Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Sakura lật đến phần giữa của cuốn sách, cả ba người lập tức sửng sốt. Trang bên phải là hình ảnh một thiếu niên tóc đen không có khuôn mặt, còn trang bên trái hoàn toàn trống rỗng, không có bất kỳ hình ảnh nào.

Theo lý thuyết, sau khi liên tục đánh bại hai kẻ địch, cuối cùng họ sẽ gặp nhau ở chính giữa bức tranh. Nhưng ở đây chỉ xuất hiện một người - một kẻ không mặt, còn phía bên trái lại là khoảng trống.

Không còn nghi ngờ gì nữa, thiếu niên tóc đen không mặt kia chính là Sai. Còn thiếu niên tóc trắng kia thì chưa từng xuất hiện ở trang bên trái.

"Chuyện này là sao? Tại sao cậu thiếu niên giống Sai này lại không có mặt? Và cậu thiếu niên tóc trắng kia đâu rồi?" Naruto chớp mắt, vẻ mặt đầy bối rối.

Sakura và Tenzou im lặng, có lẽ đang suy nghĩ điều gì đó. Không có mặt nghĩa là không biểu lộ cảm xúc, khiến họ liên tưởng đến nụ cười giả tạo thường thấy của Sai. Nghiêm túc mà nói, đó chẳng phải là một khuôn mặt không cần biểu cảm sao?

Một kẻ không mặt.

Một kẻ không cảm xúc.

Mất đi tên tuổi, mất đi tình cảm.

Không có quá khứ, cũng chẳng có tương lai.

Đó chính là Root.

"Có phải vì không nghĩ ra được kết cục nên mới chưa vẽ xong không?" Sakura đóng cuốn sách lại, thở dài.

Thiếu niên tóc trắng trong tranh chắc hẳn là người rất quan trọng với Sai.

"Có vẻ mối quan hệ giữa họ phức tạp hơn chúng ta tưởng." Tenzou gãi đầu, thở dài.

Hắn có vài suy đoán riêng, nhưng chưa thể khẳng định chắc chắn. Chỉ biết một điều rõ ràng: Sai không hoàn toàn cắt đứt quá khứ như những thành viên Root khác. Trong lòng hắn vẫn lưu giữ những ký ức không thể xóa nhòa.

"Đội trưởng Yamato, Root rốt cuộc là tổ chức như thế nào?" Lần đầu tiên Sakura đặt câu hỏi này.

Cô phát hiện mình thực sự hiểu rất ít về tổ chức ẩn trong bóng tối này. Tất cả chỉ là những mảnh ghép từ lời đồn - rằng Root có thế lực khổng lồ, đến mức ngay cả Hokage cũng phải e dè khi đối phó.

Một tổ chức có thể ngang hàng với Hokage, xứng đáng là chính quyền thứ hai của Konoha. Còn lãnh đạo của họ, Danzo, có lẽ nắm quyền lực không thua kém Hokage - một vị Hokage trong bóng tối.

Tenzou chuẩn bị trả lời thì cửa phòng bệnh vang lên giọng nói:

"Root là tổ chức riêng của Danzo-sama. Gia nhập tổ chức này nghĩa là hiến dâng tất cả cho Danzo-sama, kể cả danh dự và mạng sống. Với thành viên Root, mệnh lệnh của Danzo-sama là ý chí tuyệt đối."

Ba người quay lại, thấy Sai đã đứng đó từ lúc nào, khuôn mặt tái nhợt với nụ cười quen thuộc.

"Sai? Cậu tới từ khi nào vậy?"

"Vừa đi dạo về. Cảm ơn các cậu đã tới thăm." Sai bước vào.

Sakura tiến lên, đưa cuốn sách cho Sai: "Của cậu đây."

Sai cúi đầu nhận, nụ cười trên mặt chợt chân thật hơn. Dù không biểu lộ rõ, nhưng niềm vui khi tìm lại được báu vật khiến lòng hắn ấm áp.

"Cảm ơn."

"Thực ra thì... Xin lỗi vì đã tự ý xem tranh của cậu." Sakura ngượng ngùng.

Sai không bận tâm. So với niềm vui tìm lại được, chuyện nhỏ đó chẳng đáng quan tâm. Hơn nữa, dù người khác có biết nội dung cũng không sao, chỉ là những bức tranh nhàm chán thôi.

"Nhân tiện, người trong tranh là cậu, còn người kia là ai vậy?" Naruto hỏi.

Sai im lặng giây lát: "Là anh trai tôi."

"Anh trai?"

Cả ba ngạc nhiên. Họ không ngờ Sai có anh trai.

"Nhưng không phải anh ruột. Chúng tôi cùng lớn lên trong Root. Đều là trẻ mồ côi, nương tựa nhau để sống sót."

