Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Hắc Zetsu báo cáo sự việc khiến Konan vốn đang bình tĩnh bỗng rối bời như tơ vò, không thể tin vào những gì đang xảy ra.

"Tại sao lại thế này?" Nàng biến sắc hỏi.

Bốn đại ninja làng Konoha, Mây, Đá, Cát sao lại bất ngờ liên minh cử sứ giả tới Làng Mưa? Dù việc Jinchuriki bị bắt cóc, Vĩ thú bị đánh cắp khiến các làng tổn thất nặng nề, buộc họ phải dốc toàn lực truy tìm là điều dễ hiểu.

Nhưng thời gian gần đây, Akatsuki do thiếu nhân lực đã ngừng mọi hoạt động chiến sự, ẩn náu bí mật trong Làng Mưa chính là để tránh bị các làng phát hiện manh mối dẫn tới mình. Thế mà tình hình hiện tại dường như khác xa những gì nàng tưởng tượng.

Dù nghĩ thế nào, Konan cũng không hiểu tại sao Làng Mưa lại bị các làng chú ý.

Hắc Zetsu nhìn thẳng vào khuôn mặt bối rối của Konan, không vòng vo: "Cụ thể ta đã phái Bạch Zetsu đi điều tra. Nhưng có một quốc gia chắc chắn biết rõ nội tình Akatsuki."

Konan chợt hiểu, mặt tối sầm: "Quỷ Quốc!"

Hắc Zetsu gật đầu: "Đúng vậy. Những tin đồn về Pain rất có thể do họ tung ra. Hơn nữa, họ lợi dụng mạng lưới tình báo rộng khắp Nhẫn giới, cố ý để lộ vết thương của chúng ta, khiến các làng đánh hơi được mùi máu và bị dẫn dụ tới đây."

Dù chỉ là suy đoán, nhưng với biến cố bất ngờ này, Hắc Zetsu tin rằng Quỷ Quốc là thủ phạm chính.

"Không thể! Mục đích của họ là gì? Chẳng lẽ Quỷ Quốc đã..." Konan thoáng hiện nét lo âu.

Những năm qua, Akatsuki không chỉ nhắm vào Jinchuriki mà còn không hề xem thường Quỷ Quốc ở phía tây đại lục. Ngược lại, quốc gia này nguy hiểm hơn bất kỳ cường quốc nào.

Sau khi hy sinh vô số Bạch Zetsu, họ thu thập được lượng lớn tình báo về Quỷ Quốc. Từ Đại chiến Nhẫn giới lần thứ ba, Quỷ Quốc dùng vũ lực mở cửa Phong Quốc, lập nền móng trở thành cường quốc. Sau đó, họ biến Sóng Quốc thành căn cứ thí nghiệm, gây bão nội chiến khắp tiểu quốc để thao túng hậu trường, chiếm đoạt đất đai, tài nguyên và nhân khẩu.

Kết cục là Đại chiến Nhẫn giới lần thứ tư. Hơn hai năm trước, Quỷ Quốc kết thúc chiến tranh bằng việc chiếm phần lớn lãnh thổ Thổ Quốc. Nhưng theo tình báo Akatsuki, thành quả lớn nhất của họ không phải đất đai mà là tiêu diệt sinh lực địch. Liên minh bốn nước mất hơn một vạn ninja, đến giờ vẫn chưa hồi phục.

Giờ Quỷ Quốc lại lấy Akatsuki làm mồi nhử phá vỡ thế cân bằng, ý đồ rõ ràng: Đại chiến Nhẫn giới lần thứ năm.

Hắc Zetsu bình tĩnh hơn: "Chưa tới mức đó. Nếu họ thực sự sẵn sàng, các làng đã cử quân tấn công Làng Mưa chứ không chỉ phái sứ đoàn."

Konan hơi yên tâm. Rõ ràng các làng chưa xác định được mối liên hệ giữa Làng Mưa và Akatsuki, họ mới chỉ đang điều tra.

"Vậy vẫn còn đường lui?" Konan trầm ngâm.

Hắc Zetsu mắt sâu thẳm: "Khó lắm. Quỷ Quốc đã quyết tung mồi nhử thì sẽ không dừng. Mối liên hệ giữa Làng Mưa và Akatsuki sớm muộn cũng lộ. Không thể trao thế chủ động cho họ."

Konan gật đầu. Bị động chỉ khiến Quỷ Quốc ngồi hưởng lợi.

"Ngươi định làm gì?"

"Nagato cần thêm thời gian. Trước mắt hãy đuổi các sứ đoàn, đồng thời tung tin tình báo về Quỷ Quốc để gây rối Nhẫn giới. Sau đó, xem bên nào hành động nhanh hơn."

Konan phân công: "Việc này giao ngươi. Ta sẽ trấn giữ Làng Mưa, đối phó sứ đoàn Konoha."

"Cẩn thận đừng để họ phát hiện điểm yếu. Bọn họ không dễ chịu."

"Yên tâm. Đây là Làng Mưa, không phải sân nhà của họ." Konan lạnh giọng.

