Trận hỏi trường sinh

"Tiểu công tử."

"Phàn Điển Ti khách sáo quá." Mặc Họa từ chối.

Phàn Tiến khẩn khoản: "Xin tiểu công tử vui lòng nể mặt."

Hắn không thể để vị "quý nhân" tự tiện ra về như thế, bằng không bao công sức bấy lâu đổ sông đổ bể.

Ít nhất phải cùng dùng bữa cơm, kéo lại tình cảm. Nếu không, bỏ lỡ thôn này, đời này chưa chắc còn gặp lại tiệm này nữa.

Mặc Họa hơi do dự.

Hắn không phải giả bộ khách sáo, mà thời gian nghỉ ngơi có hạn, còn có việc khác cần điều tra.

Phàn Tiến thấy vậy liền nói ngay: "Tiểu công tử, mời ngài đến Hồng Yến Lâu làm khách, đây là tửu lâu lớn nhất Cô Sơn Thành."

Tửu lâu lớn nhất?

Mặc Họa động tâm, "Tửu lâu này, phải chăng là sản nghiệp của Thẩm gia?"

"Đúng vậy." Phàn Tiến đáp.

Mặc Họa chớp mắt, gật đầu nhẹ: "Vậy phiền Phàn Điển Ti hao phí."

"Nơi nào nơi nào." Phàn Điển Ti vui mừng khôn xiết, chắp tay nói: "Công tử, mời."

"Mời."

Cố sư phó đứng bên thầm nghĩ: "Tên Phàn Đầu này, đúng là dám xuống vốn... Dù sao cũng phải nói, hắn có được tầm nhìn và khả năng xu nịnh như thế, nếu không phải xuất thân quá thấp, không quyền không thế không người đỡ đầu, sớm đã nổi danh rồi."

Sau đó, Phàn Tiến dẫn đầu đoàn người rời Đạo Đình Ti, tiến vào khu phồn hoa nhất Cô Sơn Thành, nơi có tửu lâu lớn nhất:

Hồng Yến Lâu.

Đứng trước Hồng Yến Lâu, Mặc Họa ngẩng đầu nhìn lên, không khỏi giật mình.

Tòa lầu này quá nguy nga.

Một thành phố tiên cấp ba nghèo nàn nơi biên giới, mà tửu lâu trong thành lại tráng lệ không thua kém những tửu lâu cao cấp trong Thái Hư Thành - đô thị cấp năm.

Quả nhiên, nơi nào cũng có kẻ giàu.

Ngược lại, chính vì có quá nhiều người giàu, nên người nghèo mới càng thêm khốn khó.

"Thẩm gia..."

Ánh mắt Mặc Họa đọng lại.

Phàn Tiến đặt một phòng cao cấp tại Hồng Yến Lâu, gọi đầy bàn sơn hào hải vị chiêu đãi Mặc Họa.

Trong tiệc, Phàn Tiến không ngừng rót rượu gắp thức ăn cho Mặc Họa.

Dù là Kim Đan thân hình vạm vỡ, nhưng làm những việc này lại thuần thục chẳng kém gì lúc hắn vung chùy trấn áp ma tu. Mặc Họa cũng phải khen hắn là nhân tài.

Qua ba tuần rượu, ba người trò chuyện phiếm, không khí trở nên thân mật hơn.

Mặc Họa hỏi: "Thẩm gia có nhiều sản nghiệp tại Cô Sơn Thành?"

"Đương nhiên," Phàn Tiến uống rượu mặt đỏ bừng, chỉ lên trần nhà, "Hồng Yến Lâu này là của Thẩm gia. Ngoài ra, những Đan Các, Luyện Khí Các, Thương Các... trên đường tới đều là của họ."

Còn một số chỗ không phù hợp với thanh niên, Phàn Tiến không đề cập.

Những nơi phong lưu kia phần lớn dành cho các thương nhân giải trí, toàn là những nhan sắc tầm thường.

Tiểu công tử phong thái thanh cao như ngài không nên dính vào thứ uế khí đó.

Phàn Tiến nói: "Tất cả đều là từ thời Cô Sơn thịnh vượng, Thẩm gia mua để khai thác vàng bạc khoáng mạch."

"Họ mua núi, đào mỏ, kiếm một mẻ linh thạch, rồi đầu tư vào ẩm thực giải trí, kiếm thêm vốn."

Mặc Họa nhíu mày, nhớ tới điều gì đó: "Tục ngữ nói 'leo núi kiếm ăn'. Theo quy định Đạo Đình, Cô Sơn Thành giáp núi, tài nguyên khoáng sản phải thuộc về cộng đồng tu sĩ toàn thành. Sao lại bán cho Thẩm gia?"

