người mà hắn gặp lúc đi tìm Ní La Kinh cùng Lạc Huyên, lại là một đệ tử của một Ẩn Môn.

Lúc này Vu Thao đã hiểu rằng hẳn lẽ Ô Ứng Nguyên đã đưa Bối Thiếu gia đến để khiêu khích Diệp Mặc, và kết quả đã bị nhà họ Hạ chèn ép. Ông ta lập tức đi đến trước mặt Ô Ứng Nguyên và tát cho hắn một cái.

Ô Ứng Nguyên, dù có địa vị là phó chủ tịch thành phố, cũng không thể ngờ đến điều này.

Trong lúc Vu Thao còn muốn tấn công tiếp, một trưởng lão đứng sau đã chen vào:

- Môn chủ, người này là Phó chủ tịch thành phố Quế Trình.

Ô Ứng Nguyên trong lòng tức giận, nhưng cũng hiểu rằng mình bị đánh thật sự là không đúng. Hắn biết sức mạnh của các Ông lớn trong Ẩn Môn, nếu họ mà muốn lấy đi địa vị của hắn, đây thực sự là chuyện nghiêm túc.

- Ha ha, hóa ra là một chủ tịch thành phố, Vu Thao tôi thực sự thất kính rồi, nhưng một người như anh sao có thể làm chủ tịch thành phố được? Ngôn sư đệ, chuyện này đệ đi xử lý một chút, Ô Ứng Nguyên chắc chắn không phù hợp làm chủ tịch thành phố.

Nghe nói Ô Ứng Nguyên là phó chủ tịch thành phố, Vu Thao ngay lập tức dừng lại. Vẫn có những quy tắc cần phải tuân thủ.

- Cả nhà họ Hạ chúng tôi cũng có phần trong việc này, Hạ Bàng cậu và anh Ngôn cùng đi xử lý chuyện này.

Hạ Trường Thiên thấy Vu Thao đã làm, làm sao còn có thể ngồi yên.

Ô Ứng Nguyên hoàn toàn choáng váng, không ngờ đến mức này, thậm chí ngay cả mũ quan cũng bị cướp mất. Hắn biết rõ sức mạnh của những đại lão trong Ẩn Môn, không ngờ lại có ngày mình phải hứng chịu điều này.

- Diệp tiền bối, Ô Ứng Nguyên tôi mắt mù, xin ngài tha cho tôi một lần...

Ô Ứng Nguyên là kẻ láu cá trong chính trị, nhận ra rằng đối tượng xin lỗi thực chất là Diệp Mặc, chứ không phải Vu Thao.

Diệp Mặc im lặng nhìn Ô Ứng Nguyên, nhàn nhạt nói:

- Cút đi, nếu còn ở đây thì không cần đi nữa.

Ô Ứng Nguyên cảm thấy lạnh lòng, ngay lập tức hiểu rằng lời của Diệp Mặc không phải là đe dọa. Dù hắn không biết Diệp Mặc là ai nhưng hắn chắc chắn rằng đó là một người lợi hại. Mất chức phó chủ tịch có còn lợi hơn mất mạng đâu. Nghĩ vậy, hắn không dám nán lại lâu, nhanh chóng rời đi. Hắn cần tìm một chỗ dựa, xem có cách nào thay đổi tình thế không.

Nếu Ô Ứng Nguyên biết rằng vì nịnh bợ Bối Thiếu gia mà dẫn đến hậu quả nghiêm trọng như vậy, hắn thà ở trong bệnh viện nghỉ ốm cũng không muốn phải rơi vào hoàn cảnh này.

Khi Vương Tây Nhạc đứng lên, ông đã vô cùng hỗn loạn. Ông biết Diệp Mặc là một cao thủ ẩn tài, nhưng không ngờ hắn lại có danh tiếng đến vậy. Ngay cả những đại lão trong giới cũng phải nịnh bợ hắn, thật không thể tin được. Nhìn người thanh niên đã một tay đánh Bối Thiếu gia ra ngoài và quát mắng phó chủ tịch Ô Ứng Nguyên như trẻ con, Vương Tây Nhạc chỉ cảm thấy vui mừng. Cuối cùng, ông cũng không phải giả bộ là kẻ thấp hơn trước mặt những người khác.

Diệp Mặc nhìn Vương Tây Nhạc đã đứng dậy, biết ông không bị thương nặng, lại nhìn thấy cổ tay trống không của ông, hỏi:

- Lão Vương, vòng tay tôi cho ông đâu?

Vương Tây Nhạc hơi xấu hổ nói:

- Tôi đã thử dùng, vòng tay đó thực sự có công năng phòng ngự. Tôi đã đưa cho con trai rồi, không ngờ Ô Ứng Nguyên lại không tôn trọng quy củ như vậy, hắn, một phó chủ tịch thành phố mà lại dẫn người đi đánh người. Tôi cứ nghĩ hắn sẽ chỉ hành động sau lưng mà thôi.

Hóa ra là ông đã đưa vòng tay cho con trai. Diệp Mặc không thể trách ông, chỉ có thể nói:

- Có thời gian, tôi sẽ làm một cái khác cho ông. Hiện tại trên người ông không còn gì cả.

- Diệp tiền bối...

Vu Thao thấy Diệp Mặc ngẩng đầu nói chuyện với mình, có phần ngại ngùng.

