Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Khụ... khụ..."

Sakura ho dồn dập, cả người đau nhức như bị hành hạ. Dù không đến mức thổ huyết, nhưng những tổn thương tích tụ trong cơ thể đang thử thách ý chí của cô đến giới hạn.

"Chakra phân tán, tốc độ vận chuyển quá chậm. Như thế làm sao phát huy được sức mạnh? Hay hôm nay cô chưa ăn gì sao? Thiên tài điều khiển Chakra... có lẽ người viết sách đã đánh giá cô quá cao." Tsunade lạnh lùng nhận xét.

"Thưa... thầy..."

"Gọi ta là Hokage-sama. Chỉ khi nào đạt được tiêu chuẩn của ta, ta mới chính thức nhận cô làm đồ đệ."

Giọng Tsunade dứt khoát, không chút nhân nhượng. Sakura cảm thấy tủi thân nhưng chỉ cắn môi, cố gắng điều chỉnh nhịp thở và ổn định tâm trạng. Cô hiểu những bài tập khắc nghiệt này không chỉ rèn luyện thể chất mà còn tôi luyện ý chí.

Theo Tsunade, nữ ninja vốn có nhược điểm về thể chất so với nam giới. Muốn thành thạo thể thuật, họ phải rèn ý chí gấp đôi, thậm chí gấp ba. Chỉ có vậy, họ mới có cơ hội bắt kịp và vượt mặt đối thủ nam.

Trong giới ninja lừng danh hiện nay, tỷ lệ nữ ninja cực kỳ ít ỏi. Phần lớn đều bị nam giới áp đảo. Chính vì thế, Tsunade mới đặt ra tiêu chuẩn khắt khe nhất để rèn Sakura. Nếu không vượt qua được trình độ này, những bài tập cao hơn sẽ là điều không tưởng.

Điều này không chỉ Tsunade hiểu rõ, mà ngay cả Sakura - người trực tiếp trải nghiệm - cũng thấm thía. Tsunade luốn kiểm soát lực đánh, tránh gây thương tích vĩnh viễn, nhưng vẫn đủ để khiến Sakura quên đi thân phận "con gái" của mình, để cô nhận ra trên chiến trường, mình phải mạnh mẽ và tàn nhẫn hơn cả đàn ông.

Nói cách khác, Tsunade muốn Sakura hiểu: giới tính chỉ là gánh nặng trong chiến đấu. Khi không còn tự coi mình là phái yếu, tâm lý sẽ vững vàng ngang hàng nam ninja. Đó là yếu tố then chốt quyết định thắng bại.

Rất nhiều nữ ninja vô thức tự đặt mình thấp hơn nam giới, dẫn đến thất bại ngay từ trong suy nghĩ. Tsunade quyết phá vỡ rào cản đó, buộc Sakura phải vứt bỏ tâm lý "con gái" để trở nên hung dữ và đáng sợ hơn bất kỳ nam ninja nào - đặc biệt trong thời đại hỗn loạn này.

Mỗi đòn tấn công của Sakura đều bị Tsunade đẩy lùi, khiến cô ngã dúi dụi. Mười lần, hai mươi lần... cho đến khi nằm bẹp dưới đất, buổi tập mới kết thúc.

"Huh... huh..." Sakura thở hổn hển, tay gạt mồ hôi trên trán.

Tsunade bước tới, giọng dịu hơn: "Hôm nay đến đây thôi. Về tắm rửa và nghỉ ngơi. Những ngày qua cô tiến bộ khá tốt. Ban đầu ta nghĩ cô không vượt qua nổi ba ngày. Cứ giữ vững ý chí này, sớm muộn cô cũng sẽ tạo được chỗ đứng cho riêng mình."

"Vâng... Hokage-sama..." Sakura gượng ngồi dậy, bắt đầu dùng Chakra chữa trị vết thương.

Nhìn Sakura thành thạo sử dụng y thuật, Tsunade thoáng gật đầu. Ở tuổi này mà có trình độ như vậy thật đáng nể, vượt xa nhiều y ninja lớn tuổi hơn.

"Nói đi, Sakura, lý do gì khiến cô theo đuổi y thuật?"

"À... cái này..." Sakura đỏ mặt, ngập ngừng. "Có lẽ... là vì Sasuke-kun..."

Tsunade nhíu mày: "Tình cảm à? Dù không muốn làm cô thất vọng, nhưng Uchiha Sasuke giờ là ninja đào tẩu. Từ khi rời Làng, hắn đã thuộc về thế giới khác."

"Không thể nào đưa Sasuke về sao? Ngay cả Kakashi-sensei cũng..." Sakura hỏi gấp.

Tsunade lắc đầu: "Có những bí mật cô chưa đủ trình độ biết. Ta chỉ có thể nói: họ không thể trở về, và Làng cũng không thể chấp nhận họ."

Ánh mắt Sakura vụt tối. "Xin lỗi vì làm cô buồn."

"Không... không phải lỗi của ngài. Thực ra con cũng hiểu Sasuke-kun và Kakashi-sensei không thể trở lại. Chỉ là... Naruto và con vẫn cố chấp nuôi hy vọng..."

Tsunade thở dài: "Thằng bé Naruto cũng đã quấy rầy ta, đòi xóa án truy nã. Nó cứ hô hào sẽ đưa họ về 'cải tạo'. Thật ngây thơ!" Bà nhíu mày nhớ tới Jiraiya - hai người giống nhau đến kỳ lạ.

Dù lạc quan là tốt, nhưng có những chuyện không thể dàn xếp bằng tình cảm. Sasuke may ra còn có cơ hội nếu từ bỏ định kiến, nhưng Kakashi - kẻ chủ mưu ám sát Tam Đại - tội danh quá nặng. Nhẹ nhất cũng là tù chung thân.

Nếu không phải là Jinchūriki Cửu Vĩ, Tsunade đã nện cho Naruto một quyền bay xa khỏi Phòng Hokage để nó hiểu thế nào là "kỷ luật".

Sakura cười gượng: "Con... con sẽ cố khuyên cậu ấy."

"Tùy cô." Tsunade không mấy hi vọng.

"Nhân tiện, ngài có thể kể vì sao ngài theo đuổi y thuật không ạ?" Sakura đổi đề tài.

Tsunade bĩu môi: "Tại thằng Jiraiya. Hồi nhỏ nó hay đi trộm nhìn tắm. Đánh mãi không chừa, ta học y thuật để mỗi lần đánh xong còn kịp cứu nó sống mà đánh tiếp. Nhờ vậy, ta tích lũy được kha khá kinh nghiệm chữa trị. Xét cho cùng, cũng phải cảm ơn nó."

Sakura rùng mình.

"Thôi, ta về. Cô đọc kỹ quyển này, rất hữu ích cho con đường y ninja của cô." Tsunade ném cho Sakura một cuốn sách rồi bỏ đi.

Sakura mở ra, đọc tựa đề: "Ghi chép điều trị thương binh trong Đại chiến Ninja lần 2 & 3". Chỉ liếc qua vài trang, mặt cô tái mét, nôn thốc nôn tháo ra bãi cỏ.

"Ọe...!"

(Hết chương)