Không gian trước đó đầy căng thẳng dường như đã dịu hẳn lại. Phùng Năng không ngờ rằng chỉ một cái tên đã khiến hắn không dám bộc lộ sự phẫn nộ trên gương mặt mình nữa. Hắn im lặng, tâm trạng lúc này hoàn toàn trái ngược với vẻ giận dữ lúc nãy.
Phùng Năng đã từ cơn giận dữ tột cùng chuyển sang trạng thái bình tĩnh cực độ. Đối với những kẻ thù khác, hắn có thể đứng vung tay tuyên bố sẽ giết họ, nhưng với Diệp Mặc, không chỉ hắn không dám nói như vậy, mà còn phải hạ mình xin lỗi. Diệp Mặc là ai? Hắn đã dễ dàng giết chết Lãnh Thuyên và Lăng Vô Thủy, trong khi đối mặt với một đội quân đông đảo những cao thủ Tiên Thiên. Còn Phùng Năng thì hoàn toàn không so bì được với sức mạnh đó.
Diệp Mặc có thể dễ dàng tiêu diệt Thái Ất Môn và Song Tử Kiếm Tông, còn Hải Thương Phái thì chỉ giống như trứng chọi đá khi đứng trước một nhân vật như thế. Phùng Năng rất giận, nhưng cảm giác này không thể bộc lộ ra ngoài. Hắn cảm thấy nghẹn ngào, như thể sắp phát điên lên. Có lẽ lệnh truy sát Diệp Mặc mà hắn ban ra hôm nay đồng nghĩa với việc Hải Thương Phái của hắn sẽ chỉ còn là lịch sử. Thậm chí có thể Diệp Mặc đã thông báo điều đó với hắn trước khi hắn kịp ra lệnh.
Nhưng dù Diệp Mặc có mạnh đến đâu, hắn đã giết chết đứa con trai duy nhất của Phùng Năng. Như vậy, liệu hắn có thể bỏ qua chuyện này?
Phương Khoan nhận thấy biểu hiện mờ mịt và uất nghẹn của Phùng Năng, hiểu rằng tâm trạng hiện tại của hắn rất nặng nề. Y đã đuổi hết mọi người trong phòng, kể cả hai tì nữ, sau đó mới lên tiếng hỏi:
- Đại ca, anh định làm thế nào?
Phùng Năng rũ bỏ cánh tay từng giơ cao đầy phấn khích, giọng nói đầy thất vọng:
- Ta phải làm thế nào bây giờ? Tên sát thần ấy, nếu hắn không tiêu diệt Hải Thương Phái của ta thì đó đã là may mắn lắm rồi. Ta muốn tìm hắn, nhưng như vậy có khác nào tự chui đầu vào chỗ chết? Nhưng nếu không làm vậy thì ta không cam tâm!
Phương Khoan, với nụ cười nhẹ trên môi, nói:
- Đại ca, anh thật sự muốn báo thù không?
Phùng Năng u ám trả lời:
- Hắn đã giết con trai duy nhất của ta, làm sao ta có thể không muốn báo thù? Nhưng nếu muốn báo thù thì phải thành công. Nghe nói Kỳ Hữu Tân cũng đã báo thù cho con trai, trong khi đối diện với Diệp Mặc mà còn không sống sót qua một chiêu. Có lẽ ta nên lo lắng về việc làm thế nào để vẫn bảo toàn được Hải Thương Phái thay vì chỉ nghĩ đến chuyện báo thù. Phương Khoan, ta nghĩ chúng ta nên tặng Thần Thương Hội một món quà thật giá trị, thế nào...
Phương Khoan gật đầu:
- Đại ca, chuyện tặng quà cho Thần Thương Hội là nhất định phải làm rồi. Hơn nữa, món quà càng giá trị thì càng tốt. Nhưng nếu đại ca muốn báo thù thì vẫn có cách.
Phùng Năng nghe vậy liền đứng dậy, đầy kích động nắm chặt tay Phương Khoan:
- Hiền đệ, cậu có cách nào để báo thù cho Bình Nhi không? Mau nói đi!
Phương Khoan vỗ nhẹ vào tay Phùng Năng:
- Đại ca, anh thấy hai người Tử Hoa Tiên Tử và Cơ Mi ai đẹp hơn?
Phùng Năng lập tức nghĩ đến Cơ Mi với khuôn mặt rạng rỡ, đôi lông mày cong vút và làn da trắng như trăng sáng. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã quên mất chuyện báo thù, tất cả trong đầu chỉ còn hình ảnh Cơ Mi.
