Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Có lẽ là muốn nhìn lại lần cuối nơi này, nhìn lại những con người và sự việc đã qua, bước chân của Shion chậm dần lại, chỉ để được ở lại thêm chút nữa...

Tiếng ồn ào dần tan biến, bầu không khí công nghiệp cũng nhạt dần. Hành trình hành hương đã kết thúc.

Theo sau nàng, ngoài các quan chức Quỷ Quốc, ninja và vu nữ, còn có sứ giả từ các quốc gia khác.

Hơi thở nhân gian dần xa, rồi họ trở về Thần Vực, tiến hành nghi lễ bái tổ trước các đời vu nữ, tuyên cáo thành tựu.

...

Shikamaru và hai người bạn vẫn đang truy đuổi.

Khi họ cố gắng đuổi kịp đoàn người, nơi này đã vắng tanh. Con phố trống rỗng, chỉ còn lại những cửa hàng đóng kín cửa lặng lẽ.

"Ở đây này!"

Ino hô lên. Dù không thấy bóng dáng Sakura, nhưng phản ứng chakra vẫn còn trong phạm vi cảm nhận của cô.

"Khoan đã..."

Shikamaru vừa định nói gì thì Ino đã lao đi trước.

Choji thở dài đứng bên cạnh Shikamaru.

"Giờ tính sao, Shikamaru?"

Shikamaru lắc đầu bất lực: "Còn tính sao nữa? Đuổi theo thôi."

Anh miễn cưỡng chạy theo bước chân của Ino, tiến vào con hầm phố thương mại vắng tanh.

Thực lòng, Shikamaru muốn nói rằng nếu Sakura thấy họ mà đầu tiên nghĩ đến là trốn tránh và đoạn tuyệt với quá khứ, thì việc đuổi theo này chẳng có ý nghĩa gì. Dù họ có nói gì, cô ấy cũng sẽ không quay lại.

Thay vì cố gắng vô ích, buông bỏ có lẽ tốt hơn.

Không phải Shikamaru không quan tâm đến người bạn cũ... mà chính vì quan tâm, nên càng phải buông xuôi. Đối với cả hai phía, đây có lẽ là kết quả tốt nhất.

Dù cùng sống trên thế giới này, nhưng rào cản giữa họ đã đủ để chia họ thành hai thế giới khác biệt.

Nhưng những lời này, Shikamaru không thể thốt ra. Quá vô tình, và sẽ làm tổn thương Ino.

Như một cỗ máy tinh xảo không ngừng vận hành, lạnh lùng, bình tĩnh, lý trí, không chút tình cảm con người.

Vì vậy, dù biết gặp lại Sakura cũng chẳng đem lại kết quả gì, Shikamaru vẫn theo bản năng tăng tốc.

"Ngay phía trước, cô ấy dừng lại rồi!"

Cảm nhận được chakra của Sakura, Ino mừng rỡ hét lên.

"Đợi đã, phía trước hình như là..."

Lần này, Shikamaru kéo Ino lại.

Bởi không khí nơi đó quá yên tĩnh, hoàn toàn tương phản với sự nhộn nhịp của phố thương mại.

Xét về kiến trúc, đây rõ ràng là khu dân cư cao cấp, khác hẳn khu thương mại.

Shikamaru từng nghe nói đây là khu quân sự của Quỷ Quốc.

Quả nhiên, chưa kịp đến gần, hai ninja Quỷ Quốc mặc áo khoác đen đã chặn họ lại.

"Dừng lại! Cấm vào!"

Hai người gác cổng chưa từng thấy Shikamaru và bạn bè, và ngay cả thẻ ninja Konoha trên người họ cũng không đủ tư cách vào nơi này.

"Gì thế? Các người là ai?"

Ino nóng lòng xông lên.

Một trong hai ninja rút kiếm, mũi kiếm sắc lạnh chĩa thẳng vào mặt Ino khiến cô giật mình.

Mồ hôi lạnh chảy dài trên trán Ino.

"Xin lỗi, đây là khu vực cấm. Đừng gây thêm phiền phức, hãy quay lại."

Người còn lại, một nữ ninja trẻ, nói với thái độ ôn hòa hơn nhưng vẫn kiên quyết từ chối.

"Nhưng..."

Shikamaru vỗ vai Ino, bước lên giải thích: "Chúng tôi quen cô gái tóc hồng vừa chạy vào. Có thể thông báo giúp được không?"

"À, cô bé nhà Haruno à?"

Nữ ninja hỏi lại.

"Đúng vậy."

Shikamaru gật đầu.

Nữ ninja suy nghĩ giây lát rồi đồng ý: "Được, chờ ở đây. Nhưng tôi không đảm bảo cô ấy sẽ ra gặp."

"Cảm ơn."

Shikamaru lịch sự đáp.

Nữ ninja biến mất vào khu dân cư.

Chỉ nửa phút sau, cô đã quay lại.

