Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Nửa tháng sau, cuối tháng hai, cái lạnh trong không khí đã dịu bớt phần nào nhưng vẫn còn khá lâu mới tới mùa xuân.

Ngồi trong thư viện Konoha, Naruto đã hoàn thành bài thi với vẻ mặt lo lắng khi đối diện giám khảo Shikamaru. Câu nói đầy mong đợi của cậu hoàn toàn không phải vì đã vượt qua mà chỉ là hy vọng được thoát khỏi cực hình này.

Suốt nửa tháng qua, cậu đã phải nghiến răng chịu đựng, trải qua đủ loại cuộc chiến tâm lý để miễn cưỡng ghi nhớ một ít nội dung trong cuốn sách này (luận về nhẫn thuật, thể thuật, ảo thuật và mối quan hệ với Chakra, cùng các khái niệm cơ bản và ứng dụng). Thực chất, cậu chỉ như đi trong sương mù, đối với các thuật ngữ trong sách cũng chỉ nhớ mang máng chứ không hiểu rõ ý nghĩa.

Nói cách khác, cậu chỉ biết cái vỏ mà không nắm được cái hồn.

May mắn là đề thi Shikamaru đưa ra đều thuộc dạng cần ghi nhớ, không yêu cầu Naruto phải suy luận phức tạp hay đưa ra quan điểm cá nhân... Đương nhiên đây là kết quả Shikamaru cố ý sắp đặt. Nếu ra đề dạng luận chứng, cậu nghi ngờ Naruto sẽ chép y nguyên đề bài làm đáp án nộp lên.

Ngay cả việc ghi nhớ nội dung, cậu cũng chỉ làm được một cách miễn cưỡng. Yêu cầu cậu đào sâu tinh túy và đưa ra suy nghĩ riêng có lẽ còn khổ hơn cả việc giết cậu.

Dù vậy, Naruto vẫn lo lắng không yên.

Bởi khi đọc sách, cậu thường xuyên gật gù buồn ngủ. Nếu không có ý chí kiên trì, rất có thể cậu đã bỏ cuộc giữa chừng. Chỉ sau khi kiên trì đến cùng, cậu mới nhận ra nửa tháng này dài đằng đẵng như một năm.

"Thế nào Shikamaru? Tớ đạt yêu cầu chứ?" Naruto hỏi với vẻ bồn chồn.

Cậu không dám mong điểm cao, thậm chí cũng không nghĩ mình có thể đạt kết quả tốt trong bài thi lý thuyết. Chỉ cần đủ điểm qua là đã mừng lắm rồi.

Shikamaru chăm chú nhìn Naruto một lúc rồi chuyển ánh mắt sang bài thi, nhanh chóng cầm bút chấm điểm. Mỗi nét bút đều mạnh mẽ và dứt khoát, vẻ mặt nghiêm túc khiến Naruto không dám thở mạnh.

Một phút sau, Shikamaru mới đặt bút xuống.

"Không tệ, vừa đủ điểm qua." Shikamaru gật đầu, vẻ mặt vẫn bình thản nhưng trong mắt ánh lên chút khác lạ.

Trước khi thi, dự đoán lớn nhất của cậu là Naruto sẽ trượt. Đây là kết luận đáng tin nhất dựa trên biểu hiện của Naruto trong các kỳ thi lý thuyết trước đây. Ngay cả với đề cơ bản không yêu cầu luận chứng phức tạp, việc Naruto đạt điểm này với Shikamaru đã là kỳ tích.

Nghe vậy, Naruto thở phào nhẹ nhõm.

May quá, nửa tháng không uổng phí.

"Tớ đã nói rồi, chuyện tớ muốn làm thì không có gì không hoàn thành." Naruto thay đổi thái độ từ thận trọng sang huênh hoang khoe khoang thành tích.

"Đừng có đắc ý, chỉ vừa đủ điểm qua thôi. Với lại nếu không qua được đề đơn giản thế này, tớ nghĩ cậu nên về trường Ninja học lại lý thuyết cho tốt." Shikamaru không ngại dội gáo nước lạnh vào lúc này.

"Ha ha, tớ chỉ đùa thôi. Mà để đọc xong cuốn sách này, tớ đã phí nửa tháng luyện tập. Ai lại viết sách khô khan thế chứ? Trong đó viết gì tớ chẳng hiểu gì cả." Naruto bực bội khoanh tay, đầy oán giận với tác giả cuốn sách.

Nửa tháng qua, dù đọc hết sách nhưng giờ nhớ lại, cậu chẳng nhớ được bao nhiêu. Các giải thích trong sách càng mơ hồ, không có chút nhận thức nào.