Một thời gian sau, hắn mới trở về thực tại, thở ra một hơi nói:
- Tử Hoa Tiên Tử tuy xinh đẹp nhưng ta thấy vẫn kém Cơ Mi một chút. Hiền đệ, cậu nói có cách báo thù thì có liên quan gì đến Cơ Mi?
- Đại ca, nếu thật sự anh muốn báo thù, hãy giao Cơ Mi cho Diệp Mặc. - Phương Khoan chưa để Phùng Năng nói hết đã ngắt lời.
- Cái gì? - Phùng Năng kinh ngạc. Cơ Mi là người mà hắn mới chỉ có được một năm trước, cô từng bị bán vào nhà thổ nhưng hắn đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hắn không nỡ làm trái mong muốn của nàng, quyết định chờ đến nửa năm sau mới kết hôn.
Một cô gái quý giá như thế, hắn sao có thể giao cho kẻ thù? Điều này là không thể nào!
- Không được, tuyệt đối không được!
Chưa để Phương Khoan nói thêm, Phùng Năng đã từ chối ngay.
Phương Khoan thở dài, tuy y có một chút tính toán, nhưng điều ấy cũng xuất phát từ sự quan tâm dành cho Phùng Năng. Y luôn cảm thấy Cơ Mi có điều gì đó kỳ lạ; dù có kinh nghiệm trong việc "hái hoa", y vẫn không thể khám phá ra bí mật của cô. Nếu có thể giết chết Diệp Mặc và đồng thời loại bỏ Cơ Mi thì thật sự là một công đôi việc.
Nhưng Phương Khoan cũng biết nếu nói đến sự kỳ lạ của Cơ Mi thì Phùng Năng sẽ không đồng ý. Y ho một tiếng rồi nói chậm rãi:
- Đại ca, anh có biết tại sao Diệp Mặc lại giúp đỡ Thần Thương Hội không?
Phùng Năng lắc đầu, hắn thực sự không biết gì về Diệp Mặc, chỉ nghe nói hắn rất lợi hại, ngoài ra không biết gì thêm.
Phương Khoan tiếp tục:
- Tôi hiểu con người này. Tất cả mọi người đều nói rằng tu vi của hắn rất cao, nhưng hắn có một tính cách đặc trưng: cực kỳ háo sắc. Chuyện xảy ra trên núi Thần Châu là vì một cô gái tên là Mục Tiểu Vận. Cô ta chính là người Diệp Mặc thích, và vì cô ấy mà hắn đã gây ra một trận đại chiến.
Phùng Năng chưa từng nghe về Diệp Mặc, lúc này nghe Phương Khoan nói như vậy, hắn chăm chú lắng nghe.
Phương Khoan giải thích:
- Mục Tiểu Vận đã từng ở bên cạnh Diệp Mặc, nhưng Thái Ất Môn lại muốn chiếm lấy, vì vậy khi Diệp Mặc trở về, cuộc chiến đã nổ ra. Tôi không cần phải điều tra nguyên nhân tại sao Diệp Mặc giúp Thần Thương Hội, nhưng chắc chắn cô gái xinh đẹp Vân Tử Y đã khiến hắn phải trợ giúp.
Nghe xong, Phùng Năng lấy hơi, nói tiếp:
- Nhưng điều đó không chứng minh rằng hắn nhất định thích con gái đẹp, nếu hắn thích gái đẹp, sao không đơn giản tìm một cô gái đẹp ở đây tặng cho hắn?
Phương Khoan hiểu rằng Phùng Năng không muốn dùng Cơ Mi, vì vậy chỉ thở dài:
- Diệp Mặc không thích những cô gái bình thường đâu. Mục Tiểu Vận hay Vân Tử Y đều là những mỹ nữ tuyệt sắc, nếu ta tính toán dùng mỹ nhân kế, ngoài Cơ Mi, có lẽ rất khó tìm người thứ hai.
Sau khi dừng lại một chút, Phương Khoan tiếp tục nói:
- Đại ca, tôi kể cho anh một câu chuyện khác. Trước đây, Diệp Mặc đã tiêu diệt rất nhiều môn phái và cao thủ, nhưng Từ Hàng Tĩnh Trai lại không bị liên lụy. Vì bên đó có một đạo cô có quan hệ với hắn, vậy nên hắn không gây rối cho họ. Hắn phù phiếm, nhưng với người mình yêu, hắn lại rất trân trọng. Nếu Cơ Mi có thể làm cho Diệp Mặc cảm động, liệu chúng ta có còn phải lo sợ không có cơ hội giết hắn không? Hơn nữa, nếu giết Diệp Mặc rồi, Cơ Mi vẫn là của đại ca, cô ấy không thể chạy được đâu.
