Trận hỏi trường sinh

Núi rừng trùng điệp hiểm trở, cảnh vật âm u hùng vĩ.

Lá rừng rụng dày đặc thành từng lớp, mục nát hòa lẫn với bùn đất, bước chân giẫm lên mềm nhũn như đệm.

Khói độc màu vàng nhạt lơ lửng trong không gian núi rừng.

Sương mù trắng đục như sữa bao phủ khắp cánh rừng.

Tiếng suối chảy róc rách từ đâu đó vọng đến, len lỏi qua những tảng đá nhọn hoắt, rồi lại biến mất không rõ hướng về.

Mặc Họa nuốt một viên Chướng Khí Đan, điều hòa độc khí trong cơ thể, đồng thời giương thần thức cảnh giới, đề phòng yêu thú ẩn nấp trong rừng sâu. Anh bước từng bước thận trọng trên con đường núi gập ghềnh, kiên định hướng về phương Bắc.

Đi hơn nửa ngày, khi mặt trời khuất bóng, hoàng hôn phủ xuống núi rừng, cánh rừng càng thêm âm u thăm thẳm.

Mặc Họa ngẩng đầu nhìn, nhận ra đêm nay sương mù dày đặc, khí độc cũng đậm đặc hơn, cản trở tầm hoạt động của thần thức.

Phạm vi thần thức giờ đây thu hẹp chưa bằng một nửa ban ngày.

Khí yêu trong núi cũng dần đặc quánh.

Những loài yêu thú "ngủ ngày thức đêm" dường như đang tỉnh giấc, trong bóng tối lạnh lẽo vang lên những tiếng gầm gừ quái dị khó hiểu, vang vọng khắp núi rừng.

Mặc Họa hơi nhíu mày.

Xem ra không thể tiếp tục hành trình trong đêm tối...

Nhớ lời ông lão kể về ngôi miếu hoang, anh vận dụng thần thức dò theo trí nhớ, tìm được lối đi khuất rồi men theo con đường núi vắng vẻ đó.

Xuyên qua một dải rừng cây, trèo qua tảng đá lớn sắc lẹm, đi thêm nửa canh giờ nữa, cuối cùng Mặc Họa cũng tìm thấy ngôi miếu hoang nằm lưng chừng núi.

Ngôi miếu tuy đổ nát nhưng vẫn còn chút hơi người, dường như thỉnh thoảng vẫn có tu sĩ qua đường dừng chân nghỉ ngơi.

Khí yêu và khí độc quanh đây cũng loãng hơn chút.

Trước miếu có bậc thềm đá mộc mạc dựng đứng.

Mặc Họa bước mười bậc thang, thân hình nhẹ nhàng như nước chảy, chẳng mấy chốc đã đứng trước cổng miếu.

Cánh cổng miếu mất một bên, cánh còn lại cũng mục nát dãi dầu mưa nắng.

Bước vào trong, bốn bề gió lùa, bụi bặm dơ bẩn khắp nơi.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuyên mái vỡ, soi rõ pho tượng đất sét giữa điện thờ - khuôn mặt trắng bệch phản chiếu ánh trăng trông càng thêm âm u.

Pho tượng này có khuôn mặt thon dài, hình dáng nửa người nửa thú.

Dưới ánh trăng kỳ dị, đôi mắt tượng như có thần, xuyên qua bóng tối đen kịt, ánh lên vẻ quỷ dị, dường như đang chằm chằm nhìn Mặc Họa.

Mặc Họa không hề sợ hãi, trừng to mắt nhìn thẳng lại.

Hồi lâu sau, có lẽ do ánh trăng xê dịch, ánh mắt tượng đất bỗng lặng lẽ quay đi...

Nhưng Mặc Họa không buông tha, bước thẳng tới trước tượng, ánh mắt sắc lạnh quan sát kỹ lưỡng.

Pho tượng lập tức trở nên ngoan ngoãn, đứng im như phỗng.

