'Tử đề liên', còn được gọi là 'Thái kim liên hoa', ẩn chứa bên trong 'Thái kim liên hoa', có sự tương đồng rất lớn về hình thức, khiến việc phân biệt trở nên khó khăn. Tuy nhiên, bên trong chiếc đài sen 'Tử đề liên' chứa năm hạt sen. Hạt sen của 'Tử đề liên' không chỉ giúp trong việc thăng cấp Trúc Cơ, mà tác dụng nổi bật nhất của nó là có thể nâng cao hai cấp nhỏ cho giai đoạn Trúc Cơ.

Dù vậy, mức tăng cấp tối đa chỉ là hai cấp nhỏ, nếu đã đạt đến giới hạn đó, việc sử dụng thêm hạt sen sẽ chỉ là lãng phí. Không nên xem thường tác động nhẹ của 'Tử đề liên' trong việc thăng cấp Trúc Cơ, bởi vì người luyện đan bình thường cũng có thể chế tạo 'Trúc Cơ Đan', nhưng trong ba loại dược liệu cần thiết để chế biến 'Trúc Cơ Đan', có 'khổ mười năm' là rất khó tìm. Do vậy, 'Trúc Cơ Đan' cực kỳ quý hiếm và việc chế tạo nó ở Lạc Nguyệt cũng không hề đơn giản.

Diệp Mặc nhận thức rất rõ, Liễu Chân Nguyệt không phải là một người ngốc nghếch. Dù cho 'Tử đề liên' có được giấu kín, nhưng Đồng Tranh Húc đã hướng về 'Tử đề liên', nên cô làm sao không nhận ra. Sắc mặt cô lập tức trở nên khó coi; Đồng Tranh Húc không phải lần đầu hợp tác với cô, mà cô không ngờ rằng người đệ tử nội môn này, nhìn có vẻ nghĩa khí, lại không biết xấu hổ khi lợi dụng đồng môn của mình như mồi dụ.

Đối diện với yêu thú cấp ba, Diệp Mặc không dám chần chừ. Phi kiếm trong tay hắn lập tức phóng ra một luồng chân nguyên để ngăn chặn yêu thú cấp ba đang lao tới, đồng thời, ba đợt đao gió cũng chém thẳng đến, thậm chí hắn còn không nhìn đến ba con yêu thú cấp hai.

Một tiếng "đinh" vang lên, phi kiếm của Diệp Mặc chém vào đầu yêu thú cấp ba, chỉ tạo ra một vết xước nhỏ rồi bị bật ra ngay lập tức. Ba đợt đao gió cũng không để lại bất cứ dấu vết nào. Mặc dù Diệp Mặc cố ý không dùng hết sức, nhưng vẫn có thể nhận thấy da của yêu thú này rất dày.

Khi Diệp Mặc thấy Liễu Chân Nguyệt nhanh chóng phản ứng, rút phi kiếm để đối phó với yêu thú cấp ba, hắn lập tức ngăn cản cô.

- Cô phải nhanh chân trốn đi, cô đủ sức đánh thắng yêu thú cấp ba à?

Khi Diệp Mặc vừa dứt lời còn liên tục chặn lại các mũi tên nước của yêu thú. Hắn muốn tạo thời gian cho Liễu Chân Nguyệt chạy trốn, nhưng không phải vì hắn có lòng muốn cứu cô. Mục đích đơn giản là không muốn giúp Đồng Tranh Húc cản trở yêu thú mà thôi.

- Không được! Chúng ta cùng đi, nếu tôi đi rồi thì anh sẽ sao?

Liễu Chân Nguyệt đáp lại ngay lập tức.

Diệp Mặc chẳng nói gì thêm, nhưng thật sự không ngờ Liễu Chân Nguyệt lại có nghĩa khí như vậy. Tuy nhiên, hắn không có thời gian giằng co với yêu thú cấp ba, mà đã kéo Liễu Chân Nguyệt rời đi.

Trong khi chạy trốn, hắn còn lớn tiếng nói với con cá sấu đang đuổi theo:

- Mày có phải đầu heo không? 'Tử đề liên' của mày đã bị lấy đi rồi, mau đuổi theo đi!

