Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Dạo này cậu toàn mải mê với đống linh tinh này, tu luyện có chăm chỉ hơn chút nào không?"

Liếc nhìn căn phòng bừa bộn, Ruri hỏi với giọng điệu bất mãn. Trong mắt cô, những nghiên cứu kỳ quái của Shirashi chỉ là phí thời gian vô ích.

"Chỉ là sở thích cá nhân thôi. So với tu luyện, tớ thực sự thích nghiên cứu hơn."

Shirashi cầm lấy một túi nhỏ trên bàn ném về phía Ruri. Cô bắt lấy rồi nhíu mày:

"Trong này là gì?"

"Bảo bối đấy. Là viên binh lương hoàn tớ tự chế. Khả năng phục hồi chakra và thể lực tốt hơn hàng bán ngoài thị trường, lại dễ tiêu hóa, không gây áp lực lên hệ tiêu hóa."

Binh lương hoàn vốn là thực phẩm tiện lợi mà ninja thường mang theo khi làm nhiệm vụ. Nhưng vị đắng ngắt của thảo dược khiến nhiều người chỉ dùng trong tình thế bắt buộc. Hơn nữa, loại này khó tiêu, dùng nhiều dễ gây rối loạn tiêu hóa.

"Nổ."

Ruri khịt mũi nhưng vẫn cất túi binh lương hoàn vào túi đeo bên đùi.

"Sao đột nhiên chế tạo thứ này?"

"Vì cậu sắp tốt nghiệp rồi mà, sẽ cần dùng đến."

Shirashi trả lời với vẻ mặt như thấu hiểu mọi chuyện. Ruri liếc nhìn cậu rồi im lặng.

Shirashi tiếp tục: "Nhân tiện, cậu định khi nào tốt nghiệp?"

"Dù suy đoán của cậu có lý, nhưng tiếc là lần này cậu sai rồi."

"Sai?"

Ruri mỉm cười nhẹ nhàng: "Cá nhân tớ rất muốn sớm tốt nghiệp, nhưng các trưởng lão trong tộc không đồng ý. Tốt nghiệp lúc này đồng nghĩa với việc ra chiến trường, mà tỷ lệ tử vong của hạ nhân mới ra trường rất cao."

Shirashi gật đầu hiểu ra: "Ra vậy. Bảo vệ thiên tài là điều dễ hiểu. Cứ tốt nghiệp đúng hạn là được, không cần vội."

Tốt nghiệp đồng nghĩa với chấm dứt những ngày tháng an nhàn. Thông thường phải học đủ sáu năm, trong khi Shirashi và Ruri mới chỉ là học sinh năm ba. Dù vậy, vẫn có những thiên tài tự phụ tốt nghiệp sớm để ra chiến trường.

Shirashi nghĩ Konoha nên đặt quy định cấm trẻ dưới mười tuổi tốt nghiệp sớm. Nhưng cậu hiểu đó là điều không tưởng. Thời Chiến quốc, trẻ năm tuổi ra trận đã là chuyện thường. Dù thời thế đã khá hơn, nhưng trẻ dưới mười tuổi ra chiến trường vẫn không hiếm.

"Ruri, phải chăng các trưởng lão muốn cậu đạt đến thượng nhân rồi mới tốt nghiệp?"

Shirashi chợt nhận ra điều gì. Tám tuổi đã là trung nhân, vài năm nữa Ruri hoàn toàn có thể đạt thượng nhân. Dù kinh nghiệm còn non, nhưng kỹ năng căn bản thì không thiếu. Cô được đào tạo bài bản từ nhỏ, vượt xa ninja bình thường.

Ruri trừng mắt nhìn Shirashi. Cậu ta nghĩ thượng nhân dễ như hái rau sao? Khoảng cách giữa thượng nhân và trung nhân còn lớn hơn nhiều so với trung nhân và hạ nhân. Thượng nhân phải xuất sắc ở nhiều lĩnh vực. Dù tự tin, Ruri cũng không dám chắc mình có thể đạt đến trình độ đó trong vài năm.

Hai người trò chuyện thêm một lúc rồi cùng đến tiệm mì Ichikaru ăn tối, sau đó chia tay.

◎

"Xin lỗi, có chút việc nên đến muộn."

Trong khu rừng sau trường, trời đã tối. Ayane đang đợi Shirashi ở đó. Hai năm qua, cô từ học sinh năm nhất đã lên năm ba, dáng người cao hơn chút.

Nghe tiếng Shirashi, Ayane quay lại. Cô mặc trang phục trắng in huy hiệu tộc Hyuga, tóc đen dài buông xuống ngang hông, đôi mắt trắng thuần khiết và nụ cười tươi tắn toát lên vẻ đẹp trong sáng.

"Không sao, em cũng vừa đến. Nhưng anh Shirashi đến muộn vì Ruri phải không? Đôi khi em thật sự ghen tị với cô ấy."

Dù tộc Uchiha có tiếng là kiêu ngạo và lạnh lùng, nhưng so với tộc Hyuga tàn nhẫn, họ vẫn tốt hơn nhiều. Ayane ước mình được tự do như Ruri.

"Ừ, lại bị cô ấy cằn nhằn một trận."

Shirashi gãi đầu cười khổ.

"Đừng nói vậy, đó là bằng chứng cho thấy hai người thân thiết."

Ayane mỉm cười. Dù bề ngoài ít tiếp xúc, nhưng cô luôn âm thầm theo dõi Shirashi. Cô biết cậu đã đạt trình độ trung nhân, biết mối quan hệ thân thiết với Ruri, và cả những thí nghiệm bí mật. Shirashi cũng không giấu diếm Ayane, coi cô là đồng đội đáng tin.

"Ừm." Shirashi nhận thấy thời gian có hạn, đi thẳng vào vấn đề: "Bên em thế nào rồi?"

"Không sao. Em chỉ là thành viên nhỏ trong phân gia, tông gia không để ý nhiều."

Giọng Ayane bình thản nhưng ánh mắt vẫn thoáng nỗi buồn. Hai năm qua, cô đã học cách kiềm chế cảm xúc. Cô lấy từ túi nhẫn một gói nhỏ đưa cho Shirashi.

"Khổ cho em rồi."

Shirashi nhận lấy, nói khẽ.

"Đó là việc em nên làm. Nhưng chỉ nghiên cứu huyết dịch thôi sao? Chưa đủ phải không?"

Ayane lo lắng hỏi. Shirashi đang tiến hành những thí nghiệm quan trọng, và nghiên cứu huyết dịch là bước đầu. Những mẫu máu này do Ayane thu thập từ chính mình và các thành viên phân gia khác. Cả hai đều biết rằng khi rời Konoha, phải giải phong ấn Cá Chậu Chim Lồng để Ayane được tự do, nếu không tông gia sẽ giết cô.

"Huyết dịch chỉ là một trong những điều kiện ban đầu. Cách giải phong ấn không nằm ở đây."

Shirashi chỉ dùng máu để so sánh và tìm manh mối. Nghiên cứu huyết dịch không thể hé lộ bí mật của tộc Hyuga. Hơn nữa, họ chưa thể thu thập đủ tư liệu sống.

Nghe vậy, Ayane yên tâm phần nào. Thu thập máu đã là mạo hiểm, lấy tư liệu sống chắc chắn sẽ bị phát hiện.

"Thời gian không nhiều, chúng ta chia tay đi. Để lâu dễ bị nghi ngờ."

Shirashi lo lắng nếu bị phát hiện, cả hai sẽ gặp rắc rối lớn.