Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Nơi biên giới giữa Thổ Quốc và Quỷ Quốc.

Tuyết lớn phủ trắng hoang mạc, nhưng so với hôm qua, hôm nay những bông hoa tuyết rơi xuống đã nhẹ nhàng và thưa thớt hơn nhiều.

Nhìn từ xa, vùng đất hoang vu nơi biên giới hai nước đã bị sa mạc hóa nghiêm trọng, dù chưa hoàn toàn trở thành sa mạc, nhưng cũng không còn xa nữa.

Phần lớn khu vực không có thảm thực vật che phủ, chỉ còn lại sự hoang tàn.

Trên con đường tiến quân, những tảng đá lởm chởm nhô lên như những lưỡi dao. Có tảng thấp bé, chỉ cần nhảy vài bước là vượt qua được, nhưng cũng có những núi đá sừng sững chọc thẳng lên trời, như muốn đâm thủng mây xanh.

Trên một tảng đá cao hơn, Kitsuchi – đội trưởng quân đội, Thượng nhẫn làng Nham Ẩn, con trai của Đệ Tam Tsuchikage – đang nằm phục, bất động.

Áo và tóc của hắn phủ đầy tuyết, tay cầm ống nhòm quân dụng, chăm chú quan sát phía xa.

Đêm qua, nhân lúc Quỷ Quốc tập trung lực lượng vào lũ ninja Konoha của Hùng Quốc, hắn đã dẫn đầu đội quân ngàn người của Nham Nhẫn bất ngờ tấn công, hạ gục một cứ điểm phía đông của Quỷ Quốc.

Dù việc chiếm cứ điểm này khiến quân đội của hắn chịu một số tổn thất, nhưng xét đến tầm quan trọng chiến lược của nó, những mất mát đó chẳng đáng kể.

Khác với các làng khác, Nham Ẩn đã nghỉ ngơi và tích lũy lực lượng từ sau trận chiến Cầu Kanabi hơn chục năm trước.

Có thể nói, lực lượng vũ trang của Nham Ẩn hiện là làng ninja được bảo tồn nguyên vẹn nhất trong các đại quốc. Về quy mô, thậm chí vượt qua Konoha, chỉ đứng sau Vân Ẩn.

Thêm vào đó, Nham Ẩn tinh thông hợp kích Thổ Độn, nếu đối đầu trực diện, Kitsuchi tin rằng ninja làng mình sẽ không thua bất kỳ ai.

Ngay cả Konoha – từng kiêu ngạo và hùng mạnh nhất trong thời kỳ đỉnh cao – cũng đã phải nếm trái đắng trên chiến trường này.

Nếu không có "Tia chớp vàng", chắc chắn Konoha đã không thể giành chiến thắng trong Đại chiến Ninja lần thứ ba.

Nhưng giờ đây, Nham Ẩn lại kết minh với kẻ thù cũ là Konoha, còn cựu minh hữu Hyuga Ayane lại trở thành đối thủ. Sự trớ trêu này khiến Kitsuchi không khỏi cảm thán số phận đầy biến động.

Hắn hiểu rõ ý đồ của cha mình khi tham gia cuộc chiến này.

Khác với Vân Ẩn, mối đe dọa quân sự từ Quỷ Quốc đã đến gần, và theo thời gian, ngày càng trở nên nghiêm trọng. Một khi chiến tranh nổ ra giữa hai nước, không có vùng đệm nào ngăn cách, họ có thể trực tiếp xâm lấn lẫn nhau.

Với một người hàng xóm như vậy, cha hắn – Ōnoki – nhiều năm qua thường xuyên mất ngủ, lo lắng bất an.

Nếu không phải vì liên minh bốn nước lần này, với tính cách thận trọng của cha hắn, chắc chắn ông đã không dám tham gia một cuộc chiến nguy hiểm như thế.

Nếu thắng, mọi chuyện sẽ dễ dàng. Nhưng nếu thua, Thổ Quốc và Nham Ẩn sẽ phải đối mặt với những ngày tháng khó khăn.

Vì vậy, cuộc chiến này tuyệt đối không thể thua!

Kitsuchi tập trung quan sát qua ống nhòm, không một giây lơ là.