Sau đó, Diệp Mặc cảm thấy hơi đau đầu. Dù cá sấu lưng sắt không phải đầu heo, nhưng cũng chẳng khác gì mấy.

Cá sấu lưng sắt đang phung nước liên tục về phía Diệp Mặc và Liễu Chân Nguyệt, như thể đã hiểu lời Diệp Mặc nói. Nó quay lại và nhận ra Đồng Tranh Húc đã đào 'Tử đề liên' lên và đang chạy trốn, trong khi hai con cá sấu lưng sắt cấp một đã bị Đồng Tranh Húc tiêu diệt.

Thấy 'Tử đề liên' bị đánh cắp, cá sấu này gào rú và lập tức rời bỏ Diệp Mặc và Liễu Chân Nguyệt, nhanh chóng đuổi theo Đồng Tranh Húc.

Diệp Mặc thầm than, Đồng Tranh Húc tính toán rất hợp lý, con yêu thú này chắc chắn không thể cản được hắn. Nhưng y không ngờ lại lợi dụng hắn. Sự giận dữ này phải được trả lại, con cá sấu này đã bỏ rơi mình, hắn sẽ đuổi theo để lấy lại một chút lợi.

Ba con yêu thú cấp hai thấy cá sấu lưng sắt cấp ba đã chuyển hướng sang Đồng Tranh Húc, cũng nhanh chóng bỏ rơi Diệp Mặc.

Khi thấy cá sấu lưng sắt rời đi, Liễu Chân Nguyệt nhẹ nhõm thở phào, lau mồ hôi trên trán, ngượng ngùng nói với Diệp Mặc:

- Rất xin lỗi, tôi không ngờ Đồng Tranh Húc lại như thế. Nếu không có anh hôm nay tôi đã chết.

Diệp Mặc chỉ lạnh lùng nhìn về phía Đồng Tranh Húc, hắn từng nghĩ Đồng Tranh Húc có chút tàn nhẫn nhưng vẫn biết cách đưa cô gái mình thích chạy thoát. Nhưng giờ đây, Diệp Mặc không còn nghĩ như vậy nữa. Cá sấu lưng sắt rõ ràng chưa chắc đã đuổi kịp thuyền của y, nhưng Đồng Tranh Húc lại ném Hoàng Phinh về phía cá sấu chỉ để kéo dài thời gian.

- Đồ súc sinh.

Liễu Chân Nguyệt phẫn nộ mắng.

Hoàng Phinh đang ẩn ở bên cạnh Đồng Tranh Húc, thậm chí còn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, đã bị y mang theo chạy trốn. Nhưng vừa khi cô hiểu ra tình hình, đã bị người mình yêu thương ném ra ngoài, lại còn là hướng về phía mồm của cá sấu lưng sắt.

Hoàng Phinh lập tức hiểu ra sự thật, cô cảm thấy lòng mình tan nát. Chỉ vì một viên dược liệu, dưới tình huống có thể tránh được, y đã ném cô cho cá sấu lưng sắt. Thế nhưng, từ trước đến giờ, cô không ngờ lại yêu người như vậy.

Khi Hoàng Phinh đang ở trong tình trạng tuyệt vọng, Tưởng Dị bên cạnh bất ngờ lao tới, đẩy Hoàng Phinh ra và cá sấu lưng sắt cắn đứt một cánh tay của Tưởng Dị.

Cá sấu chỉ cắn đứt cánh tay của Tưởng Dị rồi tiếp tục đuổi theo Đồng Tranh Húc.

Hoàng Phinh bị Tưởng Dị đẩy ra, tìm thấy lối thoát nhưng không kịp phản ứng đã nhìn thấy cánh tay của Tưởng Dị bị cá sấu lưng sắt cắn đứt, sững sờ tại chỗ.

Tưởng Dị thích cô, cô không hề không biết, nhưng người cô yêu chính là Đồng Tranh Húc. Đồng Tranh Húc không chỉ là sư huynh trong nội môn, mà còn rất anh tuấn và cách đối nhân xử thế tự nhiên, khiến người ta cảm thấy có thể dựa vào.

