Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Jugo, tên của ngươi, phải chăng đang muốn phản bội Orochimaru-sama?"

Sakon giận dữ chỉ trích Jugo, bày tỏ sự bất mãn tột độ trước hành vi phản bội này.

"Giữa ta và Orochimaru chỉ là quan hệ giao dịch, ta không phải thuộc hạ của hắn, nên chẳng có gì gọi là phản bội. Hơn nữa, nói cho cùng ngươi cũng chỉ là bản sao thấp kém được tạo ra từ hình mẫu của ta."

Jugo bình thản nói ra sự thật tàn nhẫn khiến Sakon cảm thấy nhục nhã.

Trước khi Sakon kịp nổi giận chất vấn, Kidomaru - kẻ luôn tỏ ra điềm tĩnh - đã thở dài, dường như đoán được phần nào sự tình. Ánh mắt hắn tập trung vào Sasuke, tràn ngập vẻ nghiêm túc và khó tin.

"Sasuke-sama, nếu tôi không lầm, việc ngài xuất hiện ở đây bình an vô sự... có nghĩa là ngài đã đánh bại Orochimaru-sama phải không?"

Lời nói của Kidomaru như sét đánh giữa trời quang khiến ba thành viên còn lại của Tứ Nhân Chúng choáng váng. Tất cả đều trợn tròn mắt nhìn Sasuke với vẻ khó tin.

Ngay cả Sakon - kẻ luôn bất hòa với Sasuke - cũng chấn động đến mức không thốt nên lời.

Sasuke không chút giấu giếm gật đầu, giọng lạnh lùng: "Đúng vậy, Orochimaru đã bị ta đánh bại. Mọi nỗ lực của hắn đều tan thành mây khói."

Dù đã có dự đoán, nhưng khi nghe chính Sasuke xác nhận, Kidomaru vẫn không khỏi hít một hơi lạnh. Ánh mắt hắn vừa kinh hãi vừa không giấu nổi một tia nhiệt tình khi nhìn Sasuke.

"Sasuke-sama, ngài thật sự đã... không, chuyện này thật khó tin quá..."

Tayuya lắp bắp, nhưng không hề tỏ ra đau khổ hay thất vọng trước cái chết của Orochimaru. Trái lại, trong lòng nàng thoáng chút vui mừng và phấn khích.

Chỉ là tin tức quá đột ngột và sự thật vượt ngoài tưởng tượng khiến nàng tạm thời không thể tin nổi.

"Không thể nào! Một kẻ chỉ có huyết thống như ngươi làm sao đánh bại được Orochimaru-sama? Đây nhất định là lời nói dối! Orochimaru-sama hắn—"

Sakon điên cuồng lắc đầu không tin, miệng không ngừng phủ nhận sự thật.

Sasuske không nói thêm, đôi mắt đen trắng rõ ràng bỗng chuyển thành Sharingan đỏ thẫm.

Chỉ trong chớp mắt, bốn thành viên Tứ Nhân Chúng khi giao tiếp ánh mắt với Sharingan đều giật mình thảng thốt. Khi tỉnh lại, cảnh vật xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.

Bầu trời tối đen, một con mắt Sharingan khổng lồ ba câu ngọc tỏa ánh huyết quang chiếu rọi đại địa.

Con rắn trắng khổng lồ gào thét trong đau đớn, thân thể tan thành cát bụi trắng bay lơ lửng rồi biến mất không dấu vết.

"Cảnh tượng này... chẳng lẽ là phút cuối của Orochimaru-sama? Không, tại sao lại thế..."

Khi ảo cảnh tan biến, Tayuya, Kidomaru và Jirobo còn tương đối tỉnh táo dù nét mặt thoáng chút đau thương. Riêng Sakon ngồi phịch xuống đất, miệng lẩm bẩm "Không thể", thần sắc đờ đẫn.

"Âm Ẩn Thôn giờ chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa. Bốn người các ngươi có kế hoạch gì tiếp theo không?"

Sasuske thu hồi Sharingan hỏi.

Sakon vẫn đang ngây dại, trong khi Tayuya và hai người kia đắn đo do dự, dường như còn nỗi lo nào đó chưa thể quyết định.

"Tôi nguyện đi theo Sasuke-sama."

Cuối cùng, Tayuya lên tiếng trước, phá vỡ im lặng. Nói xong câu đó, nàng như trút được gánh nặng, đứng về phía sau Sasuke.

Sasuske gật đầu hài lòng trước sự tự nguyện của nàng - không uổng công hắn bỏ thời gian mấy năm qua hướng dẫn nàng ảo thuật.

Jirobo liếc nhìn Tayuya rồi Kidomaru, im lặng bước về phía Sasuke, đứng cùng Jugo và Tayuya.

"Vậy cũng tính tôi một người."

Kidomaru cười khổ giơ tay đầu hàng, biết không thể cưỡng lại nên quyết định quy phục Sasuke.

Thực ra, đây là lựa chọn duy nhất. Từ lâu, hắn đã nhận ra Sasuke muốn thu phục Tứ Nhân Chúng, chỉ vì Orochimaru còn đó nên chưa thể hành động.

Giờ Sasuke đã hạ gục Orochimaru, mối lo đó không còn. Hơn nữa, Kidomaru thầm nghĩ theo Sasuke hứa hẹn hơn nhiều.

Chỉ còn Sakon đứng lẻ loi, chợt nhận ra mình đã cô độc, sắc mặt biến đổi.

"Kidomaru, các ngươi làm thế đối đãi được với Orochimaru-sama—"

Sakon giơ tay chỉ trích, nhưng ánh mắt sắc lạnh của Sasuke như gáo nước lạnh dội vào khiến hắn tỉnh ngộ.

Lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh, cổ họng nghẹn lại, toàn thân cứng đờ. Luồng sát khí này khiến Sakon có cảm giác như đang đối mặt Orochimaru - không, còn đáng sợ hơn thế.

Một kẻ nhỏ hơn mình sao có thể... Sakon hoảng loạn lắc đầu, lùi lại, không dám tin Sasuke đã vượt mặt Orochimaru.

"Nếu vậy, ngươi hãy xuống địa ngục đoàn tụ với Orochimaru đi."

Sasuske rút nửa thanh Kusanagi, ánh đao lạnh lóe lên.

Sakon tim đập thình thịch, cảm giác như tim ngừng đập, tựa con ếch bị rắn độc nhìn chằm chằm.

"Sasuke-sama!"

Không chần chừ, hắn quỳ một gối xuống tỏ ý quy phục.

Kusanagi dừng ngay trước mặt, kiếm khí sắc lạnh khiến da mặt hắn như bị cắt. Sakon nuốt nước bọt, thầm mừng kịp thời đầu hàng - chỉ chậm một giây thôi...

Nhìn Sakon quy phục, Sasuke thu kiếm, quay lưng bước đi.

"Sasuke-sama, chúng ta tiếp theo sẽ đi đâu?"

Tayuya - người đầu tiên quy phục - nhanh chóng vào vai thuộc hạ.

Dù không tình nguyện, Sakon cũng đành theo, chờ chỉ thị.

"Tập hợp ở thị trấn phía trước. Sau đó sẽ tính toán kế hoạch tới Quỷ Quốc."

Dù mục tiêu là Uchiha Itachi và các cao tầng Konoha từng hại tộc Uchiha, Sasuke chưa quyết định cách hành động. Hơn nữa, hắn cần thử nghiệm thực lực hiện tại để tránh bất trắc.

"Quỷ Quốc?"

Bốn người trừ Jugo đều kinh ngạc, lòng dấy lên suy đoán điên rồ. Nhưng nhìn vẻ mặt lạnh như băng của Sasuke, họ im lặng.

◎

"Ừ, Kakashi, lâu rồi không gặp."

Trước hang động, Shirashi từ Lôi Minh Hoàn nhảy xuống, chào Kakashi đang đợi sẵn.

"Ừ, nhưng trông cậu vẫn y như xưa."

Kakashi gật đầu, nói như gặp lại người quen cũ.

Ngoại hình Shirashi trẻ trung hơn hẳn so với tuổi gần bốn mươi.

"Vì ai cũng không muốn nhận mình già."

"Phải, dù sao cậu cũng gần bốn mươi rồi."

Kakashi không bàn thêm, nhưng câu nói vô tình khiến Shirashi hơi chạm tự ái.

"Nhân tiện, tình hình bên Sasuke thế nào?"

Kakashi dẫn Shirashi và Thiên Vũ Nữ vào hang. Bên trong là hành lang nhân tạo với giá nến hình rắn, ánh sáng mờ ảo đúng phong cách Orochimaru.

"Như kế hoạch, Sasuke đã triệt tiêu hơn nửa sức mạnh Orochimaru. Chỉ cần xử lý nốt tàn ý chí là xong."

Shirashi đáp.

"Sasuke làm tốt thật. Chỉ mấy năm đã trưởng thành đến mức này."

Kakashi nói giọng bình thản nhưng bước chân nhẹ nhàng hẳn.

"Nhưng sau đó cậu ấy sẽ đi tìm Itachi phải không? Cậu tính sao?"

Kakashi liếc Shirashi.

"Nếu không có gì thay đổi, cậu ấy sẽ tạm về Quỷ Quốc với tôi trước khi đi tìm Itachi."

"Tức là dù biết sự thật, cậu ấy vẫn muốn báo thù?"

Kakashi thở dài.

Shirashi cười: "So với tôi, cậu hiểu tính cậu ấy hơn."

"Không, ngay cả tôi cũng không đoán được suy nghĩ hiện tại của cậu ấy. Hơn nữa, nói hiểu hết một con người thật quá kiêu ngạo."

"Đúng vậy, con người vốn phức tạp. Nhưng dù quá trình thế nào, kết cục vẫn là Itachi tham gia đêm đó và giết chính tộc nhân... Sasuke khó lòng tha thứ."

Ánh mắt Kakashi phức tạp.

"Báo thù à... Chỉ thỏa mãn trong chốc lát, rồi để lại trống rỗng vô hạn."

Giọng hắn đầy quan tâm, nhưng biết mình không thể ngăn Sasuke.

Như chính hắn từng báo thù Đệ Tam Hokage.

"Trống rỗng... chỉ cảm nhận được sau khi báo thù. Trước đó, mọi lời khuyên đều vô nghĩa."

Shirashi nói xong, Kakashi im lặng dẫn tới một cánh cửa.

"Đây là hậu chiêu Orochimaru để lại. Hi vọng cậu có thể cứu những người này, ý chí họ chưa bị ăn mòn hết."

Shirashi nhìn vào phòng giam đủ mọi lứa tuổi, tất cả đều mang ấn chú đặc biệt của Orochimaru - đủ để đánh thức ý chí hắn nếu số lượng đủ.

Hơn nữa, Shirazi nhận ra khí tức lạ trên người họ - dấu hiệu đã bị cải tạo cơ thể, là những "vật tế" được chọn lọc kỹ.

"Tôi sẽ cố."

Shirashi thở dài bước vào.

(Hết chương)