Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Chỉ cần giam cầm hắn suốt đời, không cho tiếp xúc với thế giới bên ngoài, tự nhiên sẽ tránh được nhiều điều bất ngờ phát sinh.

Hay nói cách khác, đó chính là phương châm xử sự của Hokage.

Sự do dự, chần chừ và mơ hồ lần đầu tiên xuất hiện trong đôi mắt Danzo. Là một ninja của bóng tối, sứ mệnh của hắn sắp kết thúc rồi.

Từ giờ trở đi, không thể tiếp tục áp dụng nguyên tắc làm việc của Root lên vị trí Hokage được nữa.

Tâm trí mơ hồ lúc này, giống như lần lựa chọn năm xưa. Giờ đây, hắn lại phải đối mặt với một quyết định mới.

Với Hiruzen - giết hay tha?

Đúng lúc hắn đang suy nghĩ, tiếng bước chân vang lên phía sau.

"Trưởng lão Danzo."

"Là Shikaku đấy à?"

Danzo không quay đầu nhưng biết rõ ai là người tìm mình lúc này.

"Vâng, là tôi."

Shikaku đứng cách Danzo không xa trả lời.

"Có việc gì?"

"Tôi muốn biết trưởng lão định xử lý thế nào với Đệ Tam đại nhân."

"Ngươi nghĩ sao?"

"Đệ Tam tuy có nhiều sai lầm, nhưng tội chưa đến mức chết."

"Đây là thái độ của tộc Nara à?"

Danzo quay lại, ánh mắt sắc lạnh quét qua người Shikaku.

Như bị một con rắn độc hung dữ nhìn chằm chằm, Shikaku căng thẳng rồi từ từ thả lỏng, lắc đầu: "Không, đây là đề xuất của tôi với tư cách trưởng ban thượng nhẫn. Nói thẳng ra, trong làng vẫn còn nhiều người phản đối việc trưởng lão đảm nhận Hokage..."

Nói đến đây, hắn tin Danzo hiểu được hậu quả.

Dù Danzo có trở thành Hokage đi nữa, việc nắm trọn quyền lực cũng không phải chuyện một sớm một chiều.

Ánh mắt lạnh lùng của Danzo dần tan biến.

"Đề nghị của ngươi, ta sẽ cân nhắc."

Shikaku thầm thở phào nhẹ nhõm. Hắn sợ nhất là Danzo cố chấp bảo thủ, bất chấp ý kiến người khác... Nhưng giờ có vẻ vị ninja bóng tối này đang bắt đầu điều chỉnh cách làm việc.

Ánh sáng và bóng tối vốn là hai thế giới khác biệt.

"Vậy tôi xin phép..."

"Khoan đã."

Danzo gọi Shikaku lại.

"Còn việc gì nữa ạ?"

Shikaku nghi hoặc nhìn Danzo.

"Bộ trưởng Ám Bộ... ngươi có ai để đề cử không?"

"Bộ trưởng Ám Bộ?"

Shikaku ngạc nhiên. Việc này giao thẳng cho Kakashi không được sao? Dù Kakashi phản bội Đệ Tam, nhưng vẫn là thành viên Konoha, với năng lực và kinh nghiệm, hoàn toàn đủ sức đảm nhận.

"Kakashi đã chết."

Câu nói khiến Shikaku trợn mắt, tim đập thình thịch.

"Kakashi... chết? Tại sao..."

"Là ta giết. Tin tức tạm thời bị phong tỏa."

Nghe vậy, Shikaku không khỏi nổi giận.

"Vì sao?"

Hắn kìm nén cơn giận, đòi Danzo một lời giải thích thỏa đáng.

Dù bất mãn với Kakashi vì việc phản bội khiến Đệ Tam thất thế, nhưng xét về lợi ích chung, Kakashi là nhân tài không thể thiếu. Với năng lực lãnh đạo và kinh nghiệm, thậm chí có thể bồi dưỡng thành Hokage đời sau... Vậy mà giờ đã chết.

"Ta có gián điệp trong phe Orochimaru. Trong kỳ thi trung nhẫn, Kakashi nhiều lần bí mật gặp Orochimaru, âm mưu chống lại Konoha. Bằng chứng rõ ràng."

"!?"

Tin chấn động khiến Shikaku choáng váng. Kakashi từng là học trò Đệ Tứ, được Đệ Tam trọng dụng, rồi phản bội để đưa Danzo lên ngôi... Giờ lại là gián điệp của Orochimaru?

Shikaku đầu óc rối bời, cần thời gian xâu chuỗi sự việc.

"Vậy Kakashi là người của Orochimaru?"

"Đúng."

Danzo gật đầu.

