Trận hỏi trường sinh

"Trẻ mồ côi?" Mặc Họa khẽ giật mình, "Chữ 'Cô' trong Cô Sơn Thành là chữ 'cô nhi'?"

"Không hẳn là vậy," Cố sư phụ giải thích, "Cô Sơn Thành giáp núi Cô, mà ngọn núi này nguyên danh vốn gọi là 'Cô Hoàng Sơn'."

"Trong núi có mỏ đồng vàng sáng lấp lánh, quặng vàng ở đây tinh khiết, ánh kim rực rỡ, lộng lẫy vô cùng, hàm chứa linh khí dồi dào, được giới quý tộc và danh gia hết mực sùng bái, thậm chí còn quý giá hơn vàng thường dùng xây cung điện."

"Theo thời gian, mỏ vàng bị khai thác cạn kiệt, chỉ còn lại những mỏ quặng đen xỉn tiêu điều. Vì tài nguyên cạn kiệt, tu sĩ bỏ đi, trẻ mồ côi ngày càng đông, nên núi này mới bị gọi là 'Cô Sơn', thành phố cũng thành 'Cô Sơn Thành'..."

Mặc Họa đưa mắt nhìn quanh, thấy hàng chục đứa trẻ gầy gò, da đen nhẻm đang còng lưng gánh quặng, lòng trĩu nặng thở dài.

Có người sinh ra đã ngậm thìa vàng, cả đời xa hoa phung phí.

Có kẻ chào đời dường như chỉ để chịu khổ.

Mà nỗi khổ ấy, dường như chẳng bao giờ vơi, cứ dai dẳng bám riết...

Mặc Họa nhíu mày, lòng dâng lên cảm xúc phức tạp.

Đột nhiên, một đứa trẻ mang giỏ trúc trượt chân ngã phịch xuống đất, quặng đen thô kệch trong giỏ văng tung tóe. Đứa bé vội vàng bò dậy, bất chấp đầu gối rớm máu, hấp tấp nhặt từng viên quặng bỏ lại vào giỏ như sợ bị người khác cướp mất.

Những viên quặng kia chẳng đáng một xu, nhưng với nó lại quý như vàng. Đó là sinh kế duy nhất, chỉ có nhặt nhạnh thứ vô giá trị này, nó mới kiếm được bát cơm thừa.

May thay, đây là khu vực quanh Luyện Khí Hành, mọi người đều tuân thủ quy củ, không ai tranh đoạt.

Đứa bé đeo giỏ quặng lên vai, chiếc giỏ nặng trĩu khiến thân hình gầy guộc cong vẹo, dây đay siết vào da thịt in hằn vết đỏ. Nó vẫn cúi lưng xếp hàng, dù có thể đặt giỏ xuống nghỉ ngơi, nhưng dường như đã quen với việc đeo bám lấy hy vọng mong manh - sợ rằng buông tay là mất đi miếng ăn.

Không chỉ mình nó, tất cả trẻ con nơi đây đều như vậy.

Mặc Họa không nén được bước tới. Đứa bé ngẩng lên, thấy một thiếu niên dung mạo thanh tú, da trắng như ngọc, khí chất thoát tục, liền hoảng hốt cúi đầu, ánh mắt ngập tràn mặc cảm.

Ánh mắt thương xót, Mặc Họa nhẹ nhàng gỡ giỏ quặng trên lưng nó. Đứa bé run rẩy nhưng không dám phản kháng.

Dù là Tiên Thiên nhược thể, sức Mặc Họa vẫn hơn người thường. Giỏ quặng đen nặng trịch khiến chàng suy nghĩ. Rút cây bút trận pháp, chàng định vẽ bùa chú lên giỏ, nhưng bỗng dừng lại.

Không thể vẽ trận phức tạp - giỏ trúc thô sơ sẽ vỡ.

Không thể dùng cao cấp - bọn trẻ không đủ linh thạch duy trì.

Sau hồi cân nhắc, Mặc Họa chậm rãi vẽ một đạo phù văn đơn giản nhất - Bát Quái Phong Hệ Trận.