Mặc Họa nhảy lên bệ, đi vòng quanh quan sát tượng, lẩm bẩm:

"Không đúng, sao lại không có gì nhỉ?"

"Đáng lẽ phải có chứ..."

"Không thể nào mình nhìn lầm được..."

Vẻ mặt Mặc Họa đầy nghi hoặc.

Đôi mắt tượng đất giờ đã mất hết thần thái, thậm chí như muốn nhắm nghiền lại.

Mặc Họa liếm môi, "Tiếc thật..."

Rồi anh nhảy xuống, dọn một khoảng đất trống, dùng thần thức điều khiển mực vẽ lên một trận ấm hỏa.

Trận pháp sáng lên, ngọn lửa cam bốc cao, xua tan bóng tối trong miếu cùng hơi lạnh núi rừng.

Mặc Họa trải tấm thảm nhỏ, ngồi sưởi ấm, cảm giác dễ chịu vô cùng.

Hơi ấm tỏa ra khiến bụng anh bỗng cồn cào. Mặc Họa lục trong túi trữ vật lấy ra ít khoai rừng, thịt khô, đặt lên trận lửa nướng.

Hương thơm khoai nướng hòa với vị cay của thịt bò khô, cùng ngụm rượu quả trong suốt mẹ anh ủ, khiến Mặc Họa gật gù hài lòng.

No nê xong, Mặc Họa tắt trận lửa, đắp chặt tấm thảm nhỏ, tận hưởng hơi ấm còn sót lại trên nền đất rồi chìm vào giấc ngủ.

Miếu hoang lại chìm vào tĩnh lặng.

Ánh trăng lạnh lần nữa chiếu xuống, soi rõ đôi mắt pho tượng trên bệ.

Đôi mắt bằng đất lạnh lùng khẽ nhíu, từ từ đảo xuống nhìn "cuộn bánh chưng nhỏ" Mặc Họa đang ngủ ngon lành.

Ánh mắt tượng đất chớp chớp, dường như đang toan tính điều gì.

Chừng một chén trà sau, lớp hào quang trắng mờ bắt đầu tỏa ra từ pho tượng.

Lớp ánh sáng mộng ảo này thần thức có thể cảm nhận nhưng mắt thường không thấy được.

Ánh sáng trắng dần kéo dài, ngưng tụ thành bóng người thon dài.

Nó từ trong tượng đất thoát ra, thân hình như người, mặt tựa yêu, râu dài mắt hẹp, tóc vàng xõa.

Yêu ảnh rón rén theo làn gió âm tiến lại gần Mặc Họa, giơ móng tay dài nói giọng quỷ dị:

"Tiểu hữu..."

"Quay lại nhìn ta xem..."

"Xem ta là ai..."

Nó định đưa giọng nói ma mị này vào giấc mộng tiểu tu sĩ.

Nhưng chưa dứt lời, "Mặc Họa ngủ say" bỗng quay đầu, đôi mắt to mở thao láo hỏi:

"Ngươi là ai?"

Gương mặt quỷ dị của yêu ảnh giật mình.

"Ngươi... ngươi không ngủ?"

Rồi nó lại sửng sốt, "Không đúng, ngươi thấy được ta?"

"Chẳng phải ngươi bảo ta nhìn ngươi sao?" Mặc Họa ngây thơ hỏi.

"Không, không phải..."

Yêu ảnh lắc đầu quầy quậy, "nhìn" mà nó muốn nói là trong mộng, nhìn hình ảnh quỷ dị nó hiện ra.

Chứ không phải dùng mắt thật nhìn ngoài đời.

Yêu ảnh bối rối, "Tiểu quỷ này rốt cuộc là thế nào..."

Sao nó có thể thấy được mình?

Hay là... thần thức quá mạnh?

Không thể nào, một đứa nhỏ thần thức mạnh tới đâu?

"Ngươi là ai?" Mặc Họa lại hỏi.

Yêu ảnh lấy lại bình tĩnh, giận dữ định nói gì thì chạm phải ánh mắt trong suốt mà sắc bén của Mặc Họa - ánh mắt như muốn xuyên thấu.

