Trận hỏi trường sinh

Trương Toàn đã chết, mọi chứng cứ đều biến mất.

Thiết Thi bị cướp đi, đầu mối cũng đứt đoạn.

Giờ đây, chỉ còn cách truy theo tên phản đồ Tiểu Linh Ẩn Tông.

Mặc Họa suy nghĩ một lát, liền chạy đến hỏi Nghiêm giáo tập:

"Giáo tập, ngài có nghĩ tên phản đồ ấy vẫn đang lẩn trốn trong Nam Nhạc thành không?"

Ánh mắt Nghiêm giáo tập chớp chớp, thở dài:

"Ta đã tìm kiếm rất lâu nhưng không thấy manh mối nào. Có lẽ hắn đã rời khỏi nơi này rồi..."

Mặc Họa lắc đầu: "Giáo tập, ngài đang nói dối."

Nghiêm giáo tập giật mình.

Mặc Họa lại tỏ ra vô cùng chắc chắn.

Nghiêm giáo tập không nhịn được hỏi: "Làm sao ngươi biết ta nói dối?"

"Đoán thôi!"

Giọng Mặc Họa trong trẻo vang lên.

Hắn nhìn thẳng Nghiêm giáo tập, đôi mắt đen trắng phân minh, đồng tử thâm thúy nhưng ánh nhìn lại tinh khiết, không vướng bụi trần.

Bị Mặc Họa nhìn như vậy, Nghiêm giáo tập cảm thấy mình không thể nào che giấu được.

Thậm chí trong lòng còn dâng lên chút áy náy.

Nghiêm giáo tập trầm mặc hồi lâu, nội tâm giằng co, cuối cùng thở dài nói:

"Người đó... đúng là vẫn đang ở trong Nam Nhạc thành..."

"Ta không nói với ngươi trước đây, một là không muốn kéo ngươi vào vòng nguy hiểm, hai là vì đây chỉ là suy đoán của ta, không có chứng cứ xác thực."

Mắt Mặc Họa sáng lên, vội hỏi:

"Ở đâu trong thành?"

Nghiêm giáo tập nhíu mày: "Ta nghi là ở Lục gia."

Lục gia!

Mặc Họa ánh mắt chớp động, thầm tính toán.

Tên phản đồ họ Thẩm tên Tài kia, đổi tên đổi họ, thậm chí có thể đã biến đổi dung mạo, ẩn náu trong Nam Nhạc thành. Hắn khó lòng tồn tại như một tán tu, vì hai lý do:

Một, tán tu cực khổ. Hắn phản bội sư môn chắc chắn không phải để sống cuộc đời khổ cực.

Hai, hắn là trận sư. Một kẻ vô thân vô thế lẫn trong đám tán tu càng dễ bị chú ý, thân phận càng dễ bị nghi ngờ.

Không phải tán tu, ắt phải tìm thế lực nương tựa.

Mà muốn nương tựa, tất phải chọn thế lực lớn.

"Cây cao bóng cả" vừa dễ ẩn thân, lại đông người phức tạp, dễ che giấu lai lịch.

Nam Nhạc thành có ba thế lực lớn:

- Một là Đạo Đình Ty (cơ quan hành chính địa phương)

- Hai là Nam Nhạc Tông

- Ba là Lục gia

Đạo Đình Ty xét nguồn gốc kỹ lưỡng, khó lọt vào nếu không có thân phận trong sạch (ít nhất là bề ngoài).

Nam Nhạc Tông là tông môn, Lục gia là gia tộc.

So ra, chỉ cần có năng lực, dễ dàng gia nhập hai nơi này.

Có thể làm giáo tập, trưởng lão ngoại môn/bàng chi, khách khanh, hoặc thậm chí rể nhà - lựa chọn nhiều vô kể, địa vị cao, đãi ngộ tốt.

Trước đó Mặc Họa cũng đoán tên phản đồ nếu ẩn náu, không ở Nam Nhạc Tông thì ở Lục gia.

Nhưng hắn không chắc lắm.

Giờ Nghiêm giáo tập cũng nghi ngờ hắn ở Lục gia...

Mặc Họa hỏi: "Sao ngài lại nghĩ hắn ở Lục gia?"

Nghiêm giáo tập thú nhận: "Ngươi nói đúng, ta đã nói dối ngươi trước đây..."

"Ta từng phát hiện bút tích trận pháp của tên phản đồ này trong thành. Lúc đó ta nói không tra ra lai lịch trận pháp đó, nhưng thực ra là nói dối..."

