Trận hỏi trường sinh

Sau khi dứt lời, Lạc đại sư đứng dậy cáo biệt:

Liễu Như Họa giận dữ đốt thiệp mời

"Tiểu Mặc tiên sinh, ta xin phép lui trước. Việc này ngươi hãy suy nghĩ thật kỹ, không cần vội vàng quyết định."

Ông thở dài nói thêm:

"Con đường ta chỉ ra tuy không tồi, nhưng chưa hẳn đã là tốt nhất. Ngươi có nhiều lựa chọn, hãy chọn lấy điều thiện mà theo, đó mới là thượng sách."

Lạc đại sư quả thực đã hết lòng vì Mặc Họa cân nhắc.

Vài ngày sau, Mặc Họa mới hiểu được ý nghĩa câu "nhiều lựa chọn" của Lạc đại sư.

Các tông môn, gia tộc lớn nhỏ quanh vùng đều gửi thiệp mời đến Mặc Họa.

Có mời ông làm giảng sư trận pháp,

có trực tiếp hứa hẹn cho chức trưởng lão,

có thế lực dùng lời lẽ khoa trương mời ông "cùng bàn đại sự, mưu đồ tiên phong",

lại có gia tộc muốn ông làm rể, kèm theo thiệp mời là chân dung các nữ tu đang độ xuân thì - có người thanh thuần, có kẻ diễm lệ...

Mặc Họa không nói gì, nhưng Liễu Như Họa lại vô cùng tức giận.

Nàng ném tất cả những bức họa đó vào lò lửa, quay sang nói với Mặc Họa:

"Những gia tộc dùng nhan sắc mê hoặc người với ý đồ xấu xa như thế này, không phải loại đứng đắn! Tuyệt đối không được đi!"

"Nếu muốn tìm đạo lữ, phải tìm một cô gái đoan chính, trong sạch."

Mặc Họa bất đắc dĩ: "Mẹ ơi, còn sớm mà..."

"Phòng bệnh hơn chữa bệnh!" Liễu Như Họa nghiêm mặt nói.

"Vâng ạ..."

Mấy hôm sau, Trương Lan cũng đến tìm Mặc Họa.

Mặc Họa và Trương Lan tại quán rượu

"Có vài chuyện cần nói với ngươi."

Trương Lan ngồi ở vị trí quen thuộc trong quán rượu, gọi một bình rượu và mấy đĩa thịt, vừa uống vừa nói:

"Chẳng lẽ ngươi cũng định lôi kéo ta?" Mặc Họa nghi ngờ.

Trương Lan bị chọc trúng tim đen, nhấp ngụm rượu rồi gật đầu:

"Nói cho tao hoa thì gọi là kết thiện duyên, nhưng thẳng thắn mà nói thì đúng là lôi kéo thật."

"Là Trương gia à?"

Trương Lan thở dài: "Không phải."

Ông lấy ra một văn thư:

"Đây là thư tay của lão chưởng ti, ngươi có thể nhập môn phái trực thuộc Đạo Đình."

"Môn phái trực thuộc Đạo Đình?"

"Tức là môn phái do Đạo Đình trực tiếp quản lý, chuyên bồi dưỡng nhân tài. Muốn vào phải có quan hệ nội bộ, mỗi thành chưởng ti đều có danh sách tiến cử nhưng rất ít..."

"Vậy hẳn là quý giá lắm?"

"Đương nhiên." Trương Lan gật đầu, "Đây là tấm lòng của chưởng ti, sau này nếu ông ấy gặp khó, ngươi đừng làm ngơ."

"Yên tâm đi, tình cảm giữa ta và chưởng ti tốt lắm, nhất định sẽ giúp!" Mặc Họa đảm bảo.

Trương Lan hài lòng gật đầu.

"Vào môn phái đó tu luyện xong có thể vào Đạo Đình ty không?" Mặc Họa hỏi.

"Không hẳn."

Mặc Họa giật mình.

Trương Lan đưa thư mời môn phái

Trương Lan giải thích:

"Tùy tình hình. Thông thường nếu tu luyện nghiêm túc, tâm tính không quá kém, phẩm hạnh không cực đoan thì sau khi tốt nghiệp đều có thể vào Đạo Đình ty nhậm chức."

"Và không bị hạn chế thân phận." Trương Lan nhìn Mặc Họa nói,

"Là tán tu bên ngoài thì khó vào Đạo Đình ty, nhưng từ các môn phái trực thuộc này thì dễ dàng hơn nhiều."

"Đủ thứ mánh khóe..." Mặc Họa bất giác lẩm bẩm.

"Đương nhiên." Trương Lan nhấp rượu, ánh mắt đăm chiêu:

"Những kẻ đặt ra quy củ luôn chừa lại vài kẽ hở để mưu lợi. Tán tu không biết quy tắc, không tìm được cửa vào, chỉ có thể đâm đầu đến chảy máu."

"Trong khi giới tu sĩ thượng tầng quen thuộc mánh khóe, vượt qua những cánh cửa này dễ như trở bàn tay."

"Tán tu đáy xã hội thiếu thông tin, dù tài năng hơn người cũng chưa chắc bằng được kẻ tầm thường nhưng thông tin linh hoạt từ gia tộc."

Mặc Họa gật đầu nhẹ.

Những điều này nếu không phải Trương Lan nói, ông đã không biết.

"Thế nếu là trường hợp khác thì sao?" Mặc Họa lại hỏi.

"Có hai loại." Trương Lan đáp,

"Một là tư chất quá kém, học hành thảm hại, thuộc loại bất khả giáo hóa."