Làng Mưa giờ đây không còn là con rối của các làng. Coi thường nơi này sẽ phải trả giá bằng máu.

Hắc Zetsu không nói thêm, chìm vào sàn nhà biến mất.

Ngoài trời, mưa càng lúc càng nặng hạt.

◎

Jiraiya đang đi dọc con sông lớn chảy qua rừng rậm Hỏa Quốc. Hai bờ sông đầy rừng rậm nguy hiểm, nhưng ông đi lại như chỗ không người. Một con lợn rừng lớn tấn công bất thành bị ông hạ gục, trở thành bữa trưa.

Chưa kịp sơ chế, hai ninja Ám Bộ Konoha xuất hiện.

"Jiraiya-sama, đây là mật lệnh từ Hokage."

"Tsunade à? Đúng lúc thật." Jiraiya than thở, tay nhận tài liệu.

Đọc xong, ông nhíu mày: "Bảo ta đại diện Konoha đến Làng Mưa? Tenzou hợp lý hơn. Ta không giỏi ngoại giao."

Nội dung là cử ông điều tra Làng Mưa. Dù sau này ông cũng sẽ do thám Vũ Quốc, nhưng không muốn vào Làng Mưa. Theo tình báo, tổ chức kia không liên quan đến làng này.

Hơn nữa, thời Konoha chiếm đóng, Root của Danzo từng thống trị bằng máu, tàn sát dòng họ Hanzō cùng thuộc hạ. Hàng nghìn người bị xử tử, chỉ vài kẻ may mắn sống sót. Khi Vũ Quốc độc lập, họ trở về kế thừa ngôi vị Hanzō.

Vì thế, Làng Mưa và Konoha tồn tại mối thù không đội trời chung. Nghĩ đến việc bị dân làng nhìn bằng ánh mắt hận thù, Jiraiya thấy khó chịu.

"Nhưng Hokage-sama—"

"Thế là đủ. Cứ để Tenzou đi. Còn có các làng khác hỗ trợ, Làng Mưa sẽ hợp tác." Jiraiya cương quyết từ chối, trả lại tài liệu.

Hai Ám Bộ đành quay về báo cáo.

Jiraiya thở dài. Có hai nơi ông không muốn đến: Quỷ Quốc và Vũ Quốc. Một nơi cướp đi đứa con tinh thần, một nơi chứa đầy ký ức đau buồn.

Mỗi lần nghĩ về Vũ Quốc, ông lại nhớ ba đệ tử chết oan trong chiến tranh. Nụ cười của họ như đóa hoa thuần khiết bị ngọn lửa chiến tranh thiêu rụi, trở thành vật hi sinh.

Ngay cả Đứa Con Của Lời Tiên Tri mà ông kỳ vọng sẽ mang hòa bình cho Nhẫn giới cũng chết trẻ trong lửa đạn.

"Chiến tranh..." Jiraiya đau lòng.

Giờ chỉ còn hy vọng vào Đứa Con Của Lời Tiên Tri mới, vị cứu thế cuối cùng.

◎

Làng Mưa nằm giữa hồ nước mênh mông, là đô thị lớn xây trên mặt nước. Những tòa tháp sắt thép hoen gỉ sừng sững trong mưa như rừng giáo nhọn.

Không khí công nghiệp nặng nề bao trùm ngôi làng từng bị Konoha thống trị tàn bạo. Giờ đây, nơi này đã hồi sinh. Cửa hàng san sát, màn hình điện tử khổng lồ chiếu quảng cáo cũ kỹ trên các tòa nhà.

Khác với sự hiện đại của Quỷ Quốc, công nghệ nơi đây mang hơi hướng cổ điển, càng thêm ảm đạm dưới trời mưa tầm tã. Dù vậy, đường phố đông đúc, không giàu có nhưng đủ ấm no.

Các sứ đoàn được một thượng đẳng ninja Làng Mưa đón vào trung tâm - tòa tháp cao nhất, nơi điều hành cả làng và Vũ Quốc.

Trên đường, các sứ giả quan sát ngôi làng từng bị chiến tranh tàn phá. Nhưng giờ đây, dấu vết chiến tranh đã biến mất, thay bằng không khí hòa bình. Đặc biệt, mọi nhà đều treo búp bê giấy hình mặt trời.

Nhớ rằng Vũ Quốc quanh năm mưa gió, các sứ giả không thắc mắc.

"Nghe nói mỗi cuối tuần, Làng Mưa có một ngày nắng, có thật không?" Một ninja Làng Cát hỏi.

Vị thượng đẳng ninja hướng dẫn cười gượng: "Đúng vậy. Đó là phép lạ của Pain-sama. Mỗi cuối tuần, ngài đẩy mây tan mưa tạnh, để ánh mặt trời chiếu vào làng."

Đây không phải bí mật ở Làng Mưa. Bất kỳ ai tới đây vào cuối tuần đều chứng kiến cảnh tượng kinh ngạc ấy.

"Vậy những búp bê mặt trời này cũng do Pain-sama yêu cầu?"

"Không, đó là ý của các vị thần sứ." Vị thượng đẳng ninja vẫn cười gượng.