Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Tháng 2 năm 36 Konoha.

Cuộc chiến giữa Konoha và Sunagakure đã kéo dài hai năm mà vẫn chưa kết thúc. Số lượng ninja được huy động ngày càng đông, thuốc men và vật tư được vận chuyển dồn dập ra chiến trường, cho thấy cuộc chiến chưa có dấu hiệu dừng lại.

Giống như những học sinh không chọn nhảy lớp, Shirashi cũng đã hoàn thành chương trình học kéo dài sáu năm. Tháng 3 này sẽ diễn ra kỳ thi tốt nghiệp, những ai vượt qua sẽ chính thức trở thành genin của Lá.

Theo dự đoán của Shirashi, kỳ thi tốt nghiệp chỉ là hình thức. Các giáo viên đã nắm rõ năng lực từng học sinh, ai đủ điều kiện tốt nghiệp hay phải ở lại lớp đều đã được quyết định từ trước.

Trong bối cảnh chiến trường căng thẳng, làng cần bổ sung lực lượng. Ngay cả những ninja y tế trẻ như Shirashi cũng cần ra chiến trường tích lũy kinh nghiệm trước khi phát huy chuyên môn.

Vì vậy, Shirashi vẫn duy trì nhịp sinh hoạt thường ngày: sáng đến trường, chiều thực tập tại bệnh viện, tối về nghiên cứu. Chuyện tốt nghiệp cứ thuận theo tự nhiên.

Một tháng trôi qua êm đềm. Sáng hôm thi tốt nghiệp, bầu trời trong xanh, tiếng chim ríu rít vang trên sân trường vắng. Các nhân viên quét dọn đang miệt mài làm việc từ sớm - khác hẳn với mấy tên lười chỉ biết ăn ở chùa.

Hôm nay thi tốt nghiệp nên học sinh được phép đến trường muộn hơn, chỉ cần có mặt trước 9 giờ. Shirashi thức dậy lúc 7h, linh cảm thấy từ hôm nay cuộc sống sẽ không còn bình yên nữa.

Vài ngày trước, Shirashi đã ngừng nghiên cứu. Những thiết bị lớn trong phòng thí nghiệm đã được nhóm Nekomata của Ruri di dời đến nơi bí mật. Trên người Shirashi chỉ mang theo các cuộn giấy ghi chép thành quả nghiên cứu.

Sau khi dùng điểm tâm cùng Ruri, họ cùng đến trường. Trong phòng thi, một số bạn tỏ ra căng thẳng, số khác lại rất thoải mái. Với đa số, kỳ thi này không quá khó.

Giám khảo của Shirashi là chủ nhiệm Fujimura Ogawa. Nhìn thầy giáo vẫn độc thân sau sáu năm, Shirashi không khỏi cảm khái.

"Nội dung thi là Tam Thân Thuật, chỉ cần đạt yêu cầu hai trong ba thuật là đỗ. Tôi sẽ gọi từng người vào."

Fujimura Ogawa bước vào phòng thi bên cạnh cùng hai giám khảo trung nhẫn. Theo thứ tự, từng thí sinh sẽ biểu diễn Tam Thân Thuật - ba thuật cơ bản đã học suốt sáu năm.

Đến lượt Shirashi. Tam Thân Thuật vốn không khó, chỉ cần thành thạo hai loại là đủ tiêu chuẩn nhận hộ khẩu Konoha. Shirashi tập trung kết ấn, thực hiện nhuần nhuyễn.

"Chúc mừng, Chiba. Em đã đỗ."

Thành tích của Shirashi không làm Fujimura Ogawa bất ngờ. Trong lớp, cậu là một trong số ít học sinh có nền tảng vững chắc. Kỳ thi chỉ là thủ tục.

"Cảm ơn thầy Fujimura."

Shirashi cúi đầu cảm ơn. Nhận được hộ khẩu Konoha nghĩa là cậu đã chính thức trở thành ninja của Lá.

Kỳ thi kết thúc trong không khí nhẹ nhàng. Cả ngày hôm đó không có việc gì, chỉ cần chờ sáng mai phân đội.

"Không biết ngày mai đội trưởng sẽ là ai? Nghe nói chỉ học sinh ưu tú mới được thượng nhẫn dẫn dắt. Với năng lực của mình, có lẽ sẽ vào đội đặc biệt."

Trên đường về, Shirashi băn khoăn về đội trưởng tương lai.

"Em với chị cùng đội."

Ruri đột ngột thông báo.

