Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Đúng vậy, vì không phải lo lắng về cơm áo gạo tiền, cũng không phải vướng bận vào những nhiệm vụ dài dòng vô nghĩa, nhiệm vụ duy nhất của họ là rèn luyện và trở nên mạnh mẽ hơn. Thỉnh thoảng thông qua các nhiệm vụ bên này để tích lũy kinh nghiệm thực chiến. Thêm vào đó, Hokage-sama còn mở ra cho họ rất nhiều nhẫn thuật và bí thuật, nên những ninja gia nhập vào đây đều trưởng thành với tốc độ chóng mặt..."

Shikaku khẳng định với giọng điệu đầy tự tin, khuôn mặt không khỏi nở nụ cười hài lòng.

Những người trúng tuyển vào đây vốn dĩ đã có nền tảng tốt, lại được Tsunade tận tâm cung cấp đủ loại nhẫn thuật, bí thuật cùng các nguồn lực khác. Không phải lo nghĩ về cuộc sống, họ chỉ tập trung vào tu luyện và thực chiến. Nếu như vậy mà vẫn không thể tiến bộ nhanh chóng, thì quả thật quá vô dụng.

Có thể nói, hiệu quả của kế hoạch này còn vượt xa mong đợi.

Tuy nhiên, Tsunade lại lộ vẻ lo lắng.

"Đúng là như vậy, nhưng chúng ta chỉ có thể thực hiện quy mô nhỏ, trong khi Quỷ Quốc lại áp dụng chính sách này trên toàn quân... Dù là nguồn nhẫn thuật, bí thuật, hay tài chính và thời gian, Konoha đều không thể so sánh được."

"Phải đi từng bước một. Quỷ Quốc cũng chỉ mạnh lên sau khi tích lũy đủ nền tảng ban đầu."

"Điều đó ta đương nhiên hiểu. Nhưng tài chính bên đó vẫn dồi dào sao? Đợt sau có thể tuyển thêm bao nhiêu người?"

Tsunade lắc đầu, hỏi tiếp.

"Với sự hỗ trợ ngầm của Hokage-sama, tài chính vẫn có thể duy trì. Về số lượng tuyển dụng đợt sau, theo báo cáo, có tổng cộng 161 ứng viên, nhưng tôi đề xuất chỉ chọn 30 người xuất sắc nhất."

Dù rất muốn thu nạp hết tất cả, nhưng vấn đề địa điểm huấn luyện và giảng viên sẽ trở nên rất phức tạp.

Đưa tân binh vào không phải chỉ là trao cho họ nhẫn thuật rồi để họ tự nghiên cứu.

Làm như vậy chỉ là hành động liều lĩnh, không thể kéo dài.

Do đó, nguồn lực đào tạo chất lượng mới là then chốt. Mỗi thượng nhẫn phụ trách một nhóm nhỏ, huấn luyện tinh nhuệ, mới có thể biến những tài nguyên đầu tư thành thực lực thực sự.

"Ba mươi người? Cộng với những người đang huấn luyện, tổng cộng gần 300... Vẫn còn cách mục tiêu 500 người một khoảng."

Tốc độ chuyển hóa như vậy không chậm, hơn nữa đây đều là những thuộc hạ trung thành. Vì thế, Tsunade cũng không thể phàn nàn gì.

"Hiện tại, Ám Bộ đã mở rộng đáng kể, giúp Hokage-sama giải quyết không ít vấn đề. Nhưng phía cố vấn và các nhẫn tộc có lẽ đã bắt đầu để ý..."

Shikaku trầm ngâm.

Ban đầu còn có thể che giấu, nhưng khi nhân số tăng lên, địa điểm huấn luyện mở rộng, khó tránh khỏi bị một số người nhòm ngó.

"Không phải 'có lẽ', mà họ đã phát hiện rồi. Hôm qua, hai lão già kia cùng đại diện các nhẫn tộc, đứng đầu là tộc Sarutobi, đã tìm ta chất vấn."

Tsunade cười lạnh.

Shikaku giật mình.

"Đừng lo, dù sao ta vẫn là Hokage. Họ chỉ có thể phản đối chứ không làm gì được. Nếu ta không hoàn thành được, thì để đời sau tiếp tục. Hai lão già kia chắc cũng chẳng ngồi ở vị trí cố vấn được bao lâu nữa."

Lời này gần như nguyền rủa hai vị cố vấn nhanh chóng về hưu.

"Dù vậy, nếu thiếu đi sự điều phối của họ, tình hình có thể trở nên căng thẳng hơn."

Shikaku lo lắng.

Vai trò của cố vấn vốn là để cân bằng giữa Root và Hokage.

Nhưng giờ Root đã rút khỏi sân khấu chính trị, không còn tranh giành vị trí Hokage.

Vì vậy, cố vấn giờ đây đóng vai trò hòa giải giữa Hokage và các nhẫn tộc. Nếu thiếu đi lớp "dầu bôi trơn" này, mọi thứ có thể rối ren hơn. Dù sao, hiện vẫn còn nhiều quyền lực chưa tập trung vào tay Hokage.

