Trận hỏi trường sinh

"Đội trưởng Ngỗ của Đạo Đình Ti sau khi khám nghiệm giếng mỏ, đã kết luận rằng những thợ mỏ này bị yêu thú giết chết, sau đó bị chúng ăn thịt..."

"Gia tộc họ Lục đã cử người đến, hứa sẽ bồi thường linh thạch."

"Gia quyến của các thợ mỏ sau khi nhận được linh thạch cũng không gây rối nữa."

"Vụ việc tại Đạo Đình Ti tạm thời coi như ổn định..."

Tư Đồ Phương nói với vẻ bất đắc dĩ.

Mặc Họa ánh mắt hơi trầm xuống: "Không đơn giản như vậy đâu..."

Chỉ cần điểm này thôi, ít nhất mấy thợ mỏ đó tuyệt đối không phải bị yêu thú ăn thịt.

Sau thời gian dài tiếp xúc với yêu thú ở Đại Hắc Sơn, Mặc Họa hoàn toàn chắc chắn về điều này.

Tư Đồ Phương liếc nhìn xung quanh thấy không có ai, liền hạ giọng:

"Đúng vậy, tên Ngỗ đó đã nói dối."

Mặc Họa hơi nghi ngờ: "Làm sao chị biết hắn nói dối?"

"Ta cho hắn linh thạch, chính hắn đã thú nhận với ta."

Mặc Họa gật đầu nhẹ.

Linh thạch quả thực có thể khiến người ta mở miệng nói thật.

Chỉ với hai viên linh thạch mua chuộc tên môi giới động phủ, hắn đã khai ra hết sự thật.

Tư Đồ Phương tiếp tục:

"Ngỗ đội trưởng nói với ta rằng những thợ mỏ này bị người giết chết trước, sau đó mới bị một thứ gì đó ăn thịt..."

"Do thời gian tử vong đã lâu, trong hang lại nhiều uế khí, xác chết thối rữa khiến mùi hôi thối lẫn lộn, khó lòng xác định được thứ ăn thịt họ là gì..."

Mặc Họa trong lòng hơi lạnh, sau đó lại cảm thấy khâm phục.

Dù thi thể các thợ mỏ đã biến dạng đến thế, tên Ngỗ này vẫn có thể suy đoán nguyên nhân tử vong, quả là có bản lĩnh thật sự.

Trăm nghề trong tu giới, dù là những nghề bị coi là "thấp hèn", cũng đều có những bí quyết riêng không thể xem thường.

"Nhưng tại sao hắn không dám nói thật?" Mặc Họa lại hỏi, "Có ai đe dọa hắn sao?"

"Đúng thế." Tư Đồ Phương gật đầu nhẹ, "Triệu Điển Ti của Đạo Đình Ti đã ngầm nhắc nhở hắn."

"Triệu Điển Ti?"

Tư Đồ Phương hạ thấp giọng: "Lão già này đã làm điển ti ở Đạo Đình Ti Nam Nhạc thành sáu bảy mươi năm, rất được chưởng ti tín nhiệm."

Chưởng ti sao...

Mặc Họa đã hiểu ra.

Đây chính là ý chỉ của chưởng ti Nam Nhạc thành, muốn dập tắt vụ việc bằng một lý do "hợp lý", biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không.

Tu sĩ giết người là án mạng.

Yêu thú giết người chỉ là tai nạn.

Nếu là tai nạn thì coi như không thể tránh khỏi.

Đạo Đình Ti không tốn công điều tra, gia tộc họ Lục cũng giảm được trách nhiệm, chỉ cần bồi thường chút linh thạch.

Gia quyến thợ mỏ nhận được bồi thường cũng không gây rối nữa.

Mọi chuyện êm xuôi...

Xét từ bên ngoài, quả thật rất "hợp lý".

Mặc Họa quan sát thần sắc Tư Đồ Phương, thấy nàng đang suy tư, liền khẽ hỏi:

"Tư Đồ tỷ, chị vẫn muốn tiếp tục điều tra ư?"

Tư Đồ Phương do dự một chút, gật đầu nhẹ:

"Em nói đúng, vụ này không đơn giản. Ai đã giết những thợ mỏ, và thứ gì đã ăn thi thể họ, đều cần làm rõ."

Nàng thở dài: "Nếu không tìm ra manh mối, e rằng sẽ còn có thợ mỏ chết thảm như vậy..."

Mặc Họa thuận miệng nói: "Nhưng chưởng ti của các chị sẽ không cho phép chị điều tra đâu."