"Tác giả là một ninja đã rời Konoha, hiện là Đại thần Quân vụ Quỷ Quốc - Chiba Shirashi... Xét thời gian thì có lẽ cuốn sách được viết khi ông ta còn ở Konoha." Shikamaru giải thích.

"Phản đồ... mà cũng để lại sách sao?"

"Chắc vì dù là sách do phản đồ viết vẫn có giá trị tham khảo. Dù phần lớn tác phẩm của ông ta là sách y dược, nhưng loại sách cơ bản về ninja như thế này thì rất hiếm. Qua cuốn sách có thể thấy nghiên cứu của ông ta về nhẫn thuật và Chakra vượt xa đa số ninja... Một kẻ phi thường đáng sợ." Shikamaru nói với vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc.

"Vậy sao?" Naruto nghiêng đầu, không hiểu tâm trạng của Shikamaru.

"Vì lý do của cha, từ rất sớm tớ đã nghiên cứu tài liệu về ông ta, ghi chép và sách ông ta để lại ở Konoha... Dù phần lớn là sách y dược tớ không hiểu, nhưng cuốn này là ngoại lệ. Nó giúp tớ hiểu sâu hơn về bí thuật của gia tộc, nên thỉnh thoảng tớ vẫn lấy ra xem."

Tiếc là do thân phận nhạy cảm của tác giả, dù sách được lưu trữ trong thư viện Konoha nhưng không bị cấm hoàn toàn, chỉ là không được chọn làm giáo trình cơ bản ở trường Ninja.

Nhìn vẻ mặt mơ hồ của Naruto, Shikamaru biết nói thêm cũng vô ích nên dừng lại.

"Nếu cậu đã qua kỳ kiểm tra, tớ sẽ giữ lời hứa. Nhưng cơ bản của cậu quá yếu, chúng ta sẽ bắt đầu từ một số môn ở trường Ninja." Shikamaru hiểu rõ điểm mạnh yếu của Naruto.

So với lý thuyết, Naruto giỏi thực hành hơn. Nên thứ nhập môn chắc chắn phải là kiến thức nền tảng.

"Nhưng xét cậu còn nhiệm vụ tu luyện, mà tớ cũng không thể lúc nào cũng kèm cặp được. Vậy nhé, sáng thứ Bảy và Chủ nhật hàng tuần, tớ sẽ đợi cậu ở đây để dạy một ít kiến thức, giúp cậu củng cố nền tảng. Nếu có nhiệm vụ, thời gian học sẽ được thông báo lại." Shikamaru suy nghĩ.

Dù là cậu hay Naruto đều không thể dành toàn bộ tinh lực cho việc này. Trước tình hình quốc tế căng thẳng, Shikamaru cũng cảm thấy cấp bách phải mạnh lên.

Từ vài năm trước khi còn ở trường Ninja, cha cậu đã bảo cậu dành thời gian rảnh nghiên cứu tài liệu về Quỷ Quốc, từ lãnh đạo, quân sự, kinh tế, chính trị đến văn hóa. Ban đầu cậu chỉ làm theo nhưng không mấy để tâm.

Mãi đến sau thất bại của liên minh quân do Konoha dẫn đầu trong Đại chiến Ninja lần thứ tư, cậu mới tỉnh ngộ, hiểu vì sao cha lại bảo cậu làm những việc này từ sớm.

Có lẽ cần nói chuyện với cha về chuyện này. Shikamaru thầm nghĩ.

Cậu chỉ muốn làm đám mây trắng trên trời xanh, sống đời thảnh thơi. Làm người đã khổ, làm ninja càng khổ hơn. Vấn đề mỗi ngày đều mới, giải quyết xong một lại có vô số cái khác chờ đợi.

◎

"Sao hôm nay về sớm thế?" Shikaku ngồi hành lang cho cá ăn, hỏi khi nghe tiếng bước chân sau lưng.

"Vốn không phải việc gì lớn... Nhân tiện cảm ơn ông." Shikamaru đến sau lưng cha, gãi đầu ngượng ngùng.

Việc dạy Naruto không liên quan đến huấn luyện, cậu không nghĩ đó là vấn đề cá nhân của Naruto. Naruto là con Hokage, Jinchuriki Cửu Vĩ, Đứa trẻ của lời tiên tri trong miệng Tam Nhẫn Jiraiya... Nhiều người đặt kỳ vọng lên cậu.

Có thể nói, chuyện của Naruto không còn là cá nhân. Mọi hành động của cậu đều ảnh hưởng đến nhiều người ở Konoha.

Shikamaru không ngây thơ nghĩ mình có đủ mặt mũi để dành thời gian dạy Naruto kiến thức cơ bản không liên quan đến huấn luyện. Mấy ngày qua không ai nhắc nhở cậu hoàn toàn nhờ cha cậu - Shikaku - đã đỡ lời những sứ giả đó.