"Loại này vào môn phái trực thuộc hoàn toàn nhờ quan hệ, trừ phi lại đi chạy chọt, bằng không đừng mơ vào Đạo Đình ty."

"Loại thứ hai là tư chất xuất chúng, học lực siêu phàm. Loại này có thể thẳng tiến vào Đạo Đình."

Mặc Họa kinh ngạc: "Vào thẳng Đạo Đình, không phải Đạo Đình ty?"

"Đúng vậy." Trương Lan gật đầu, "Là Đạo Đình trung ương, không phải địa phương."

Trương Lan giải thích quy tắc tu sĩ

Rồi ông thở dài:

"Nhưng chuyện này, ngươi đừng nghĩ làm gì."

"Linh căn ta quá kém à?"

"Ừ." Trương Lan tiếc nuối,

"Thiên phú trận pháp của ngươi thực sự xuất chúng..."

"Xuất chúng đến mức ta không biết khen sao cho đủ..."

Trương Lan thầm nghĩ, rồi tiếp:

"Nhưng linh căn và thể chất của ngươi... đúng là... có chút kém..."

Trương Lan nói khéo, nhưng nét mặt khiến Mặc Họa hiểu "có chút kém" thực ra là "kém xa".

Dù vậy, Mặc Họa không trách, ông tự biết mình yếu kém ở điểm nào.

Nói xong, Trương Lan đổi giọng:

"Đây là lời mời của Đạo Đình ty, đi hay không tùy ngươi. Tiếp theo là lời mời thay mặt Trương gia..."

Ông thẳng thắn liệt kê điều kiện: địa vị, tiền đồ, truyền thừa trận pháp...

"Và cả hôn nhân. Nếu ở lại Trương gia, kết thân là khó tránh."

"Nhưng nếu là rể thì chỉ được cưới nữ đệ tử bàng chi, con cái phải theo họ Trương."

"Còn nếu nguyện làm rể chính thức, có thể cưới con gái dòng chính, con cái được giữ họ Mặc - gia tộc sẽ coi ngươi như người nhà..."

Trương Lan giải thích cặn kẽ mọi chi tiết nhập gia.

Xong xuôi, ông chuyển giọng:

Trương Lan khuyên Mặc Họa không làm rể

"Đó là lời nói với tư cách đệ tử Trương gia..."

"Bây giờ là lời riêng ta muốn nói."

Trương Lan nhìn Mặc Họa nghiêm túc:

"Đừng làm rể! Trừ khi bất đắc dĩ, đừng dính vào thế gia!"

"Làm rể là từ bỏ tổ tông, đánh mất chính mình để đổi lấy thăng tiến... Nếu không phải đường cùng, tốt nhất đừng làm thế."

"Không làm rể, bằng năng lực của mình, trời cao biển rộng muốn đi đâu chẳng được. Một khi nhập gia, như cá mắc cạn."

"Thà làm hạc tiên dạo chơi, chứ đừng làm rồng mắc cạn."

"Hơn nữa, theo ta, không gia tộc nào xứng để ngươi làm rể - kể cả Trương gia!"

Mặc Họa xúc động trước sự coi trọng của Trương Lan.

Khi ông vừa quyết tâm không nhập thế gia, Trương Lan bỗng nói:

"Dĩ nhiên, nếu thực sự muốn làm rể... thì vẫn nên vào Trương gia."

Mặc Họa trợn mắt nhìn.

Trương Lan bất đắc dĩ:

"Phù sa không chảy vào ruộng người khác mà..."

"Ngươi nói vậy có hợp lý không..." Mặc Họa lẩm bẩm.

Trương Lan phẩy tay:

"Chuyện nhỏ, hiểu ý là được, đừng quan tâm chi tiết."

"Hoặc nếu không... có thể nghĩ đến Dương gia..."

Trương Lan tạm biệt quán rượu thân quen

Nét mặt Trương Lan thoáng chút khó chịu.

Mặc Họa nghi ngờ:

"Trương gia và Dương gia bất hòa à?"

"Quan hệ rất tốt, chỉ là ta không hợp với Dương Kế Dũng."

Trương Lan nghiêm mặt:

"Đệ tử Dương gia dũng mãnh thiện chiến, kinh nghiệm chiến trường, rất đáng nể..."

"Trừ thằng Dương Kế Dũng đó..."

"Ngươi giỏi trận pháp, ở chiến trường sẽ phát huy được, nhập Dương gia rồi vào Đạo Binh ty cũng tốt."

"Chỉ có điều theo đạo binh sẽ vất vả và nguy hiểm hơn."

"Ngươi tự suy nghĩ kỹ đi..."

Nói xong, Trương Lan cũng khuyên Mặc Họa suy nghĩ chín chắn, đừng vội quyết định. Sau bữa rượu, ông cáo từ.

Là điển ti Đạo Đình ty, thường ngày có thể lười nhác, nhưng từ khi Phong Hi xuất hiện và tu sĩ di dời, công việc chất đống.

Trương Lan chào Mặc Họa rồi đi.

Nhưng khi quay lại nhìn quán rượu lần cuối, lòng ông chùng xuống.

Nơi này đã trở thành thói quen của ông.

Sau khi di dời, ông cũng phải rời đi.

Là đệ tử thế gia, ông không thể theo tán tu Thông Tiên thành đi, có lẽ sẽ về gia tộc hoặc nhận chức vụ khác.

Rồi ông sẽ không còn được tận hưởng bầu không khí giản dị náo nhiệt này.

Những bữa rượu thịt kia, có lẽ sẽ không còn, hoặc không còn ai như Mặc Họa để cùng uống rượu đùa giỡn...