Dù chưa hoàn toàn tin, nhưng sự thật Kakashi đã chết là không thể thay đổi. Shikaku muốn chửi thề, nhưng nhìn khuôn mặt âm u của Danzo, đành nuốt giận vào trong.

Thật là một mớ hỗn độn.

◎

Sáng ngày 10 tháng 11.

Konoha chính thức tổ chức hội nghị bầu chọn Hokage đời Năm.

Quy trình cơ bản: trước tiên do Hokage tiền nhiệm đề cử, trình lên Đại Danh phủ để Hỏa Quốc Đại Danh phê chuẩn, sau đó về làng tổ chức hội nghị bầu cử gồm tuyển cử dân gian và bỏ phiếu thượng nhẫn.

Nhân sự kiện này, hàng loạt thượng nhẫn Konoha đang làm nhiệm vụ xa đổ về làng. Trừ một số ít không thể điều động, phần lớn đều tập trung tại bản bộ.

Hơn hai trăm thượng nhẫn tinh nhuệ, đại diện cho hơn nửa lực lượng chiến đấu cao cấp của làng, tụ hội về đây. Dù một số không thể về do nhiệm vụ, nhưng cũng gửi phiếu bầu quý giá về.

Lẽ ra phải như vậy.

Nhưng cuộc bầu cử lần này có chút khác biệt.

Trong phòng họp, khu vực ứng cử chỉ có hai ghế, nhưng chỉ một chiếc có người ngồi. Danzo - ứng viên duy nhất - ngồi đó thay vì làm trọng tài như thông lệ.

Vai trò trọng tài do hai trưởng lão cố vấn và trưởng ban thượng nhẫn Shikaku đảm nhận.

Shikaku nhìn kết quả kiểm phiếu, rồi lại nhìn chiếc ghế trống trong khu vực ứng cử, thầm than: "Vẫn không kịp về sao?"

Kết quả đã rõ ràng. Dù vậy, Shikaku vẫn đứng lên tuyên bố:

"Theo phiếu bầu của các thượng nhẫn, ứng viên Shimura Danzo nhận được... 41 phiếu."

Hơn hai trăm thượng nhẫn, chỉ 41 ủng hộ. So với cuộc bầu Hokage đời Tư trước đây, thậm chí chưa bằng nửa số phiếu của Orochimaru. Một con số khó coi.

Shikaku biết Danzo không được lòng dân, nhưng kết quả này... cũng trong dự liệu. Ngay cả Đệ Tam bị áp lực, nếu tham gia, chắc cũng được nhiều phiếu hơn Danzo.

"Ứng viên thứ hai, Tsunade, nhận được 138 phiếu."

Sự chênh lệch quá lớn. Rễ cây vùi trong bóng tối khó lòng đứng vững dưới ánh mặt trời. Hầu hết thượng nhẫn đều biết đến Root và danh tiếng của Danzo. Rõ ràng, hắn cực kỳ không được lòng người.

Theo cơ chế bầu cử thông thường, người như vậy không thể trở thành Hokage.

"Theo kết quả, thượng nhẫn Tsunade sẽ đảm nhận Hokage đời Năm. Tuy nhiên, do Tsunade vắng mặt nên xem như từ bỏ quyền ứng cử. Vì vậy, Shimura Danzo chính thức trở thành Hokage đời Năm."

Shikaku khó nhọc tuyên bố dưới ánh mắt như dao của những thượng nhẫn ủng hộ Tsunade.

Dù đã lường trước, nhưng khi sự việc thực sự xảy ra, Shikaku mới thấu hiểu việc biến Danzo thành một Hokage được kính trọng khó đến mức nào.

"Một giờ ba mươi chiều nay sẽ tổ chức lễ nhậm chức Hokage đời Năm, với sự chứng kiến của phái đoàn làng Cát... Tán họp."

Nói xong, Shikaku như kiệt sức, ngồi phịch xuống ghế, ngước nhìn trần nhà, mắt vô hồn.

"Tha cho tôi..."

Tương lai thật mịt mờ.

◎

Một giờ ba mươi chiều.

Trời quang mây tạnh, nắng ấm dễ chịu.

Tổ chức bầu cử buổi sáng, lễ nhậm chức buổi chiều - tốc độ làm việc chóng mặt khiến người ta có cảm giác kỳ lạ. Ngay cả phái đoàn làng Cát mời đến hôm trước cũng nhận ra bầu không khí kỳ quặc trong làng.

Như thể mọi người chẳng mấy hào hứng với lễ nhậm chức.

Dù Danzo đã dùng tin đồn tích lũy chút ít thiện cảm, nhưng hắn vốn ít giao du, ít xuất hiện nơi công cộng. Những người biết mặt hắn đều là ninja lão làng.