Phía sau tảng đá lớn nơi hắn nằm phục, hàng trăm bóng người đứng im lặng, sẵn sàng chiến đấu. Chỉ cần hắn ra lệnh, họ sẽ lập tức xông lên, sử dụng Thổ Độn đã chuẩn bị sẵn để chôn vùi kẻ thù.

"Kitsuchi-sama, quân địch đã đến gần, sắp vào vòng mai phục!"

Một ninja Nham Ẩn giỏi ẩn nấp nhô lên từ mặt đá, báo cáo.

"Ừm, ta thấy rồi. Truyền lệnh, chuẩn bị chiến đấu."

Qua ống nhòm, Kitsuchi nhìn thấy rõ động tĩnh phía xa.

Đó là những cỗ máy bằng thép chưa từng thấy, toàn thân được rèn đúc, phần dưới là bánh xích bám chặt mặt đất.

Phía trước mỗi cỗ máy là một khẩu pháo dài, nòng đen thẫm như vực sâu.

Nhìn những cỗ máy kỳ dị này, người ta liên tưởng đến một thứ mỹ học hung bạo và man rợ.

Chúng tiến lên như dòng thép đen, nghiền nát mặt đất.

Xung quanh những cỗ máy đó là đội quân bộ binh gồm ninja Quỷ Quốc. Một số mặc áo giáp Chakra quý hiếm – họ hoặc là thượng nhẫn, hoặc là trung nhẫn ưu tú.

Theo ước tính của Kitsuchi, đội quân này khoảng 500 người. Dù là lực lượng yểm trợ cho đoàn xe cơ giới, nhưng khả năng cơ động của họ vượt trội hơn hẳn, có thể dễ dàng tiêu diệt những kẻ tiếp cận và bảo vệ hỏa lực của đoàn xe.

Nhìn đội quân hỗn hợp này, Kitsuchi nhíu mày.

Không phải vì coi thường sức mạnh của họ, mà vì hắn không thấy người chỉ huy.

Phải chăng hắn đang ẩn sau đội hình, bị che khuất tầm nhìn?

Hơn nữa, chỉ phái một lực lượng nhỏ như vậy để phòng thủ biên giới phía đông của Quỷ Quốc, chẳng lẽ Nham Ẩn bị coi thường?

Đêm qua, hắn chỉ dùng một ngàn người để đột kích cứ điểm phía đông. Nhưng giờ đây, với quân tiếp viện, lực lượng Nham Ẩn tập trung tại đây đã lên đến hơn ba ngàn người.

Ngoài ra, còn hai đội quân ngàn người khác đóng phía sau, đảm bảo hậu cần và liên lạc với tiền tuyến.

Không phải hắn coi thường ninja Quỷ Quốc hay vũ khí công nghệ của họ, nhưng dựa vào mấy món đồ chơi bằng thép này mà muốn san bằng chênh lệch nhân số lớn như vậy, quả thật quá liều lĩnh.

Đúng lúc hắn suy nghĩ, đội quân ninja dừng lại trong tầm quan sát của ống nhòm.

Cả đoàn xe thiết giáp cũng dừng theo.

Hình ảnh như bị ngắt quãng, chỉ còn tiếng gió lạnh vi vu thổi qua những bông tuyết.

"Không thể mai phục được nữa. Vậy thì—"

Kitsuchi thấy quân Quỷ Quốc dừng lại, dường như đã đoán trước. Ninja cảm giác và Byakugan của họ khiến quân Nham Ẩn không thể ẩn nấp.

Ẩn nấp đã vô dụng, chỉ còn cách tấn công trực diện, dùng Thổ Độn hợp kích phá vỡ đội hình địch, chôn vùi những cỗ máy thép kia xuống lòng đất, khiến chúng trở nên vô dụng.

Chỉ cần đứng trên mặt đất, Nham Ẩn là bất bại.

Kitsuchi đứng lên, cất ống nhòm vào ngực, giơ tay ra hiệu chuẩn bị tấn công.

"Kitsuchi-sama, trên kia! Có phản ứng Chakra cực mạnh!"

Một ninja cảm giác mở to mắt, chỉ lên trời.

Kitsuchi quay lại, ánh mắt theo tay chỉ của ninja kia, xuyên qua màn tuyết xám xịt.

Một chấm đen xuất hiện trên bầu trời, từ từ rơi xuống, ngày càng lớn.

