Trận hỏi trường sinh

Đại Hổ không khác mấy so với một năm trước, tu vi đã đạt tới Luyện Khí tầng sáu, nhưng vận khí kém, thiếu vài ngày nữa mới gặp được Lễ Săn Yêu, nên không thể trở thành săn yêu sư, cũng không có cách nào lên núi săn thú.

Song Hổ và Tiểu Hổ tuy tư chất không xuất sắc, lại ham chơi, nhưng bình thường tu luyện cũng chăm chỉ, nên trong vòng một năm, cả hai lần lượt đột phá, đạt đến Luyện Khí tầng sáu.

Lễ Săn Yêu được tổ chức trước Từ Đường. Đại Hổ, Song Hổ, Tiểu Hổ cùng một số tu sĩ vừa đạt Luyện Khí tầng sáu khác, dưới sự chủ trì của các trưởng lão đức cao vọng trọng, tham gia nghi thức này.

Lễ Săn Yêu khá rườm rà: trước tiên phải đốt hương, tế bái trời đất, sau đó đến nghi thức Uống Máu – dùng dao rạch lòng bàn tay, nhỏ máu vào rượu, rồi cùng nhau nâng chén uống cạn.

Trưởng lão nói vài lời, Mặc Họa đứng xa, không nghe rõ lắm, chỉ lĩnh hội được đại ý.

Nội dung chính là: dù không cùng huyết thống, nhưng sau khi Uống Máu, mọi người đã kết ước, cùng chung một chén rượu, giúp đỡ lẫn nhau, coi như máu chảy chung một mạch, sức mạnh dồn về một hướng.

Yêu thú mạnh hơn tu sĩ gấp nhiều lần, nếu không đồng lòng hiệp lực, sẽ không thể ăn nổi bát cơm săn yêu này, thậm chí dễ dàng bỏ mạng, trở thành mồi ngon cho yêu thú.

Sau nghi thức Uống Máu, các săn yêu sư mới được trưởng lão phân phát Săn Yêu Lệnh.

Săn Yêu Lệnh nghe nói được chế tác từ xương cốt của một loài yêu thú đặc biệt, chỉ to bằng nắm tay trẻ con, màu trắng nhạt.

Mỗi săn yêu sư đều được cấp một tấm lệnh. Mỗi khi giết một con yêu thú, trên lệnh sẽ xuất hiện một vết rạn màu máu. Giết càng nhiều, vết rạn càng rõ.

Khi vết rạn phủ kín Săn Yêu Lệnh, đó chính là công tích của một săn yêu sư.

Đại Hổ ba người mỗi người nhận một tấm, nhỏ máu lên, rồi đeo vào cổ.

Săn Yêu Lệnh đã thấm máu sẽ đi theo săn yêu sư suốt đời. Nhiều người coi nó như mạng sống, dù chết cũng không nỡ vứt bỏ. Mất Săn Yêu Lệnh, đồng nghĩa với việc xóa sạch quá khứ và công lao cả đời.

Sau nghi thức Uống Máu và phân phát lệnh, Lễ Săn Yêu kết thúc.

Suốt buổi lễ, ba người họ đều căng thẳng, đến giờ mới thở phào nhẹ nhõm.

Trên người họ mặc đạo bào mới, khoác Đằng Giáp, tay cầm phác đao sáng loáng.

Đạo bào may bằng vải thường, tuy rẻ nhưng bền. Đằng Giáp và phác đao đều là linh khí: Đằng Giáp bảo vệ tâm mạch, phác đao dùng để săn yêu, là hai loại linh khí phổ biến nhất trong giới săn yêu sư.

Mạnh đại thúc vốn không giàu, tiêu hết tiền tích góp mới sắm đủ cho ba người một bộ. Sau này, họ phải dựa vào chính những linh khí này để tự lực cánh sinh.

Mặc Họa dẫn ba người đi dạo một vòng, thấy họ ủ rũ, liền lo lắng hỏi:

"Các ngươi sao thế? Không vui à?"

Mấy người dừng chân trên một cây cầu đá nhỏ, ngồi bên lan can, nhìn dòng nước chảy róc rách và ánh đèn xa xa hòa vào bóng đêm.

Song Hổ nói: "Tối qua ta thấy mẹ khóc lén."

Tiểu Hổ gật đầu: "Ta cũng thấy. Chắc bà đau lòng vì linh thạch. Tiền nhà đã dùng hết, toàn là bà dành dụm từng chút một."

"Không chỉ vậy, còn phải đi vay. Ta thấy cha ta mượn tiền của các chú trong đội săn yêu, cả Mặc đại thúc nữa." Đại Hổ nói, rồi hỏi Mặc Họa: "Nhà ngươi không cần gấp linh thạch chứ?"

"Yên tâm, nhà ta còn có quán ăn, tạm thời không thiếu." Mặc Họa an ủi.

