Người đàn ông trung niên vừa rồi đứng gần đó luyện quyền, Diệp Mặc cũng đã thấy anh ta. Tuy nhiên, Diệp Mặc chỉ coi đó là những động tác khoa chân múa tay, không quá quan tâm. Nhưng khi thấy người này tiến lại chào hỏi, Diệp Mặc chỉ khẽ mỉm cười và nói:
- Tôi chỉ đơn giản múa tay múa chân thôi, không có gì đặc biệt cả.
Nghe vậy, người đàn ông xấu hổ cười gượng. Rõ ràng Diệp Mặc không hề có ý muốn kết bạn, nhưng anh ta vẫn cảm thấy quyền pháp của Diệp Mặc không tồi, gần như không thua kém gì mình, nên đã mạnh dạn tiến đến làm quen.
- Tôi tên là Phương Úy Thành. Nhìn cậu, tôi biết cậu là người có tài năng. Không biết cậu có muốn cùng tôi trao đổi một chút không?
Sau câu nói của Phương Úy Thành, Diệp Mặc mới nhận ra rằng anh ta đến tìm mình để thách đấu.
Nhìn Phương Úy Thành, Diệp Mặc lắc đầu nói:
- Anh không phải là đối thủ của tôi, miễn bàn đến.
Phương Úy Thành ngẩn ra. Trước đó, anh ta nghĩ Diệp Mặc khiêm tốn, nhưng bây giờ thấy cậu ta nói ra những câu tự phụ quá mức. Anh ta không khỏi cảm thấy nóng mặt và nghĩ rằng dù quyền pháp của Diệp Mặc có tốt đến đâu, việc cậu ta khẳng định mình hơn hẳn cũng thật quá kiêu ngạo.
Phương Úy Thành đã tham gia quân ngũ từ lúc mười bảy tuổi và mới ra quân hơn ba mươi tuổi. Dù sau khi xuất ngũ chỉ làm tài xế, nhưng những gì đã học được từ quân đội không dễ gì quên được. Làm sao anh ta có thể chấp nhận rằng mình không phải là đối thủ của một gã thanh niên chỉ hơn hai mươi tuổi? Bởi vậy, anh ta quyết định phải thử sức với Diệp Mặc.
- Sao cậu biết tôi không phải là đối thủ của cậu? Nói thật, tôi đã xuất ngũ và vẫn chưa tìm được ai để so tài. Như cậu tự tin như vậy, chúng ta thử xem ai hơn ai nhé.
Lúc này, sắc mặt Phương Úy Thành đã chuyển sang hơi khó coi.
Diệp Mặc lắc đầu, ngán ngẩm nói:
- Được rồi, nếu anh muốn thử, vậy thì cứ ra tay đi.
- Ngay tại đây sao? Không tìm chỗ rộng hơn à? - Phương Úy Thành nhìn quanh.
Diệp Mặc khẽ mỉm cười:
- Dù sao cũng chỉ là vài chiêu, không cần tìm đâu cả.
Phương Úy Thành tức giận, nói:
- Nếu đã vậy, hãy xem đây.
Anh ta xuất chiêu "Hắc hổ móc tim", nhìn có vẻ đơn giản, nhưng khi Diệp Mặc ra tay, anh ta sẽ biến chiêu ngay lập tức, để gã thanh niên này thấy rõ sự lợi hại của mình.
Nhưng khi Phương Úy Thành vừa ra đòn, chưa kịp thi triển chiêu thức, Diệp Mặc đã bước lên một bước, nhẹ nhàng chụp lấy nắm đấm của anh ta, giơ lên, khiến cơ thể nặng nề của Phương Úy Thành bỗng bị nhấc bổng lên, khiến anh ta choáng váng.
Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của anh ta. Khi anh ta tỉnh lại, đã thấy mình bị Diệp Mặc ném sang cạnh một tảng đá, và không thấy dấu vết của cậu thanh niên đó đâu cả.
- Lợi hại... - Một lúc lâu sau, Phương Úy Thành mới thốt lên.
Ngay cả khi anh ta còn luyện tập trong quân đội, chưa bao giờ có ai có thể đánh bại anh một cách dễ dàng như vậy.
...
Khi Diệp Mặc bước vào sân nhỏ, hắn thấy Hứa Vi vẫn đang chăm chú ngắm những bông hoa mà hắn đã trồng. Dù hắn đã trồng nhiều loại hoa, nhưng chủ yếu vẫn là để che dấu cây "Ngân Tâm thảo".
Nhìn thấy Diệp Mặc, Hứa Vi hơi xấu hổ, vội vàng đứng dậy và nói:
- Không ngờ anh lại thích trồng hoa. Thông thường đàn ông trồng hoa thường rất tỉ mỉ, nhìn anh có vẻ cũng khá cẩn thận. À, hôm nay tôi có mua một ít thức ăn, lát nữa chúng ta ăn chung đi, cũng coi như hàng xóm mới làm quen với nhau.
Diệp Mặc thường ăn ngoài, không ngờ ngày hôm nay lại có người mời cơm, nên hắn vui vẻ trả lời:
- Được, vậy thì cảm ơn cô. Tôi thấy ngày nào cô cũng làm việc muộn, sao hôm nay không đi làm?
- Đồng nghiệp của tôi xin nghỉ phép, vừa hay tôi lại có vài ngày nghỉ, nên đi làm thay cô ấy.
Hứa Vi không ngờ Diệp Mặc lại quan sát cẩn thận như vậy.
Hứa Vi nấu ăn cũng khá ổn, ít nhất so với việc Diệp Mặc thường xuyên ăn ở ngoài thì cô là sự lựa chọn tốt hơn nhiều.
