Trận hỏi trường sinh

Lão tiên sinh Tuân đứng chắp tay, chỉ liếc nhìn bốn bức trận đồ trên bàn cờ, chúng lần lượt tan biến không một dấu vết.

Ông thong thả bước ra khỏi Truyền Đạo Các, men theo con đường ngọc thạch giữa Thái Hư Môn, một mình hướng về phía sau núi.

Dọc đường, các đệ tử gặp ông đều cung kính thi lễ:

"Kính chào lão tiên sinh Tuân."

Lão tiên sinh Tuân khẽ gật đầu đáp lễ: "Ừ."

Khi tới khu vực sau núi, ngay cả các trưởng lão nội môn, thậm chí trưởng lão chân truyền gặp ông cũng đều cúi chào:

"Kính chào lão tiên sinh Tuân."

Lão tiên sinh Tuân chỉ hơi khẽ nhận lời.

Trở về trưởng lão cư, ông pha một chén trà, rồi phân phó với đạo đồng bên ngoài cửa: "Ngươi thay ta đi lấy hồ sơ quê quán của một đệ tử."

Đạo đồng bên ngoài vội chắp tay:

"Vâng, lão tổ."

Sau đó, lão tiên sinh Tuân ngồi trong gian phòng đơn sơ của mình, vừa nhấp trà, vừa lật sách, đôi lúc lại nhíu mày trầm tư.

Trưởng lão cư trống trải, tĩnh lặng, chẳng có gì ngoài một chiếc bàn và một tấm bồ đoàn.

Vị trà cũng đạm bạc, mộc mạc.

Nhưng lão tiên sinh Tuân chẳng cảm thấy có gì bất tiện.

Một lát sau, đạo đồng bưng hồ sơ quê quán tới, cung kính dâng lên.

Lão tiên sinh Tuân tiếp nhận, ánh mắt đục ngầu lướt qua từng dòng.

"Ly Châu, Nhị phẩm Thông Tiên thành, tán tu..."

"Linh căn trung hạ phẩm..."

"Lại là tán tu, linh căn trung hạ..."

Lão tiên sinh Tuân hơi kinh ngạc, sau đó khẽ gật đầu, "Không bó buộc vào khuôn mẫu tuyển chọn nhân tài, cũng là có chút tiến bộ..."

Ông tiếp tục đọc xuống, thấy ở mục năng khiếu ghi bốn chữ: "Am hiểu trận pháp".

Trầm ngâm giây lát, ông khẽ gật đầu: "Cũng tạm được..."

Đệ tử từ Ly Châu xa xôi vạn dặm tới đây cầu học...

"Đáng quý thay..."

Lão tiên sinh Tuân thoáng chút cảm khái, ánh mắt đọng lại, như đang suy nghĩ điều gì...

Mặc Họa đang dùng cơm tại đệ tử cư, xung quanh cũng ngồi khá nhiều đệ tử.

Sau hơn một tháng nhập môn, nhờ dáng vẻ đáng yêu, lời nói dịu dàng, lại mang vẻ hồn nhiên ngây thơ, Mặc Họa kết giao được không ít đồng môn. Các đệ tử Thái Ất cư đều đã quen mặt cậu.

Dù phần lớn đều là con nhà thế gia, chuyên tâm tu luyện, nhưng vì tuổi còn trẻ (mười bảy, mười tám), chưa trải đời nhiều, chưa thấu hiểu lòng người hiểm độc, cũng chưa tới mức "tranh danh đoạt lợi", nên tâm cơ chưa sâu, vẫn giữ được tình đồng môn chân chất.

Có đệ tử khẽ nhắc Mặc Họa:

"Mặc Họa, cậu cẩn thận đấy."

"Cậu vừa gây chuyện lớn rồi..."

"Lão tiên sinh Tuân vốn nổi tiếng keo kiệt..."

Một đệ tử khác lập tức ra hiệu "suỵt", "Muốn chết à, dám nói xấu lão tiên sinh Tuân..."

"Ta nói ở đây, làm sao ông ấy nghe được..."

"Khó nói lắm..."

"Nghe được thì sao?"

"Vậy những ngày tới, cậu sẽ tự mình trải nghiệm cái gọi là 'trận pháp uyên thâm' của ông ấy..."

"Đúng vậy, lão tiên sinh Tuân sẽ 'đặc biệt quan tâm' cậu, dạy cậu những trận pháp cực kỳ hóc búa, đến mức thức hải khô kiệt, tóc rụng hết mà vẫn không học nổi..."

"Lại còn có chuyện tốt thế này?!"

