Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Trong đêm tối, ngọn lửa bùng cháy dữ dội bao trùm lấy ngôi làng nhỏ không xa. Một nhóm người mặc áo đen, đầu đội nón rộng vành đang nghỉ ngơi tại đó.

Đứng đầu là một lão già ngoài sáu mươi, mái tóc hoa râm, khuôn mặt in hằn những nếp nhăn thời gian. Vết sẹo dài trên má phải càng tô đậm vẻ già nua, nhưng đôi mắt sâu thẳm như nước hồ tĩnh lặng lại ánh lên ngọn lửa phản chiếu từ ngôi làng đang cháy.

Ông ta mặc trang phục võ sĩ cổ điển - bộ đồ đen nhiều lớp phong cách cũ, tóc trắng buộc gọn bằng dây đen thành đuôi ngựa. Bàn tay gầy guộc đặt lên chuôi kiếm màu đen hòa làm một với trang phục.

"Thưa Kuroda-sama, ẩn sĩ trong làng này đã bị tiêu diệt. Chỉ còn hai trạm nữa là Hoa Quốc và Thiết Quốc, sau đó sẽ hoàn thành nhiệm vụ do Ngũ Đại Quốc liên minh treo thưởng."

Một võ sĩ Hắc Nguyệt Chúng tiến lên, cúi đầu với thái độ cực kỳ cung kính. Giọng nói anh ta lộ rõ sự kính nể.

Lão già Kuroda - thủ lĩnh thực sự của Hắc Nguyệt Chúng - đã dùng thực lực khuất phục mọi võ sĩ và ninja trong đội. Là một trong những đội săn tiền thưởng hàng đầu chợ đêm, Hắc Nguyệt Chúng không bao giờ thiếu tiền.

Công việc của họ chỉ có hai loại: nhận nhiệm vụ treo thưởng từ hai triệu lượng trở lên, và tìm kiếm những kiếm sĩ mạnh nhất Nhẫn giới để Kuroda thách đấu, mài giũa kiếm thuật.

Ngôi làng cháy rụi này từng là nơi ẩn cư của một kiếm sĩ. Dù vị này đã thề không bao giờ chiến đấu nữa, Kuroda vẫn ép buộc bằng cách tàn sát dân làng. Cơn thịnh nộ khiến ẩn sĩ phá bỏ lời thề, cầm kiếm trở lại.

Nhưng thanh kiếm lâu ngày không nhuốm máu đã trở nên chậm chạp. Trong nỗi thất vọng, Kuroda kết liễu đối thủ chỉ với một nhát kiếm.

"...Thiết Quốc."

Ánh mắt u buồn bỗng chớp lên. Kuroda vuốt vết sẹo trên má - dấu tích từ lưỡi kiếm sắc bén ba mươi năm trước vẫn còn âm ỉ đau.

"Liệu kiếm thuật của lão đã vượt qua Mifune chưa nhỉ?"

"Thưa Kuroda-sama, ngài vô địch thiên hạ là điều không cần bàn cãi. Cái tên đại tướng Thiết Quốc chỉ là hư danh. Thanh kiếm không nhuốm máu hàng ngày ắt sẽ trở nên chậm chạp." Một võ sĩ bên cạnh nói.

"Vậy thì lên đường. Mong rằng đối thủ tiếp theo không làm lão thất vọng."

"Vâng!"

Hơn trăm võ sĩ và ninja Hắc Nguyệt Chúng đồng loạt đứng dậy. Dưới sự dẫn đầu của Kuroda, họ lao vào rừng sâu, hướng về phía Hoa Quốc.

Đột nhiên, Kuroda dừng phắt lại. Ánh mắt tĩnh lặng bỗng trở nên sắc lạnh, xuyên thấu tán lá nhìn vào bóng tối.

"Ra đi. Lão đã thấy ngươi."

Từ sau thân cây, một bóng người thon thả bước ra. Đó là thiếu nữ khoảng mười bảy, mười tám tuổi với mái tóc đen dài buộc gọn bằng dây trắng.

Cô mặc áo da đen bó sát để lộ vai, váy ngắn đen phối tất dài qua gối. Bên đùi phải đeo súng ngắn, hông trái mang kiếm trắng. Trang phục đơn giản nhưng tinh tế, tối giản mọi chi tiết thừa để không ảnh hưởng chiến đấu.

Gương mặt thanh tú không lộ cảm xúc, chỉ đôi mắt đen láy nhìn Hắc Nguyệt Chúng với nụ cười khó hiểu.

"Không nhầm rồi. Các người là Hắc Nguyệt Chúng, còn ngươi là Kuroda - 'Hắc Kiếm'."

"Ngươi là..."

Một võ sĩ nhanh chóng lật sổ treo thưởng: "Chiba Ichihime, con gái của đại thần Chiba Shirashi và tộc trưởng Uchiha Ruri... Tiền thưởng 140 triệu. Một con mồi béo bở!"

Ánh nhìn của đám người bỗng trở nên nóng bỏng đầy sát khí. Ngay cả Kuroda cũng ngạc nhiên - mức tiền thưởng này thường dành cho những kẻ nắm giữ tài phú khổng lồ hoặc quyền lực tối cao.

"Quỷ Quốc... Nghe nói cha mẹ ngươi xuất thân từ Đội Nanh Trắng Konoha, mà đội trưởng Hatake Sakumo từng khiến cả Nhẫn giới khiếp sợ với thanh đoản đao Nanh Trắng."

Ichihime mỉm cười rút kiếm Kusanagi, tư thế cầm kiếm hoàn hảo không chút sai sót: "Ta nghe ngươi là kiếm sĩ lừng danh. Lần này ta sẽ dùng kiếm. Đừng làm ta thất vọng, 'Hắc Kiếm'."

Kuroda nắm chặt chuôi kiếm, tư thế chuẩn xác hơn cả Ichihime: "Dù là phụ nữ, lão cũng sẽ ra tay tận lực. Nếu thanh kiếm này nhuốm máu ngươi, kiếm đạo của lão sẽ thăng hoa."

Ichihime khẽ nhếch môi: "Bạt Đao Trảm."

Ngay khi ba chữ vang lên, bóng Kuroda lóe lên với tốc độ kinh hồn xông thẳng tới Ichihime.