"Xin lỗi, cô ấy không muốn gặp các bạn."

"Gì cơ?"

Ino trợn mắt không tin.

"Sự thật là vậy."

Nữ ninja trả lời ngắn gọn.

Ino nhìn về hướng khu dân cư, cắn môi đầy bất lực và lưu luyến.

Shikamaru thở dài, vỗ vai Ino: "Thôi nào, nếu cô ấy không muốn gặp, ở lại cũng vô ích."

"Anh định bỏ cuộc dễ dàng thế sao?"

Ino chất vấn.

"Thì sao? Muốn như Naruto, nằng nặc đòi đưa người ta về Konoha à? Anh còn nhớ chuyện Sasuke bỏ đi chứ? Đó là chuyện không thể."

Shikamaru đáp.

"..."

Ino im lặng, không biết phản bác thế nào.

"Nhưng Sakura là bạn chúng ta..."

"Là bạn cũ. Giờ không phải, sau này càng không. Ino, đừng quên cậu là ninja Konoha."

Shikamaru nhìn thẳng vào mắt Ino khiến cô lùi bước.

"Tôi... hiểu rồi."

Ino đành nghe theo, nhưng khi quay đi vẫn ngoái nhìn lại.

Cô biết, đâu đó nơi kia, Sakura đang dõi theo.

Nhìn Ino thất thểu rời đi, Choji lên tiếng: "Shikamaru, anh cũng không dễ chịu gì. Gần đây anh cứ giữ mọi thứ trong lòng."

"Ai biết được. Có lẽ đây là nỗi buồn phải trải qua khi trưởng thành. Chúng ta không còn là lũ chim non mới ra trường. Muốn trở thành trụ cột của làng, không thể mãi ngây thơ. Một đứa ngốc nghếch đã đủ phiền, nếu tất cả đều thế, Konoha tiêu đời..."

Shikamaru thở dài bước đi.

Choji lặng lẽ theo sau.

...

Tại cửa sổ tầng hai.

Thiếu nữ tóc hồng nhạt nhìn theo bóng lưng ba người, đờ đẫn.

Tiếng thì thầm vang lên:

"Xin lỗi, Shikamaru, Ino, Choji... giờ tôi đã..."

◎

"Vậy bắt đầu từ đâu đây, Sasori-senpai?"

Deidara đứng trên lưng chim trắng, nhìn xuống sa mạc mênh mông ở biên giới phía bắc Phong Quốc.

Sasori, cựu ninja làng Cát, hiểu rõ địa hình nơi đây nhất.

Có anh dẫn đường, việc bắt Nhất Vĩ Jinchūriki sẽ thuận lợi hơn.

Sasori mở bản đồ.

Lãnh thổ Phong Quốc đã thay đổi nhiều sau khi anh rời đi.

Sau cuộc chiến tám năm trước, vùng tây bắc rộng lớn bị cắt nhường cho Quỷ Quốc.

Trong Đại chiến Ninja lần thứ tư, một số khu vực tài nguyên trên sa mạc cũng bị Quỷ Quốc chiếm dụng tạm thời.

Họ phải hành động ở nơi không liên quan đến Quỷ Quốc.

Quốc gia này có lực lượng quân sự quá mạnh, nếu vướng vào sẽ gây rắc rối lớn.

Sasori khoanh một vùng ở biên giới phía bắc.

"Nhớ là có một xưởng cũ bỏ hoang ở đây. Nếu chưa bị phát hiện, có thể tận dụng. Đây cũng là đường về của Nhất Vĩ Jinchūriki. Chúng ta sẽ phục kích ở đây."

"Sasori-senpai, sao anh cũng học Orochimaru đào hầm khắp nơi thế?"

Deidara buột miệng.

"Im đi, không giết đấy, Deidara!"

Sasori nhíu mày, giọng lạnh lùng.

Dù ngoại hình là thiếu niên tuấn tú, tính cách vẫn nóng nảy như xưa.

"Biết rồi."

Deidara ngậm miệng.

Gần đây nghệ thuật tương phản đang thịnh hành chăng?

"Nơi phong ấn Nhất Vĩ sẽ ở Thảo Quốc. Căn cứ phong ấn đã chuẩn bị xong. Nhưng sau khi bắt Jinchūriki, làng Cát sẽ truy kích. Cần đặt bẫy trước để cản bọn họ."

Sasori nói rõ kế hoạch.

"Phân công thế nào?"

"Tôi lo bẫy trên đường đến Thảo Quốc. Cậu lo bẫy Jinchūriki."

Sasori liếc nhìn Deidara.

"Không thành vấn đề. Ngoài C3, lần này tôi còn chuẩn bị cả C2... Rất hợp để chờ con mồi sa lưới."

"Vậy trước tiên dừng chân ở kia."

Sasori chỉ về phía cồn cát lớn bị cát vùi lấp.

(Hết chương)