Thấy thái độ của Phùng Năng có phần dịu lại, Phương Khoan lập tức nói thêm:
- Đại ca, phụ nữ thì bao giờ cũng có thể tìm được, nhưng chuyện báo thù thì cần phải nhanh chóng. Nếu để lỡ mất cơ hội và Diệp Mặc quyết định tiêu diệt Hải Thương Phái, ta sẽ chẳng còn gì cả.
Điều cuối cùng này chính là lo lắng lớn nhất của Phương Khoan. Y không nghĩ nhiều đến chuyện báo thù, nhưng nếu Diệp Mặc tiêu diệt Hải Thương Phái, người chịu thiệt nhiều nhất sẽ là hắn. Phùng Năng đã đến giai đoạn hậu kỳ Tiên Thiên, trong khi hắn mới chỉ ở giai đoạn sơ kỳ Tiên Thiên. Y đã có thể thăng cấp lên Tiên Thiên nhờ vào nguồn lực của Hải Thương Phái, nên hắn không thể để Hải Thương Phái bị tiêu diệt.
Sau một thời gian suy nghĩ, Phùng Năng thở dài nói:
- Được rồi, vậy cứ thực hiện theo kế hoạch của cậu. Nhưng với một cao thủ như Diệp Mặc, việc đánh lén có vẻ khó đấy!
Phương Khoan thở phào khi thấy Phùng Năng đồng thuận:
- Đại ca, chuyện này cứ giao cho tôi, chỉ cần Cơ Mi lọt vào mắt xanh của Diệp Mặc, thì chắc chắn thành công 100%. Đại ca cứ yên tâm, với nhan sắc của Cơ Mi, một tên háo sắc như Diệp Mặc chắc chắn cũng sẽ phải lòng thôi. Hơn nữa, tôi không cần hạ độc hắn, mà chỉ cần dùng độc tố.
Độc tố, Phùng Năng không hiểu nhưng không hỏi thêm. Phương Khoan rất thông minh, trước khi được cứu, hắn từng là một kẻ hái hoa chuyên nghiệp. Y hiểu rõ về độc tố, ngay cả những cao thủ có bản lĩnh lớn nếu trúng độc tố cũng sẽ biến thành một đống thịt nhão. Mặc dù tìm độc tố không dễ, nhưng y vừa vặn có vài loại.
Phùng Năng gật đầu, hắn vốn là người cầm được thì buông, nếu đã đồng ý thì không cần nói thêm. Hắn lập tức ra lệnh:
- Bây giờ phải đi tìm xem rốt cuộc tên Diệp Mặc đó đang ở đâu, cậu sắp xếp cho Cơ Mi.
Phùng Năng biết rằng với sức mạnh của Hải Thương Phái, việc truy tìm tung tích của một người không phải là chuyện khó.
...
Tại Hàng Thủy Thành, Diệp Mặc đứng trong giữa thành phố nhộn nhịp, tâm trạng có phần lơ đãng. Mấy năm trước, hắn cũng đưa Mục Tiểu Vận tới nơi này, cùng nhau dạo phố, cùng đứng im lặng để ngắm nhìn sự nhộn nhịp của đô thành. Vậy mà giờ đây, chỉ còn một mình hắn đứng nơi này.
Suốt một tháng qua, hắn đã tìm kiếm vô số thành phố và dãy núi của Ẩn Môn, cũng đã hái được nhiều dược liệu, nhưng vẫn không thể tìm thấy Mục Tiểu Vận. Hắn ngao ngán bay qua biển rộng, lại quay trở về Hàng Thủy Thành. Hắn quyết định tìm Tiểu Vận và nghiên cứu trận pháp cùng lúc. Nếu có ngày hắn có thể thông qua Thất Tinh trận pháp ra ngoài, hắn sẽ đưa cả Khinh Tuyết và Lạc Ảnh đi và rồi tiếp tục tìm kiếm Tiểu Vận.
Diệp Mặc đã vòng quanh Hàng Thủy Thành suốt một ngày, đi qua quảng trường, và khi tối đến thì quay về khách sạn Lam Hải, nơi mà hắn và Tiểu Vận đã cùng nhau sống trước đây.
Chương này tập trung vào tâm trạng của Phùng Năng, một người cha mất con, đang chìm trong nỗi uất hận sau cái chết của con trai do Diệp Mặc gây ra. Dù muốn báo thù, Phùng Năng phải đối mặt với thực tế về sức mạnh của kẻ thù. Phương Khoan, bạn đồng hành, tìm cách thuyết phục Phùng Năng sử dụng Cơ Mi như một quân bài để tiếp cận Diệp Mặc. Cuối cùng, Phùng Năng quyết định tham gia vào kế hoạch, dù lòng đầy rẫy mâu thuẫn và lo lắng về tương lai của Hải Thương Phái.