Phù văn ánh lên hào quang nhạt, hòa làm một với giỏ trúc. "Con thử mang lại xem," Mặc Họa ôn tồn bảo.

Đứa bé ngơ ngác đeo giỏ lên, bỗng tròn mắt kinh ngạc. Khi giỏ chạm vai, phù văn lóe sáng, làn gió nhẹ nâng đỡ khiến chiếc giỏ bỗng nhẹ bẫng. Đôi vai không còn đau nhức, lưng nó thẳng hơn chút.

Chỉ một đạo phù văn hạ đẳng, nhưng với chúng, đó là cứu rỗi.

Nhìn phù văn ấy, Mặc Họa chợt hiểu lời Trịnh trưởng lão:

"Thiên địa bình đẳng, trận đạo không phân cao thấp."

Trận pháp cao thâm mưu cầu đại đạo, nhưng chỉ trận pháp đơn giản mới phổ độ chúng sinh. Đôi khi, chỉ một hai nét phù văn là đủ.

Mặc Họa bừng ngộ: Càng đơn giản càng dễ truyền bá, càng cải biến được số phận kẻ khốn cùng. Phải chăng đó chính là "đại đạo chí giản" - dùng hình thức tối giản bao hàm chân lý vô biên, để vạn vật đồng tâm, thiên địa đại đồng?

Chàng chợt nghĩ tới bí tịch trấn phái Ngũ Hành Tông - "Quy Nguyên Thuật". Biến phức tạp thành đơn giản, vạn trận quy nhất. Phải chăng đó cũng là đạo lý này?

Từ giản đơn đến phức tạp, rồi từ phức tạp trở về đơn giản - đó mới là con đường đạt tới chân lý trận pháp?

Mặc Họa đứng lặng, khí cơ huyền ảo quanh thân, đôi mắt lấp lánh đạo quang. Cố sư phụ kinh ngạc, dù không hiểu chàng ngộ được gì, nhưng biết rằng Trận Sư vốn gần với Đạo hơn người thường.

"Không biết Trận Sư nào cũng thế, hay chỉ tiểu Mặc công tử đặc biệt..." Cố sư phụ thầm nghĩ, im lặng không quấy rầy.

Hồi lâu sau, Mặc Họa tỉnh ngộ, khí thế tiêu tan. "Xin mời các em mang giỏ đến, ta sẽ vẽ phù văn cho tất cả," chàng ôn hòa nói.

Cố sư phụ gật đầu, bảo bọn trẻ xếp hàng. Mặc Họa dùng bút trận vẽ lên mỗi giỏ một đạo Phong Hệ Phù. Chỉ nhẹ nhàng điểm bút, mỗi phù văn hoàn thành trong vài hơi thở.

Chẳng mấy chốc, tất cả giỏ trúc bẩn thỉu đều ánh lên văn lộc bạc. Làn gió nhẹ nâng đỡ khiến những chiếc lưng còng bớt oằn xuống.

Xong việc, Mặc Họa chỉ mỉm cười rồi đi. Lũ trẻ nhìn theo, khuôn mặt đen nhẻm vẫn đờ đẫn, nhưng đáy mắt đã le lói ước mơ.

Trong phòng khách Luyện Khí Hành, Cố sư phụ rót trà. Mặc Họa trầm ngâm hỏi: "Những đứa trẻ ấy... không có cách nào cứu giúp sao?"

Cố sư phụ thở dài: "Chuyện này rất phức tạp. Cho thêm linh thạch ư? Không được. Lòng người tham lam, chúng sẽ bị cướp sạch, thậm chí bị người lớn bức hiếp. Khi chúng vô dụng, chẳng ai đoái hoài; khi có chút lợi giá trị, lại càng khốn đốn."

"Ta từng muốn phát chẩn, nhưng cô nhi Cô Sơn Thành quá đông, không đủ sức lo. Huống chi Luyện Khí Hành cũng vừa mới hồi sinh, bản thân còn chật vật, đâu đủ sức giúp chúng."

Nét mặt Cố sư phụ đầy chua chát.