Điều này dẫn đến việc dù có chút ít thiện cảm, so với dân số cả làng chỉ như muối bỏ bể. Nhiều dân làng còn thắc mắc: "Hokage này từ đâu ra? Trong làng có người này sao? Sao đột nhiên thành Hokage?"

Nhưng Danzo đã lường trước và không bận tâm. Hiện tại, hắn sẽ dùng sức mạnh phe võ đấu củng cố vị thế, từng bước thu phục thêm thượng nhẫn. Nắm danh nghĩa Hokage, hắn tự tin vào khả năng của mình.

Bóng tối đã qua, giờ là lúc đón ánh sáng.

Đứng trên sân thượng tòa Hokage, Danzo thả mình dưới ánh mặt trời. Ánh sáng ấm áp. Hắn cố gắng thả lỏng cơ mặt, tạo vẻ ôn hòa dễ gần.

Shikaku đứng bên, nhìn Danzo điều chỉnh biểu cảm, khóe miệng giật giật. "Thôi đi, trưởng lão. Đừng ép mình như vậy." Dù nghĩ vậy, nhưng không dám nói ra, sợ bị khử khẩu.

Nhưng ít nhất điều này cho thấy Danzo đang cố thay đổi. Hắn đã có ý thức của một Hokage - đoạn tuyệt với bóng tối.

"Hôm nay trời đẹp..."

Danzo thốt lên.

"Vâng."

Shikaku trả lời qua loa.

Nhìn Danzo mặc áo choàng Hokage, đội mũ có chữ "Hỏa", nếu không nhìn thẳng mặt, trông cũng khá ổn.

"Đến giờ tuyên thệ rồi, thưa... Đệ Ngũ Hokage."

Shikaku liếc đồng hồ nhắc nhở.

Sau lời tuyên thệ, Danzo chính thức là Hokage. Dù Tsunade có quay về, chỉ cần hắn không phạm sai lầm nghiêm trọng, không ai có thể lay chuyển vị trí của hắn.

Đến nước này, Shikaku không biết việc Danzo lên ngôi là phúc hay họa, nhưng giờ chỉ còn lựa chọn duy nhất này.

"Ừ."

Nghe Shikaku xưng hô, Danzo khẽ mỉm cười, lòng tràn ngập khoan khoái. Cảm giác từng tế bào reo vui vì chiến thắng đã mấy chục năm chưa từng có.

Những năm gần đây, hắn kìm nén bản tính, làm bạn với bóng tối. Giờ là lúc đoạn tuyệt. Chỉ có quên đi quá khứ, hắn mới có thể tiến xa hơn dưới ánh sáng.

Từ hôm nay, hắn là Hokage đời Năm của Konoha. Tâm nguyện mấy chục năm đã thành.

Chỉ còn bước cuối.

Với tâm trạng thư thái, Danzo bước lên phía trước. Mỗi bước chân kiên định là một bước rời xa bóng tối. Bóng tối sẽ mãi ở lại phía sau.

Đứng bên rìa sân thượng, đón làn gió ấm, nhìn đám đông phía dưới, Danzo thấy hưng phấn. Trong khoảnh khắc, hắn như trẻ lại ba mươi tuổi, trở về thời niên thiếu đầy nhiệt huyết.

Những gương mặt trẻ trung của Hiruzen, Koharu, Homura lần lượt hiện lên trong tâm trí.

Hắn thấy dưới kia, trên mặt các ninja và dân làng đầy nghi hoặc, căng thẳng và mơ hồ. Nhưng hắn không giận, ngược lại thấy họ thật thú vị, tràn đầy sức sống.

Chính sự hoài nghi trên mặt họ càng kích thích nhiệt huyết trong lòng Danzo. Một ngày nào đó, hắn sẽ xóa tan mọi nghi ngờ, mở ra kỷ nguyên mới cho Konoha.

Với cảm giác trách nhiệm chưa từng có, Danzo hắng giọng, đối mặt đám đông, bắt đầu lời tuyên thệ thiêng liêng chỉ có một lần trong đời:

"Ta, Shimura Danzo—"

Đột nhiên, biến cố xảy ra.

Trên nền trời, một hình ảnh không dấu hiệu báo trước hiện ra trước mắt mọi người.

Trong không gian tối tăm, một ninja Ám Bộ vung đao chém vào lưng một lão nhân - Đệ Tam Hokage.

Mọi người há hốc mồm, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tại sao hình ảnh như phim chiếu lại xuất hiện lúc này?

Không ai trả lời.

Nhưng chưa hết. Sau khi Đệ Tam bị thương, một lão già mặt mũi âm u bước tới, kéo băng bịt mắt phải, nhìn chằm chằm bằng con