Ruri cảm nhận rõ bản thân đã mạnh hơn nhiều so với vài tháng trước khi đối đầu với Madara.
Nhưng khi nhớ lại sức mạnh mà Madara từng thể hiện trong nháy mắt, cô vẫn thấy khoảng cách giữa hai người như vực sâu khiến người ta khiếp sợ.
Dù lúc tu luyện có thể bình tĩnh, nhưng chỉ cần nghĩ đến lần bại trận đau đớn dưới tay hắn, tâm trạng Ruri bỗng trở nên bực bội.
Cô đứng dậy khỏi tảng đá, trong chớp mắt đã dịch chuyển đến bờ hồ, phủi nhẹ bộ quần áo nhăn nheo.
"Chà, tu luyện ở nơi nước bắn tung tóe thế này mà không một giọt dính vào người, đúng là đáng nể."
Ayane bước ra từ rừng cây phía trước, nở nụ cười khiến Ruri khó chịu.
"Nói chuyện với ta, tốt nhất nên điều chỉnh lại giọng điệu."
"Đừng khó tính thế, ta chỉ tò mò về Sharingan của ngươi thôi."
Ayane hứng thú nhìn chằm chằm vào đôi mắt Sharingan một tomoe của Ruri. Dù chỉ ở dạng một tomoe, áp lực nó mang lại còn lớn hơn cả Sharingan ba tomoe trước đây.
"Hiếm có thật đấy."
"Sharingan dạng này chưa từng xuất hiện bao giờ. Nhưng liệu Byakugan của ta cũng có thể biến hóa kinh người như vậy không nhỉ?"
Ayane trầm ngâm.
Byakugan của nàng mạnh thật, nhưng không có con đường tiến hóa rõ ràng như Sharingan: một tomoe, hai tomoe, ba tomoe, rồi đến Mangekyou cấm kỵ, và cuối cùng là Rinnegan.
So ra, Byakugan có vẻ thô sơ hơn nhiều.
"Đừng giả vờ. Sharingan và Byakugan có chức năng khác nhau, đời này không tồn tại sức mạnh hoàn hảo tuyệt đối."
Sharingan thiên về tấn công, Byakugan lại toàn diện về hỗ trợ. Mỗi thứ đều có sức hút riêng trong lĩnh vực của nó.
Như trong một đội ninja, cần có ninja y thuật để giảm thương vong.
Không ai có thể một mình hoàn hảo, nên mới cần hợp tác để bù đắp điểm yếu cho nhau.
Là thành viên cũ của Đội Nanh Trắng, Ruri hiểu rõ điều này.
Nếu cô là lưỡi dao sắc đâm thẳng tim địch, thì Ayane chính là con mắt thấu suốt chiến thuật và tấm khiên vững chắc nhất của đội.
Dù ghét tính cách của Ayane, nhưng trong số những người sở hữu Byakugan, chỉ có nàng ta có thể theo kịp nhịp chiến đấu của Ruri và tạo ra sự ăn ý.
Không ai sở hữu đôi mắt ưu tú hơn nàng.
"Nói thì dễ, nhưng vẫn thấy không phục. Đúng rồi, nhờ Shirashi-kun kiểm tra kỹ toàn thân cho ta một chút nhỉ—"
Ầm!
Không khí rung chuyển.
Từ vai Ruri, một cánh tay Chakra đỏ như máu bùng nổ, đấm mạnh vào người Ayane.
"Chắc chắn hơn trước, lực cũng mạnh hơn... xương tay ta đau quá."
Ayane đỡ được đòn, nhưng cơn đau lan khắp cánh tay không phải trò đùa.
"Ngươi nên cải thiện ảo thuật xúc giác. Với loại như ta, nó chỉ phí Chakra mà thôi."
Ayane mỉm cười khuyên nhủ.
Ảo thuật xúc giác của Ruri có thể thông qua dụng cụ, Chakra thể chất hoặc tiếp xúc chân tay.
Đa số sẽ bị hạ gục nhanh chóng nếu không né được ba dạng tấn công này.
Nhưng với Ayane – người có thể đọc dòng chảy Chakra và phản công từ bất kỳ vị trí nào – Chakra dùng cho ảo thuật sẽ bị đẩy ngược hoặc triệt tiêu.
"Không biết trước đây ai từng bị ảo thuật của ta hạ gục nhỉ? Ảo thuật chỉ là trò trẻ con, ta không phí thời gian vào nó. Và đừng quên, ta là Uchiha."
Ayane trợn mắt khi Ruri vặn người, hóa thành làn khói đen tan biến trong không khí.
Quay lại, cô thấy Ruri đã đứng ở lối ra khu rừng, nở nụ cười chế nhạo.
"Ảo thuật của ta tấn công cả xúc giác lẫn thị giác. Chỉ phòng thủ xúc giác thì vô dụng, nhớ kỹ đấy. Byakugan của ngươi cần luyện tập thêm."
"A..."
Ayane phùng má, giận dữ nhìn Ruri.
