"Ta nên đi đâu bây giờ?"
Mặc Họa ngồi trong quán ăn, đăm chiêu nhìn những tu sĩ qua lại và toàn cảnh Thông Tiên thành. Thành giờ đây chẳng còn náo nhiệt, chỉ còn lại không khí u ám trước cơn giông. Trên đường, số lượng tu sĩ cũng thưa thớt dần.
Những ai tìm được đường thoát đã rời đi. Với tán tu không tìm được lối sống, chỉ còn một lựa chọn:
Theo đoàn người tán tu di cư đến vùng đất hoang Man Hoang nghèo khó, nơi họ sẽ khai hoang lập nghiệp từ đầu.
Khi đại yêu xuất hiện, ngay cả các thế lực tu đạo lớn còn chống đỡ không nổi, huống chi là tán tu. Họ không có lựa chọn nào khác. Không thân phận, không thế lực hậu thuẫn, không quan hệ, chẳng ai muốn thu nạp họ. Muốn sống sót, họ buộc phải tìm con đường mới, lại một lần nữa dựa vào chính mình vượt qua gian khó.
Mặc Họa thở dài. Thế gian này vẫn luôn như vậy. Trước bất kỳ tai họa nào, giới tu sĩ thượng tầng luôn có cách thoát thân. Cuối cùng, những người phải gánh chịu mọi khổ đau vẫn là lớp tu sĩ hạ tầng. Ngay cả khi thảm họa này chỉ là tai bay vạ gió.
Mặc Họa tìm gặp Du trưởng lão. Vị trưởng lão này quyết định theo đoàn tán tu di cư. Là tu sĩ Trúc Cơ, lẽ ra ông có thể tự cứu mình. Nhưng cũng chính vì là Trúc Cơ - tu sĩ Trúc Cơ duy nhất trong giới tán tu - ông buộc phải ở lại bảo vệ đoàn người di tản. Không có tu sĩ Trúc Cơ trấn đường, biết bao nhiêu người sẽ chết dọc hành trình.
"Ngươi đừng đi theo." Du trưởng lão những ngày này bận rộn ngày đêm, gương mặt hằn rõ mệt mỏi, thấy Mặc Họa liền nói ngay.
Chưa đợi Mặc Họa mở miệng, trưởng lão tiếp tục:
"Chúng ta là di tản, không phải xây thành mới. Dù đến nơi cũng chỉ toàn đất hoang, chưa cần đến tài bố trận của ngươi."
Hiểu ý trưởng lão, Mặc Họa nghẹn lời. Du trưởng lão nhìn chàng, giọng ôn tồn:
"Ngươi nên có tương lai tốt hơn. Học thêm nhiều trận pháp, sau này giúp được nhiều việc lớn. Không cần theo chúng ta chịu khổ."
Mặc Họa cúi đầu: "Nhưng đường đi rất nguy hiểm..."
"Làm việc gì chẳng nguy hiểm. Nhưng không thể vì nguy hiểm mà không làm. Việc này liên quan sinh mạng cả một thành tán tu." Du trưởng lão thở dài.
"Vậy... để con đi cùng." Mặc Họa nói.
Du trưởng lão trừng mắt: "Ngươi theo làm gì? Ngươi đi cũng chẳng thay đổi được gì. Việc quan trọng nhất của ngươi là học trận pháp, không phải cùng chúng ta chịu khổ."
Biết tính trưởng lão ngoan cố, Mặc Họa đành im lặng. Chàng quay lại nhìn cửa hiệu luyện khí và luyện đan rộng lớn, giọng xót xa:
"Tất cả đều phải bỏ lại sao?"
Du trưởng lão bất lực gật đầu: "Cửa hiệu lớn thế này, làm sao mang đi được..."
"Có bán đi không?"
Trưởng lão vuốt cằm: "Ta đã liên hệ Chu chưởng quỹ. Lò luyện khí và luyện đan có trận pháp của ngươi đều là đồ tốt, Đạo Đình Ti sẽ đổi thành linh thạch bồi thường. Sau này dời thành khai hoang, linh thạch mới là thứ cần thiết."
"À, còn nữa." Trưởng lão lấy ra một ngọc phù đưa cho Mặc Họa:
"Đây là ngọc phù kho bạc, trong đó có hơn một vạn linh thạch, tất cả dành cho ngươi. Khi nào rảnh thì đi lấy."
