Trận hỏi trường sinh

"Biết đâu còn khai thác được thêm manh mối khác." Mặc Họa giật dây nói.

Cố Trường Hoài nhíu mày: "Không hẹn."

"Tại sao?"

Mặc Họa không hiểu: "Vừa được ăn cơm, vừa ra mắt, lại kết hợp điều tra, một công ba việc, chẳng phải rất tốt sao?"

"Muốn đi thì cậu tự đi, ta tạm thời bận, vài ngày nữa sẽ đến Yên Thủy Thành xem xét." Cố Trường Hoài đáp.

Mặc Họa lập tức nói: "Cháu cũng đi, Cố thúc thúc, cho cháu đi cùng."

"Cậu đi làm gì?" Cố Trường Hoài hỏi.

"Điều tra rõ nguyên nhân thật sự khiến Diệp Cẩm sư tỷ tử vong, minh oan cho nàng!" Mặc Họa kiên định trả lời.

Nghe vậy, bằng trực giác của một Điển Ti Đạo Đình, Cố Trường Hoài thầm nghi ngờ. Có gì đó không ổn. Mặc Họa tuy bản chất không xấu, nhưng không phải loại người nhiệt tình thái quá. Tại sao lại bỗng dưng quan tâm đến cái chết của một nữ đệ tử Bách Hoa Cốc như vậy? Chuyện của Bách Hoa Cốc liên quan gì đến một đệ tử Thái Hư Môn?

Rất đáng ngờ.

Cố Trường Hoài truyền âm: "Cậu còn giấu ta điều gì? Thành thật khai báo, rốt cuộc vì lý do gì mà điều tra vụ này?"

Mặc Họa hơi lúng túng, nhưng vẫn nghiêm túc đáp: "Thật sự chỉ là để minh oan cho Diệp Cẩm sư tỷ!"

Tế đàn, yêu ma, tà đạo... đều chỉ là phụ. Hơn nữa, hắn đã hứa với hồn ma Diệp Cẩm sẽ báo thù cho nàng. Một số chuyện không thể nói bừa, một khi mở miệng là dính nhân quả, không thể coi thường. Vậy nên, nói là vì minh oan cho Diệp Cẩm cũng không sai.

Thấy không moi được gì thêm, Cố Trường Hoài đành bỏ qua. Dù sao với Mặc Họa có bảy tám tâm nhãn này, cũng khó biết hắn nói thật hay không. Cứ để hắn đi vậy.

"Nghỉ tuần này, đến Đạo Đình... Không, đến Cố gia tìm ta, ta dẫn cậu đi Yên Thủy Thành." Cố Trường Hoài nói.

Mặc Họa mừng rỡ, gật đầu lia lịa: "Vâng, cảm ơn Cố thúc thúc!"

"Và nhớ chuyện cô mẫu..."

Cố Trường Hoài thật sự bất lực với trưởng lão Cố Hồng, đành nhắc lại lần nữa.

"Yên tâm đi, cháu tự có cách." Mặc Họa đáp.

Cố Trường Hoài mới yên lòng.

Sau đó, Mặc Họa tiếp tục vài ngày bận rộn trong tông môn: lên lớp, săn yêu, vẽ trận pháp... Chẳng mấy chốc đã đến kỳ nghỉ. Chuẩn bị đầy đủ, sáng sớm hắn đã đến Cố gia.

Tới nơi, chào hỏi Uyển Di, ăn chút bánh ngọt, Mặc Họa liền vào thư phòng tìm Cố Trường Hoài.

Bên cạnh Cố Trường Hoài còn có hai người. Mặc Họa vui mừng chào: "Tiểu An ca, Tiểu Toàn ca, lâu không gặp."

Cố An và Cố Toàn chắp tay: "Tiểu công tử."

Mặc Họa tò mò: "Hai vị cũng đi à?"

"Đúng vậy," Cố An gật đầu, "Điều tra thì càng nhiều người càng tốt, chúng tôi cũng tiện thể giúp công tử chạy việc."

"Ừ." Thấy Mặc Họa đến, Cố Trường Hoài liền nói: "Lên đường thôi, đi sớm về sớm."

"Vâng." Mặc Họa gật đầu.

Mọi người lên xe ngựa Cố gia xuất phát.

Xe ngựa rời Cố gia, xuyên qua Thanh Châu Thành, men theo Yên Thủy Hà thẳng tiến Yên Thủy Thành. Xe Cố gia chạy rất nhanh, vượt qua mấy tiểu tiên thành không dừng, khoảng hơn một canh giờ đã tới nơi.

Trong Yên Thủy Thành có "Thủy Hương Các" chuyên bán son phấn - nơi giáo tập Hoa Như Ngọc của Bách Hoa Cốc thường ghé qua khi đến đây.

Khách vào Thủy Hương Các phần lớn là nữ tử. Nếu có nam tử thì cũng đi cùng nữ tử, rất ít nam tu một mình vào loại cửa hàng này.

Mặc Họa nhìn Cố Trường Hoài, lại liếc Cố An và Cố Toàn: "Chúng ta điều tra thế nào đây?"

Bốn người họ, ba nam nhân với một thiếu niên, cứ thế vào hỏi han sẽ rất khả nghi.

Cố An nói: "Tôi quen mấy nữ chấp ti gia thế trong sạch, đáng tin cậy, đã nhờ họ vào cửa hàng dò la tin tức, lát nữa họ sẽ tới."

Mặc Họa hơi giật mình, nhìn Cố An với ánh mắt kinh ngạc. Không ngờ Tiểu An ca trông trầm ổn thế mà có mối quan hệ rộng.