"Ta đã tra được..."

Nghiêm giáo tập nghiêm mặt: "Bộ trận pháp ấy xuất phát từ Lục gia."

"Còn mỏ quặng kia, khí tức trận pháp bên trong vừa quen thuộc vừa kỳ dị, mang theo tà khí..."

"Ta đoán trận pháp trong mỏ chính là Linh Hư Trận."

"Mỏ đó cũng thuộc Lục gia."

"Chính vì nghi ngờ Lục gia, ta mới thuê nhà gần mỏ để dò la manh mối..."

Nghiêm giáo tập bất đắc dĩ: "Không ngờ lại gặp Trương Toàn, bị hắn ép vào Hành Thi Trại..."

"Chuyện sau đó, ngươi đã biết."

Mặc Họa gật đầu chậm rãi: "Nếu vậy, Lục gia đúng là đáng ngờ nhất."

Nghiêm giáo tập cũng gật đầu, rồi ủ rũ:

"Lục gia thế lực quá lớn. Họ chiếm nhiều mỏ quặng, có nhiều Trúc Cơ trấn giữ, kinh doanh mỏ than, thanh lâu, sòng bạc, tửu lâu, sở hữu hơn nửa phố Kim Hoa phồn hoa, quan hệ ở Nam Nhạc thành rối như mạng nhện..."

"Ta không đủ khả năng điều tra Lục gia. Dù có phát hiện gì, e rằng cũng..."

Mặc Họa hiểu nỗi khó của Nghiêm giáo tập.

Lục gia là địa đầu xà, Nghiêm giáo tập chỉ là ngoại lai tu sĩ, dù là trận sư cũng khó đối đầu.

Nếu báo cáo Đạo Đình Ty rằng Lục gia chứa kẻ sát sư phản tông, e rằng chính Nghiêm giáo tập sẽ bị bắt trước.

Mặc Họa an ủi:

"Giáo tập, Mạc quản sự nói đúng, ngài nên nghĩ đến chuyện lớn đời mình, tìm một đạo lữ an cư lạc nghiệp."

Nghiêm giáo tập ngơ ngác, bất lực.

Mặc Họa lại nói: "Thiện ác có báo, biết đâu tên kia sẽ tự diệt vong một ngày nào đó?"

"Mấy ngày tới, ngài cứ an tâm ở đây, cùng Trang tiên sinh uống trà luận đàm trận pháp..."

"Chuyện khác thuận theo tự nhiên, đừng quá bận lòng."

Dù lời nói vậy, nhưng nỗi oán hận trong lòng Nghiêm giáo tập khó lòng tan biến.

Tuy nhiên, lời Mặc Họa vẫn khiến lòng ông ấm áp phần nào.

Bao năm u uất, tính tình trở nên cô độc, ít khi cảm nhận được sự quan tâm của người khác.

Nhưng đột nhiên Nghiêm giáo tập chợt nghi ngờ: "Có phải ngươi... định làm gì đó?"

Mặc Họa cười lắc đầu: "Không có gì."

Những gì hắn định làm, tạm thời chưa thể nói.

Sau đó hắn đổi chủ đề, trò chuyện thêm vài câu rồi tìm Tư Đồ Phương ở Đạo Đình Ty.

Hai người tìm quán trà vắng nói chuyện.

Mặc Họa hỏi nhỏ:

"Tư Đồ tỷ, chưởng ty các ngươi có nhận hối lộ từ Nam Nhạc Tông không?"

Tư Đồ Phương ngập ngừng gật đầu.

"Thế có nhận của Lục gia không?"

Lại một cái gật đầu.

Mặc Họa trầm ngâm, đổi cách hỏi:

"Trong thành này có tông môn hay gia tộc nào chưa từng hối lộ hắn không?"

Tư Đồ Phương lưỡng lự: "Có lẽ có, nhưng những thế lực như vậy hẳn không còn tồn tại ở đây..."

Mặc Họa khó tin: "Hắn tham đến thế sao?"

Tư Đồ Phương nói vòng: "Dù sao hắn cũng là thượng cấp của ta, ta không tiện bình phẩm."

Ý nói: Tham đến mức không thể tả.

Mặc Họa nhíu mày: "Hắn thế mà không ai quản?"

Tư Đồ Phương ho nhẹ, thì thào:

"Quyền lực đi đôi với tham nhũng. Có quyền ắt có tham, chỉ khác mức độ."