Yêu ảnh sợ hãi, nghe Mặc Họa giọng lanh lảnh:

"Ngươi là thứ trong pho tượng?"

"Tượng sơn thần..."

"Ngươi là Sơn Thần?"

"Không đúng, lão nhân dưới núi bảo Sơn Thần hóa tà đã bị trừng trị."

"Vậy ngươi là đồ giả mạo?"

"Thân người mặt yêu, ký sinh tượng đất, chứng tỏ ngươi chẳng phải người cũng chẳng phải yêu, mà là một đạo thần niệm, hoặc tà ma tự nhiên, hoặc quỷ vật nhân tạo..."

Yêu ảnh lòng trầm xuống.

Tiểu quỷ này sao biết nhiều thế?

Nó bao nhiêu tuổi? Ngày ngày tiếp xúc với yêu ma quỷ quái hay sao...

Yêu ảnh lộ vẻ dữ tợn: "Biết sợ rồi chứ, vậy thì..."

Chưa dứt lời, một quả cầu lửa đã phóng tới.

Quả cầu lửa nhanh như chớp, ngọn lửa bập bùng, nhắm thẳng mặt yêu ảnh.

Nhưng cầu lửa xuyên qua mặt nó, bay ra cửa nổ tung, thiêu rụi mấy tảng đá.

Yêu ảnh sửng sốt, rồi điên tiết.

Hỏa cầu thuật đánh úp!

Tiểu tu sĩ này thật vô lễ!

Không nói hai lời đã ra tay!

May mà nó là thần niệm, pháp thuật linh lực không tổn thương được, không thì mặt mũi còn gì!

"Lớn gan!"

Yêu ảnh giận dữ, quyết định dạy cho tiểu tu sĩ này một bài học.

Nhưng Mặc Họa phớt lờ...

"Hỏa cầu thuật vô dụng..."

"Vì là lực sát thương linh lực..."

"Tà niệm... thần thức..."

Mặc Họa vừa suy nghĩ vừa lẩm bẩm.

Trước giờ giao đấu thần niệm đều ở thức hải, pháp thuật đều do thần niệm hiển hóa.

Nhưng giờ ở ngoài thức hải, Mặc Họa thiếu kinh nghiệm, không rõ dùng thủ đoạn gì.

Yêu ảnh càng tức điên.

Tiểu quỷ khinh người!

Nó từng là Sơn Thần một phương, dù giờ sa cơ nhưng cũng không đến nỗi bị một đứa nhỏ khinh rẻ thế!

Trong miếu của mình, có tượng thần gia trì, niệm lực vững chắc.

Lại là thần niệm, huyết khí không thương, linh lực không hại, căn bản đã bất bại.

Đáng lẽ chỉ cần dọa đuổi đứa nhỏ.

Nhưng nó đã vô lễ thế, thì phải ra tay độc cho biết tu đạo hiểm ác...

Yêu ảnh mắt đỏ ngầu, khí tức bạo tăng, thân hình gầy gò dần nở nang, tứ chi mọc lông, biến thành "con cáo vàng" to lớn...

Mặc Họa không những không sợ, còn rất tò mò.

Anh từng thấy hóa quỷ, hóa cương thi, nhưng lần đầu thấy hóa "cáo"...

Cáo vàng dữ tợn nhìn Mặc Họa, như sắp ra tay.

Mặc Họa suy nghĩ chốc lát, quyết định ra tay trước, ngón tay nhỏ nhẹ điểm, dùng linh mực vẽ trận khóa vàng dưới chân cáo.

Trận khóa vàng nhất phẩm đơn giản nên bố trí rất nhanh.

Trận thành, xiềng xích hiện ra trói chặt cáo vàng.

Cáo vàng giãy giụa mấy lần rồi xé đứt xiềng, thoát ra, nhưng trong lòng kinh hãi.

"Trận pháp?"

"Không bút không giấy, tiểu quỷ này bày trận kiểu gì?"