Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Thần sứ?"

Các ninja từ các làng nghe vậy đều nhíu mày. Họ cười lạnh, vị thủ lĩnh làng này đúng là tự coi mình như thần thánh, giờ còn tạo ra cả "thần sứ". Dù sao đây cũng là chuyện nội bộ của làng khác, với tư cách sứ giả, họ có việc quan trọng hơn cần làm, không muốn chọc vào chuyện này, chỉ đành khinh bỉ và chế nhạo trong lòng mà thôi.

Tenzou, đại diện của Lá trong đoàn sứ giả, không bộc lộ sự khinh thị như những làng khác. Dù cảm thấy ninja Vũ Ẩn có nhiều điều kỳ quặc, nhưng tốt nhất vẫn nên tránh xung đột không cần thiết.

Vũ Ẩn là một ngôi làng cực kỳ bài ngoại, phần lớn cư dân đều là người Vũ Quốc, hiếm khi thấy người nước ngoài. Họ thực hiện chính sách bế quan tỏa cảng, giống như Sương Ẩn trước đây. Konoha từng cử người do thám nhưng không thu được gì đáng giá. Họ cũng từng muốn kết minh với người hàng xóm này, nhưng do Konoha đã phản bội Vũ Ẩn trong Đại chiến Ninja lần thứ ba, cộng với việc Danzo và Root từng thống trị nơi này bằng máu, nên việc tái lập liên minh vẫn chưa có tiến triển.

"Cảm giác này..."

Tenzou theo bản năng đưa tay ra ngoài áo mưa, hứng lấy những giọt nước. Không biết có phải ảo giác không, nhưng nước mưa ở Vũ Ẩn có vẻ nặng hơn bình thường, như thể đang bị ai đó theo dõi. Nhưng ngay sau đó, cảm giác ấy biến mất, như chưa từng tồn tại.

Tenzou ngẩng đầu nhìn lên trời. Dù là ban ngày, bầu trời Vũ Ẩn lại tối đen, mây xoáy thành một vòng xoáy khổng lồ với trung tâm đen kịt như vực thẳm. Anh vội cúi mặt, toát mồ hôi lạnh, không dám nhìn lâu. Đây là ảo giác hay thực tại? Một cảm giác ngột ngạt không rõ nguồn gốc khiến anh khó thở, nhưng không thể phát hiện bất thường nào, đành quy cho việc mình quá mệt mỏi.

"Các vị, xin mời mỗi làng cử một người theo tôi vào yết kiến Pain-sama."

Ninja Vũ Ẩn dừng chân trước lối vào một tòa tháp cao, quay lại nhìn bốn đoàn sứ giả. Mỗi đoàn có khoảng bảy tám người, tổng cộng hơn ba mươi, nhưng chỉ bốn người được phép vào bên trong.

Tenzou và các thủ lĩnh khác gật đầu, quay lại dặn dò thuộc hạ chờ đợi, rồi cùng ninja Vũ Ẩn tiến vào tháp. Trên hành lang, họ cởi áo mưa, treo lên giá, nhẹ nhàng đi lên những bậc thang dài vô tận. Không gian yên tĩnh đến mức tiếng mưa rơi bên ngoài cũng không lọt vào.

Sau một hồi đi bộ, họ đến cuối hành lang, nơi có một cánh cửa dẫn vào căn phòng tối. Ninja Vũ Ẩn quỳ xuống, mở cửa, lộ ra một khối lập phương bằng gỗ bọc giấy mờ, bên trong thấp thoáng bóng người vạm vỡ như võ sĩ. Xung quanh là những ninja Vũ Ẩn im lặng quan sát.

Võ sĩ? Tenzou nhìn bóng người qua giấy dán. Theo tin tình báo, thủ lĩnh hiện tại của Vũ Ẩn, Pain, được xem là người kế thừa của Hanzo. Mà Hanzo nổi tiếng với kiếm thuật đỉnh cao, nên việc Pain tiếp khách dưới dạng võ sĩ cũng hợp lý. Nhưng thực sự hắn là ai? Ninja giỏi kiếm thuật không nhiều, nếu là người kế thừa ý chí Hanzo, hắn chắc chắn không tầm thường.

