Trận hỏi trường sinh

Mặc Họa cùng mấy người được mời vào phòng khách, có đệ tử dâng lên trái cây tươi cùng trà ngon tỏa hương linh khí.

Vị trận sư này tự giới thiệu:

"Lão phu họ Tô, trận sư nhất phẩm, hiện đang làm trưởng lão Nam Nhạc tông, không biết tiểu tiên sinh..."

Mặc Họa đáp: "Tiểu tử họ Mặc, cũng là trận sư nhất phẩm, chỉ là chưa được mời làm trưởng lão..."

Vị trận sư cười khà khà: "Tiểu Mặc tiên sinh nói chuyện thật khôi hài."

Mặc Họa tuy thiên tư hơn người nhưng không kiêu ngạo, cách nói chuyện vẫn giữ nét ngây thơ, nụ cười thân thiện dễ mến khiến lão yên tâm, nhấp ngụm trà rồi mới hỏi:

"Không biết tiểu tiên sinh đến đây có việc gì?"

Mặc Họa nhân tiện nói: "Tô đại sư..."

"Không dám không dám, gọi lão phu là Tô trưởng lão thôi..."

Tô trưởng lão vội vàng xua tay.

Cùng là trận sư nhất phẩm, lão không dám nhận danh xưng "đại sư".

Mặc Họa gật đầu nhẹ, hỏi tiếp:

"Tô trưởng lão, ngài có quen vị trận sư họ Nghiêm nào không? Trình độ trận pháp khoảng nửa bước nhất phẩm hoặc đã đạt nhất phẩm..."

Tô trưởng lão giật mình, vuốt râu lẩm bẩm: "Họ Nghiêm..."

Sau hồi lâu trầm tư, lão lắc đầu: "Lão phu thật sự không biết."

"Nam Nhạc thành này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, nhất là giới trận sư vốn ít người, nếu có chút danh tiếng ắt đã từng gặp qua."

"Trận sư họ Nghiêm... trong thành cũng có vài vị, nhưng đạt đến nửa bước nhất phẩm trở lên thì chưa nghe danh."

Mặc Họa hơi thất vọng, nói thêm: "Vị đó là người ngoại thành."

Tô trưởng lão trầm ngâm: "Nếu là trận sư ngoại thành đến đây lâu ngày, có giao lưu với giới trận sư địa phương thì hẳn lão đã nghe danh."

"Lão chưa nghe nói, có lẽ vị đó chỉ dừng chân tạm thời rồi đi..."

"Tất nhiên, nếu vị trận sư này đến đây rồi ẩn cư không tiếp xúc với ai, thì lão không biết cũng là lẽ thường..."

Mặc Họa gật đầu chậm rãi.

Nghiêm giáo tập nếu là để truy tìm kẻ phản đồ tông môn, thì việc ẩn thân tránh gây chú ý cũng hợp lý.

Tô trưởng lão do dự hỏi: "Không biết vị Nghiêm tiên sinh này quan hệ thế nào với tiểu tiên sinh?"

Rồi vội bổ sung: "Nếu không tiện nói thì coi như lão chưa hỏi."

"Vị đó là tiền bối của sư phụ tiểu tử, nhân tiện đường đi qua đây nên muốn bái kiến."

Mặc Họa chỉ nói đại khái.

Tô trưởng lão hiểu ý - viếng thăm ân sư là chuyện thường tình.

Lão tiếc rẻ nói: "Tiếc là lão chưa gặp vị trận sư này, không giúp được tiểu tiên sinh."

Mặc Họa lễ phép đáp: "Tô trưởng lão quá khách, chúng tiểu tử mới là kẻ quấy rầy."

Không tìm được tin tức về Nghiêm giáo tập, Mặc Họa đứng dậy cáo từ, định đi hỏi thăm các trận sư khác.

Tô trưởng lão suy nghĩ rồi sai đệ tử lấy một tấm danh thiếp trao cho Mặc Họa:

"Đây là danh thiếp của lão..."

"Tiểu tiên sinh đi viếng thăm các trận sư khác mà không xuất trình Thiên Xu giới thì khó vào cửa."

