Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Tiếng gõ cửa vang lên vài lần.

"Vào đi."

"Xin phép."

Một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên, cánh cửa từ từ mở ra.

Tsunade tạm thời đặt bút xuống, đưa tay xoa nhẹ chiếc cổ đang mỏi nhừ, rồi đưa mắt nhìn về phía người vừa bước vào.

Một thiếu nữ với mái tóc hồng dài, vầng trán hơi rộng hơn các cô gái cùng tuổi, làn da trắng mịn - nhìn chung là một cô gái rất đáng yêu.

Haruno Sakura.

Tsunade ngay lập tức nhận ra người trước mặt.

Bà chợt nhớ ra, hình như đã hứa với Shikaku sẽ dành ba phút vào lúc năm giờ chiều để nói chuyện với Sakura.

Vậy là đã năm giờ rồi sao?

Tsunade bất lực gãi đầu, lại một buổi chiều trôi qua mà không hay.

Nhưng đống tài liệu cần xử lý vẫn chẳng thấy vơi đi chút nào.

"Cô là Haruno Sakura phải không?"

Tsunade lên tiếng trước với giọng khẳng định.

"Vâng, thưa Hokage-sama."

Sakura gật đầu, vẻ mặt thoáng chút do dự.

"Cô muốn gặp ta có việc gì? Dù ta rất muốn có dịp trò chuyện nghiêm túc với cô, nhưng thời gian eo hẹp quá. Nếu có điều gì muốn nói, cứ thẳng thắn đi. Nếu không phải chuyện quá khó, ta sẽ cân nhắc."

Nhìn biểu hiện của Sakura, Tsunade đoán cô bé có điều muốn nhờ vả nhưng ngại ngùng vì địa vị cách biệt.

Sau lời động viên ngầm ấy, Tsunade ngồi thẳng người, ánh mắt tập trung vào Sakura.

"Vâng ạ, thật ra... em có một thỉnh cầu, mong Hokage-sama chấp thuận."

Sakura lắp bắp, vẻ mặt căng thẳng lộ rõ.

"Đừng lo, ta không ăn thịt cô đâu. Cứ nói thẳng đi."

"Vâng."

Sakura hít sâu, ánh mắt dần trở nên kiên định.

Rồi trước sự ngạc nhiên của Tsunade, cô cúi gập người:

"Em biết thật thất lễ, nhưng em mong Hokage-sama nhận làm sư phụ!"

Lời thỉnh cầu bất ngờ khiến bàn tay Tsunade khẽ run.

Bà chăm chú nhìn thiếu nữ trước mặt, hơi nheo mắt như đang suy nghĩ.

"Ta nhớ trong hồ sơ cá nhân của cô có ghi... 'Thông minh nhưng thiếu kiên nhẫn'..."

Nghe vậy, Sakura run lên.

"Xin lỗi, là em..."

"Không, ý ta là tu luyện rất khổ. Và ta ghét nhất những kẻ bỏ cuộc giữa chừng. Cô có thể kiên trì không?"

Tsunade ngắt lời, nhìn Sakura với ánh mắt thăm dò.

"Vâng! Em nhất định làm được!"

Sakura ngẩng đầu, ánh mắt tràn đầy quyết tâm không chút do dự.

"Nhưng ta chỉ hướng dẫn thôi, học được hay không là tùy cô... Ngày mai ta sẽ gửi sổ tay hướng dẫn, trong nửa năm tới phải tuân thủ nghiêm ngặt, không được bỏ cuộc. Sang năm, ta sẽ dành ba tiếng mỗi tuần để trực tiếp hướng dẫn."

Đây thực sự là một ngoại lệ.

Tsunade đã từ bỏ ý định nhận đệ tử từ lâu, và bà cũng chẳng có thời gian rảnh.

Nhưng thái độ nghiêm túc của Sakura khiến bà quyết định cho cô một cơ hội.

Liệu cô có nắm bắt được hay không, tất cả tùy thuộc vào ý chí của cô.

. . .

"Không ngờ giờ còn muốn nhận đệ tử."

Giọng nói vang lên từ cửa sổ văn phòng.

Jiraiya đang ngồi trên bệ cửa, rõ ràng đã nghe hết cuộc trò chuyện.