"Mời ngồi. Lão phu không được khỏe, không thể ra ngoài tiếp các vị."

Giọng nói già nua từ sau tấm giấy vang lên, nhưng có vẻ gượng ép, khiến mọi người nghi ngờ đó chỉ là biến thân thuật. Tenzou và những người khác bất mãn nhưng vẫn ngồi xuống đệm. Căn phòng chỉ được thắp sáng bởi ngọn đèn dầu leo lét, trần nhà chìm trong bóng tối sâu thẳm.

"Pain-sama, chúng tôi đến đây để xin phép Vũ Ẩn hỗ trợ truy lùng một tổ chức nguy hiểm quốc tế trong lãnh thổ Vũ Quốc. Liệu ngài có thể..."

Sứ giả Vân Ẩn đi thẳng vào vấn đề.

"Konoha đã liên lạc với lão phu về việc này. Tổ chức bắt cóc vĩ thú đó, lão phu cũng nghe danh. Nhưng làm sao các ngươi chắc chắn chúng đóng quân trong lãnh thổ Vũ Quốc?"

Tenzou đáp: "Tin tức này do một trong Tam Nhẫn của Konoha, Jiraiya-sama, thu thập. Sau nhiều lần do thám, chúng tôi xác nhận có dấu vết khả nghi tại Vũ Quốc. Dĩ nhiên, chúng tôi không nghi ngờ Vũ Ẩn hợp tác với chúng, chỉ mong được hỗ trợ."

"Jiraiya... danh tiếng lẫy lừng. Nếu hắn xác nhận, tin tức hẳn là thật. Nhưng lão phu không ngờ trên đất Vũ Quốc lại có kẻ nguy hiểm như vậy, còn kéo các ngươi vào..."

Pain ho khan vài tiếng, rồi chuyển đề tài:

"Nhưng việc này hệ trọng, lão phu không thể quyết định ngay. Các ngươi về trước đi, lão phu sẽ triệu tập hội nghị thượng nhẫn để biểu quyết. Nếu thông qua, sẽ thông báo cho các làng."

"Vớ vẩn! Ta không có thời gian chờ các ngươi họp hành! Ta đến đây chỉ để thông báo, dù ngươi đồng ý hay không, Vân Ẩn cũng không cần sự cho phép của các ngươi!"

Sứ giả Vân Ẩn đứng phắt dậy, chakra bùng nổ, xé nát sàn nhà. Nhìn thấy đối phương im lặng, hắn hừ lạnh, chân giẫm mạnh, quấn lấy tia chớp, bất chấp ánh mắt đe dọa của các ninja Vũ Ẩn, lao về phía khối lập phương.

Tenzou và những người khác không ngăn cản. Đây là kế hoạch của họ: nếu đối phương trì hoãn hoặc từ chối, họ sẽ dùng cách khác để ép hợp tác, thăm dò vị "thần" của Vũ Ẩn.

Nhưng đáp lại là một luồng chakra kinh khủng, như thủy triều cuốn phăng mọi khí thế của sứ giả Vân Ẩn. Hắn đờ người, mồ hôi lạnh túa ra, mặt méo mó vì sợ hãi, nước mắt nước mũi giàn giụa. Cơn lốc chakra nhanh chóng tan biến, nhưng cảm giác tử thần ám ảnh vẫn in sâu trong tâm trí mọi người.

"Lão phu mệt rồi. Mời các vị lui."

Giọng nói yếu ớt vang lên, khiến bốn sứ giả như bị giật dây, lảo đảo bước ra. Khi thoát khỏi căn phòng kinh hoàng, họ mới như tỉnh mộng, nhìn nhau đầy sợ hãi. Một nỗi khiếp đảm không lời đè nặng trong lòng.

(Hết chương)