Bởi Ino–Shika–Chō chưa bao giờ là một người, mà là một thể thống nhất. Thêm vào sự thân cận với Hokage Đệ ngũ, một số người kỳ vọng vào Naruto cũng đành nhắm mắt làm ngơ.

Đôi khi cậu mừng vì sinh ra trong gia đình này, nhưng có lúc cũng thấy làm thành viên tộc Ninja thật phiền phức, bị hạn chế đủ đường. Tự do cậu mong muốn quá xa vời.

Nhưng với chuyện của Naruto, cậu biết ơn vì mình là con trai Nara Shikaku chứ không phải dân thường Konoha.

"Tưởng cậu về sẽ trách cha đây." Shikaku tiếp tục cho cá ăn, giọng đùa cợt.

Shikamaru càng lúng túng, định nói gì thì bị Shikaku ngắt lời:

"Thôi, cậu đã là ninja tự lập, không cần dài dòng nữa. Khí thế hôm trước đâu rồi?"

Shikamaru hít sâu, gật đầu.

"Con hiểu rồi. Nhưng con muốn biết các trưởng lão và Hokage nghĩ sao."

Shikaku nói: "Hokage ủng hộ, bà cũng thấy Naruto là Jinchuriki nhưng thiếu kiến thức nền, có cậu bổ sung cũng tốt. Là ninja, lại là con Hokage, không thể lơ là chuyện này. Còn phe cố vấn thì cho là thừa."

"Thừa?"

"Naruto không chỉ là con Hokage, cậu còn là Jinchuriki Cửu Vĩ. Có người với thân phận Jinchuriki đã phá vỡ định kiến Jinchuriki không thể thành Ngũ Ảnh. Naruto... cũng có tiềm năng đó." Shikaku bình tĩnh đáp.

Shikamaru gật đầu lặng lẽ. Chuyện tranh giành quyền lực Hokage không hề nhỏ. Với tuổi đã ngoài năm mươi, Hokage Đệ ngũ sẽ không ở vị trí này quá lâu. Chỉ vài năm nữa, Konoha sẽ lại chứng kiến cuộc tranh giành Hokage.

Theo cảm nhận của Shikamaru, một bộ phận trong làng đang bất mãn với sự cai trị của Tsunade. Đây sẽ là mầm mống cho cuộc tranh giành Hokage tiếp theo.

"Còn Jiraiya-sama?"

"Vẫn ôm hy vọng vào Đứa trẻ của lời tiên tri, có lẽ không mấy đồng tình. Áp lực từ Quỷ Quốc khiến ông ấy cảm thấy cấp bách hơn, muốn Naruto tận dụng từng giây để mạnh lên." Shikaku tiếp tục.

"...Đứa trẻ của lời tiên tri có thật không?" Shikamaru hỏi.

Shikaku dừng tay cho cá ăn, bình thản đáp: "Có thể có, có thể không. Nhưng với Quỷ Quốc - nơi đã diệt Myobokuzan - thì chẳng có ý nghĩa gì."

"Về Quỷ Quốc..."

"Thực ra gần đây cha đang suy nghĩ một vấn đề." Shikaku thở dài, giọng đầy phiền muộn.

"Vấn đề gì?" Shikamaru hỏi, biết chắc không phải chuyện nhỏ khiến cha như vậy.

"Trong đấu tranh chính trị, thường dùng thỏa hiệp, nhượng bộ để giải quyết. Cân bằng giữa các quốc gia cũng vậy. Nhưng khi cân bằng bị phá vỡ, theo con cách giải quyết nào tốt nhất?" Shikaku đặt câu hỏi.

Cân bằng bị phá vỡ? Shikamaru sững sờ, lập tức nhíu mày suy nghĩ. Nhưng nghĩ mãi vẫn không hiểu ý cha.

"Vụ thảm sát Uchiha là ví dụ điển hình. Khi cân bằng chính trị hoàn toàn sụp đổ, Root đã có câu trả lời hoàn hảo - dùng b·ạo l·ực tiêu diệt đối thủ, khiến họ không còn tiếng nói, trở thành kẻ chiến thắng cuối cùng. Vì thế, cách giải quyết kẻ thù trực tiếp và hiệu quả nhất xưa nay không phải thỏa hiệp, mà là b·ạo l·ực!"

Nghe lời lạnh lùng của Shikaku, Shikamaru giật mình, người run lên.

Bởi hàm ý của Shikaku quá kinh khủng.

"Cha ý là Quỷ Quốc..."

"Sức mạnh Quỷ Quốc thể hiện trong chiến tranh trước đủ để xóa sổ Thổ Quốc khiến h