Trận hỏi trường sinh

Sau khi trở về tông môn, những ngày tháng yên bình trôi qua.

Mặc Họa vẫn duy trì thói quen tu luyện hàng ngày và nghiên cứu trận pháp.

Nhưng trong lúc rảnh rỗi, chàng vẫn không ngừng suy nghĩ về ba môn phái Thái A, Xung Hư và Thái Hư đã phân ly trước đây - đặc biệt là tông môn cổ xưa kế thừa truyền thống kiếm đạo kia, luôn khiến chàng bận tâm khôn nguôi.

Thế là chàng bắt đầu khéo léo dò hỏi mọi người xung quanh, hy vọng tìm được ai đó trong Thái Hư Môn biết danh tính của tông môn cổ đại này.

Không một đệ tử nào biết.

Chàng tiếp tục hỏi các trưởng lão, bao gồm Tuân Tử Du, Tuân Tử Hiền và cả Trưởng lão Mộ Dung ở Ấm Uyển, nhưng tất cả đều tỏ ra mơ hồ.

Sau cùng, Mặc Họa nghĩ chỉ còn cách thỉnh giáo Tuân lão tiên sinh.

Hôm đó, sau khi thảo luận xong những điểm then chốt trong Thập Cửu Văn Bát Quái Trận Pháp, Mặc Họa nhân cơ hội đặt câu hỏi:

"Thưa lão tiên sinh, nghe nói Thái Hư Môn chúng ta ngày xưa vốn là một tông môn kiếm đạo cổ. Ngài có biết tên gốc của tông môn đó là gì không?"

Tuân lão tiên sinh giật mình, ánh mắt đầy vẻ kỳ lạ nhìn chằm chằm vào Mặc Họa:

"Sao cháu lại hỏi chuyện này?"

"Chỉ là tò mò thôi ạ." Mặc Họa đáp.

Vẻ mặt lão tiên sinh trở nên khó hiểu, thoáng chút u sầu vô cớ rồi thở dài:

"Chuyện này quá xa xưa rồi. Cái tên đó... không được phép nhắc đến nữa. Lão phu cũng không biết..."

Mặc dù nói vậy, nhưng ánh mắt và biểu cảm của lão tiên sinh khiến Mặc Họa tin rằng ông thực sự biết rõ.

Suy nghĩ giây lát, Mặc Họa chợt nhận ra điều gì đó, lại hỏi:

"Ngài nói 'không được phép nhắc lại' là do ai cấm ạ?"

Ánh mắt Tuân lão tiên sinh đông cứng, nhưng ông không trả lời mà chỉ vỗ nhẹ vai Mặc Họa:

"Cháu cứ tập trung học trận pháp đi, đừng hỏi chuyện khác nữa."

"Dạ." Mặc Họa gật đầu.

Lão tiên sinh không nói, lại còn cấm hỏi, chắc hẳn phải có bí mật không thể tiết lộ.

Tuân lão tiên sinh lại nhìn Mặc Họa, trầm ngâm hồi lâu rồi bất chợt hỏi:

"Thần thức của cháu tiến bộ thế nào rồi?"

Mặc Họa chi tiết trình bày: "Có tiến bộ chút ít, nhưng rất chậm..."

"Vậy sao..." Lão tiên sinh thở dài đầy tiếc nuối.

Ông hiểu rằng tốc độ này là bình thường.

Nhị phẩm Thập Cửu Văn đã gần chạm tới giới hạn thần thức của Trúc Cơ kỳ. Vượt qua mỗi bước nhỏ đều cực kỳ khó khăn.

Tu hành vốn có giới hạn.

Khi đã chạm tới giới hạn, dù có linh thạch và công pháp hỗ trợ tu luyện linh lực, muốn tiến thêm cũng khó như lên trời.

Huống chi Mặc Họa còn không có công pháp tu luyện thần thức chuyên biệt.

Nhưng Tuân lão tiên sinh vẫn không khỏi thất vọng.