Mặc Họa sửng sốt: "Hơn một vạn... tất cả cho con sao?"
Du trưởng lão gật đầu: "Cho ngươi chuẩn bị Trúc Cơ."
Ông nhìn Mặc Họa, ánh mắt áy náy:
"Đáng lẽ nên cho ngươi nhiều hơn. Không có trận pháp của ngươi, tán tu Thông Tiên thành đâu có ngày nay, Hắc Sơn trại cũng không diệt được. Nhưng di tản tốn kém lắm, chỉ có thể cho ngươi nhiêu đây..."
Mặc Họa lắc đầu: "Như thế đã là quá nhiều rồi."
Cầm ngọc phù nặng trịch, chàng vừa định nói gì thì bị Du trưởng lão ngắt lời:
"Đừng nói mấy lời khách sáo. Ai cho linh thạch thì cứ nhận, từ chối linh thạch là ngu ngốc."
Mặc Họa cầm ngọc phù, lòng dâng lên nỗi áy náy khó tả. Du trưởng lão vỗ vai chàng:
"Dù chọn lựa thế nào, hãy ngẩng cao đầu mà đi. Ngươi không thua kém ai!"
Mặc Họa gật đầu, lòng nặng trĩu ra về. Nhìn bóng lưng chàng khuất dần, Du trưởng lão đau lòng nhưng chỉ biết thở dài.
Mặc Họa đã giúp họ quá nhiều, không thể kéo chàng vào vòng nguy hiểm nữa. Chàng nên đến vùng đất rộng lớn hơn, học trận pháp cao thâm, tìm kiếm đạo lớn. Không nên lẫn vào đám tán tu khốn khổ như họ, như thế chỉ chuốc lấy bế tắc.
Tai họa đại yêu này, ngược lại là cơ hội cho chàng.
Du trưởng lão ngoảnh lại nhìn cửa hiệu luyện khí và luyện đan trống trơn, lòng chợt hoảng hốt. Tất cả như một giấc mộng.
Chiếm mỏ linh khoáng, xây cửa hiệu luyện khí và luyện đan, đem lại cuộc sống no ấm cho tán tu - tựa như mộng đẹp.
Diệt Hắc Sơn trại, trừ tà tu, bắt lão tổ họ Tiền, dứt họa lớn - lại là giấc mộng khác.
Vốn mọi thứ đang tốt đẹp, cuộc sống dần khá lên... Nhưng giờ đây, tất cả tan thành mây khói. Như tỉnh giấc mộng, họ phải rời bỏ quê nhà. Thông Tiên thành này, có lẽ sẽ không còn tồn tại.
Du trưởng lão thở dài sâu nặng, mặt mũi đắng chát. Tán tu khổ lắm thay... Họ chẳng dám mơ trường sinh, chỉ mong sống an ổn trăm năm, sao lại khó đến thế?
Mặc Họa đi một vòng thăm những người quen, về nhà ngồi lặng lẽ trong sân. Tất cả đều chuẩn bị rời đi.
Du trưởng lão, hai chú Du Thừa Nghĩa và Du Thừa Vũ, cùng các Liệp Yêu Sư quen biết khác; nhà Quý bá bá, nhà Mạnh thúc thúc, nhà Sở đại thúc; Trần sư phụ cửa hiệu luyện khí - ông không con cái nên sẽ cùng đoàn di tản; Phùng lão tiên sinh tuổi cao đức trọng, nhiều năm luyện đan cứu người, vốn có thể đi đường khác, nhưng lo cho đoàn tán tu không có Đan sư chăm sóc nên quyết định đi cùng, không ai can ngăn nổi; Đại Hổ và hai bạn nhỏ cùng chơi từ bé, Đại Trụ từng giúp Mặc Họa đánh nhau, Đại Bình - tất cả đều sẽ theo cha mẹ rời đi...
Cha mẹ chắc sẽ ở lại cùng chàng, nhưng những người khác - những người Mặc Họa quen thuộc, cùng chàng lớn lên hoặc chứng kiến chàng trưởng thành; những người chàng từng giúp đỡ và từng bảo vệ chàng - tất cả đều sẽ rời Thông Tiên thành, đến miền đất xa lạ, bắt đầu cuộc sống khốn khó mới.
