Ngày hôm sau, Diệp Mặc không đến công viên Thanh Độ Hồ để tập thể dục như thường lệ. Thay vào đó, hắn thức dậy sớm và luyện một bộ quyền trong sân, sau đó ra ngoài mua sắm. Hắn mua một hộp thuốc chữa bệnh mini, một bộ kim châm bạc, cùng với một số dược liệu, từ đó tự mình luyện chế một vài viên đan dược đơn giản và súp dịch. Dù những loại đan dược đó không phải là gì đặc biệt, nhưng đối với Diệp Mặc, số hàng nhỏ này đủ để hắn bắt đầu buôn bán.
Dẫu số tiền hắn còn lại không nhiều, Diệp Mặc hoàn tất các chuẩn bị và bước vào năm thứ tư tại Đại học Ninh Hải. Như nhiều người đã dự đoán, hắn không đạt bất kỳ môn nào và cần phải thi lại. Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến hắn, cũng như trường học không xem đây là vấn đề lớn. Nếu là sinh viên bình thường, việc thi lại hơn ba môn có thể dẫn đến xử phạt nghiêm trọng, thậm chí thôi học, nhưng Diệp Mặc là đặc biệt.
Dù đã bị đuổi khỏi Diệp Gia, trường học vẫn không muốn tạo kẻ thù với một gia tộc lớn như vậy, và Diệp Mặc cũng như bao người khác - khi học xong bốn năm thì cũng sẽ ra đi, nên không còn thi vào trường nữa. Về việc phải thi lại tất cả các môn, Diệp Mặc không mấy quan tâm, bởi lẽ hắn không đặt nặng điều này. Hắn vẫn tập trung vào việc chuẩn bị cho sạp hàng đêm của mình, và ngày qua ngày, từ thư viện đến chợ đêm, mọi thứ phối hợp với nhau khá nhịp nhàng.
Mỗi ngày đến trường, Diệp Mặc chạy bộ để rèn luyện ‘Vân Ảnh bộ’. Hiện tại, hắn vẫn chưa đạt được nhiều tiến bộ trong tu luyện mà nếu không thể rèn luyện ngay cả võ học thông thường, hắn cảm thấy có phần nguy hiểm. Tuy nhiên, cảm giác nguy hiểm trong cuộc sống ở nơi này không gì so được với sự nghiệt ngã của đại lục Lạc Nguyệt, và điều này làm hắn cảm thấy yên tâm hơn.
Đến tuần thứ hai của khai giảng, mặc dù Diệp Mặc chưa hoàn thiện cửa tiệm ở chợ đêm, hắn cảm thấy ‘Vân Ảnh bộ’ đã có nhiều tiến bộ. Rõ ràng, việc thường xuyên đi lại đã có tác động tích cực lên hắn. Sáng nay, hắn dậy muộn hơn, trễ khoảng một tiếng so với ngày thường. Khi chạy đến Đại học Ninh Hải, thời gian đã hơn bảy giờ; trước khi vào lớp, hắn ghé vào tiệm tạp hóa để mua một chén sữa đậu nành và mấy chiếc bánh bao. Khi ăn xong, đồng hồ đã chỉ gần tám giờ.
Khi vừa bước ra khỏi tiệm, một cô bé đứng gần đó hỏi, “Anh trai, anh có muốn mua một bông hoa không?” Cô bé cầm bó hoa tươi trên tay, có vẻ lo lắng và hồi hộp. Nhìn cô bé gầy yếu giữa cái lạnh của buổi sáng cuối tháng Chín, Diệp Mặc cảm thấy trong lòng có chút đồng cảm. Hắn nhớ lại thời điểm hắn còn lang thang như cô bé, cho đến khi được một lão đạo đưa vào môn phái, nhưng rồi lão đạo cũng không còn. Sau khi lão ra đi, hắn ở với sư phụ Lạc Ảnh, cuộc sống mới dần trở nên tốt đẹp hơn.
“Sao em không đi học?” Diệp Mặc thầm nghĩ, trong lòng tự hỏi, lúc này đang là giờ học, nơi đây có chế độ giáo dục bắt buộc chín năm, cô bé này không nên bỏ học. Cô bé nhỏ giọng trả lời, “Hôm nay là thứ Bảy, em giúp chị bán hoa.” Câu trả lời nhỏ nhẹ nhưng tràn đầy nỗi xót xa, khiến Diệp Mặc không thể không quan tâm.
“Được rồi, anh mua một bông, bao nhiêu tiền?” Hắn hỏi. Hắn lúc này nhẩm tính rằng hôm nay là thứ Bảy, đến giờ hắn cũng quên mất. “Năm tệ, nếu mua nhiều thì em bán ba tệ một bông,” cô bé đáp, lúc này giọng nói đã trở nên tươi tắn hơn.