"Ai?"

Shirashi tròn mắt nhìn Ruri.

"Vẻ mặt gì thế? Không hài lòng à?"

"Không, chuyện này chị chưa từng nói trước."

"Vì không cần hỏi ý em. Dù sao ý kiến của em cũng không đáng tham khảo. Nhưng nếu em hỏi thì chị nói cho biết vậy."

Lời Ruri thẳng thừng đến mức tổn thương, nhưng Shirashi không để ý.

"Nếu vậy, đội trưởng hẳn phải là thượng nhẫn cực mạnh."

Shirashi hiểu rõ năng lực của Ruri. Ở tuổi gần 12, nàng đã không thua kém thượng nhẫn. Với tính cách hung hăng, chỉ có thượng nhẫn đặc biệt mới quản được nàng.

"Trong tộc chỉ nói là thượng nhẫn rất mạnh, không tiết lộ danh tính."

"Không biết đây là xui hay hên."

Đội trưởng giỏi sẽ nâng cao hiệu suất và tỷ lệ sống sót, nhưng đồng nghĩa với việc năng lực thật của Shirashi dễ bị phát hiện.

"Lúc đó em chỉ cần tập trung vào thuật y trị."

"Đúng vậy. Bố trí ninja y tế trong đội là cách phân chia hợp lý nhất hiện nay. Chỉ những đội tinh nhuệ mới được phân phối ninja y tế."

Việc xếp cùng Ruri có vẻ hợp lý. Với tư cách ninja y tế hiếm, Shirashi được vào đội ưu tú cũng dễ hiểu.

◎

Sáng hôm sau.

Những học sinh đỗ tốt nghiệp tập trung tại lớp để phân đội lần cuối. Fujimura Ogawa đứng trên bục giảng, giọng nghiêm túc:

"Trước hết, chúc mừng các em. Từ giờ phút nhận hộ khẩu, các em đã là ninja chính thức. Nhưng ngoài kia đang có chiến tranh, đừng nghĩ trở thành ninja là điều đáng vui. Hiện tại các em chỉ là lũ gà mờ. Nhớ kỹ: Đừng đem tư duy trẻ con ra chiến trường nếu không muốn mất mạng!"

Khác với thường ngày, ánh mắt Fujimura Ogawa đầy lo lắng. Không khí lớp học trở nên ngột ngạt. Những học sinh hay đùa cũng im bặt trước vẻ mặt lạnh lùng của thầy.

Thầy Fujimura biết lời mình khắc nghiệt, nhưng thà vậy còn hơn để học trò ngây thơ đối mặt hiểm nguy.

Thầy bắt đầu điểm danh phân đội. Chẳng mấy chốc, Shirashi nghe thấy tên mình:

"Đội 5: Uchiha Ruri, Hyuga Ayane, Chiba Shirashi. Ba em một đội."

Trong khi Fujimura Ogawa tiếp tục, ba người nhìn nhau như để xác nhận.

"Thật may mắn. Từ nay mong được chỉ giáo, Shirashi-kun, Ruri."

Ayane mặc bộ đồ ninja trắng, mái tóc đen dài buông xuống vai. Đôi mắt trắng toát ánh lên vẻ xa cách nhưng không kém phần lịch thiệp.

"Miễn không kéo chân ta là được."

Ruri không phản đối việc cùng đội với Ayane. Đây thậm chí là sự kết hợp hoàn hảo. Nàng luôn đánh giá cao Byakugan - một huyết kế giới hạn có nhiều công năng.

"Nhân tiện, tên này rất yếu. Ngoài thuật y trị ra chẳng có thành tích gì. Cô nên chuẩn bị tinh thần."

Ruri thẳng thừng hạ thấp năng lực chiến đấu của Shirashi.

"Em hiểu rồi. Dù sao đa số ninja y tế đều yếu là chuyện bình thường. Chiến đấu cứ để em và Ruri lo."

Ayane ngụ ý rõ ràng: Shirashi chỉ cần lo chữa thương, chiến đấu là việc của hai người họ. Nghe có vẻ hợp lý, nhưng Shirashi cảm nhận được ẩn ý khác trong giọng nói của Ayane.

Phải chăng là ảo giác?

Dù sao thì đội hình này cũng khiến Shirashi thấy kỳ lạ: Byakugan, Sharingan, ninja y tế cùng một thượng nhẫn mạnh - đây chắc chắn không phải đội làm nhiệm vụ thông thường.

(Hết chương)