Định khoe thành quả tu luyện, nào ngờ lại bị ảo thuật Sharingan đánh lừa.
Đúng hơn, Byakugan của cô bị áp đảo bởi đồng lực Sharingan.
Nếu không bị vượt mặt, dù là Sharingan ba tomoe, cô cũng chẳng ngại.
Bình thường, Sharingan sẽ bị Byakugan nghiền nát, thậm chí khiến ảo thuật phản chủ.
"Hóa ra hai người đều ở đây."
Giữa không khí căng thẳng, Shirashi xuất hiện.
Thấy cả hai, anh hơi ngạc nhiên.
"Thật may, khỏi phải đi tìm từng người. Có chuyện cần bàn."
"Chuyện gì?"
Ruri khoanh tay, quay sang hỏi.
"Vị trí của chúng ta bị lộ."
Lời Shirashi khiến cả hai đứng hình.
"Chuyện gì xảy ra? Tại sao lại lộ?"
"Ta cũng không rõ. Dù có vài giả thuyết... nhưng vẫn bất ngờ."
Shirashi gãi đầu, mở cuộn giấy mang theo cho hai người xem.
Tên ninja Làng Sương Mù in rõ trên đó.
"Hợp tác sao?"
Dù việc bị lộ là phiền phức, cả ba đều hiểu đây có thể chỉ là thăm dò.
Không có bằng chứng xác thực họ đang ẩn náu ở Quỷ Quốc.
Hơn nữa, lá thư còn ngụ ý mời hợp tác.
Họ biết Làng Sương Mù đang suy yếu và hỗn loạn.
Đối phương không đủ tự tin chống đỡ, nên mới tìm đến những kẻ phản nghịch như họ – dù làm tổn hại thanh danh làng.
Nhưng nếu cải cách thất bại, hậu quả còn kinh khủng hơn.
Tất nhiên, điều này chỉ đúng nếu đối phương thực sự biết họ đang ở Quỷ Quốc.
Việc ghi thẳng tên họ vào thư... là tự tin hay ngu ngốc?
Shirashi không chắc người gửi có phải ninja Làng Sương Mù đó không, hay là kẻ mạo danh.
"Dù sao thì cũng vậy rồi. Nhưng ngoài hợp tác, cũng có thể là bẫy dụ chúng ta lộ diện..."
Shirashi gật đầu.
"Nếu là người khác... Uchiha Madara?"
Ruri trầm giọng.
"Không. Madara không cần làm thế. Nếu chúng ta lộ, hắn cũng sẽ bị vạ lây. So với hắn, chúng ta nắm lợi thế. Hắn không phải loại người thăm dò vô vị."
Dù Madara biết vị trí, cũng chỉ khiến việc săn lùng hắn khó khăn hơn.
So với ba người họ, Madara còn khó lộ diện hơn.
Tiết lộ vị trí họ chẳng có lợi gì cho hắn.
Shirashi biết mục tiêu của Madara không phải tiêu diệt họ, mà là thứ khác – có lẽ liên quan đến Thần Thụ hay Vĩ Thú.
Dù có kẻ mạo danh ninja Làng Sương Mù để đe dọa, đó chắc chắn không phải Madara.
"Vậy có đến Hồng Quốc gặp họ không?"
Đó là điểm hẹn – quốc gia gần Thủy Quốc.
"Ta muốn nghe ý kiến các người. Chuyện này không nhỏ, không thể xem thường."
Điều thú vị là Shirashi không biết người gửi có phải tên ninja kia không, hay là kẻ giả mạo.
Và rõ ràng, người kia cũng không chắc họ có đang ở Quỷ Quốc.
Cả hai bên đều đang dò xét lẫn nhau.
Trong chương 152, Ruri cảm thấy sức mạnh của mình đã gia tăng nhưng vẫn chênh lệch so với Madara. Cô và Ayane tranh luận về sức mạnh của Sharingan và Byakugan, nhận ra mỗi loại có ưu điểm riêng trong chiến đấu. Khi Shirashi đến, họ phát hiện vị trí của họ đã bị lộ qua một bức thư từ Làng Sương Mù, khiến cả ba băn khoăn về khả năng hợp tác hay đây có thể là một bẫy. Ruri và Shirashi hoài nghi về động cơ của đối phương, và thảo luận về sự cần thiết phải cẩn trọng trong tình huống hiện tại.
Trong chương 151, Yagura báo cáo với Đệ Tam Mizukage về tình hình Ringo Ameyuri và quyết định của Mizukage không truy cứu cô tiếp. Đồng thời, Kuraki nhận lệnh bí mật từ một nhân vật trong bóng tối để xử lý tình hình Ringo và nhắc đến Chiba Shirashi, người có thể chữa trị cho cô. Tình hình ở làng Sương ngày càng hỗn loạn, khi nội chiến lan rộng và Yagura đã tỏ ra tàn nhẫn hơn. Cuối cùng, Ruri thực hiện việc khôi phục sức mạnh Sharingan của mình giữa những rắc rối chồng chất.