"Đương nhiên..."

Đệ tử kia nói tới đây bỗng đờ người, chợt nhận ra trong cuộc trò chuyện đã lẫn vào một giọng điệu không hợp lý...

Cậu ta quay đầu nhìn Mặc Họa, ngượng ngùng không biết nói gì.

Mặc Họa khẽ hỏi: "Lão tiên sinh Tuân thật sẽ dạy trận pháp rất khó sao...?"

Đệ tử kia biểu cảm khó hiểu, "Mặc Họa, sao cậu lại tỏ ra... rất mong đợi thế?"

"Không có không có!" Mặc Họa vội lắc đầu.

"Giả vờ! Mắt cậu sáng rực rồi kìa!"

"Đúng đấy!"

"Mắt em vốn dĩ vậy mà!" Mặc Họa ngẩng cao đầu biện minh.

"Nhưng mà..." Có đệ tử nghi hoặc, "Mặc Họa, sao trận pháp của cậu lại giỏi thế?"

Mặc Họa ngại ngùng: "Cũng bình thường thôi..."

Có người ghen tị, nghiến răng:

"Khiêm tốn giúp người tiến bộ, nhưng khiêm tốn quá sẽ khiến người ta muốn đánh đấy!"

Mặc Họa liền nói thêm: "Em chỉ giỏi trận pháp chút xíu nên mới được nhập học dù linh căn trung hạ phẩm..."

"Trung hạ phẩm?!"

Các đệ tử đang ngồi đồng loạt kinh ngạc.

"Cậu là linh căn trung hạ phẩm?!"

"Không trách linh lực cậu yếu thế..."

"Huyết khí cũng hơi kém..."

"Đạo cơ không vững..."

"Người cũng nhỏ con..."

Mặc Họa phụng phịu: "Cũng đâu đến nỗi..."

Huyết khí, linh lực nói thế còn được, chứ "nhỏ con" thì liên quan gì?

Các đệ tử khác vội cười xòa hòa giải.

Có người lại nghi ngờ: "Không đúng, dù trận pháp giỏi cỡ nào, linh căn trung hạ phẩm cũng không thể nhập môn chứ..."

"Đúng vậy, lão tổ nhà tôi từng muốn đưa một đệ tử dòng chính linh căn trung thượng phẩm vào Thái Hư Môn, vận động đủ đường vẫn không xong..."

"Trung thượng phẩm còn không được, huống chi trung hạ phẩm..."

"Trung hạ phẩm vào Bát Đại Môn..."

Ánh mắt mọi người nhìn Mặc Họa bỗng trở nên kỳ lạ...

Một lát sau, từ đằng xa có mấy đệ tử tiến tới, đứng trước mặt Mặc Họa, ánh mắt sáng rực, chắp tay:

"Trình Mặc, Càn Châu Trình gia, muốn kết giao bằng hữu!"

"Tư Đồ Kiếm, Ly Châu Tư Đồ gia, tương lai ắt là kiếm tu số một Cửu Châu, xin chào!"

"Văn gia Càn Châu..."

"Cấn Châu..."

Mặc Họa ngơ ngác.

Cậu tưởng bọn họ hung hăng tới là để gây sự, ai ngờ lại... kết bạn?

Ý gì đây?

Mặc Họa nhớ rõ mình vừa nói "linh căn trung hạ phẩm", đâu phải "thượng thượng phẩm"...

Hay là Thái Hư Môn xếp loại linh căn theo thứ tự ngược?

Trung hạ phẩm còn quý hơn thượng phẩm?

Mặc Họa vô cùng bối rối.

Từ xa, có đệ tử thì thầm, tuy nhỏ nhưng vẫn lọt vào tai Mặc Họa:

"Chỉ là trung hạ phẩm, kết giao làm gì?"

"Ngươi hiểu gì?"

"Hắn nếu thật chỉ là trung hạ phẩm, sao vào được Thái Hư Môn?"

"Vào được Thái Hư Môn, đâu đơn giản thế?"

"Đúng vậy."

"Lại nữa, linh căn trung hạ phẩm mà vào Bát Đại Môn, chẳng phải chứng tỏ hắn có năng lực nghịch thiên, hoặc hậu trường cực lớn?"

"Đúng thế!"

"Linh căn yếu, đạo cơ nông..."

"Nghĩ kỹ lại, người như thế mà vào được..."

"Vậy hậu trường của hắn phải ghê gớm cỡ nào?!"

Mọi người càng nghĩ càng kính nể Mặc Họa.