"Vậy thì tốt." Đại Hổ thở nhẹ, nhưng ba người vẫn buồn bã.

Mới hôm qua họ còn là trẻ con, sau Lễ Săn Yêu đã phải bắt đầu cuộc sống khắc nghiệt của tu sĩ. Có những chuyện trước kia chưa thấm, giờ trách nhiệm đè lên vai mới biết sinh tồn chẳng dễ dàng.

"Đừng ủ rũ thế, đây cũng là chuyện tốt mà." Mặc Họa nói.

Ba người cùng nhìn về phía cậu.

"Trước đây chỉ có Mạnh đại thúc và mạnh đại nương kiếm linh thạch, các ngươi chỉ biết tiêu. Giờ đã là săn yêu sư, có thể săn yêu kiếm tiền. Gánh nặng của mạnh đại nương sẽ nhẹ đi, ngày sau cũng dễ thở hơn. Đợi trả hết nợ, kiếm thêm linh thạch, bà sẽ mua được đồ ăn ngon."

Ánh mắt ba người sáng lên.

Song Hổ gãi đầu: "Nhưng bọn ta kiếm được linh thạch không? Nghe cha ta nói, săn yêu sư mới toàn đi theo học, chẳng được chia bao nhiêu."

"Các ngươi đánh nhau chẳng phải rất giỏi sao?"

"Thì cứ coi săn yêu như đánh nhau vậy. Trước đánh người, giờ đánh yêu."

"Nhưng săn yêu khác đánh nhau mà..." Tiểu Hổ do dự.

"Vậy thì học hỏi từ các chú trong đội săn yêu. Việc gì cũng phải tập dần, học càng nhanh, càng sớm giúp được việc, thì càng nhanh kiếm được linh thạch. Mạnh đại thúc và mạnh đại nương sẽ rất vui."

Mặc Họa khuyên giải một hồi, ba đứa trẻ đỡ buồn hơn.

"Nhưng..." Đại Hổ ngập ngừng, "Nếu đi săn yêu, bọn ta khó lòng tìm ngươi chơi thường xuyên."

"Với lại sau này chắc cũng không có cơ hội..." Tiểu Hổ nói nhỏ.

Nét mặt ba người lại ảm đạm.

"Không sao, một hai năm nữa có lẽ ta cũng đạt Luyện Khí tầng sáu, trở thành săn yêu sư, lúc đó có thể cùng các ngươi lên núi."

"Đúng đấy!" Tiểu Hổ vui vẻ reo lên.

"Đúng cái gì?" Song Hổ trừng mắt, rồi lo lắng nhìn Mặc Họa: "Thân thể ngươi yếu, lại không tu luyện thể chất, làm săn yêu sư nguy hiểm lắm. Mặc thúc thúc cũng không đồng ý đâu. Ngươi nên làm trận sư, địa vị cao, kiếm nhiều linh thạch, lại chẳng phải chém giết."

Đại Hổ gật đầu lia lịa: "Làm trận sư tốt hơn!"

Tiểu Hổ cũng hùa theo: "Ừ, làm trận sư tốt!"

"Được, vậy ta sẽ nghĩ tới chuyện làm trận sư. Nếu có cơ duyên khác, hoặc tu luyện thể chất được, ta sẽ cân nhắc làm săn yêu sư."

Nhưng nghĩ lại, Mặc Họa thấy mình thật sự không hợp. Thân thể yếu, công pháp lại thiên về linh lực, nếu yêu thú áp sát, chỉ vài cú cắn là toi mạng.

Cậu hơi tiếc nuối. Mình vẫn rất ngưỡng mộ những thể tu dũng mãnh, đường quyền nhanh gọn, mạnh mẽ.

Tiếc thay, trời sinh thể chất yếu, không có duyên phận đó.

Mặc Họa vỗ ví tiền: "Hôm nay ta mời các ngươi ăn bánh quế Lưu Ký, coi như tiễn biệt."

Nghe có đồ ăn, ba người vui hẳn.

"Nhưng toàn ngươi mời, ngại quá." Song Hổ ngượng ngùng.

"Không sao, đợi các ngươi thành danh, giết nhiều yêu thú, kiếm bộn linh thạch, nhớ mời ta ăn ngon là được!"

Ba người nghe xong, lập tức phấn chấn, đồng thanh: "Nhất định!"

Nỗi buồn vừa tan, cả nhóm hùng dũng tiến về tiệm bánh.

Ăn xong, trời đã tối, mọi người chuẩn bị về.

Trước khi đi, Đại Hổ dặn dò: "Sau khi bọn ta lên núi, ngươi cẩn thận. Có ai bắt nạt, nhất định phải nói, bọn ta về sẽ giúp ngươi đánh lại!"

Mặc Họa cảm động, cười đáp: "Được, nhớ lời đấy!"