Tư Đồ Phương không chút ngần ngại:

"Ta là tuần tra luân phiên, lại có gia tộc hậu thuẫn, bề ngoài giữ lễ với hắn là đủ, không cần quá kiêng dè."

Mặc Họa gật đầu tán thưởng: "Tư Đồ tỷ thật tốt bụng!"

Rồi hắn vỗ ngực nói: "Để em giúp chị điều tra!"

Tư Đồ Phương nghi ngờ nhìn Mặc Họa: "Em điều tra cái gì?"

"Điều tra nguyên nhân cái chết của các thợ mỏ chứ gì."

Tư Đồ Phương không hiểu: "Đây là trách nhiệm của ta, em nhúng vào vũng nước đục này làm gì?"

Mặc Họa suy nghĩ một chút, nói:

"Em muốn tìm Giáo tập Nghiêm, hắn cũng mất tích ở mỏ quặng, có lẽ liên quan đến vụ này."

"Hơn nữa, em cũng muốn biết sự thật, không thể để những thợ mỏ này chết oan uổng."

Tất nhiên còn một lý do quan trọng hơn - đó là trận pháp ma đạo.

Từ thi thể các thợ mỏ, Mặc Họa đã cảm nhận được khí tức quỷ dị của trận pháp này.

Hắn rất muốn biết rốt cuộc trận pháp này là gì, tại sao lại mang khí tức tà ác.

Và rốt cuộc là ai đang dùng loại trận pháp này hại người...

Tuy nhiên, Mặc Họa không đề cập đến chuyện trận pháp.

Tư Đồ Phương suy nghĩ kỹ rồi gật đầu: "Được."

Nhưng nàng lập tức dặn dò:

"Nhưng em phải cẩn thận, vụ này có lẽ liên quan rộng, thấy tình hình bất ổn thì phải lập tức rút lui."

"Dù thế lực của họ lớn cỡ nào cũng chỉ trong phạm vi Nam Nhạc thành."

"Em rời khỏi Nam Nhạc thành, trở về Thông Tiên thành là địa bàn của nhà em, chẳng có gì phải sợ."

Ánh mắt Mặc Họa lóe lên, nhìn Tư Đồ Phương như đã thấu hiểu điều gì.

Hắn gật đầu: "Vâng!"

Dù quyết tâm điều tra, nhưng manh mối lại quá ít ỏi.

Mặc Họa định trước tiên sẽ xem xét thi thể các thợ mỏ.

Hắn muốn dùng thần thức cảm nhận khí tức trên thi thể, xem rốt cuộc là thứ gì, có gì khác biệt so với khí tức bình thường.

Cũng muốn phân tích thêm để tìm manh mối về trận pháp.

Sau khi giếng mỏ được dọn dẹp, thi thể các thợ mỏ được lưu giữ tại Đạo Đình Ti.

Khi Mặc Họa và Tư Đồ Phương đến nơi, họ được thông báo thi thể đã được trao cho gia đình hỏa táng.

Ánh mắt Mặc Họa đột nhiên lạnh đi.

Tư Đồ Phương cũng nhíu mày: "Ai cho phép vậy?"

"Còn ai vào đây nữa?" Ngỗ đội trưởng nhếch miệng, thấy xung quanh vắng lặng liền giơ tay chỉ lên trời.

"Trên" - chính là chưởng ti Nam Nhạc thành.

Mặc Họa thầm tính toán.

Vội vàng xử lý thi thể như vậy...

Vị chưởng ti này rõ ràng có vấn đề lớn.

Điều này cũng chứng tỏ những thi thể kia ẩn chứa bí mật không thể tiết lộ.

Tư Đồ Phương ánh mắt chớp động, dường như cũng nghĩ như vậy.

Hai người không định đối chất với chưởng ti, vì việc đó vô nghĩa.

"Đi gặp gia đình các thợ mỏ vậy." Mặc Họa đề nghị.

Tư Đồ Phương gật đầu.

Những thợ mỏ này sống trong khu nhà ổ chuột gần mỏ.

Những căn nhà tồi tàn, chật hẹp, bẩn thỉu và ngập mùi hôi thối.

Ngay cả những thợ mỏ sống trong đó cũng nhếch nhác.

Giữa trưa, nhiều người đang ăn cháo loãng với dưa muối đen cứng.

Trong cháo và mèn mén hầu như không có hạt.

Bọn trẻ chạy nhảy trong ngõ hẻm chật hẹp cũng lem luốc.

Tư Đồ Phương lộ vẻ xót xa.