Mặc Họa không nhịn được hỏi: "Thưa lão tiên sinh, thần thức của đệ tử thật sự quan trọng đến vậy sao?"

Tuân lão tiên sinh lắc đầu, giọng ôn hòa:

"Không có gì đâu, cháu cứ yên tâm tu luyện, đừng để tâm chuyện khác..."

Có những việc hiện tại chưa thể nói. Cũng không muốn đặt gánh nặng quá lớn lên vai Mặc Họa.

Nhưng nói xong, lão tiên sinh bỗng trầm mặc.

Ông nhìn Mặc Họa - đang dần trưởng thành - suy nghĩ hồi lâu rồi bất chợt quyết định, nghiêm giọng nói:

"Mặc Họa."

Mặc Họa ngay lập tức chú ý. Tuân lão tiên sinh với vẻ mặt trang trọng, chậm rãi nói:

"Thế giới Càn Học châu này đầy dối trá và quỷ kế. Những sự kiện sắp xảy ra có thể liên quan đến sự hưng suy tồn vong của Thái Hư Môn chúng ta..."

"Nhân quả rối ren, biến số quá nhiều, không ai đoán trước được kết quả. Vì vậy, thần thức của cháu mạnh thêm một phần, thì sẽ an toàn thêm một phần."

Mặc Họa chấn động.

Liên quan đến sự tồn vong của Thái Hư Môn?

Trước đây chàng chỉ nghĩ sự việc không nhỏ, nhưng không ngờ lại nghiêm trọng đến thế.

Hơn nữa, lời này lại xuất phát từ vị lão tiên sinh thâm sâu khó lường.

Mặc Họa trầm ngâm giây lát, gật đầu nghiêm túc:

"Đệ tử hiểu rồi."

Rời khỏi chỗ Tuân lão tiên sinh, Mặc Họa đột nhiên cảm thấy gánh nặng trên vai.

Nếu việc tăng cường thần thức liên quan đến vận mệnh tông môn, thì chàng càng không thể lơ là.

Không phải chàng muốn ăn tà ma.

Mà là thế cục ép buộc, không ăn không được.

Ăn chút ít chưa đủ, phải ăn thật nhiều mới được.

Phải tranh thủ từng giây...

Mặc Họa suy nghĩ rồi truyền thư cho Cố Trường Hoài:

"Cố thúc thúc, chú đã điều tra Tiếu gia chưa?"

Cố Trường Hoài: "Đây là chuyện nội bộ Đạo Đình Ti, cháu không nên hỏi."

Mặc Họa bất mãn: "Cháu đã nói cho chú chuyện Thủy Ngục Môn và Trưởng lão Vu. Chú chẳng lẽ không nên giữ chữ tín, kể cho cháu nghe về Tiếu gia để đôi bên có qua có lại sao?"

Cố Trường Hoài trầm mặc.

Lời nói của Mặc Họa khiến lòng ông dấy lên chút áy náy.

Mình dường như thật sự chiếm phần lợi của hắn.

Suy nghĩ hồi lâu, Cố Trường Hoài thở dài:

"Chú có thể nói, nhưng cháu phải cẩn thận với Tiếu gia."

"Tu sĩ Tiếu gia qua các đời đều giữ chức vụ trong Đạo Đình Ti, tinh thông hình ngục chi đạo, thủ đoạn tàn nhẫn. Huống chi hiện tại cháu còn giữ mạng sống của một thành viên Tiếu gia, tốt nhất đừng dính líu..."

"Vâng."

Mặc Họa đáp, "Cháu hiểu rồi."

Cố Trường Hoài thở dài. Ông không biết Mặc Họa thật sự hiểu hay chỉ nói cho xong, nhưng vẫn tiếp tục:

"Qua điều tra, những sự việc này quả thực có bóng dáng Tiếu gia."

