Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Chín giờ tối, một quán rượu nhỏ.

"Muộn thế này mà gọi bọn tôi ra, chẳng lẽ chỉ để cùng cậu uống rượu giải sầu sao?"

Ngồi trong góc tối yên tĩnh, sau vài chén rượu, Inoichi và Chouza đối diện Shikaku. Inoichi vừa tự rót cho mình ly rượu vừa châm chọc Shikaku.

"Đúng vậy đấy. Gần đây tôi càng ngày càng cảm thấy mình không hợp với công việc hiện tại. Không biết có phải vì đã làm cha nên giờ làm gì cũng sợ trước sợ sau."

Shikaku không phản bác mà thừa nhận bằng giọng tự giễu.

"Có chuyện gì vậy? Đây không giống cậu chút nào. Theo tôi biết, Hokage-sama rất tin tưởng vào nhân phẩm và năng lực của cậu, không đến nỗi đột ngột ghẻ lạnh cậu chứ?"

Nụ cười châm chọc trên mặt Inoichi dần tan biến, Chouza bên cạnh cũng nghiêm túc lắng nghe.

Dù năm ngoái có vài sự kiện khiến Konoha xuất hiện rạn nứt, nhưng dưới sự dàn xếp của Hokage đời mới Tsunade, những ảnh hưởng tiêu cực đang dần được hàn gắn.

Dù chưa hoàn toàn ổn định nhưng với xu thế hiện tại, làng sẽ sớm trở lại ổn định như xưa.

Hai người họ không hiểu tại sao Shikaku lại phiền muộn lúc này. Với một vị Hokage khôn ngoan và đáng tin như vậy, sao phải lo lắng nhiều như trước?

"Ừm... nói thế nào nhỉ... Là vì tôi không đáp ứng được kỳ vọng của Hokage-sama."

Shikaku nhấp ngụm rượu đắng, nói ra câu khiến Inoichi và Chouza vừa khó hiểu vừa như có lý.

Không đáp ứng được kỳ vọng của Hokage... Câu nói này nghe thật mơ hồ về mặt lập trường.

"Hokage-sama đặt vấn đề gì sao?"

Inoichi và Chouza đều trở nên nghiêm túc.

Mỗi đời Hokage lên nắm quyền đều có chính sách riêng.

"Vua mới tôi mới", nhân sự thay đổi theo Hokage đồng nghĩa với việc phân phối lại lợi ích các phe nhóm. Dù là trụ cột của phe Hokage, họ cũng không dám chắc mình không bị chèn ép.

Khác biệt duy nhất là họ có ngăn cản con đường Hokage muốn đi hay không.

Lời Shikaku cho thấy vị Hokage này sắp có hành động lớn, đang cố gắng lôi kéo Shikaku về phe mình.

"Đúng vậy, nhưng đây là xu thế tất yếu. Trước đó Hokage-sama đã hợp nhất những nơi có thể, nắm chắc mọi thứ trong tay. Những chỗ không thể hợp nhất thì chỉ còn cách đối đầu trực tiếp. Sau đó, xem bên nào nhượng bộ trước."

Shikaku lắc ly rượu, mặt thoáng đổi sắc.

"Nhưng nhanh quá."

Inoichi thở dài.

"Đúng là hành động quá nhanh, nhưng chính điều đó giúp bà ấy trở thành Hokage Đệ Ngũ. Dù là sức hút cá nhân, năng lực, công lao hay xuất thân... bà ấy đều hoàn hảo không chê vào đâu được."

Shikaku cười nói.

Inoichi gật đầu: "Từ sau sự kiện bất ngờ của tộc Uchiha, nhiều tộc nhẫn gió đổi chiều. Ngay trong tam tộc chúng ta cũng xuất hiện ý kiến khác nhau... Thái độ ủng hộ Hokage không còn kiên định như trước. Nếu Hokage-sama nhắm vào các tộc nhẫn gió, e rằng..."

