Trận hỏi trường sinh

Tiến độ xây dựng lò luyện khí đã đạt được như mong đợi của Ban sư phụ.

Cuối năm đang đến gần, nếu lò luyện khí hoàn thành sớm, ông có thể thanh toán sớm số linh thạch còn lại, đồng thời cũng có thể sắp xếp ổn thỏa cho các thợ thủ công và đệ tử, để mọi người về nhà đón một cái Tết trọn vẹn.

Ban sư phụ rất để tâm đến công trình, gần như ngày nào cũng có mặt tại lò luyện khí để đốc thúc thợ thủ công, phân công nhiệm vụ cho các Liệp Yêu Sư đến hỗ trợ. Đôi khi thấy đệ tử làm việc chưa tốt, ông còn tự tay chỉ dạy.

Trong thời gian này, Ban sư phụ cũng thường xuyên bắt gặp Mặc Họa.

Mặc Họa thường khoanh tay sau lưng, đi quanh đây đó ngắm nghía, thỉnh thoảng lẩm bẩm điều gì đó rồi lấy ra một tờ giấy ghi chép lại.

Nếu không biết trước, người ta có thể tưởng cậu ta cũng là một tiểu thợ rèn.

Ban sư phụ nhớ lời Du trưởng lão dặn, cứ để Mặc Họa tự nhiên, nên không can thiệp. Thỉnh thoảng Mặc Họa hỏi vài câu, nếu rảnh rỗi, Ban sư phụ đều kiên nhẫn giải đáp. Để đáp lễ, Mặc Họa thường mang rượu thịt từ quán ăn nhà mình đến. Ban sư phụ nếm thử một lần rồi nhớ mãi không quên.

Thịt mềm mà dai, hương vị đậm đà pha chút cay nồng của thịt rừng.

Ban sư phụ không phải chưa từng ăn thịt, nhưng quả thực chưa thưởng thức qua món nào ngon đến thế. Ngày thường ông bận rộn, bữa ăn chỉ qua loa vài miếng, không quá quan tâm đến ẩm thực. Nhưng hương vị này thật đặc biệt, khó lòng quên được.

Ông âm thầm ghi nhớ tên quán ăn của Mặc Họa, định sau khi hoàn thành lò luyện khí và thanh toán xong linh thạch, sẽ mua thêm ít về cho cháu trai, cháu gái cùng nếm thử.

Khoảng nửa tháng sau, phần thô của lò luyện khí đã cơ bản hoàn thiện.

Việc tiếp theo là nhờ trận sư vẽ trận pháp lên tường, sàn nhà và các kết cấu trọng yếu. Sau đó, thợ rèn sẽ xây phủ lên, dùng đất đá gạch ngói che kín trận pháp, chỉnh sửa đôi chút là xong.

Ban sư phụ hơi lo lắng.

Nhưng trận sư đâu?

Ông thỉnh thoảng vẫn tìm Du trưởng lão bàn công việc, nhưng qua lại nhiều lần vẫn chưa thấy bóng dáng trận sư nào.

Thông thường, khi bắt đầu xây lò luyện khí, trận sư phải khảo sát địa hình và bố cục kiến trúc. Trong quá trình thi công, trận sư cũng cần thường xuyên giám sát.

Thế mà suốt thời gian dài, Ban sư phụ chưa từng thấy một vị trận sư nào xuất hiện.

Không nắm rõ bố cục kiến trúc, làm sao vẽ trận pháp được?

Hơn nữa, khi xem qua bản vẽ kiến trúc kết hợp trận pháp, dù không am hiểu nhưng ông cũng nhận ra hệ thống này cực kỳ phức tạp, không phải trận sư tầm thường nào cũng đảm đương nổi, càng không thể hoàn thành bởi một hai người.

Nếu trận pháp không được vẽ chuẩn, cả dự án sẽ đổ bể.

Nếu vẽ quá chậm, họ cũng không kịp tiến độ. Một khi trì hoãn, rất có thể đến cuối năm vẫn chưa xong, khoản thanh toán coi như tan thành mây khói.

Nghĩ đến đây, Ban sư phụ càng thêm bồn chồn.

Ông đành tìm Du trưởng lão, không giấu nổi lo lắng: "Du trưởng lão, phần của chúng tôi đã xong, còn trận pháp thì..."

"Đừng nóng." Du trưởng lão thản nhiên đáp.

"Ngài không nóng chứ tôi thì sốt ruột lắm rồi..." Ban sư phụ thầm nghĩ, rồi hỏi: "Ngài đã mời trận sư chưa?"

"Mời từ lâu rồi."

"Thế thì tốt." Ban sư phụ thở phào, nhưng vẫn băn khoăn: "Vậy sao tôi chưa thấy?"

Du trưởng lão khẽ mỉm cười: "Ngươi đã gặp rồi đấy."

Ban sư phụ ngẩn người: "Gặp ở đâu?"