"Tình hình này hơi phức tạp..." Phàn Tiến ngập ngừng.

Mặc Họa rót cho hắn chén rượu.

Phàn Tiến cảm động, cuối cùng thở dài: "Thôi, chuyện này người sáng suốt đều biết, ta không lừa tiểu công tử..."

"Quy định Đạo Đình chỉ là quy định. Khoáng mạch Cô Sơn danh nghĩa thuộc về tu sĩ toàn thành, nhưng thực tế ai chiếm nhiều, ai chiếm ít, trong đó đạo lý phức tạp lắm."

"Các tiểu gia tộc bản địa có sản nghiệp tổ tiên, được chiếm một phần nhỏ."

"Dòng họ có tu sĩ xuất chúng cũng được phân khu vực khai thác."

"Lại có những mỏ nhỏ cho tán tu vô gia cư kiếm sống."

"Đương nhiên, Đạo Đình Ti cũng có phần."

"Tuy hỗn loạn nhưng hợp lý, mọi người đều có miếng ăn, tài nguyên đủ nuôi sống cả thành."

Phàn Tiến lắc đầu thở dài: "Nhưng khi các thế gia, đặc biệt là Thẩm gia đến, mọi chuyện khác hẳn..."

"Tán tu đa phần ngu muội tham lam. Thẩm gia trả giá cao mua mỏ, nhiều người liền bán."

"Không bán sẽ bị hãm hại."

"Có kẻ muốn tập hợp phản kháng. Nhưng lòng người bất đồng, kẻ tham tài, người mê sắc, kẻ khác muốn thăng tiến, bị Thẩm gia chia rẽ là tan rã ngay."

"Cứ thế, từng mảng lớn núi đồi lần lượt về tay Thẩm gia."

Mặc Họa nhíu mày: "Bán hết mỏ, tu sĩ Cô Sơn Thành sống bằng gì?"

Phàn Tiến đáp: "Ban đầu Thẩm gia hứa sau khi mua sẽ thuê lại tán tu đào mỏ, cam kết trả lương hậu."

Hắn bật cười chua chát, không rõ là chê Thẩm gia hay chế giễu tán tu.

"Kết quả mỏ về tay họ, lời hứa thành gió thoảng."

"Gia tộc lớn như Thẩm gia xây linh giới rộng, dùng trận pháp khai thác ào ạt. Cần gì tán tu tay búa tay cuốc?"

"Tán tu biết mình bị lừa nhưng giấy trắng mực đen, phản kháng cũng vô ích."

"Dù sau đó xảy ra vài cuộc xung đột giữa thế gia và tán tu, nhưng châu chấu đá xe sao được?"

"Đổ máu vài lần, chết một số người, tán tu chia năm xẻ bảy, chẳng làm nên chuyện..."

"Rồi thì..." Phàn Tiến nhìn ra xa xăm về phía Cô Sơn, "Thế gia khai thác cạn kiệt mỏ giàu, bỏ đi. Chỉ còn lại ngọn núi tàn tạ. Tu sĩ Cô Sơn Thành mất kế sinh nhai, kẻ chết người chạy, dân số sụt giảm. Cô Sơn Thành thành ra như hôm nay..."

Phàn Tiến nói xong, mặt mũi ủ rũ. Cố sư phó cũng ngậm ngùi.

Không khí chùng xuống. Mặc Họa trầm ngâm, chợt hỏi: "Nghe vậy, Đạo Đình Ti cũng dính líu?"

Thế gia ép tán tu bán mỏ, ký khế ước, rồi đàn áp biểu tình.

Không cần nghĩ cũng biết Đạo Đình Ti tiếp tay.

Không có họ, Thẩm gia khó lòng thao túng.

Mặc Họa nhìn chằm chằm Phàn Tiến.

Phàn Tiến hoảng hốt vội vã xua tay: "Không liên quan tới ta."

Mặc Họa im lặng.

Phàn Tiến đành nói: "Đây là chuyện đời trước Đạo Đình Ti, lúc đó ta còn chưa nhập chức, không rõ chi tiết."

"Người đời trước giờ ở đâu?" Mặc Họa hỏi.

"Thăng chức."

"Thăng chức?" Mặc Họa biểu hiện phức tạp.

Phàn Tiến thở dài: "Họ giúp Thẩm gia chiếm mỏ, khai thác khoáng sản ồ ạt, khiến Cô Sơn Thành 'phồn vinh' nhất thời. Nhìn từ ngoài, đó là thành tích lớn. Có thành tích, lại thêm Thẩm gia vận động, các Chưởng Ti, Điển Ti đương nhiên thăng quan như diều."

"Đến khi ta nhậm chức, cục diện đã hỗn loạn. Ta còn chẳng có cơ hội 'trợ trụ vi ngược'."