Thành thật mà nói, Inoichi nghĩ tốt nhất Tsunade nên giữ nguyên hiện trạng.

Đa số tộc nhẫn chỉ muốn lực lượng tự vệ, chỉ số ít mới điên cuồng muốn đoạt quyền từ tầng lớp cao, trở thành con thú bị kích động không tin bất cứ ai...

Hokage mới đồng nghĩa với chính quyền mới và phân phối lợi ích mới.

Đây là thời điểm nhạy cảm nhất của các tộc nhẫn. Nếu Tsunade chọc vào lúc này, Inoichi khó lường hậu quả.

Khác hoàn toàn với sự kiện tộc Uchiha trước đây.

"Tôi hiểu mối lo của cậu, nhưng Hokage-sama rất có chính kiến, dù tôi phân tích kết quả này, bà ấy cũng khó nghe theo..."

Kết cục có lẽ sẽ là đối đầu. Shikaku nhìn ly rượu, chán nản.

So với Minato trước đây, Tsunade quá cứng rắn, không giống Hokage mới nhậm chức.

Khả năng quyết đoán và hành động còn vượt trội Hokage Đệ Tam.

Về mặt chính trị, bà ấy hội tụ ưu điểm của hai đời Hokage... Người tài thường chỉ tham khảo ý kiến người khác nhưng vẫn dựa vào phán đoán chủ quan, ít bị yếu tố bên ngoài chi phối.

Shikaku hiểu sự kiêu ngạo đó, vì bản thân anh cũng có khuyết điểm tương tự.

Điểm mấu chốt là Tsunade đưa ra quyết định dựa trên dữ liệu thực tế chứ không phải phán đoán chủ quan.

Bà ấy tích lũy vốn chính trị từ sớm, chứng tỏ có kế hoạch tỉ mỉ chứ không hành động theo cảm hứng... Nói thẳng ra, Tsunade như vậy khó ai ngăn cản được.

Nghĩ đến đây, Shikaku càng thêm buồn phiền.

Anh chỉ biết uống rượu cho đầu óc mơ màng, tê liệt tinh thần, mong quên hết phiền muộn.

Inoichi và Chouza cũng uống cùng.

Ở tuổi họ, không còn ngây thơ như lớp trẻ, hành động chỉ dựa trên chính nghĩa hay sở thích. Mỗi việc làm đều phải cân nhắc nhiều thứ.

Nhưng về mặt theo đuổi lợi ích, họ không cực đoan như thế hệ trước - những người sống trong không khí gia tộc đậm chất thời chiến quốc, đặt lợi ích gia tộc lên trên hết.

Không còn ảo tưởng thiếu niên, cũng không muốn thành kẻ bảo thủ cứng nhắc, họ mong có thể bồng bột như người trẻ, tạo sự nghiệp riêng.

Cảm giác lỡ cỡ này đôi khi khiến họ không biết nên khóc hay cười.

Vừa uống rượu vừa trò chuyện, bầu không khí dần vui vẻ hơn, nỗi lo trên mặt cũng tan biến.

"Ba ông già ngồi đây uống rượu không thấy chán sao?"

Giọng nói không hợp thời vang lên.

Shikamaru bước tới, mặt đầy bất đắc dĩ, hai tay nhét túi quần.

Thấy ba người đàn ông say khướt, cậu lắc đầu chán ngán.

"A... Thiên tài nhà ta đây mà! Có việc gì sao?"

Thấy Shikamaru, Shikaku không để ý, giọng đùa cợt.

Shikamaru nhíu mày: "Muộn thế này chưa về, mẹ lo nên bảo con gọi bố về ăn cơm."

"Xạo. Giờ này chắc gọi về quỳ bàn là, ta không dại."

Shikaku liếc đồng hồ, phát hiện ra lời nói dối.

Shikamaru không bối rối, biết lời nói dối đó không dọa được cha.

"Nếu bố không về, mẹ nổi giận, con không muốn bị vạ lây."

"...Bảo bà ấy đợi, hôm nay nhà này do ta quyết định."

