Trận hỏi trường sinh

Mặc Họa hỏi: "Mẹ cậu là người thế nào?"

Thủy Sinh ánh mắt dè chừng, liếc nhìn Mặc Họa. Thấy ánh mắt chàng thanh tịnh, thần sắc ôn hòa, không chút chế giễu hay mỉa mai, cậu mới chậm rãi đáp:

"Mẹ tôi... bà ấy... thân phận không được tốt lắm..."

Chuyện gái lầu xanh, cậu ngại ngùng khó nói.

"Ta biết rồi, xuất thân nghèo khó, bà ấy cũng bất đắc dĩ..." Mặc Họa gật đầu, "Ngoài chuyện đó ra thì sao?"

Thủy Sinh khẽ giật mình, thở nhẹ một hơi, rồi nét mặt dần bừng lên nụ cười ấm áp đầy lưu luyến:

"Mẹ tôi đối với tôi rất tốt!

Bà biết làm bánh ngọt trăm hoa, cả giò thủy tinh cho tôi ăn.

Nụ cười của bà đẹp lắm, giọng nói dịu dàng, hay xoa đầu tôi..."

Thủy Sinh kể lể đủ thứ chuyện vụn vặt giữa cậu và mẹ. Có lẽ đó là ký ức ấm áp duy nhất thời thơ ấu của cậu. Nói về mẹ, cậu cười ngây ngô mà quyến luyến.

"Thế còn cha cậu?"

Thủy Sinh mặt tối sầm, thần sắc hiện lên vẻ ghét bỏ, như thể cha cậu chẳng đáng nhắc cùng mẹ.

"Ta... Sư phụ hắn..."

Cậu thậm chí không muốn gọi Tô trưởng lão một tiếng "cha".

"Hắn giả vờ...

Hắn biết hết mọi chuyện nhưng chẳng nói gì với tôi, còn tưởng tôi không biết.

Thực ra tôi biết tất cả, nhưng hắn không nói, tôi cũng im luôn..."

Mặc Họa thầm than:

Hai người đúng là cha con thật...

Đều giả vờ ngây ngô trong khi hiểu rõ mồn một, nhưng chẳng ai chịu mở lời.

"Sư phụ còn bắt tôi học trận pháp..."

Thủy Sinh cúi đầu: "Nhưng tôi... xuất thân thấp kém, lại không có thiên phú. Trận pháp đâu phải thứ tôi nên học...

Hơn nữa trận pháp rất khó, tôi học mãi không vào.

Trong số đệ tử của sư phụ, tôi là kẻ học chậm nhất. Chúng biết, tôi không; chúng hiểu, tôi mù tịt; chúng vẽ được trận đồ, tôi bất lực...

Sư phụ trách mắng, tôi càng học kém, hắn càng giận.

Nhưng hắn lại cực kỳ coi trọng tôi, thường kèm tôi bên cạnh. Tôi càng kém, hắn càng hao tâm tổn trí.

Những đệ tử khác nhìn tôi bằng ánh mắt ghen ghét, bài xích...

Tôi chán nơi này lắm rồi..."

Thủy Sinh thần sắc uể oải.

Mặc Họa gật đầu thông cảm, hỏi tiếp:

"Vậy cậu có muốn học trận pháp không?"

Thủy Sinh do dự, rồi gật đầu: "Có.

Bản thân tôi không quan trọng, nhưng tôi muốn mẹ vui lòng. Nguyện vọng của bà là mong tôi... giống sư phụ, trở thành một trận sư đường hoàng.

Như thế, dù xuất thân nào, cũng không ai dám khinh.

Mẹ tôi không còn nữa, tôi chẳng thể gặp bà. Nhưng mỗi khi học trận pháp, mỗi khi nung nấu ý chí ấy, tôi cảm thấy linh hồn bà đang nhìn tôi từ trên cao, âm thầm cổ vũ..."