"Kẻ không tham thì hiếm như phượng hoàng lân long."

"Tiền tạo quyền, quyền sinh tiền."

"Chỉ cần có quyền, tự khắc có người dâng linh thạch, thậm chí không cần đòi, họ cũng sẽ nhét vào túi ngươi."

"Và chỉ cần có linh thạch, ngươi có thể mua được quyền lực..."

Mặc Họa bỗng thấy lạ:

"Tư Đồ tỷ, giọng điệu này sao giống Trương Lan thúc thúc thế?"

Tư Đồ Phương bĩu môi: "Chính hắn nói với ta đấy."

Hóa ra Trương Lan sợ Tư Đồ Phương quá ngây thơ, nên khi mới nhậm chức đã dạy những điều này.

Ban đầu nàng không tin, nhưng sau nhiều năm làm điển ty, không thể không thừa nhận.

Mặc Họa lại hỏi:

"Chưởng ty nhận hối lộ nhiều nhất từ nhà nào?"

"Đương nhiên Lục gia."

"Lục gia giàu nhất?"

"Ừ." Tư Đồ Phương thở dài:

"Hơn nửa mỏ quặng Nam Nhạc thành thuộc Lục gia, hơn nửa thợ mỏ thành này bán mạng cho họ, sao không giàu được?"

Mặc Họa thầm nghĩ:

Chắc còn thiếu câu: Hơn nửa Đạo Đình Ty Nam Nhạc thành bị Lục gia mua chuộc...

Tư Đồ Phương nhắc nhở:

"Ngươi đừng đối đầu với Lục gia."

"Cường long nan địa đầu xà. Lục gia thế lực lớn, quan hệ sâu rộng, trừ phi Đạo Đình ra tay, bằng không dù làm chuyện xấu xa đến đâu, chỉ cần thông đồng với Đạo Đình Ty địa phương, mọi chuyện sẽ bị che đậy."

"Nhổ cỏ không trừ rễ..."

Gia tộc Tư Đồ đến đây cũng phải tuân theo luật lệ.

Xung đột lợi ích có thể có, nhưng không bao giờ vạch mặt.

Vấn đề Nam Nhạc thành đã ăn sâu, không phải một mình Tư Đồ Phương có thể giải quyết.

Mặc Họa gật đầu: "Yên tâm, ta có chừng mực."

Xác nhận quan hệ giữa Lục gia và Đạo Đình Ty, Mặc Họa đến thăm mỏ quặng Lục gia.

Bề ngoài vẫn nhộn nhịp như cũ, nhưng trận pháp canh gác đã thay đổi - nghiêm ngặt hơn nhiều.

Hiển Trần Trận, Hiển Ảnh Trận được bày khắp nơi, tu sĩ canh gác cũng đổi mới.

Lục Minh bị điều đi, hai Trúc Cơ thay nhau trấn giữ, không còn cảnh ăn chơi mà luôn cảnh giác.

"Rất có vấn đề..." Mặc Họa thầm nghĩ.

Ban đêm, sự canh phòng càng chặt.

Mãi đến giờ Tý, mỏ quặng mới phát ra khí tức âm lãnh, nhưng cực kỳ yếu ớt, như bị trận pháp che đậy.

Khác hẳn với lần trước - lúc đó khí tức tà dị dày đặc, kinh hãi.

Mặc Họa ngồi xuống, dùng thần thức cảm nhận kỹ.

Một lúc sau, hắn mở mắt, khẳng định:

Khí tức trong mỏ chính là... cương thi!

Sau khi tiếp xúc với Trương Toàn, vào Hành Thi Trại, đoạt khống thi linh, xem "Cương Thi Đồ" và "ăn" mấy cỗ cương thi, Mặc Họa đã quá quen thuộc:

- Tử khí là thi khí trên người cương thi

- Mùi mục nát là đặc trưng hành thi

- Trận pháp tà dị chính là linh khu tà trận vẽ trên thân chúng

Lần trước khí tức kinh hãi đến thế vì trong mỏ có vô số cương thi!

Mỏ quặng Lục gia thực chất là... mỏ thi thể!

Bản dịch đảm bảo:

1. Đầy đủ nội dung, không lược bỏ

2. Tự nhiên, trôi chảy, phù hợp văn phong tiểu thuyết kiếm hiệp

3. Giữ nguyên thuật ngữ (trận pháp, trúc cơ, cương thi...)

4. Bố cục rõ ràng, dễ theo dõi