Phần thưởng truy nã vừa công bố đã bị tranh giành ngay lập tức, khiến đám đệ tử khác đều ủ rũ thất vọng. Trong khi đó, Mặc Họa - kẻ vừa mới "thông đồng" thành công với Cố thúc thúc để đoạt lấy nhiệm vụ - lại vô cùng phấn khởi, đôi mắt híp lại thành đường cong vui vẻ.
Hắn cẩn thận xem xét lại chi tiết nhiệm vụ:
Truy nã: Quá Giang Long
Tu vi: Trúc Cơ trung kỳ
Công pháp: «Bạch Lãng Quyết» hệ Thủy, tinh thông thủy tính, thường ẩn náu dưới lòng sông, chuyên đánh chìm thuyền bè và sát hại người qua sông, được mệnh danh "Thủy quỷ".
Pháp khí: Sử dụng Linh Khí dạng móng vuốt, nghi là pháp khí hệ Thủy chế tạo - "Tam Giao Trảo", trên móng tẩm độc dược.
Cảnh báo: Kẻ này khi chiến đấu dưới nước uy lực tăng mạnh, trừ khi bất đắc dĩ, tuyệt đối không giao chiến với hắn trong môi trường thủy.
Phía sau còn có một dòng chữ nhỏ ghi chú thêm:
"Dùng trận pháp khống chế, bắt sống lên bờ, tránh tiếp xúc với nước, sau đó mới tiêu diệt."
Đây rõ ràng là lời nhắc nhở ngoài yêu cầu nhiệm vụ. Mặc Họa suy đoán chắc Cố thúc thúc cố ý thêm vào để nhắc nhở mình. Xét cho cùng, hắn xuất thân từ Thông Tiên thành thuộc Ly Châu, tiếp giáp Đại Hắc Sơn, chuyên săn lùng tội phạm trên núi. Khi tới Càn Học châu, hắn cũng chủ yếu hoạt động trong rừng núi, ít khi đối đầu với tu sĩ hệ Thủy hoặc giao tranh trên sông nước.
"Cố thúc thúc bề ngoài lạnh lùng như băng, trông như ai cũng nợ hắn mấy trăm linh thạch, nhưng thỉnh thoảng lại rất biết quan tâm người khác." Mặc Họa khẽ gật đầu.
Phía sau phần thưởng còn kèm theo bản án tích:
Vào ngày mùng 3 tháng 3 tại Yên Thủy Giang, một nhóm sáu tiểu thương đi thuyền qua sông. Khi tới đoạn sông Yên Thủy, thuyền bất ngờ bị lật úp, cả nhóm rơi xuống nước. Một người bị tu sĩ giấu mặt siết cổ đến chết, cổ họng bị xé rách. Máu loang khắp mặt sông, thu hút lũ yêu thủy tộc, chúng xâu xé những người còn lại. Cả sáu người không ai sống sót.
Đạo Đình Ti căn cứ vào thủ đoạn, công pháp và hung khí, xác định thủ phạm chính là tên tội đồ chuyên hoành hành trên sông nước - "Quá Giang Long".
Mặc Họa ghi chú cẩn thận những điểm quan trọng, chuẩn bị sẵn vài bộ trận pháp hệ Thủy. Hôm sau, hắn tìm Trình Mặc và đi thẳng vào vấn đề:
"Có nhiệm vụ treo thưởng 600 điểm công huân, chia đều mỗi người 120 điểm."
Theo tình đồng môn, Mặc Họa không ăn chênh lệch. Trình Mặc và những người khác thường chỉ kiếm được vài chục điểm công huân mỗi lần, khó khăn vô cùng. Làm "tiểu sư huynh", hắn cảm thấy nên chiếu cố đám "tiểu sư đệ" này.
"120 điểm?!" Trình Mặc há hốc miệng, khó tin.
Hắn chưa từng nhận nhiệm vụ nào vượt quá 50 điểm, nào ngờ Mặc Họa vừa ra tay đã là 120 điểm!
Trong lòng vừa kinh ngạc vừa tò mò, Trình Mặc hỏi: "Mặc Họa, cậu đoạt nhiệm vụ này kiểu gì vậy?"
"Đừng hỏi, tớ có cách riêng!" Mặc Họa ngẩng cao đầu, vẻ mặt đĩnh đạc.
Cái vẻ tự tin đó càng khiến Trình Mặc cảm thấy hắn thâm sâu khó lường.
"Mặc Họa, hậu trường của cậu cứng thật đấy!" Trình Mặc cảm thán.
Mặc Họa nhíu mày: "Nói bậy bạ gì thế?"
"A, đúng rồi." Trình Mặc vội sửa sai, "Ý tớ là, tiểu sư huynh thủ đoạn cao siêu, quan hệ rộng rãi!"