"Chắc là con riêng của đại năng nào đó, có khi còn liên quan tới lão tổ Thái Hư Môn..."

"Nếu vậy, sao linh căn lại kém thế?"

"Linh căn di truyền đâu chắc chắn, đôi khi có ngoại lệ..."

"Cha mẹ hạ phẩm có thể sinh con thượng phẩm, thượng phẩm đôi khi cũng sinh ra trung hạ phẩm..."

"Chỉ là tỷ lệ rất thấp..."

"Nói thế cũng có lý..."

"Trung hạ phẩm... cũng có khả năng..."

Mặc Họa mặt mũi ngơ ngẩn, nhấn mạnh:

"Em thật chỉ là tán tu..."

Các đệ tử giật mình, gật đầu: "Ừ, ừ."

Nhưng ánh mắt ai nấy đều tỏ ra "ta hiểu ngầm".

"Yên tâm, chúng ta sẽ giữ bí mật cho cậu..."

"Tuyệt đối không tiết lộ..."

Mặc Họa thở dài, bất lực.

Lại có đệ tử lo lắng nhắc nhở:

"Mặc Họa, dù hậu trường... ahem... ý em là dù cậu chỉ là tán tu..."

"...nhưng cũng đừng đắc tội lão tiên sinh Tuân. Ông ấy có thâm niên cực cao, ngay cả chưởng môn cũng chưa chắc được ông nể mặt..."

"Cậu mới nhập môn, còn dài ngày ở tông môn, nếu khiến lão tiên sinh Tuân không vui, ngày nào cũng bị phạt vẽ trận pháp, tương lai sẽ rất khổ..."

Mặc Họa cảm kích: "Cảm ơn."

Nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Không biết lão tiên sinh Tuân có "dạy" mình trận pháp khó hơn không...

Hiện giờ, cậu đã không còn tìm được trận pháp "khó" để học.

Thần trí cũng đình trệ ở mười bốn văn khá lâu...

Lão tiên sinh Tuân...

Mặc Họa mắt sáng rực, nghĩ thầm:

Hay là... ngày mai lên lớp lại giả vờ ngủ gật?

Xem ông ấy có phạt mình vẽ trận pháp "khó" hơn không?

Hôm sau, Mặc Họa phát hiện mình không cần giả vờ nữa.

Bởi lão tiên sinh Tuân đã thực sự "đặc biệt quan tâm" cậu...

Khi vào lớp, lão tiên sinh Tuân phát cho mỗi người một bộ giáo trình, ghi chép yếu nghĩa trận pháp "Nhất phẩm Cửu Vân Tan Kim Trận", kèm theo trận đồ.

Duy chỉ có Mặc Họa là không có.

Lão tiên sinh Tuân đưa cho cậu một bộ giáo trình khác, nghiêm nghị nói:

"Học trận pháp, phải vững nền tảng."

"Thiên phú càng cao, nền tảng càng quan trọng."

"Cậu học bộ này..."

Các đệ tử khác đều nhìn Mặc Họa với ánh mắt thương cảm.

Mặc Họa giả bộ buồn bã, nhưng trong lòng mừng thầm:

Có trận pháp mới để học rồi!

Cậu mở giáo trình, thấy bên trong là một phức hợp trận "Ngũ Hành Kim Hỏa Phục Trận" nhất phẩm.

Trận này Mặc Họa chưa từng thấy, nhưng kết cấu không phức tạp, lại thuộc Ngũ Hành, nên xem qua là hiểu ngay.

Đúng là khó hơn chút...

Nhưng chỉ khó hơn chút xíu...

Mặc Họa hơi thất vọng, nhưng vẫn nghiêm túc đọc kỹ, ghi chép những điểm mới, rồi bắt đầu vẽ.

Trong khi lão tiên sinh Tuân giảng bài, cậu đã hoàn thành.

Khi ông giảng xong, các đệ tử khác bắt đầu vẽ thì Mặc Họa đã xong xuôi, thảnh thơi nhìn mọi người vò đầu bứt tai...

Lão tiên sinh Tuân mí mắt giật giật.

Nhưng ông vẫn nghiêm nghị, không nói gì.

Những buổi sau, các đệ tử khác vẫn học Ngũ Hành nhất phẩm, còn Mặc Họa được giao phức hợp trận ba hệ Ngũ Hành.

Vẫn là nhất phẩm.

Mặc Họa vẫn hoàn thành nhanh chóng...

Rồi mỗi lần khó hơn một chút, nhưng chỉ một chút...

Sau bốn, năm lần tăng độ khó...

Cuối cùng, Mặc Họa gặp phải loại trận v