- Đồ ăn hôm nay rất ngon, cảm ơn cô. - Diệp Mặc thầm nghĩ, nếu mỗi ngày đều có thể đến đây ăn thì thật tuyệt, hắn sẽ không cần phải ra ngoài ăn nữa.
- Chúng ta là hàng xóm cả mà, không cần cảm ơn đâu. Lần sau anh có thể mời tôi ăn cơm.
Hứa Vi mỉm cười, cảm thấy Diệp Mặc không giống người xấu lắm.
Diệp Mặc cười ngại ngùng:
- Tôi từ trước đến giờ chưa từng tự nấu cơm cho mình...
- Vậy thì hãy đi ăn nhà hàng đi.
Hứa Vi cảm thấy Diệp Mặc có vẻ rất dễ thương. Bình thường, nếu mời một cô gái không thân thiết ăn cơm, ít ai tự nấu ăn cả, thường sẽ phải dẫn đến nhà hàng.
Diệp Mặc bất đắc dĩ nói:
- Được rồi, nếu có cơ hội, tôi sẽ mời cô đi ăn cơm.
Trong lòng hắn thầm nghĩ, trên đời này không có bữa ăn nào miễn phí, quả nhiên sau bữa ăn này hắn sẽ mang nợ một bữa khác.
- Diệp Mặc, chúng ta đổi số điện thoại đi, số của tôi là 13xxxxxxxx, còn số của anh thì sao?
Hứa Vi lấy ra một chiếc điện thoại màu hồng phấn.
- Tôi không có điện thoại, sau này có việc gì cứ gõ cửa phòng tôi là được. Những chuyện bình thường tôi đều có thể giúp cô.
Nói rồi, Diệp Mặc đứng dậy quay về phòng mình.
Hứa Vi đứng ngây ra một lúc, thầm nghĩ bây giờ thậm chí một công nhân bình thường cũng có điện thoại, vậy mà Diệp Mặc lại không có. Có lẽ hắn thật sự khánh kiệt, chưa trả tiền nhà, không hiểu sao chủ nhà lại cho hắn thuê phòng.
Anh ta có phần sĩ diện, tuy nói có thể giúp được mình những chuyện bình thường. Hứa Vi lắc đầu, xem ra Diệp Mặc không phải là người xấu, chỉ là một kẻ thích sĩ diện. Cô nghĩ liệu có nên tìm cho anh ta một công việc chân tay ở bệnh viện không, như vậy còn tốt hơn không có việc làm.
Hứa Vi còn đang suy nghĩ, cô không hiểu tại sao Diệp Mặc không ngồi lại thêm một chút nữa. Hình ảnh của hắn khiến cô hơi thất vọng, như thể hắn chỉ đến ăn cơm.
Nhưng cô cũng nhanh chóng nhận ra rằng có lẽ hắn tự ti, dù sao cũng thất nghiệp, thậm chí không mua nổi một cái điện thoại, đương nhiên cảm thấy ngại ngùng khi ngồi nói chuyện với mình.
Diệp Mặc trở lại căn phòng của mình, trong lòng vẫn đang suy nghĩ có nên mua một cái điện thoại không. Nhưng nghĩ lại, mua điện thoại cũng chẳng để làm gì, ở đây đâu có ai thân thiết, liên lạc với ai chứ. Sau đó, hắn quyết định thôi.
Hắn có năm mươi ngàn trong người, đưa cho chủ nhà một ít để mua dược liệu, cộng thêm chi phí hàng ngày, chỉ còn lại hơn hai mươi ngàn. Diệp Mặc quyết định sẽ lại đi bán hàng rong.
Lần này, hắn không bán bùa nữa, món này quá khó bán. Lần trước nếu không phải gặp người phụ nữ đang buồn phiền, có lẽ giờ này vẫn chưa bán được cái nào.
Lần này, hắn dự định mở một sạp thuốc nhỏ ở chợ đêm, vì đã có Hứa Vi chỉ bảo và bán thuốc có tính lưu động cao, tránh việc người khác chú ý.
Mở quầy hàng ở chợ đêm không chỉ tránh được đội quản lý đô thị mà còn có thể bày bán một số hàng mà hắn luyện được. Dĩ nhiên, lý do chính là vì lăng băm bị cấm, chính phủ không cho phép hành nghề, nên chỉ có thể làm vào ban đêm.
Diệp Mặc cũng lên kế hoạch giống như lúc đi bán bùa: không bán, nhưng nếu đã bán thì phải đủ tiền ăn cả năm.
Chương truyện kể về Tô Tĩnh Văn vui mừng khi mẹ cô tỉnh lại sau cơn hôn mê. Trong khi đó, Diệp Mặc sống đơn giản trong một căn phòng, tập trung vào việc tu luyện võ công và chăm sóc cây Ngân Tâm thảo. Hứa Vi, người hàng xóm, không biết gì về anh nhưng cảm nhận được sự lạ lùng trong cuộc sống của họ. Sự tình cờ dẫn đến một cuộc gặp gỡ thú vị giữa Diệp Mặc và Hứa Vi tại công viên, mở ra những diễn biến mới cho cả hai nhân vật.
Trong chương này, Diệp Mặc tình cờ gặp Phương Úy Thành, một người đàn ông từng xuất ngũ. Sau một cuộc trò chuyện ngắn, Phương Úy Thành thách đấu Diệp Mặc để kiểm tra trình độ võ thuật. Tuy nhiên, Diệp Mặc một cách tự tin từ chối, khiến Phương Úy Thành tức giận. Cuộc đấu diễn ra bất ngờ và nhanh chóng, Diệp Mặc dễ dàng đánh bại đối thủ. Sau đó, Diệp Mặc quay về căn phòng của mình, nơi Hứa Vi mời anh ăn cơm, dẫn đến những mối quan hệ mới đầy hứa hẹn.