"Chưa chắc đâu. Và ta không nghĩ cô bé ấy có thể kiên trì. Chắc chắn sẽ than khổ rồi bỏ cuộc giữa chừng."

Tsunade ngả lưng, như đã thấy trước kết cục.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng nữ ninja vốn khó vượt qua nam ninh. Trong điều kiện như nhau, nữ ninja thường yếu thế hơn.

Để vượt lên, họ phải nỗ lực gấp bội, phải rèn luyện khắc nghiệt như súc vật, không ngừng vắt kiệt bản thân - như Tsunade đã từng làm.

"Khó nói lắm. Bọn trẻ bây giờ nhiệt huyết lắm, và khi đã có mục tiêu, bỏ cuộc còn khó hơn với chúng."

Jiraiya bước vào, chậm rãi nói.

"Hatake Kakashi... và Uchiha Sasuke sao?"

Tsunade hiểu ý Jiraiya.

Sau khi hai người rời đi, Đội 7 chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa.

"Đã là phản nghịch, còn không chịu từ bỏ sao? Một khi đã bị truy nã, dù có quay về cũng chỉ có nước ngồi tù cả đời."

"Cậu bé Naruto giống ta lắm. Cũng ngốc nghếch, mà đã ngốc thì khó sửa lắm."

Jiraiya tự hào nói.

"Có gì đáng tự hào đâu? Đó là ấu trĩ."

Tsunade thở dài.

"Không, đó là giữ vững lý tưởng. Dù ta đã vượt qua nỗi đau Orochimaru phản bội, nhưng Naruto vẫn còn bám víu..."

Jiraiya mặt thoáng âm u.

Dù sao cũng là đồng môn cùng chung thầy, quên đi tình cảm ấy thật tàn nhẫn với Naruto.

Nhưng thế giới ninja vốn khắc nghiệt và kỳ lạ như vậy.

Chỉ có thời gian mới xoa dịu được vết thương này.

"Tạm gác chuyện đó, cậu bé đã học được Tiên thuật ở Myobokuzan chưa?"

Tsunade hỏi điều quan trọng.

"Làm gì nhanh thế? Fukasaku nói nó cần rèn luyện căn bản, nên ta đưa nó về dạy từ đầu. Đợi khi vững rồi mới quay lại học Tiên thuật."

Jiraiya lắc đầu.

"Thế à, ta cứ tưởng... Khác hẳn Minato."

"Đành chờ thêm vậy."

"Ta thì không sao... Nhưng anh có muốn làm chỉ đạo thượng nhẫn không?"

Tsunade chợt hỏi.

"Chỉ đạo thượng nhẫn?"

Jiraiya ngơ ngác.

"Đội 7 thiếu mất hai người - cả đội trưởng lẫn thành viên... Anh đang dạy Naruto, vậy nhận luôn chỉ đạo Đội 7 được không?"

Tsunade đề xuất.

"Thôi đi, phiền lắm. Trong làng thượng nhẫn đầy ra, giỏi cũng nhiều, tìm ai chả được."

Jiraiya từ chối thẳng.

"Nói thì dễ, nhưng tìm người đủ năng lực bảo vệ Jinchuriki không dễ đâu. Phải có năng lực đặc biệt, như Sharingan chẳng hạn."

"Hiện giờ chỉ có Danzo nắm giữ. Nhưng trong ANBU không có ninja Sharingan... À, hình như có một thượng nhẫn sử dụng Mộc Độn?"

Jiraiya chợt nhớ.

"Đúng rồi... Không có Sharingan thì Mộc Độn cũng là lựa chọn tốt."

Tsunade gật đầu, nhớ ra trong ANBU có một ninja Mộc Độn.

Hơn nữa, Mộc Độn còn có khả năng khống chế vĩ thú tốt hơn Sharingan.

"Vậy là xong chỉ đạo. Nhưng thành viên thứ ba, anh cũng nên để ý giúp."

"Để sau đi, bây giờ chưa cần điều động hạ nhẫn làm nhiệm vụ."

Tsunade gật đầu, trong đầu đã có kế hoạch sơ bộ cho Đội 7, nhưng cần thêm thời gian chuẩn bị.