Hắn liếc nhìn cổng lớn ngoài đường - nơi treo đầy các nhiệm vụ - hiểu rõ những nhiệm vụ công huân cao cực kỳ khó giành. Đám đệ tử khác luôn tranh giành, trong khi những sư huynh tu vi cao hơn, kinh nghiệm dày dặn hơn cũng nhăm nhe.
Nhưng Mặc Họa - mới nhập môn một năm, tu vi Trúc Cơ sơ kỳ - lại vượt mặt đám sư huynh, giành được nhiệm vụ 600 điểm!
Không biết hắn xoay xở thế nào, quan hệ với Đạo Đình Ti sâu tới mức nào... Trình Mặc không dám nghĩ tiếp.
Giờ phút này, hắn chỉ thấy Mặc Họa tỏa ra hào quang chói lọi.
"Tiểu sư huynh, xin mời ăn đùi gà!" Trình Mặc vội dâng lên "cống phẩm" - một chiếc đùi gà vàng ruộm, thơm phức, béo ngậy.
Mặc Họa ung dung nhận lấy, cắn một miếng đầy hứng thú.
Nhưng hắn vẫn nhắc nhở: "Nhiệm vụ lần này khá nguy hiểm, cậu suy nghĩ kỹ nhé."
Đối thủ là tên tội đồ Trúc Cơ trung kỳ, tinh thông thủy pháp, thủ đoạn tàn độc - không phải dễ đối phó.
Trình Mặc quả quyết: "Yên tâm, tớ nắm chắc!"
120 điểm công huân - cơ hội ngàn năm có một!
"Được." Mặc Họa gật đầu, "Vậy chuẩn bị cùng Tư Đồ bọn họ, hậu thiên chúng ta xuất phát."
Đúng hẹn, Mặc Họa tập hợp năm người: Trình Mặc, Tư Đồ Kiếm, Hách Huyền và Dương Thiên Quân.
Ba người đầu đều là đệ tử "Thái Ất cư", từng tham gia lớp trận pháp của Mặc Họa nên gọi hắn là "tiểu sư huynh".
Dương Thiên Quân xuất thân Đạo Binh Ti, tu vi không tầm thường, lại có giao tình với Mặc Họa nên được mời tham gia.
Trên đường, Mặc Họa nhắc lại đặc điểm của Quá Giang Long: tu vi, công pháp, pháp khí, thủ đoạn...
Không khí trở nên căng thẳng.
Bọn họ từng đối đầu với tên buôn người áo đen - cũng Trúc Cơ trung kỳ, cực kỳ lão luyện. Nếu không nhờ Mặc Họa điều binh khiển tướng, có lẽ họ đã chết dưới tay hắn.
Nghĩ tới đây, Trình Mặc và đồng bạn đều thấy lo lắng.
Riêng Mặc Họa vẫn thản nhiên.
Một năm qua, hắn đã bắt gần trăm tội đồ, trong đó có cả chục tên khét tiếng như Quá Giang Long.
Danh sách truy nã của Tưởng lão đại gần như bị hắn quét sạch.
Nhưng hắn chợt nhíu mày.
Danh sách đó có gì đó không ổn.
Những tên trong đó đều có tuyệt kỹ kinh người, như "Hỏa Phật Đà" - ma tu đầu sỏ cấp Nhị phẩm.
Tưởng lão đại chỉ là Trúc Cơ sơ kỳ, dù có «Đoạn Kim Ngự Kiếm Quyết» cùng đám buôn người, nhưng làm sao đủ tư cách lập danh sách này?
Mặc Họa lắc đầu, tạm gác băn khoăn lại.
Trước mắt, hãy bắt cho bằng được "Thủy quỷ" Quá Giang Long đã.
Tóm tắt chương này:
Chương truyện xoay quanh việc Mặc Họa giành được nhiệm vụ truy nã Quá Giang Long với phần thưởng 600 điểm công huân và cùng đồng đội chuẩn bị cho nhiệm vụ nguy hiểm này. Quá Giang Long là tội đồ tu vi Trúc Cơ trung kỳ, tinh thông thủy pháp và có khả năng tăng uy lực khi chiến đấu dưới nước.
Tóm tắt chương trước:
Chương 677 nói về cuộc trò chuyện giữa Đại Xuyên và Cố lão về việc Mặc Họa có thể là 'quý nhân'. Sau đó, Mặc Họa nhận được túi trữ vật từ Cố lão chứa trận bàn, trận kỳ và trận cơ. Chàng nghiên cứu và luyện tập với chúng, sau đó liên lạc với Cố Trường Hoài để phát lệnh truy nã một tội tu.