"Nhưng Thiên Xu giới quý giá, vừa dễ gây chú ý lại dễ bị đố kỵ, không nên tùy tiện cho người khác xem."

"Có tấm danh thiếp này sẽ thuận tiện hơn nhiều."

Mặc Họa nhận lấy, thấy trên thiếp ghi tên thật của Tô trưởng lão bằng nét chữ trang nhã điểm kim, có cả ấn triện Nam Nhạc tông.

Xem ra vừa quý phái vừa có thế lực.

Mặc Họa cảm kích: "Đa tạ Tô trưởng lão!"

Tô trưởng lão cười: "Tiểu tiên sinh ở lại Nam Nhạc thành, lúc nào rảnh ghé phủ lão uống trà luận đạo, giao lưu trận pháp."

Mặc Họa vừa mừng vừa ngại: "Như vậy có phiền trưởng lão không?"

Tô trưởng lão là trận sư kiêm trưởng lão, hẳn thường xuyên tiếp khách bận rộn.

Tô trưởng lão lắc đầu: "Không sao, tiểu tiên sinh đến lúc nào cũng là quý khách."

Mặc Họa cười đáp: "Đa tạ trưởng lão, nhất định sẽ đến thăm."

Sau đó Tô trưởng lão đích thân tiễn Mặc Họa ra cổng.

Đợi Mặc Họa đi xa, Tô trưởng lão mới vuốt râu lẩm bẩm: "Thật quỷ quái, từ đâu ra tiểu trận sư nhất phẩm nhỏ tuổi thế? Chẳng lẽ từ trong bụng mẹ đã học trận pháp? Nhưng cũng không phải..."

Đệ tử thị giả khẽ hỏi: "Sư phụ, hắn có phải giả mạo không?"

"Không thể giả." Tô trưởng lão lắc đầu: "Trận pháp không lừa được người. Hắn chỉ cần phác họa vài nét là lão biết ngay trình độ nhất phẩm!"

Đệ tử bất mãn: "Dù là nhất phẩm nhưng tuổi còn nhỏ, sư phụ có quá khách sáo không?"

"Ngươi biết gì?"

Tô trưởng lão trừng mắt.

Đệ tử im bặt.

Tô trưởng lão nhíu mày nói tiếp: "Tiểu tiên sinh này... lão nhìn không thấu."

"Hai tiểu tu sĩ đi cùng hắn khí chất phi phàm, lão cũng không đoán được thực hư..."

"Bề ngoài là tu vi Luyện Khí nhưng thần thức không dò được gì..."

"Lão đã là Trúc Cơ mà không nhìn thấu Luyện Khí..."

"Chứng tỏ trên người bọn họ có linh khí che giấu khí tức."

"Loại linh khí này không phải kẻ tầm thường có được."

Đệ tử kinh hãi: "Ba tiểu tử này lai lịch không nhỏ?"

Tô trưởng lão gật đầu rồi lắc đầu, bỗng giật mình quát đệ tử: "Ngươi lo chuyện bao đồng làm gì? Tập trung học trận pháp đi!"

"Nếu dành một nửa tâm trí này cho trận pháp, đâu đến nỗi giờ vẫn là học đồ!"

"Lão thu nhiều đệ tử, ngươi là đứa đần nhất!"

"Không phải vì mẹ ngươi, lão đã đuổi cổ ngươi rồi!"

"Ngươi xem người ta mười mấy tuổi đã nhất phẩm trận sư, còn ngươi đến trăm tuổi chưa chắc học nổi..."

Tô trưởng lão trút một trận mắng.

Đệ tử vội vàng xin lỗi: "Đệ tử biết lỗi, xin đi luyện trận pháp ngay."

Nói rồi chạy mất nhưng thần sắc không mấy hoảng hốt.

Tô trưởng lão thở dài: "Năm đó sao ta không kìm được mình, mắc nợ phong lưu thế này..."

Mặc Họa rời phủ Tô trưởng lão, Bạch Tử Thắng hỏi: "Còn đi gặp các trận sư khác không?"