"Dù không có họ, tình hình cũng chẳng khác mấy. Còn về phía tộc Hyuga..."

Tsunade đau đầu ấn thái dương.

Dù là người đã dùng quyền quyết định đưa Hyuga Hiashi lên vị trí cao, nhưng đó cũng là quyết định chưa từng có tiền lệ.

Bởi một đại tộc như Hyuga leo lên địa vị cao như vậy sẽ khiến thế lực của họ càng mạnh, khoảng cách với các nhẫn tộc khác ngày càng lớn.

Nhưng Hiashi đã phản ứng thế nào?

Mỗi lần họp, ông ta chỉ nói hai câu:

"Cố vấn nói gì cũng đúng."

"Hokage-sama nói gì cũng đúng."

Điều này không chỉ khiến Tsunade bất lực, mà ngay cả các cố vấn cũng chỉ biết lắc đầu.

Về khả năng "không đắc tội ai", dù là những cố vấn từng đứng giữa Root và Hokage cũng phải chịu thua.

Dù đây là cách làm truyền thống của tộc Hyuga, nhưng Tsunade vẫn mong Hiashi - vị cao tầng mới - có thể đạt được thành tựu lớn hơn, thay vì như con cá chết, dù có chiên trong chảo cũng chẳng nhúc nhích.

"Thôi, không bàn mấy chuyện đau đầu này nữa. Chuyện thứ hai là gì?"

Tsunade gạt sang chuyện khác, không muốn nghĩ về tộc Hyuga nữa.

"Là thư mời từ Quỷ Quốc."

Shikaku rút từ tập hồ sơ một phong thư tinh xảo, trên đó có hình hoa tử vy mạ vàng.

"Thư mời? Lại tổ chức kỳ thi trung nhẫn liên hợp nữa sao? Nhưng thời gian này sớm quá."

Tsunade nhíu mày.

Năm mới vừa qua, các quốc gia đều đang nghỉ ngơi, ngay cả ninja cũng đang sum họp gia đình.

Chỉ có nàng - vị Hokage này - cùng Shikaku vẫn phải làm việc không ngừng.

"Không phải kỳ thi trung nhẫn, mà là lễ thành nhân của vu nữ Quỷ Quốc tròn 16 tuổi. Họ mời Konoha và Hỏa Quốc tham dự."

"Vu nữ Quỷ Quốc?"

Tsunade ngạc nhiên.

Shikaku gật đầu, giọng có chút cảm khái:

"Nói đến, Quỷ Quốc vốn là một quốc gia thần quyền."

"..."

Tsunade bật cười.

Nhờ Shikaku nhắc, nàng mới chợt nhớ ra sự thật này.

Do ấn tượng về sức mạnh quân sự của Quỷ Quốc quá đậm nét, người ta gần như quên mất bản chất thần quyền của nó.

"Lễ thành nhân của vu nữ à? Vậy phải cử sứ giả đi..."

Tsunade trầm tư.

Dù quan hệ với Quỷ Quốc không tốt, nhưng ngoại giao vẫn phải giữ lễ.

Khi nàng nhậm chức Hokage, Quỷ Quốc cũng đã cử sứ giả chúc mừng, mang theo lễ vật hậu hĩnh.

Ít nhất, phải giữ phép lịch sự, thể hiện tư thế của một đại quốc.

"Shikaku, phiền ngươi đi một chuyến."

Vu nữ chính thống của Quỷ Quốc chỉ có một - Shion.

Với Hỏa Quốc, địa vị của nàng tương đương với một đại danh.

Lễ thành nhân của một quốc vương, cần phái người có đủ tầm cỡ tham dự.

Jiraiya cũng là lựa chọn tốt... nhưng nghĩ đến mối quan hệ phức tạp giữa ông ta và Quỷ Quốc, Tsunade thấy Shikaku đi sẽ an toàn hơn.

"Tôi hiểu."

Shikaku không từ chối, đoán trước Tsunade sẽ giao việc này cho mình.

Ngoài Hokage và các cố vấn - những người không thể tùy tiện xuất ngoại - chỉ có ông, với tư cách trưởng ban thượng nhẫn, vừa có đủ thân phận, vừa không có xung đột với Quỷ Quốc.

"Phiền ngươi rồi." Tsunade gật đầu, chợt nhớ ra điều gì: "À, đừng để Naruto biết chuyện này. Nếu hắn biết, chắc chắn sẽ lao đầu sang Quỷ Quốc ngay."

◎

"Điện hạ Shion, xin ngài đừng làm thế. Hành động của ngài khiến chúng tôi rất khó xử."

Trong một góc của Thiên Điện, so với trước đây, nơi này sau nhiều lần tu sửa đã trở nên rộng rãi và sáng sủa hơn.

Sàn gỗ được đánh bóng đến mức có thể soi bóng người.