Trận hỏi trường sinh

Sau khi chia tay mọi người, Mặc Họa trở về nhà. Hôm sau, cậu liền tìm đến Du trưởng lão thuật lại sự việc.

Vừa nghe đến "người mặc đạo bào trắng bạc", Du trưởng lão giận sôi lên sùng sục: "Chắc chắn là lũ tạp chủng họ Tiền!"

Ông chống nạnh đứng giữa phòng, chửi rủa cả nhà họ Tiền từ già đến trẻ không sót một ai. Lời lẽ thô tục lại biến hóa khôn lường, khiến Mặc Họa phải trầm trồ thán phục...

Đến khi trút xong cơn giận, Du trưởng lão mới chợt nhận ra Mặc Họa vẫn đứng đó, đôi mắt đen láy mở to nhìn mình chằm chằm.

Ông bỗng thấy ngượng ngùng, thầm nghĩ: "Do giận quá mà quên mất thằng bé còn ở đây. Lần sau phải chú ý, không được làm hư đứa trẻ ngoan này..."

Du trưởng lão ho giả một tiếng: "Những lời vừa rồi, coi như cháu chưa nghe thấy."

"Vâng ạ."

Mặc Họa gật đầu nhẹ, nhưng trong lòng lại âm thầm ghi nhớ hết những lời chửi rủa của trưởng lão để làm tư liệu tham khảo. Chửi người tuy không hay, nhưng nếu bất đắc dĩ phải chửi thì cũng không được thua.

"Trưởng lão, nhà họ Tiền có làm nhiều việc xấu lắm không ạ?" Mặc Họa lại hỏi.

Du trưởng lão suýt nữa buột miệng, nhưng kịp dừng lại: "Đây là chuyện của người lớn, cháu không cần quan tâm."

Quay đi, ông lẩm bẩm: "...Thượng bất chính thì hạ tắc loạn, lão tổ nhà họ Tiền vốn là đồ vô lại, con cháu đâu thể tìm được kẻ tốt... Đúng là chuột một ổ trong cống bẩn..."

Nói nói, Du trưởng lão lại vô thức buông lời chửi rủa. Mặc Họa chỉ biết bật cười.

Đúng là người nhà họ Tiền đều mặc đạo bào trắng bạc, nhưng không có nghĩa ai mặc đồ đó đều là tu sĩ họ Tiền. Chuyện này cứ để Du trưởng lão điều tra, Mặc Họa không hỏi thêm nữa.

Hai ngày sau, Trương Lan giải quyết xong vụ tà tu, tự bỏ tiền túi thiết đãi Mặc Họa tại Linh Thiện Lâu trên phố Bắc Đại. Tư Đồ Phương cũng có mặt.

Linh Thiện Lâu do gia tộc họ An mở ra. Mặc Họa có chút giao tình với tiểu thiếu gia An Tiểu Bàn, từng giúp cậu ta vẽ trận pháp. Trước đây cậu cũng đã đến đây thỉnh giáo chủ lò về phương pháp chế tác, nhưng chưa từng dùng bữa ở đây - bởi các món ở Linh Thiện Lâu đều chứa linh khí, giá cả đắt đỏ.

Nhưng Trương Lan không thiếu linh thạch, Mặc Họa cũng chẳng khách sáo.

"Lần này bắt được tên tà tu kia, nhờ công cháu nhiều lắm. Cứ ăn thoải mái đi." Trương Lan chỉ vào bàn đầy ắp thức ăn.

Tư Đồ Phương bên cạnh cũng gật đầu lia lịa: "Ăn nhiều vào, không đủ có thể gọi thêm."

Mặc Họa nhét đầy miệng, hỏi: "Anh Tư Đồ Tú đâu ạ?"

"Cậu ấy về báo cáo rồi."

"À." Mặc Họa đáp, thực ra cậu chẳng quan tâm, chỉ hỏi cho có lệ.

Trong khi Mặc Họa ăn ngấu nghiến, Trương Lan nhàn nhã nhấp rượu, gần như không động đũa. Những món linh thiện này từ nhỏ ông đã ăn chán, dù giàu linh khí nhưng hương vị tầm thường, không hợp khẩu vị. Trong lòng ông vẫn thấy thịt trâu rừng nhà Mặc Họa, thơm cay đậm đà, ăn mới đã miệng.

Còn Tư Đồ Phương thì thấy cái cách Mặc Họa phồng má nhai nuốt đáng yêu lạ thường, nên chỉ chống cằm ngắm cậu bé ăn uống.

Cả bàn toàn gà vịt cá thịt quý hiếm, chỉ có mình Mặc Họa đang ăn.

Thực ra Mặc Họa cũng thấy không ngon bằng đồ mẹ nấu, nhưng thức ăn ở đây quá đắt, không ăn thì thật lãng phí.

Khi Mặc Họa đã no căng bụng, bàn tiệc vẫn còn đầy thức ăn.

Trương Lan nói: "Chút nữa ta nhờ chủ quán đóng gói, cháu mang về hết đi."