Trong khi Tưởng Dị có làn da trắng nõn, lại trầm tính và khiến người ta cảm thấy im lặng, hoàn toàn khác biệt với Đồng Tranh Húc, một người có sức hút rực rỡ như ánh mặt trời. Nhưng giờ đây, Hoàng Phinh không nghĩ được rằng Đồng Tranh Húc lại có thể ném cô cho cá sấu lưng sắt, trong khi Tưởng Dị lại dám hy sinh vì cứu cô.

Giây phút này, Hoàng Phinh cảm thấy thật ngu ngốc, cô không chút nghĩ ngợi mà lao về phía Tưởng Dị, nâng cậu dậy từ mặt đất, nghẹn ngào nói:

- Rất xin lỗi.

Tưởng Dị nhanh chóng lấy một viên đan dược bỏ vào miệng, mặt mũi càng trở nên tái nhợt, nói:

- Nếu em không sao thì anh yên tâm.

Diệp Mặc âm thầm gật đầu, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm một chút. Nếu bốn người này mà hợp sức để hại mình, có lẽ hắn sẽ không ngại tiêu diệt cả bọn. Nhưng khi nhìn Đồng Tranh Húc gặp rắc rối, điều đó chỉ thể hiện rằng y muốn hại những người xung quanh mình.

Diệp Mặc quay sang Liễu Chân Nguyệt, thấy cô đang ngơ ngác nói:

- Nếu tôi là cô, giờ tôi sẽ thu thập 'thái kim liên hoa' rồi rời đi, chứ không nên ở đây xem náo nhiệt nữa. Nếu yêu thú cấp ba trở lại thì không dễ chơi đâu.

Diệp Mặc đã mở rộng thần thức tới hai mươi dặm phía trước, thấy Đồng Tranh Húc bị ba người khác chặn lại. Bởi vì một người trong số họ ngăn cản Đồng Tranh Húc, yêu thú cấp ba đã đuổi kịp. Nhưng không biết Đồng Tranh Húc đã nói gì, mà hắn ta lại cùng ba người kia đối đầu với con cá sấu.

- À, vậy còn anh?

Liễu Chân Nguyệt theo phản xạ hỏi Diệp Mặc, rõ ràng ý nghĩa của lời Diệp Mặc là muốn đi cùng họ.

Diệp Mặc chỉ mỉm cười và trả lời:

- Tôi còn có một số việc, không thể đi cùng.

Liễu Chân Nguyệt liếc nhìn Diệp Mặc một cái, cảm giác hắn không phải người bình thường. Mới rồi bị yêu thú cấp ba đuổi giết, hắn vẫn không hề hoảng loạn.

Tuy nhiên, cô biết Diệp Mặc nói rất đúng. Một khi cá sấu lưng sắt trở về, thì cô không thể lấy được gì cả.

Nghĩ vậy, Liễu Chân Nguyệt cùng Tưởng Dị và Hoàng Phinh nói lời chào rồi bắt đầu thu thập 'thái kim liên hoa'.

'Thái kim liên hoa' có thể dùng để luyện chế pháp khí trung cao cấp, khi đưa vào pháp khí sẽ làm cho nó trở nên xinh đẹp, rất phù hợp cho nữ tu sử dụng. Hơn nữa, 'thái kim liên hoa' còn thích hợp để sử dụng trong nội y phòng ngự của nữ giới.

- Hoàng sư muội, chúng ta cũng đi thu thập một ít, mau lên nào.

Tưởng Dị nhìn Hoàng Phinh đang lo lắng và nhắc nhở.

Hoàng Phinh rất cảm kích trước ân cứu mạng của Tưởng Dị và không từ chối.

Sau khi Liễu Chân Nguyệt và ba người thu thập được một ít 'Thái kim liên hoa' và chào tạm biệt Diệp Mặc, Diệp Mặc cũng đi thu thập một số 'thái kim liên hoa' trước khi từ từ đến chỗ bốn người Đồng Tranh Húc đang chiến đấu với cá sấu lưng sắt.

Khi Diệp Mặc đến nơi, một trong bốn người đã bị thương, nhưng ba con cá sấu lưng sắt cấp hai đã bị tiêu diệt.

Ban đầu, sau khi thấy Diệp Mặc từ từ tiếp cận, ba người còn đang chiến đấu với con cá sấu lưng sắt cấp ba bất ngờ giảm tốc độ tấn công và dời một phần sự chú ý sang Diệp Mặc.