Diệp Mặc gật đầu, biết việc họ làm là để lấy lòng hắn. Nhưng trong thế giới của họ, chính là như vậy: ai có sức mạnh thì người đó sẽ là lãnh đạo.

Gia tộc Hạ đến đây hiển nhiên là vì Hạ Sâm, và Vu Thao chắc chắn là bậc tiền bối của Phùng Nan. Hắn đánh người của ông ta, mà họ lại như con cháu đến nịnh bợ. Đây không phải là điều đáng ngạc nhiên.

- Vu Thao đến để cầu xin tha thứ với tiền bối, Phùng Nan là đệ tử của môn hạ đã mạo phạm đến tiền bối, trách nhiệm thuộc về Vu Thao...

Vu Thao thấy Diệp Mặc chấp nhận nói chuyện với mình, trong lòng nhẹ nhõm hơn. Tuy nhiên, chưa kịp nói hết câu thì Diệp Mặc đã cắt ngang lời ông ta, khiến Vu Thao có chút lo lắng.

Diệp Mặc nhìn Vu Thao và Hạ Trường Thiên, thản nhiên nói:

- Ý đồ của các người tôi đã hiểu, chuyện đến đây là chấm dứt. Vương Tây Nhạc là bạn của tôi, hy vọng các người không gây rối.

Diệp Mặc không cảm thấy cần thiết phải nói những lời như "Không được ỷ thế hiếp người", vì hắn biết những điều đó là vô nghĩa. Thế giới này bắt nạt người tốt và sợ người xấu đâu chỉ là chuyện riêng của hai gia đình. Ở đâu cũng có tình trạng đó, dù cho là Ẩn Môn hay thế giới bên ngoài, đều là bình thường. Với Diệp Mặc mà nói, chỉ có cách làm bản thân mạnh hơn người khác mới không bị bắt nạt.

Điều này là quy luật bất di bất dịch, ở bất kỳ đâu, bất kỳ thế giới nào cũng vậy.

- Vâng, Diệp tiền bối yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ nhắc nhở đệ tử của mình, làm cho ông chủ Vương hài lòng.

Vu Thao lập tức nói, giờ ông ta hoàn toàn yên tâm. Đối với ông ta, Diệp Mặc đã nói như vậy là tốt nhất rồi. Sự quyết đoán và khả năng sát phạt của Diệp Mặc, điều mà ông ta đã nghe nhiều lần.

Vương Tây Nhạc đứng một bên, vô cùng xúc động, tự hào vì có một người bạn như Diệp Mặc. Những đại lão không rõ lai lịch lại đang cố gắng để được lòng ông. Điều này khiến Vương Tây Nhạc cảm thấy được nâng cao vị thế. Phải biết rằng tối qua, ở khách sạn này, ông là người có địa vị thấp nhất, chỉ một ngày mà tình hình đã quay ngoắt.

Quả thật "không lo xa thì ắt sầu gần". Nửa năm trước, ông đã định xây một tầng áp mái cho Diệp Mặc ở đây, thực sự là quyết định đúng đắn. Nhờ hành động đó, ông có được tình bạn từ Diệp Mặc và sự tôn trọng từ những người lớn tuổi này.

- Diệp tiền bối, đây là ngọc bài tham gia hội giao lưu Ẩn Môn tối nay. Nếu Diệp tiền bối có thời gian, xin mời đến tham dự, địa điểm là Tần Quảng Vương Điện của Quỷ Thành.

Hạ Trường Thiên nhận ra đây là thời điểm tốt nhất để lấy lòng Diệp Mặc. Ông ta không ngần ngại lấy ngọc bài ra, dù sao thì môn phái của ông cũng có ba tấm ngọc bài như vậy.

- Ồ, cảm ơn Hạ môn chủ.

Diệp Mặc nhận ngọc bài, tối nay hắn đã định tham dự hội giao lưu Ẩn Môn, việc Hạ Trường Thiên đưa ngọc bài này cho hắn thực sự rất hữu ích.

Tóm tắt chương này:

Trong cuộc gặp gỡ đầy kịch tính, Diệp Mặc, giờ đây đã trở thành một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn, bất ngờ đối mặt với những kẻ từng ngạo mạn. Hạ Trường Thiên tiến đến kính chào, trong khi Bối Thiếu Gia cùng Ô Ứng Nguyên bàng hoàng nhận ra vị thế của Diệp Mặc. Sau nhiều va chạm, Ô Ứng Nguyên bị đá khỏi cuộc chơi, và những kẻ đứng đầu nhanh chóng nịnh bợ mặt trời mới nổi này. Cuối cùng, Diệp Mặc khẳng định sức mạnh của mình và nhận được một lời mời tham gia vào một hội giao lưu quan trọng, mở ra nhiều cơ hội mới.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Hàn Yên cảm kích khi nhận được sự trợ giúp từ Diệp Mặc, bao gồm đan dược và trang bị. Tuy nhiên, sự chú ý của Diệp Mặc lại bị thu hút bởi tình hình khẩn cấp tại khách sạn. Hạ Trường Thiên và Hạ Sâm gặp rắc rối khi biết tới sức mạnh huyền bí của Diệp Mặc, khiến họ lo ngại về việc đã đắc tội với hắn. Vụ đánh nhau tại lầu ba khiến căng thẳng leo thang, đồng thời mở ra nhiều bí ẩn chưa được giải quyết giữa các gia tộc và ẩn môn.