Rồi ông lấy ra một túi đựng đưa cho Mặc Họa: "Trong này có một trăm linh thạch, phần thưởng cho cháu."

Mặc Họa vui mừng định nhận, bỗng chợt nhíu mày thì thầm: "Vừa được ăn lại vừa được nhận, chú không phải đang hối lộ cháu để nhờ việc gì chứ...?"

"Nghĩ gì thế?" Trương Lan bất đắc dĩ thở dài: "Mời cháu ăn là vì cháu giúp đại ân. Số linh thạch này coi như tiền thưởng từ Đạo Đình Ti."

"Ra vậy."

Mặc Họa yên tâm nhận lấy.

Trương Lan lại nói: "Ta đã bàn với chưởng ti, ban đầu Đạo Đình Ti định ban thêm phần thưởng khác, nhưng đa phần chỉ là hư danh, dễ gây phiền phức."

Mặc Họa tò mò: "Sẽ gây phiền phức gì ạ?"

"Bọn tà tu này không phải lúc nào cũng hành động đơn lẻ. Chúng có đồng bọn, đồng môn, thậm chí cả tông môn đứng sau. Nếu Đạo Đình Ti công khai ban thưởng, chúng có thể tìm cháu trả thù."

Trương Lan nhấp ngụm rượu: "Nên ta để họ ghi công cháu nội bộ, đổi thành linh thạch. Với cháu, linh thạch thiết thực hơn."

Mặc Họa gật đầu: "Đúng ạ! Giàu có thầm lặng mới là tốt nhất!"

Trương Lan trầm ngâm lát rồi nói thêm: "Còn nữa, lão gia tử nhà họ An muốn gặp cháu."

"Lão gia tử họ An?"

Mặc Họa nhướng mày, chợt hiểu ra liền thì thầm với Trương Lan: "Tên tà tu đó nhắm vào cô gái nhà họ An phải không?"

Trương Lan hít một hơi: "Sao cháu biết?"

"Hôm đó chú lỡ miệng nói mà, chẳng lẽ chưa báo với nhà họ An...?"

Trương Lan ngắt lời: "Ta có nói gì đâu!"

Mặc Họa nhìn ông với ánh mắt đầy ẩn ý, khiến Trương Lan đau đầu. Loại chuyện này tuyệt đối không thể tiết lộ...

Tư Đồ Phương thấy hai người thì thầm, nhíu mày: "Hai người đang nói gì bí mật thế?"

Trương Lan vội đáp: "Không có gì." Rồi liếc mắt ra hiệu với Mặc Họa, khẽ nói: "Lần sau ta mời cháu bữa khác."

Mặc Họa cũng nói theo: "Chú Trương không nói gì cả."

Tư Đồ Phương nhìn Mặc Họa, rồi nghi ngờ liếc Trương Lan. Bị nhìn chằm chằm, Trương Lan bối rối đứng dậy thu dọn đồ ăn thừa cho Mặc Họa mang về.

Sau đó, hai người đưa Mặc Họa đến phủ họ An.

Nhà họ An kinh doanh linh thiện, chú trọng sắc hương vị. Tư dinh của họ không ngông nghênh như nhà họ Tiền, các kiến trúc đều thanh nhã thoải mái, xa hoa nhưng kín đáo, không phô trương.

Trên đường đi, Mặc Họa mải mê nhìn ngắm. Cậu không hứng thú với nội thất, chỉ chú ý đến các trận pháp bố trí trong phủ. Từ cổng vào, cậu đã say sưa nghiên cứu các trận pháp trên tường, đất.

Có trận pháp rõ ràng dễ nhận, có trận phức tạp hơn phải suy luận từ trận văn và linh lực đặc thù.

Mặc Họa nghiên cứu say sưa, khiến các vệ binh nhà họ An căng thẳng. Họ có cảm giác cậu bé này không phải đến làm khách mà như đang do thám địa hình - ban ngày dò đường, ban đêm sẽ đến trộm.

Đáng nói là dù còn nhỏ tuổi, ánh mắt Mặc Họa lại sắc bén lạ thường, như có thể nhìn xuyên tường đá, thấu hiểu các trận pháp ẩn giấu. Thậm chí cậu còn lẩm bẩm: "Cố Thổ Trận... Kim Thạch Trận... Viêm Hỏa Trận..." liệt kê đủ loại trận pháp bố trí trên tường, sàn, trần nhà...

Đây là loại khách gì thế này?!

Các vệ binh thầm than. Nhưng khách mời thì không tiện nói gì.

May mắn thay, chẳng mấy chốc Mặc Họa đã tới phòng khách. Các vệ binh thở phào, kính cẩn chào vị lão giả trong phòng rồi lui ra.

Trong phòng khách trang nhã, một lão giả ngồi thẳng lưng. Mặc Họa liếc nhìn, thấy cụ râu tóc bạc phơ nhưng mặt hồng hào, dáng vẻ uy nghiêm nhưng thần sắc ôn hòa, đoán đây chính là An lão gia tử, người thực sự chèo lái gia tộc họ An.