Đồng Tranh Húc trở nên căng thẳng. Hắn không thể tin nổi rằng Diệp Mặc, chỉ là một tu sĩ luyện khí tầng 8, lại dám theo đuổi hắn đến đây.

Diệp Mặc cũng nhận ra rằng, trong số những người đang chiến đấu, có một gã tu sĩ luyện khí Đại viên mãn khá mạnh, tuy nhiên, khi phải đối mặt với yêu thú cấp ba, sắc mặt của những người khác đều thể hiện sự lo lắng, trong khi gã này lại không hề có chút lo lắng nào.

Khi gã thấy Diệp Mặc chỉ đứng bên quan sát, thậm chí còn nói với Diệp Mặc:

- Vị sư đệ này, yêu thú cấp ba này rất mạnh, chúng ta hiện tại không có cách nào đánh giá nó, mong cậu giúp đỡ một tay, đến lúc ấy thi thể yêu thú cũng có thể chia một ít cho cậu.

Diệp Mặc trong lòng cười lạnh, không cần nói thịt cá sấu lưng sắt chẳng có vị gì, cho dù gã có chia hết nguyên liệu của cá sấu lưng sắt cho hắn, hắn cũng không thèm động đến. Tên này nghĩ hắn là ai mà dám nói như vậy, thật sự là nực cười.

Diệp Mặc hoàn toàn bỏ ngoài tai lời nói của gã, không nhanh không chậm đứng bên quan sát trận chiến.

- Vị sư đệ kia, nhìn bộ dạng của cậu, rõ ràng là người của Chính Nguyên Kiếm Phái...

Gã tu sĩ luyện khí Đại viên mãn này nhìn thấy Diệp Mặc không quan tâm đến mình, giọng điệu có chút khó chịu.

Chưa kịp để gã nói hết câu, Diệp Mặc cắt đứt ngay lời gã:

- Ông đánh việc của ông, tôi xem việc của tôi. Tôi chỉ là đi ngang qua mà thôi. Nếu không phải vì tranh đấu với con cá sấu lưng sắt này, tôi đã sớm giải quyết xong việc của mình rồi đi, ai mà rảnh đứng ở đây.

Nghe xong lời Diệp Mặc, gương mặt của gã tu sĩ luyện khí viên mãn lập tức trở nên lạnh lùng, gã không thể tưởng nổi, Diệp Mặc chỉ là một đệ tử ngoại môn mà dám nói chuyện với gã như vậy.

Ngay sau đó, gã không tiếp tục đánh nhau với cá sấu lưng sắt nữa mà lấy ra một tấm bùa chú có linh khí lưu chuyển, ném về phía con cá sấu lưng sắt, đồng thời phi kiếm trong tay cũng dựng lên một bức tường kiếm để ngăn cản đường lui của cá sấu, rõ ràng là gã không hề sử dụng toàn lực trước đó.

Tóm tắt chương này:

Trong rừng, Diệp Mặc và Liễu Chân Nguyệt đối diện với yêu thú cấp ba trong khi Đồng Tranh Húc âm thầm lợi dụng tình hình để thu thập 'Tử đề liên'. Liễu Chân Nguyệt lo lắng cho Diệp Mặc, nhưng anh quyết tâm chặn đường cho cô trốn thoát. Khi con cá sấu lưng sắt bị đánh lừa và đuổi theo Đồng Tranh Húc, Diệp Mặc chỉ còn lại với cơn giận dữ trước sự phản bội của kẻ khác. Cuộc chiến nảy lửa giữa họ và yêu thú tiếp diễn, và những sự hy sinh cũng bắt đầu hiện rõ.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Diệp Mặc và nhóm đồng môn của mình chuẩn bị thực hiện nhiệm vụ thu thập Thái kim liên hoa tại dãy núi Vạn Dược. Họ phải đối mặt với nhiều yêu thú và bất ngờ khi Đồng Tranh Húc có ý đồ riêng. Diệp Mặc phải can thiệp khi tình huống trở nên nguy hiểm và nhận ra mưu đồ của Đồng Tranh Húc khi hắn tiếp cận một gốc Tử đề liên, cho thấy những hiểm nguy từ đồng đội cũng không kém gì yêu thú.