Ánh mắt Sai chợt u ám. Chỉ ai từng sống trong Root mới hiểu được bóng tối ngột ngạt nơi đó. Hắn trung thành với Danzo - một ninja sẵn sàng làm mọi thứ để đạt mục đích. Root không phải tổ chức từ thiện, chỉ những đứa trẻ mạnh mẽ nhất mới thoát khỏi số phận bị bỏ rơi hoặc trở thành vật thí nghiệm. Đó là khu rừng nguyên thủy tàn khốc.

"Vậy à? Có vẻ hai người rất thân thiết." Sakura nói, không biết nói gì hơn.

"Đúng vậy. Anh ấy dạy tôi cách sống sót trong Root. Tôi rất kính trọng anh ấy."

"Thế anh ấy giờ ở đâu?"

"Đã chết. Vì bệnh tật." Sai nheo mắt cười.

Nụ cười ấy khiến Naruto và Sakura thấy khó chịu.

"Dù sao thì, cảm ơn cậu lần này. Nếu không nhờ cậu..." Naruto cố chuyển chủ đề.

"Không cần cảm ơn. Tôi chỉ làm nhiệm vụ bảo vệ cậu thôi." Sai mỉm cười.

"Sai, cậu..." Naruto nhíu mày.

Hắn thấy Sai như một cỗ máy vô hồn.

"Sai chỉ là biệt danh để hòa nhập Đội 7. Tôi không có tên. Tôi là công cụ của Danzo-sama, là nanh vuốt của Root. Tôi... không tồn tại trên thế giới này. Naruto, dù cậu có thừa nhận hay không, trong làng này có những thứ cậu không thể thay đổi. Đừng cố thay đổi tôi. Một ninja Root không cần tình cảm hay ràng buộc."

Sai ngắt lời Naruto. Không khí căng thẳng bao trùm.

"Sao cậu có thể nói vậy? Ninja cũng là con người, làm sao bỏ qua tình cảm được?"

"Vậy nên... thầy Hatake Kakashi của cậu mới phản bội Konoha."

Naruto và Sakura giật mình, nắm chặt tay.

"Cha của Hatake Kakashi - Nanh Trắng Konoha - cũng vì những ràng buộc đó mà tự sát dưới áp lực dân làng. Nếu ông ấy ưu tiên nhiệm vụ thay vì cứu đồng đội, mọi chuyện đã khác. Ngay cả thầy của các cậu cũng không trở thành kẻ sát hại Hokage Đệ Tam. Tất cả đều vì đặt tình cảm lên trên nhiệm vụ."

"Cậu im đi! Thầy Kakashi không như cậu nói..."

Nhưng Sai tiếp tục: "Nhưng đó là sự thật. Vì vậy, xin hãy cẩn thận hơn, Uzumaki Naruto. Yên tâm, chuyện lần này sẽ không xảy ra nữa. Tôi sẽ bảo vệ cậu bằng mạng sống của mình. Đó là nhiệm vụ của tôi!"

Sai giơ tay ra như muốn làm hòa.

"Cậu không nghĩ cho bản thân sao? Nhiệm vụ kiểu đó..."

Naruto tức giận nắm cổ áo Sai, nhưng Sai vẫn điềm nhiên.

"Đừng phản kháng vô ích. Trên đời này không có sự bình đẳng. Với giới lãnh đạo, mạng sống của cậu quý giá hơn tôi gấp bội. Sinh mạng vốn có giá trị khác nhau. Mọi người phấn đấu chỉ để nâng cao giá trị bản thân, tránh bị vứt bỏ."

Rồi Sai nhìn Tenzou: "Tôi đoán đội trưởng cũng nhận lệnh tương tự - bảo vệ Naruto bằng mọi giá."

Naruto sững sờ nhìn Tenzou. Tenzou im lặng. Dù Tsunade chưa ra lệnh, nhưng với tư cách ninja ANBU, hắn hiểu rõ nhiệm vụ của mình.

"Naruto, đừng trách Sai. Lời cậu ấy khó nghe nhưng đúng với thời đại này. Với làng, cậu là duy nhất. Nếu cần, tôi cũng sẽ làm như Sai."

Tenzou không nỡ lừa dối Naruto. Thế giới bên ngoài Konoha vốn không có luật lệ. Ở nơi không có trật tự, bạo lực là cách duy nhất để sinh tồn.

"Sao lại thế..." Naruto thất thần lùi lại.

Sakura đứng im, nuốt lời.

"Nhưng Sai, lần sau đừng nói vậy nữa. Naruto và Sakura không ở hoàn cảnh như cậu. Đừng áp đặt tiêu chuẩn của mình lên người khác." Tenzou nghiêm khắc cảnh cáo.

"Yên tâm, đội trưởng. Tôi sẽ chú ý." Sai gật đầu cười.

(Hết chương)