Giọng Thủy Sinh nghẹn lại, mắt đỏ hoe.

Mặc Họa cũng nhớ đến mẹ mình.

Dù giờ phiêu bạt nơi xứ người, chẳng được ăn bà nấu, cũng chẳng thể phụng dưỡng, nhưng bà vẫn đợi chờ.

Khi học xong trận pháp, chàng sẽ về thăm mẹ.

Nhưng Thủy Sinh thì khác - đời này cậu chẳng bao giờ gặp lại mẹ nữa...

Mặc Họa xúc động, vỗ vai cậu:

"Yên tâm, cậu sẽ học tốt trận pháp."

Thủy Sinh vừa cảm kích vừa ngại ngùng:

"Nhưng... thiên phú tôi kém quá..."

"Tô trưởng lão cũng chẳng hơn cậu bao nhiêu." Mặc Họa khẽ nói.

Thủy Sinh tròn mắt: "Không thể nào! Sư phụ tôi là nhất phẩm trận sư!"

Mặc Họa hạ giọng: "Hai người là cha con, thiên phú đâu khác biệt mấy. Hắn làm được, cậu cũng vậy."

Lời này vốn khó tin - cha con cũng có thể cách biệt.

Nhưng xuất phát từ Mặc Họa - nhất phẩm trận sư từ tuổi thiếu niên - lại đáng tin đến lạ.

Thủy Sinh ngập ngừng:

"Tôi... thật sự có thể thành nhất phẩm trận sư?"

Mặc Họa gật đầu: "Có thể. Nhưng nền tảng cậu yếu, phải bỏ nhiều công sức, thời gian...

Hai mươi năm không đủ thì ba mươi, ba mươi chưa được thì năm mươi, thậm chí trăm năm...

Chỉ cần kiên trì, tất thành. Mẹ cậu trên trời cũng vui lòng."

"Nhất phẩm trận sư..."

Ánh mắt Thủy Sinh dần bừng sáng.

"Ừ." Cậu nghiêm túc gật đầu.

Mặc Họa mỉm cười.

Thiên phú Thủy Sinh kém Tô trưởng lão, nhưng không đến mức vô vọng.

Hơn nữa, cậu có Trúc Cơ tu vi, lại được chính cha ruột - nhất phẩm trận sư - chỉ dạy.

Có truyền thừa, có nỗ lực, tương lai thành công không phải chuyện quá khó.

Vấn đề của Tô trưởng lão là quá nóng vội, kỳ vọng cao nhưng thiếu kiên nhẫn, dạy dỗ sai cách.

Còn Thủy Sinh thì tính tình lập dị, bướng bỉnh.

Nền tảng yếu lại không chịu hỏi, đương nhiên học không vào.

Hai cha con này đã biến vấn đề đơn giản thành phức tạp, khiến quan hệ rạn nứt.

Mặc Họa suy nghĩ, rồi dặn dò:

"Cậu chỉ cần nhớ: mục tiêu duy nhất là học trận pháp, ngoài ra không cần bận tâm.

Sư phụ khen hay mắng, đừng để ý.

Không hiểu thì cứ hỏi, dù hắn không muốn trả lời cũng phải hỏi cho ra lẽ.

Hắn cằn nhằn, trách móc, cho qua tai.

Điều quan trọng nhất là: cậu phải học được trận pháp!"

Thủy Sinh sáng mắt, gật đầu trang nghiêm.

Thấy cậu hiểu, Mặc Họa cười híp mắt.

Một lúc sau, Mặc Họa chợt hỏi:

"Thủy Sinh, ta muốn hỏi cậu một chuyện."

Thủy Sinh tươi cười: "Tiểu tiên sinh cứ hỏi."

Mặc Họa áy náy:

"Mẹ cậu... qua đời thế nào?"

Thủy Sinh mặt tái đi, thần sắc đau đớn rồi quả quyết:

"Mẹ tôi bị giết!"