"Ừ." Mặc Họa gật đầu: "Dù khó có manh mối nhưng cũng nên đi một lượt, ít nhất làm quen biết."

Họ chưa quen sống ở đây, nên làm quen thêm tu sĩ địa phương.

Huống chi những trận sư này đều là nhân vật có chỗ đứng.

Kết giao với họ, nếu có xung đột sau này cũng dễ giải quyết.

Đây là điều Mặc Họa học được từ Lạc đại sư.

Lạc đại sư ở Thông Tiên thành giao thiệp rộng rãi, lời khuyên của người rất đáng nghe.

Bạch Tử Thắng gật đầu tán thành.

Thế là mấy người cầm danh thiếp của Tô trưởng lão đi thăm các trận sư có tiếng trong thành.

Danh thiếp của Tô trưởng lão - Trúc Cơ tu sĩ, trận sư nhất phẩm kiêm trưởng lão nội môn Nam Nhạc tông - quả nhiên rất có giá trị.

Mặc Họa thuận lợi đi một vòng các phủ trận sư.

Nhờ danh thiếp, Mặc Họa không cần tiết lộ thân phận trận sư nhất phẩm của mình.

Tô trưởng lão đã đủ uy tín.

Dù có vài trận sư kiêu ngạo, sau vài câu trao đổi về trận pháp cũng trở nên hòa nhã.

Giữa các trận sư vẫn dễ nói chuyện.

Trình độ trận pháp của Mặc Họa khiến họ kinh ngạc.

Mất cả ngày đi một vòng, Mặc Họa đã làm quen với giới trận sư địa phương.

Tục ngữ nói cường long nan áp địa đầu xà.

Vốn là "cường long quá giang", giờ Mặc Họa đã trở thành "tiểu địa đầu xà" trong giới trận pháp Nam Nhạc thành.

Đi trên đường, Mặc Họa ưỡn ngực kiêu hãnh.

Bạch Tử Thắng không hiểu vì sao các trận sư đối xử với Mặc Họa quá tốt như vậy.

Dù Mặc Họa chỉ nói mình biết "chút ít" trận pháp.

Mặc Họa không để ý, vẫn đang lo lắng về Nghiêm giáo tập.

Như dự đoán, không trận sư nào biết tin tức về Nghiêm giáo tập.

Mặc Họa nhíu mày: Nghiêm giáo tập rốt cuộc ở đâu?

Về nhà, Mặc Họa báo cáo với Trang tiên sinh.

Trang tiên sinh gật đầu như đã đoán trước.

"Sư phụ, chúng ta có nên tiếp tục tìm không?" Mặc Họa hỏi.

"Cứ tìm thêm thời gian nữa." Trang tiên sinh đáp.

"Vâng."

Những ngày sau đó, ngoài tu luyện và nghiên cứu trận pháp, Mặc Họa cùng Bạch Tử Thắng, Bạch Tử Hi đi khắp các ngõ phố Nam Nhạc thành tìm manh mối.

Sau sáu bảy ngày vẫn không có kết quả.

Tuy không tìm được Nghiêm giáo tập, nhưng Mặc Họa gặp người quen khác.

Hôm đó, Mặc Họa thấy một nhóm người đang tranh chấp, trong đó có nữ tu dung mạo xinh đẹp trông quen mắt.

Mặc Họa nhìn kỹ rồi nhận ra, mắt sáng lên gọi to: "Tư Đồ tỷ tỷ!"

Nữ tử đó là Tư Đồ Phương.

Mấy năm trước ở Đại Hắc Sơn ngoài Thông Tiên thành, nàng cùng Trương Lan truy bắt tà tu, gặp Mặc Họa giúp dẫn đường.

Mặc Họa còn giúp họ đánh bại tà tu, chặt một chân tên đó.

Tư Đồ Phương từng đãi Mặc Họa bữa cơm thịnh soạn ở Linh Thiện Lâu.

Tư Đồ Phương mặc đạo bào đen nghe tiếng quay lại, ngạc nhiên nhận ra: "Mặc... Mặc Họa?!"