Khi đến gần, Kitsuchi và mọi người mới nhận ra đó là một con người.

Và từ bóng dáng quen thuộc đó, hắn nhận ra ngay người này – Hyuga Ayane, kẻ từng gặp trên chiến trường Đại chiến Ninja lần thứ ba!

"Tất cả lui lại!"

Kitsuchi chợt hiểu, mặt biến sắc, hét lớn với đám ninja đang ngơ ngác nhìn lên trời.

Nhưng lời cảnh báo của hắn đã quá muộn.

Như một ngôi sao băng rơi xuống đất, tiếng nổ vang lên, đất đá và tuyết bắn tung tóe, khói bụi cuộn trào.

Đòn tấn công bất ngờ này khiến nhiều Nham Nhẫn bị thương nặng, lăn lộn trên mặt đất.

"Đừng ham chiến! Giãn cách! Trung nhẫn và hạ nhẫn rút lui, thượng nhẫn kiềm chế!"

Thấy đội hình hỗn loạn, Kitsuchi ra lệnh ngay, để thượng nhẫn ở lại cầm chân địch, còn trung nhẫn và hạ nhẫn rút về khu vực an toàn.

Quân lệnh như sơn, các Nham Nhẫn nhanh chóng ổn định, tìm đồng đội.

Họ theo lệnh Kitsuchi, thượng nhẫn ở lại, trung nhẫn và hạ nhẫn rút lui.

Chiến thuật này đúng đắn, giảm thiểu thương vong khi đối đầu với kẻ mạnh hơn.

Nhưng ngay khi Kitsuchi vừa ra lệnh, một bóng người lao ra từ đám khói.

Bộ trang phục ninja biến đổi từ kimono, mái tóc đen dài bay trong gió lạnh, khuôn mặt nàng nở nụ cười rạng rỡ như mặt trời, nhưng ẩn chứa sự lạnh lùng và tàn khốc.

Nàng xuyên qua khói bụi, không chút do dự. Dưới tầm nhìn của Byakugan, đội hình Nham Nhẫn như mở trong lòng bàn tay.

"Bố trí không tồi, nhưng còn lâu mới đủ!"

Vượt qua hai thượng nhẫn chặn đường, Ayane bỏ qua họ, lao thẳng vào nhóm trung nhẫn và hạ nhẫn đông đúc.

Nụ cười trên mặt nàng như càng thêm rực rỡ.

"Hồi Thiên!"

Chakra từ lòng bàn tay bùng nổ, tạo thành quả cầu bao trùm hai ba mươi trung nhẫn và hạ nhẫn xung quanh.

Khi nàng dừng bước, những ninja xung quanh đều bị đẩy bay, gục ngã, chết hoặc trọng thương.

Một hố tròn đường kính mười mét hình thành dưới chân nàng.

"Thổ Độn Nham Thiết Pháo!"

Những trung nhẫn không bị ảnh hưởng và thượng nhẫn tiếp ứng kết ấn, phun ra những viên đá nhỏ, nhanh chóng phình to thành những tảng đá khổng lồ, bắn về phía Ayane trong hố.

Những tảng đá đủ sức nghiền nát thịt xương người.

Nhưng chúng chỉ xuyên qua bóng ảo. Ayane biến mất, rồi xuất hiện ngay trên đầu một Nham Nhẫn, giơ tay lên.

**Rầm!**

Mặt đất nứt toác.

Một khoảng trống lớn xuất hiện, những Nham Nhẫn bị lực xung kích bắn ra xa.

"Nhanh quá!"

Tốc độ của Ayane khiến họ kinh ngạc. Nham Thiết Pháo chưa kịp lập công, đội hình đã bị phá vỡ.

Ngay cả thượng nhẫn cũng khó theo kịp, huống chi là ngăn cản nàng.

Đây là nhiệm vụ bất khả thi.

"Thổ Độn Địa Động Hạch!"

Một thượng nhẫn Nham Ẩn chớp thời cơ, khiến mặt đất dưới chân Ayane sụt lún, định nhốt nàng dưới lòng đất rồi dùng Thổ Độn hợp kích tiêu diệt.

Ý tưởng không tồi, nhưng đất vừa sụt, Ayane đã biến mất.