Có lẽ sẽ phải ăn gió nằm sương, đói rét, thậm chí bị các gia tộc, tông môn địa phương hay Đạo Đình Ti áp bức.
Còn chàng, có lẽ sẽ không đi cùng họ. Chàng sẽ bước trên con đường hoàn toàn khác.
Mặc Họa trầm tư. Thần thức không còn bình cảnh, lại có đủ linh thạch, chẳng bao lâu nữa sẽ Trúc Cơ. Chàng có thể gia nhập gia tộc, tông môn, thậm chí Đạo Đình Ti hay Đạo Binh Ti, tu luyện an ổn đến Trúc Cơ rồi hướng Kim Đan, từng bước học trận pháp cao thâm, tìm kiếm cảnh giới cao hơn...
Con đường tán tu gai góc, trong khi đường chàng đi trải đầy hoa. Nhưng liệu đó có thật sự là điều chàng muốn?
Mặc Họa đặt tay lên ngực tự hỏi: Chàng học trận pháp rốt cuộc vì điều gì? Chàng đã thay đổi nhiều thứ, nhưng kết cục vẫn như không. Trước tai họa lần này, chàng có thể chỉ lo thân mình, nhưng lần sau thì sao? Mỗi lần gặp khó khăn, có phải sẽ mãi ích kỷ như thế?
"Cứ tiếp tục như vậy, ta sẽ trở nên lạnh lùng vô cảm chăng?"
"Ta sẽ đánh mất sơ tâm, bản tâm, đạo tâm, trở thành kẻ vị kỷ sao?"
"Con người như thế, liệu có thể thành tiên? Có thể đắc đạo?"
"Không có đạo tâm, dù thành công rực rỡ, liệu có tìm được trường sinh chân chính?"
Mặc Họa nằm trong sân ngước nhìn trời cao, lòng đầy hoang mang.
"Đạo tâm ta là gì?"
"Ta tìm cầu điều gì?"
"Ta nên làm gì?"
Bầu trời mênh mông trong mây, tựa hồ ẩn chứa vô tận sinh cơ và đạo lý. Nếu có đạo, thì thiên chính là hiển hiện của đạo. Nếu có đại trận, thì thiên đạo đại trận chính là đại trận tối thượng. Đó mới là thứ trận sư chân chính nên theo đuổi!
Ánh mắt Mặc Họa dần sáng rõ.
"Hành trình ngàn dặm bắt đầu từ bước chân."
"Ta chưa thể bày đại trận thông thiên triệt địa, lấy thiên đạo pháp tắc trấn áp tu giới, bảo vệ sinh linh."
"Như vậy, ta sẽ bắt đầu từ nhất phẩm đại trận đơn giản nhất, học cách bố trí từng tòa trận một, trừ yêu diệt tà, bảo vệ bình an cho một phương Tiên thành!"
Tâm cảnh Mặc Họa bỗng thông suốt, thần sắc kiên định, mắt sáng như sao. Chàng nằm trong sân giơ tay lên trời. Bàn tay nhỏ bé ấy như muốn nắm lấy cả bầu trời mênh mông.
Mặc Họa đắn đo khi quyết định đi theo Du trưởng lão và đoàn người tán tu di cư đến vùng đất hoang Man Hoang. Du trưởng lão khuyên chàng nên ở lại và tiếp tục học trận pháp để có tương lai tốt hơn. Mặc Họa được cho hơn một vạn linh thạch và quyết định khó khăn về việc có nên đi cùng họ hay bước trên con đường khác. Cuối cùng, chàng quyết định theo đuổi đạo tâm và bắt đầu từ việc học cách bố trí đại trận để bảo vệ bình an cho một phương Tiên thành.
Mặc HọaĐại HổPhùng lão tiên sinhTrần sư phụĐại TrụSở đại thúcDu trưởng lãoDu Thừa NghĩaĐại BìnhDu Thừa VũTiền lão tổChu chưởng quỹQuý bá báMạnh thúc thúc
Tán tuLinh thạchTrận phápThông Tiên thànhTrúc CơLựa chọnThiên đạoĐạo Đình TiDu trưởng lãoĐại trậnĐạo TâmHắc Sơn Trạidu cưMan Hoangtai họa đại yêuthượng tầnghạ tầngsinh mệnh