Hắn lại nhìn Cố Trường Hoài, lắc đầu khẽ. Ý là: Nhìn người ta Tiểu An ca đi, một chấp ti còn quen mấy nữ chấp ti, còn Cố thúc thúc làm Điển Ti mà chẳng quen nữ tu nào.

Tuy không nói ra, nhưng Cố Trường Hoài hiểu ý, lập tức sầm mặt lại. Nhưng trước mặt Cố An và Cố Toàn, hắn không tiện cãi nhau với Mặc Họa.

Một lát sau, quả nhiên có hai nữ tử tới. Cả hai đều Trúc Cơ, không mặc đạo bào mà ăn vận như thế gia nữ tử bình thường.

Hai cô gái chào Cố Trường Hoài trước, rồi chào Cố An.

Cố An cười: "Nhờ hai cô nương rồi."

Hai nữ chấp ti đáp lễ: "Nên làm ạ."

Họ nắm tay nhau vào Thủy Hương Các, còn Cố An và Cố Toàn đứng ngoài nghe ngóng. Mặc Họa cùng Cố Trường Hoài vào quán trà uống nước bàn chuyện.

Khoảng hơn một canh giờ sau, mọi người họp lại trong quán trà, thu thập tin tức.

"Chủ Thủy Hương Các là tu sĩ Trúc Cơ đỉnh phong, hơi mập, người địa phương. Khi chúng tôi hỏi về son phấn, hắn khoe hàng của hắn được ưa chuộng nhất Yên Thủy Thành, không chỉ nữ tử địa phương mà cả đại thế gia, đại tông môn Càn Học châu cũng thường đến mua."

"Tôi tỏ vẻ không tin, hắn liền đưa ra vài ví dụ, trong đó có nữ trưởng lão Bách Hoa Môn."

"Trưởng lão?" "Chắc hắn phóng đại, gọi giáo tập là trưởng lão."

Mặc Họa gật đầu.

Nữ chấp ti tiếp: "Chúng tôi nhân thể hỏi về 'nữ trưởng lão' đó, biết được bà ta định kỳ đến mua son phấn. Không chỉ vậy, khi thấy các cô gái xinh đẹp, bà ta thường bắt chuyện. Với nhan sắc và hiểu biết về trang điểm, lại mang danh 'trưởng lão' Bách Hoa Cốc, bà ta dễ dàng làm quen."

"Theo lời chủ quán, nếu hợp ý, vị này còn có thể tiến cử các cô gái gia nhập Bách Hoa Cốc - một trong Thập Nhị Lưu của Càn Học."

Tiến cử... vào Bách Hoa Cốc?

Mặc Họa trừng mắt. Cố Trường Hoài sầm mặt lại. Giáo tập Hoa này lượn lờ các tiệm son phấn chắc chắn có mục đích khác...

"Chúng tôi chỉ dò được vậy." Hai nữ chấp ti nói.

Cố Toàn tiếp lời: "Tôi hỏi các chủ quán xung quanh, xác nhận định kỳ có xe ngựa thêu hoa Bách Hoa dừng trước Thủy Hương Các. Xe này của Bách Hoa Cốc, nhưng kín mít, không thấy rõ bên trong. Mỗi lần dừng khoảng nửa canh giờ rồi đi dọc Yên Thủy Hà lên thượng nguồn..."

"Qua miêu tả, tôi đã phác họa lại dáng xe..."

Mọi người tiếp tục trao đổi các chi tiết lặt vặt khác. Tuy có thể vô dụng, nhưng phòng hờ vẫn cần ghi nhớ.

Thu thập xong, Cố Trường Hoài gật đầu: "Các vị vất vả rồi."

Rồi hắn ra hiệu cho Cố An.

"Chút son phấn làm quà tạ."

Hai nữ chấp ti vui vẻ cảm ơn. Cố An tiễn họ ra về, còn Cố Toàn ghi chép tỉ mỉ vào ngọc giản để tránh bỏ sót chi tiết quan trọng.

Khi Cố An quay lại, Cố Trường Hoài trầm ngâm. Cố An nhíu mày: "Điển Ti, giáo tập Hoa này chắc chắn có vấn đề."

Cố Trường Hoài gật đầu: "Nhưng hiện tại chưa có bằng chứng rõ ràng..."

Cố Toàn nói: "Đúng vậy, cách làm của bà ta rất cẩn thận, khó lòng hiểu mục đích thật sự."

Cố An hỏi: "Vậy tiếp theo ta nên bắt đầu từ đâu?"

Cố Trường Hoài suy nghĩ: "Theo lộ trình xe ngựa của bà ta, men theo Yên Thủy Hà đi một vòng. Đi xa như vậy không thể không để lại dấu vết."

Nói rồi hắn nhìn Mặc Họa.

Mặc Họa gật đầu: "Cháu cũng nghĩ vậy!"

Mọi người rời Yên Thủy Thành, theo đại lộ đi xuống, vừa đi vừa quan sát hai bên đường tìm manh mối. Nhưng mãi đến tận thành tiếp theo vẫn không phát hiện gì khả nghi.

Cố Trường Hoài nhíu mày: "Tiếp tục đi tiếp..."

Mặc Họa đột nhiên nói: "Khoan đã."

Hắn lấy ra đồng tiền sư phó cho, khép mắt vận thần thức diễn toán. Một lát sau, Mặc Họa mở mắt, quay đầu nhìn phía sau, mắt sáng rỡ:

"Chúng ta không đi tiếp nữa, quay lại."

"Quay lại?" Cố Trường Hoài hỏi.

"Ừ." Mặc Họa gật đầu, "Trên đường đi có chỗ không ổn..."

Nhân quả nơi đó đứt gãy một đoạn...