Hắn bộc bạch hết lòng.

"Không chỉ Đạo Đình Ti," Phàn Tiến ánh mắt tối lại, "Khoáng sản Cô Sơn là bước đệm cho Thẩm gia vươn lên. Nhờ khai thác ở đây, vận động khắp nơi, họ mới có địa vị hôm nay."

"Một số chi nhánh Thẩm gia cũng nhân dịp này kiếm bộn tiền, leo lên hàng lõi tộc."

Phàn Tiến nói xong lắc đầu, không rõ là ngưỡng mộ hay ghen tị.

Cố sư phó im lặng nhưng mặt mũi giận dữ.

Chỉ là Thẩm gia thế lực quá lớn, họ bất mãn cũng không dám nói ra.

Mặc Họa trầm tư.

Bữa tiệc kết thúc trong không khí ngột ngạt.

Phàn Tiến thở phào, ít nhất mục đích ban đầu đã đạt.

Hắn mời Mặc công tử dùng bữa, lại nói nhiều bí mật như vậy.

Tình cảm ít nhiều đã thâm giao. Sau này nếu có dịp giúp đỡ tiểu công tử vài việc nhỏ, quan hệ sẽ càng khăng khít.

Như vậy, hắn cũng coi như ôm được cái chân to.

Dùng bữa xong, ba người rời phòng sang trọng, dọc hành lang hoa lệ hướng ra cửa thì gặp một đoàn người, dẫn đầu là công tử thế gia, sau lưng ba bốn tùy tùng.

Hai bên tránh nhau. Mặc Họa mải nghĩ chuyện, chỉ liếc qua không để ý.

Nhưng vừa đi vài bước, bỗng nghe tiếng quát:

"Dừng lại!"

Tiếng quát bất ngờ khiến mọi người giật mình.

Mặc Họa quay lại, thấy người vừa quát chính là vị công tử thế gia nãy.

Vị công tử áo gấm mặt mũi kiêu ngạo này.

Nhưng Mặc Họa không nhớ đã gặp, không hiểu sao hắn gọi mình lại.

"Ta nhận ra ngươi, ngươi là Mặc Họa." Vị công tử thế gia lên tiếng.

Mặc Họa thờ ơ đáp. Giờ đây hắn cũng là 'nhân vật nổi tiếng', bị nhận ra trên đường không có gì lạ.

Hắn đã quen.

"Ngươi không biết ta?" Vị công tử lạnh giọng.

Mặc Họa định nói không, nhưng nghĩ thế bất lịch sự, bèn hỏi khéo: "Ngài là..."

Thái độ 'coi thường' của Mặc Họa khiến vị công tử nổi giận: "Giao Thừa, Thanh Châu Thành, ta từng gặp ngươi một lần, lúc ấy ta đứng sau Lân Thư công tử..."

Mặc Họa chợt nhớ:

"À, ngươi là tên tùy tùng đó."

Tùy tùng.

Giữa đám đông, vị công tử được chúng tôi tùng phụng mặt xanh mét.

Hắn đúng là 'tùy tùng' của Thẩm Lân Thư, nhưng không phải ai cũng có tư cách gọi hắn như vậy.

Nơi khác không dám nói, nhưng đây là Cô Sơn Thành hẻo lánh, hắn - vị công tử Thẩm gia - muốn làm gì thì làm.

Chưa từng có kẻ nào dám gọi hắn là 'tùy tùng'.

"Đồ mù chữ..." Vị công tử mặt mày tái nhợt, quát tùy tùng: "Đi, xé miệng nó ra, móc mắt nó..."

Phía sau hắn, một Kim Đan tiến lên, sát khí bốc lên.

Cố sư phó mặt biến sắc, không do dự đứng che cho Mặc Họa, khí tức Kim Đan phát ra.

"Kim Đan?" Vị công tử khinh bỉ, "Ở Cô Sơn Thành, ngươi dám đọ người với ta?"

Dứt lời, phía sau hắn lại có Kim Đan bước ra, tay như trảo cương, cười lạnh.

Đối phương xuất hiện thêm Kim Đan.

Trong khi đó, Kim Đan phía sau Mặc Họa lại lúng túng không biết có nên ra tay.

"Chuyện gì đang xảy ra thế này."

Phàn Tiến trán vã mồ hôi lạnh.

Hắn vừa mới định ôm cái đùi, chưa kịp bám chắc, chỉ uống trà dùng bữa mà giờ đã đứng giữa lằn ranh sinh tử?

Một bên là Mặc Họa, một bên là Thẩm gia.

Ra tay, đắc tội Thẩm gia.

Không ra, đắc tội Mặc Họa.

Đây không phải giết hắn sao?

Phàn Tiến tê cả người.

Mẹ kiếp tu