"Chú ơi, cháu hiểu rồi..." Hạ Điển Ti thì thầm đáp.
Hạ Giám Sát thấy bộ dạng ủ rũ của nàng, khẽ lắc đầu, giọng điệu trở nên lạnh lùng hơn: "Ta là chú của ngươi, không muốn ép buộc cháu. Nhưng có vài điều, ta phải nói rõ."
"Việc hôn nhân này vừa vì hạnh phúc của cháu, cũng vì lợi ích gia tộc. Nếu cháu chấp nhận, gia tộc được lợi, tự nhiên sẽ trọng dụng cháu, tạo cơ hội để cháu thăng tiến từng bước. Còn nếu cự tuyệt, tức là không đặt lợi ích tông tộc lên trên, cháu sẽ dần bị đẩy ra rìa, bị bài xích khỏi trung tâm quyền lực của Hạ gia."
"Đạo lý này, cháu hẳn hiểu rõ. Tự mình suy nghĩ kỹ đi..."
Nói xong, Hạ Giám Sát khép mắt nghỉ ngơi.
Hạ Điển Ti cúi đầu thi lễ rồi lặng lẽ rút lui, chỉ là vầng trán vẫn đượm nét u sầu.
Khi trở lại boong tàu, Mặc Họa thấy Hạ Điển Ti thất thần liền hỏi: "Chị Hạ, có chuyện gì sao?"
Hạ Điển Ti giật mình ngẩng đầu, vừa định nói gì thì chạm mặt Cố Trường Hoài. Hai người nhìn nhau, Hạ Điển Ti đảo mắt liếc nhìn Cố Trường Hoài một cái thật sâu, bỗng nhiên ánh mắt trở nên quyết liệt rồi lạnh lùng.
Cố Trường Hoài vẫn giữ vẻ mặt băng giá.
Không khí giữa hai người trở nên ngột ngạt.
Mặc Họa thầm thở dài. Duyên phận quả thật là thứ khó nắm bắt.
May mắn thay, Hạ Điển Ti không nhìn lâu, quay sang nói với Mặc Họa: "Trời đã khuya, chúng ta đi thuyền của chú ta về. Chuyện Miếu Long Vương làm phiền em rồi. Để ta dẫn em đến phòng nghỉ, em nên nghỉ ngơi chút đi."
"Vâng," Mặc Họa gật đầu, "Cảm ơn chị Hạ."
Hạ Điển Ti mỉm cười, nhưng nụ cười ấy vẫn lộ chút bất an.
Sau đó, nàng dẫn hai người vào khoang tàu, chỉ vào hai phòng khách trống: "Các người tạm nghỉ ở đây. Khoảng bình minh, Linh Chu sẽ cập bến, chúng ta quay lại Càn Học Châu Giới. Nếu cần gì cứ bảo đệ tử Hạ gia trong tàu."
"Được rồi." Mặc Họa đáp.
Hạ Điển Ti dặn dò thêm vài câu rồi định rời đi. Đây là thuyền của Hạ gia, nàng có phòng riêng.
Mặc Họa vội nói: "Để em tiễn chị." Thấy Cố Trường Hoài vẫn lạnh nhạt, cô liền kéo tay anh ta.
Cố Trường Hoài miễn cưỡng đứng dậy cùng tiễn Hạ Điển Ti.
Ba người vừa quay ra hành lang thì chạm trán một nữ tử. Vừa nhìn thấy nhau, tất cả đều biến sắc.
Mặc Họa giật mình.
Người này khí tức suy yếu, rõ ràng bị trọng thương, đội mũ rộng vành che mặt, nhưng vẫn lộ ra vài vết bỏng được che bằng phấn dày.
Hoa Như Ngọc!
Mặc Họa khó tin.
Hoa Như Ngọc cũng sửng sốt, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Ánh mắt nàng lướt qua Cố Trường Hoài và Hạ Điển Ti rồi châm chọc: "Đàn ông trên đời quả nhiên đều bạc tình! Cố Trường Hoài mới đây còn hứa hôn với ta, nào ngờ lòng dạ lang sói, hãm hại ta thảm hại. Giờ đã vui mới quên cũ, tìm được nhân tình mới..."
Hạ Điển Ti nhíu mày.
Cố Trường Hoài mặt lạnh: "Ngươi không nên ở Đạo Ngục sao? Sao lại đây?"
"Đạo Ngục nào?" Hoa Như Ngọc cười nhạt, "Chuyện thuyền son phấn, liên quan gì đến ta?"
Cố Trường Hoài định ra tay, nhưng Hoa Như Ngọc đã cười khẩy: "Nhắc nhở ngươi, ta là khách của Hạ Giám Sát. Nếu có chuyện, ngươi nghĩ sao để giao nộp?"
Nghe vậy, Cố Trường Hoài và Hạ Điển Ti đều biến sắc. Ngay cả Mặc Họa cũng nhíu mày.
Hoa Như Ngọc nhìn vẻ mặt cứng đờ của Cố Trường Hoài, cười lảnh lót: "Các ngươi tưởng ta chỉ là một giáo tập tầm thường sao? Bao năm dạy dỗ bao cô gái, hầu hạ bao công tử quyền quý, dù có kẻ phụ bạc, nhưng cũng có người nhớ tình xưa, không nỡ để ta chết..."
"Hạ Giám Sát là người đại lượng, không so đo với nữ nhân như ta. Đạo Ngục sao giam được ta? Ngươi điều tra bao lâu cũng vô dụng. Có chuyện, không phải tầng lớp các ngươi có thể quyết định!"
Cố Trường Hoài tràn đầy sát khí. Hạ Điển Ti cũng nén giận.
Mặc Họa không chịu nổi sự ngạo mạn của nàng, liền giả vờ quan tâm: "Chị Hoa, mặt chị sao thế? Xấu quá, không biết có bị hủy không?"
Hoa Như Ngọc lập tức nổi giận như quỷ dữ, xông tới định đánh Mặc Họa.
Cố Trường Hoài nhanh tay kéo nàng lại, đẩy mạnh khiến nàng suýt ngã.
Hoa Như Ngọc đứng vững, căm tức nhìn bọn họ, đặc biệt là Mặc Họa, rồi cười lạnh: "Tốt lắm! Ta nhớ rồi! Đừng quên sau lưng ta là ai!"
"Trăm năm qua, ta đào tạo bao thiếu nữ? Bao công tử quyền quý từng hưởng thụ ở chỗ ta? Giờ họ đều nắm quyền, lẽ nào bỏ rơi ta? Sớm muộn gì, ta cũng khiến các ngươi chết không toàn thây!"
Nói xong, nàng xoay người bỏ đi.
Ba người đứng im. Cố Trường Hoài trầm giọng: "Đi gặp Hạ Giám Sát."
Hạ Điển Ti kéo anh lại, lắc đầu: "Vô ích thôi. Chú ta làm việc luôn tính toán kỹ, quyết định rồi không thay đổi."
Cố Trường Hoài nhìn Hạ Điển Ti, ánh mắt thất vọng, thản nhiên nói: "Ta hiểu rồi." Rồi quay vào phòng không nói thêm lời nào.
Hạ Điển Ti được Hạ Giám Sát khuyên nên chấp nhận hôn nhân vì lợi ích gia tộc. Trong khi đó, Cố Trường Hoài và Hạ Điển Ti có không khí căng thẳng. Hoa Như Ngọc, người bị trọng thương và có hận thù với Cố Trường Hoài, xuất hiện và đe dọa sẽ trả thù.