"Diệp Cẩm huynh trưởng - tức Diệp Tú - khi chết trên Yên Thủy Hà, Diệp gia đã đến Đạo Đình Ti làm thủ tục tiêu tịch. Người phụ trách xử lý vụ án chính là thành viên Tiếu gia."

"Mặt khác, vụ Quá Giang Long giết Diệp Tú (dùng tên giả 'Lâm công tử') trước đây cũng do Tiếu gia qua tay."

"Trùng hợp thay, cả hai vụ đều do cùng một người xử lý."

"Người này đã biến một vụ án thành hai vụ tách biệt."

"Và người này... cháu quen biết đấy."

"Cháu quen ư?"

Mặc Họa ngạc nhiên. Trong Tiếu gia, chàng quen rất ít người, chẳng lẽ là...

"Hạo Thiên Khuyển?"

Mặc Họa hỏi.

Trong Tiếu gia, ngoài Tiếu Diện Hổ, người duy nhất chàng có ấn tượng là Hạo Thiên Khuyển.

Tiếu Diện Hổ chính là Tiếu Điển Ti của Đạo Đình Ti Càn Học châu - kẻ mặt luôn nở nụ cười nhưng trong lòng lạnh như băng.

Hạo Thiên Khuyển là Tiếu Thiên Toàn - thiên tài chính thống của Tiếu gia vừa nhậm chức đã có người tranh nhau bán mạng lập công, tương lai vô lượng.

Tiếu Diện Hổ là Điển Ti, không thể tự mình xử lý mọi việc.

Vậy chỉ có thể là Hạo Thiên Khuyển...

Cố Trường Hoài bất đắc dĩ: "Đã bảo đừng gán biệt hiệu bừa bãi."

"Không trách cháu, tên hắn đặt không hay..."

Mặc Họa biện minh đầy lý lẽ.

Tiếu Thiên Toàn và Hạo Thiên Khuyển phát âm gần giống nhau.

Cố Trường Hoài không tranh cãi nữa, chỉ biết tiếp tục:

"Không chỉ chuyện Diệp gia, Tiếu gia còn có quan hệ thân thiết với Quý Thủy Môn. Nhiều đệ tử Tiếu gia vốn xuất thân từ Quý Thủy Môn, tu luyện truyền thừa của họ."

"Không chỉ vậy, khi tra cứu hồ sơ Càn Học châu 200 năm gần đây, ta phát hiện nhiều vụ án liên quan đến Tội Tu đều có dấu tay Tiếu gia."

"Có Tội Tu bị bắt nhưng không đủ chứng cứ nên được thả; có kẻ bị tuyên án tử nhưng lại chết bí ẩn trong Đạo Ngục trước khi hành hình; thậm chí có Tội Tu nghi vấn, một người hai tên hoặc hai người chung tên, đều do Tiếu gia xử lý hậu sự..."

Mặc Họa nhíu mày: "Không ai điều tra những việc này sao?"

Cố Trường Hoài lạnh lùng: "Chẳng ai thèm tra."

Mặc Họa giật mình, suy nghĩ giây lát rồi hiểu ra.

Đạo Đình Ti cơ cấu cồng kềnh, phần lớn nhàn rỗi. Những việc không có lợi lộc tự nhiên bị qua loa.

Chỉ cần Tiếu gia che giấu khéo, không gây ồn ào, chẳng ai rảnh lật lại chuyện cũ. Huống chi, lật hồ sơ còn đắc tội lãnh đạo Đạo Đình Ti - chính là Tiếu gia.

Ai có đầu óc đều biết tránh xa rủi ro này.

"Tên Chấp Ti chết đó đâu?"

"Tên nào?"

"Tên cháu nổ chết ấy..."

Mặc Họa lạnh lùng nói.

Chết một tên, Tiếu gia hẳn có phản ứng.

Cố Trường Hoài biểu lộ phức tạp, truyền thư:

"Tiếu gia tự đến tiêu tịch, nói một thành viên tham gia trấn áp cướp ở Yên Thủy Hà đã tử trận..."