Mặc Họa nhíu mày: "Cậu đã nói với sư phụ chưa?"

Thủy Sinh gật đầu: "Nhiều lần rồi. Tôi luôn nói mẹ bị sát hại.

Ban đầu hắn tin, nhưng dần dà... không còn nữa."

Mặc Họa ánh mắt nghiêm lại: "Cậu biết ai giết?"

Thủy Sinh lắc đầu: "Không...

Nhưng tôi biết chắc là Lục gia!"

Mặc Họa giật mình: "Lục gia?"

"Đúng! Lục gia!"

Thủy Sinh giọng phẫn uất: "Bách Hoa Lâu do Lục gia mở. Không chỉ mẹ tôi, nhiều chị em ở đó đều bán thân cho họ.

Lục gia muốn đánh đập, ngược đãi tùy ý. Dù có chết, Đạo Đình Ti cũng không thèm đoái hoài.

Mẹ tôi và các chị em khác... chắc chắn bị Lục gia hãm hại!"

Mắt Thủy Sinh đỏ ngầu, càng nói càng phẫn nộ.

Mặc Họa ái ngại: "Cậu tận mắt thấy sao?"

Thủy Sinh lắc đầu.

"Có bằng chứng không?"

Thủy Sinh cúi mặt: "Không... Tôi không đủ sức đi tìm, sư phụ cũng cấm..."

Tô trưởng lão sợ cậu gặp nguy hiểm...

Mặc Họa trầm tư.

Lục gia xây Kim Hoa phố, ép quặng tu bán con gái, lập Bách Hoa Lâu - ngoài hưởng lạc và kiếm lợi, còn dùng sắc đẹp mua chuộc thế lực khác như Đạo Đình Ti, Nam Nhạc tông...

Khiến mọi phe cùng hội cùng thuyền.

Thủy Tiên là quân bài.

Tô trưởng lão - trưởng lão quyền lực, Trúc Cơ tu vi, nhất phẩm trận sư - là mục tiêu mua chuộc.

Không ngờ hắn lại chân tình.

Nhưng Thủy Tiên hồng nhan bạc phận...

Liệu chỉ có vậy?

Phải chăng Thủy Tiên biết bí mật gì nên bị giết?

Mặc Họa lấy ra mấy bức chân dung - những kẻ bị nghi ngờ là phản đồ Tiểu Linh Ẩn Tông:

Lục Hoài Nghĩa, Lục Hoài Sinh, Lục Hoài Đức, Thẩm Tài, Tưởng Long.

"Mấy người này, cậu biết không?"

Thủy Sinh nhìn kỹ rồi lắc đầu: "Trông quen nhưng không nhớ..."

"Ấn tượng sâu không?"

Lại lắc đầu: "Không..."

Cậu tò mò: "Tiểu tiên sinh, họ có vấn đề gì sao?"

Mặc Họa đáp: "Có kẻ làm chuyện xấu. Bọn họ đều bị tình nghi."

Thủy Sinh hỏi nhỏ: "Chuyện gì ạ?"

"Rất nguy hiểm, không tiện nói."

Thủy Sinh bỗng nói: "Những người này... hình như khác loại, sao đều bị nghi?"

Mặc Họa suy nghĩ:

"Đa số biết trận pháp, làm rể, có quyền lực, từng trấn thủ quặng mỏ..."

Thủy Sinh gật đầu: "A... giống Lục gia chủ..."

Mặc Họa giật mình: Giống Lục gia chủ?

Chàng vội hỏi: "Giống chỗ nào?"

"Gần như tất cả," Thủy Sinh đếm, "Biết trận pháp, làm rể, có địa vị, nắm quặng mỏ..."

Mặc Họa hít sâu - Lục gia chủ... là rể?!

Bản dịch đảm bảo giữ nguyên ý nghĩa, văn phong tự nhiên, không lược bỏ chi tiết.