"Mai sẽ bắt đầu vẽ trận pháp, ngươi sẽ biết." Du trưởng lão nói.

Ban sư phụ nhíu mày, cố nhớ lại xem mình đã gặp trận sư nào nhưng không nghĩ ra. Dù sao Du trưởng lão đã hứa mai sẽ bắt đầu, vậy cứ đợi đến lúc đó.

Hôm sau, Ban sư phụ đến lò luyện khí từ sớm.

Cả đêm ông trằn trọc, lo Du trưởng lão lừa mình.

Công trình lớn thế này, nếu xảy ra sai sót, không nhận đủ linh thạch, ông không biết giải thích thế nào với thợ và đệ tử.

Lý ra Du trưởng lão là tu sĩ Trúc Cơ, lại quen biết lâu năm, không lý nào hại ông. Nhưng lòng người khó đoán, Ban sư phụ vẫn không khỏi lo âu.

Trời vừa hừng sáng, khoảng giờ Mão, Du trưởng lão xuất hiện.

Ban sư phụ chăm chú nhìn theo sau lưng Du trưởng lão một hồi, rồi không nhịn được hỏi:

"Chỉ một mình ngài thôi sao? Trận sư đâu?"

Du trưởng lão thấy vẻ lo lắng của ông, liền trấn an: "Yên tâm, lát nữa sẽ đến."

Ban sư phụ đành kiên nhẫn chờ đợi.

Một lát sau, gần cuối giờ Mão, Mặc Họa xuất hiện với túi trữ vật trên vai, tay cầm gói bánh lớn vừa đi vừa ăn về phía lò luyện khí.

Ánh bình minh xuyên qua mây, phủ lên người cậu một viền vàng nhạt.

Mặc Họa cố gắng ăn nốt chiếc bánh bao, ngẩng đầu thấy Du trưởng lão và Ban sư phụ, liền vẫy tay chào từ xa.

Ban sư phụ sửng sốt, đợi Mặc Họa đến gần mới lên tiếng: "Mặc Họa? Cháu đến làm gì..."

Mặc Họa vỗ túi trữ vật, cười đáp: "Cháu đến làm việc chính đây."

Ban sư phụ chưa kịp hỏi, Du trưởng lão đã cười hỏi: "Chuẩn bị xong cả rồi chứ?"

Mặc Họa gật đầu: "Xong hết rồi."

Nói rồi cậu tiến vào lò luyện khí, Du trưởng lão đi theo sau.

Ban sư phụ vội đuổi theo, trong lòng đầy nghi hoặc:

Việc chính gì? Đứa nhỏ này định làm gì?

Chẳng mấy chốc, ông đã hiểu.

Mặc Họa đến một góc nền móng, mở ra bản vẽ chi tiết kiến trúc kết hợp trận pháp, lấy từ túi trữ vật ra các loại bút vẽ trận cỡ nhỏ, vừa và lớn, mở nghiên mực ngũ hành (kim, mộc, thủy, hỏa, thổ) với năm màu, rồi bắt đầu vẽ trận pháp.

Đôi tay nhỏ nhắn cầm bút, chấm mực, liếc nhìn bản vẽ rồi khẽ vạch từng đường trận văn lên nền đất.

Thần thái điềm tĩnh, thao tác thuần thục, đường bút lưu loát điêu luyện.

Khí chất hoàn toàn như một bậc thầy!

Ban sư phụ choáng váng.

Trận sư mà Du trưởng lão nói, chính là đứa nhỏ này?

Một đứa trẻ mười mấy tuổi, là trận sư?

Tâm trạng Ban sư phụ chấn động, suy nghĩ rối bời.

Ông cố nhớ lại, chợt hiểu vì sao Du trưởng lão nói mình đã gặp trận sư rồi.

Đúng thật, Mặc Họa thường lui tới quanh đây, có khi còn ngồi uống rượu trò chuyện với ông, sao lại không gặp?

Ban sư phụ nghĩ kỹ lại lần đầu gặp Mặc Họa: cậu ta nằm xem xét nền móng, chính là khảo sát địa hình; những lần sau đến là để kiểm tra bố cục kiến trúc có phù hợp với trận đồ...

Tất cả đều là công việc của trận sư, chỉ có điều ông không nghĩ tới mà thôi.

Ban sư phụ cảm thán, cũng không trách ông không nhận ra, chuyện này ai ngờ được...

Ông lại nhìn Mặc Họa.

Lúc này cậu đang chuyên tâm vẽ trận pháp, ánh mắt tập trung, từng nét bút đều chính xác, từng đường trận văn phức tạp hiện ra dưới ngòi bút, kết thành trận pháp huyền ảo.

Khác hẳn với vẻ hồn nhiên, nụ cười hiền lành ngày thường.

Ban sư phụ thở dài, sống bao năm, gặp bao tu sĩ, không ngờ lại nhầm lẫn thế này...