“Được rồi, anh mua hết hoa trong tay em,” Diệp Mặc trả lời và lấy ra một tờ một trăm tệ đưa cho cô bé. Nhận hoa, hắn quay đi. “Anh ơi, em còn phải trả lại tiền thừa cho anh,” cô bé gọi với theo. Tuy nhiên, Diệp Mặc lắc đầu: “Không cần, tặng hoa cho bạn gái không thể giảm giá, tạm biệt.” Hắn bước vào cổng Đại học Ninh Hải với bó hoa trong tay.
Khi Diệp Mặc bước vào trường, hai nữ sinh đứng gần đó nhận ra hắn. Một người nói: “Người vừa mua hoa chắc chắn là Diệp Mặc. Hắn lại có bạn gái sao? Nói gì cũng rất triết lý, tặng hoa cho bạn gái không thể giảm giá.” Người còn lại cũng tỏ ra ngạc nhiên, nhưng vẻ đẹp của cô ấy thì nổi bật hơn hẳn. Cô hỏi: “Hắn chính là Diệp Mặc à?”
Nghe thấy thế, một nữ sinh khác tỏ vẻ hứng thú: “Chúng ta mau đi theo xem bạn gái của hắn là ai.” Bên cạnh đó, Tô Mi, một trong những nữ sinh, cau mày nói: “Tôi cảm giác hắn không mua hoa cho bạn gái.”
Đúng lúc này, một chiếc xe BMW đời mới dừng lại, và từ trên xe bước xuống một chàng trai trẻ khá đẹp trai nhưng có vẻ không khỏe. Tô Mi trông thấy hắn, nét mặt vui vẻ: “Là Trịnh Văn Kiều, anh cả công tử của Đại học Ninh Hải.”
Tô Mi nhanh chóng quay sang Diệp Mặc, nói: “Xin lỗi, bạn trai tôi đã tới.” Nàng vội vàng đi đến bên hắn, khoác tay lên tay hắn và nhẹ nhàng hỏi: “Mặc tử, anh sao giờ mới tới? Hoa này là mua cho em sao? Thật đẹp!”
Diệp Mặc không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì bị cô gái xinh đẹp này ôm lấy, còn nghĩ hoa mình cầm trên tay là tặng cho cô ta. Hắn thầm thắc mắc từ khi nào mình có bạn gái xinh đẹp như vậy? Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt âm trầm của Trịnh Văn Kiều từ xa, Diệp Mặc đã hiểu rằng mình đang trở thành bia đỡ đạn.
Nhìn cô gái tươi cười xinh đẹp ôm tay mình, Diệp Mặc trong lòng có chút chán ghét. Cô ta tự cho mình xinh đẹp và dường như không xem ai ra gì. Đối với nàng, hắn chỉ là một cách để tạo ra sự chú ý, và khi mọi chuyện qua đi, cô ta sẽ lập tức phủi mông rời đi, để lại cho hắn những rắc rối. Cảm giác này khiến Diệp Mặc thấy khó chịu với loại người tự phụ như vậy.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương này, Diệp Mặc tình cờ gặp Phương Úy Thành, một người đàn ông từng xuất ngũ. Sau một cuộc trò chuyện ngắn, Phương Úy Thành thách đấu Diệp Mặc để kiểm tra trình độ võ thuật. Tuy nhiên, Diệp Mặc một cách tự tin từ chối, khiến Phương Úy Thành tức giận. Cuộc đấu diễn ra bất ngờ và nhanh chóng, Diệp Mặc dễ dàng đánh bại đối thủ. Sau đó, Diệp Mặc quay về căn phòng của mình, nơi Hứa Vi mời anh ăn cơm, dẫn đến những mối quan hệ mới đầy hứa hẹn.
Tóm tắt chương này:
Trong chương này, Diệp Mặc quyết định tập luyện và buôn bán đan dược, trong khi cuộc sống sinh viên của anh diễn ra khá bình thường với những rắc rối. Một sáng, anh mua hoa từ một cô bé bán hoa và vô tình trở thành tâm điểm chú ý khi Tô Mi, một nữ sinh xinh đẹp, ôm tay anh, khiến mọi người nhầm tưởng anh có bạn gái. Diệp Mặc cảm thấy khó chịu với sự chú ý này và nhận ra đó chỉ là trò chơi mà cô gái đẹp đang tạo ra để thu hút sự chú ý của Trịnh Văn Kiều, một chàng trai có địa vị tại trường.