Khí thế hừng hực, như thể mình là chủ gia đình.

"Bố à, con ghi âm rồi."

Shikamaru lấy từ túi ra cây bút ghi âm.

"..."

Shikaku như nghe thấy tiếng Inoichi và Chouza cười ngẹn.

"Bố không nghĩ mẹ nghe được câu này chứ? Bố chọn đi về với con hay để con mời mẹ tới đón?"

Shikamaru mặt lạnh như tiền, ánh mắt vô hồn nhìn Shikaku.

"..."

Shikaku nhìn con trai, chợt cảm thấy nó đã lớn.

Giá hồi xưa sinh con gái dễ thương có phải hơn không.

Nhưng giờ muốn nhét Shikamaru trở lại cũng không được.

"Shikamaru."

"Hả?"

"Con có muốn có em gái không?"

Shikaku nghiêm túc hỏi.

"?"

Shikamaru ngạc nhiên nhìn cha, không hiểu ông bị gì.

"Không, con thích em trai hơn."

Shikamaru nghiêm túc cân nhắc.

Một người phụ nữ trong nhà đã đủ phiền, thêm nữa cậu sẽ tính chuyện ra ở riêng.

"Vậy à? Thế thì sinh hai đứa em gái, nhờ con chăm hết nhé."

"... "

◎

Cuối tháng hai.

Cái lạnh mùa đông đã vơi đi nhiều. Trong khu rừng trơ trụi, những mầm xanh non nhú lên khỏi mặt đất.

Từ sâu trong rừng vang lên tiếng hét khỏe khoắn. Một lớn một nhỏ hai bóng người đang tập luyện nghiêm khắc.

Đó là Tsunade và Sakura.

Khác với Tsunade sạch sẽ không dính bụi, Sakura lúc này thở không ra hơi, người đầy thương tích.

Mái tóc hồng ngang eo dính đầy bụi, mất đi ánh sáng lấp lánh vốn có, rối bù kèm theo những vết bầm tím khắp người, trông thảm hại hơn cả ăn mày.

"Nhớ kỹ, là ninja thì chỉ cần còn thở là còn chiến đấu! Trên chiến trường, đừng bao giờ cầu xin lòng thương hại của đối thủ!"

Thấy Sakura như vậy, Tsunade không chút thương xót. Ánh mắt lạnh lùng như băng khiến người ta rùng mình.

"Vâng!"

Dù đau đến muốn khóc, nhưng nghĩ đến điều gì đó, Sakura vẫn cắn răng chịu đựng, dùng nốt ý chí cuối cùng hoàn thành bài tập.

Dù từ đầu Sakura đã nghĩ huấn luyện của Tsunade sẽ rất khó, nhưng khi thực sự trải nghiệm, cô mới biết nó không dành cho con người... không, không dành cho nữ giới.

So với sự nghiêm khắc của Tsunade, những bài tập Kakashi từng giao cho cô chỉ ở mức sơ cấp.

Nhưng giờ không thể bỏ cuộc.

Không muốn trở thành gánh nặng, không muốn lúc nào cũng phải dựa vào người khác, chỉ có cách tự mình trở nên mạnh mẽ hơn!

Cô không muốn khi sự việc xảy ra, mình lại bất lực.

"Tiếp tục tấn công, không được dừng!"

Tsunade ra lệnh Sakura tấn công mình.

Sakura nghiến răng, vận chakra tập trung vào nắm đấm, xông thẳng về phía Tsunade.

Tsunade mặt không đổi sắc, như không thấy nắm đấm của Sakura.

Khi nắm đấm sắp chạm mặt, bà mới giơ tay đỡ, giữ chặt nắm đấm trước ngực.

Dù Sakura cố gắng thế nào, nắm đấm vẫn không nhúc nhích.

Đột nhiên, Tsunade buông lỏng tay, một lực đẩy mạnh truyền qua nắm đấm khiến Sakura bay ngược ra, lăn hơn chục mét mới dừng.