Ngay cả Mặc Họa - người đã quen với cảnh khổ của tán tu - cũng phải thở dài.

Trong giới tán tu, thợ mỏ gần như là tầng lớp cùng khổ nhất.

Trước nay Mặc Họa vẫn nghĩ tán tu Thông Tiên thành đã cực khổ.

Nhưng càng đi xa, càng thấy nhiều, mới biết có những cảnh khổ còn cùng cực hơn.

Quả như Du trưởng lão từng nói: "Tán tu Thông Tiên thành đã cực khổ, nhưng ngoài Thông Tiên thành còn vô số tán tu khổ hơn gấp bội..."

Ánh mắt Mặc Họa tối lại, trong lòng âm thầm suy nghĩ.

Tư Đồ Phương dẫn Mặc Họa đến trước một căn nhà xiêu vẹo.

Cửa đóng im ỉm.

Hỏi thăm hàng xóm mới biết, sau khi Đạo Đình Ti hỏa táng và trả thi thể, gia đình đã mang đi chôn cất.

Nơi chôn cất là một bãi đất hoang phía nam.

Đó là một nghĩa địa.

Khi Mặc Họa và Tư Đồ Phương đến nơi, chỉ thấy một vùng đất hoang lởm chởm những nấm mồ.

Có mộ có bia, khắc tên người chết.

Có mộ chỉ cắm tấm gỗ mục nát vì mưa nắng.

Đa phần không bia, không rõ mộ chủ là ai, do ai chôn cất.

Trong nghĩa địa, một ngôi mộ mới đang được an táng.

Khi đến gần, họ thấy ba bốn gia đình mặc đồ trắng tụ tập, đốt vàng mã và khóc thút thít.

Chỉ có một cỗ quan tài.

Tư Đồ Phương hỏi ra rằng năm người chết thảm đến mức không thể phân biệt thi thể.

Đạo Đình Ti đã hỏa táng chung.

Những gia đình thợ mỏ nghèo khó chỉ có thể chôn chung năm người trong một quan tài.

Tư Đồ Phương giận dữ: "Sao có thể như thế?"

Một phụ nữ trung niên tiều tụy dắt theo đứa con gầy gò bất đắc dĩ nói:

"Dù có tách ra, chúng tôi cũng không mua nổi quan tài. Cỗ quan tài này là bốn nhà góp tiền mua."

"Không phải năm nhà sao?"

"Còn một nhà, vợ người đó đã bồng con đi lấy chồng khác, không ai lo chôn cất."

Tư Đồ Phương nghẹn lời.

Người phụ nữ thở dài:

"Chúng tôi không trách cô ấy, mẹ góa con côi, không tái giá thì sống sao nổi."

Tư Đồ Phương nhíu mày: "Gia tộc họ Lục không bồi thường linh thạch sao?"

"Bồi một trăm, nhưng chúng tôi chỉ nhận được hai mươi. Hai mươi linh thạch này cũng không xài được bao lâu."

Tư Đồ Phương mặt lạnh: "Ai đã ăn chặn?"

Người phụ nữ ngập ngừng rồi lắc đầu thở dài, không dám nói.

Mọi người chìm vào im lặng.

Trong nghĩa địa hoang vu, chỉ còn tiếng khóc yếu ớt.

Sau khi chôn cất xong, mọi người dâng hương.

Khói hương lượn lờ, nấm mồ cô quạnh.

Gia quyến thợ mỏ mặt mày ủ rũ.

Đời thợ mỏ vốn khổ cực, chẳng biết sống được bao lâu.

Không biết lúc nào sẽ gặp nạn trong hầm mỏ, rồi nằm lại nơi nghĩa địa này.

Và rồi những nấm mồ ấy sẽ vô danh giữa đồi hoang.

Không ai hỏi đến, không ai tảo mộ.

Chỉ là những gò đất đá lởm chởm không tên.

Mặc Họa nhìn quanh, lòng dâng lên nỗi bi thương khó tả.

Bỗng hắn giật mình.

Hắn quan sát kỹ những gia đình thợ mỏ, chậm rãi nhíu mày.

Hắn nhớ rõ khi gia đình thợ mỏ gây rối đòi Đạo Đình Ti làm rõ, có mấy gã đàn ông lực lưỡng đi theo.

Nhưng giờ đây, những gia đình này chỉ toàn phụ nữ, trẻ em và người già.

Mấy tu sĩ trẻ thì gầy gò.

Những gã đàn ông kia đi đâu?

Ánh mắt Mặc Họa lạnh lùng.