"Đi theo ta. Từ giờ trở đi, ngươi sẽ thuộc quyền chỉ huy của Juzo, hắn sẽ trực tiếp hướng dẫn ngươi."
"Hả? Tôi á?"
Nghe Yagura tuyên bố, vẻ mặt Juzo lập tức đờ ra.
Kisame hơi ngạc nhiên một chút, rồi bật cười ha hả:
"Xin được chỉ giáo nhiều hơn, tiền bối Juzo. Tôi sẽ cố gắng học hỏi từ ngài."
"..."
Giao một tên nguy hiểm như vậy cho hắn, liệu có ổn không?
Juzo nghi ngờ rằng một ngày nào đó Kisame hứng lên, sẽ đâm lưng hắn như cách hắn từng phản bội Suikazan Fuguki.
Hắn còn nghi ngờ liệu Yagura có đang trả thù riêng vì chuyện hắn nhổ nước bọt lúc trước không.
"Um... Ngài Mizukage, việc này có ổn không..."
"Kisame là ninja xuất sắc, chỉ có người tiền bối như ngươi mới không phí hoài tài năng của hắn. Hay là... ngươi có ý kiến gì với quyết định của ta, Juzo thượng nhẫn?"
Ánh mắt sắc lạnh của Yagura khiến Juzo nuốt trọn lời phản đối.
Nhìn Kisame vẫn đang cười ha hả sau lưng, Juzo cảm thấy lạnh sống lưng.
"Vâng, tôi hiểu rồi, ngài Mizukage. Nhưng nếu hắn có hành động khả nghi, tôi có thể chém hắn không?"
Biết không thể từ chối, Juzo đành chấp nhận nhưng vẫn hỏi thêm.
Yagura đáp lạnh lùng:
"Tùy ngươi. Nếu ngươi làm được."
Yagura biết Juzo bất mãn. Nếu là Suikazan Fuguki, hắn đã không dám ăn nói như vậy. Nhưng với một tên nhóc vắt mũi chưa sạch như Kisame, dù có Samehada cũng chẳng đáng sợ.
◎
Konoha, trong một ngôi nhà bình thường, người phụ nữ đang cho đứa bé tóc vàng bú sữa.
Đứa bé có sáu sợi râu đặc biệt, đôi mắt xanh biếc tràn đầy sức sống, vừa bú vừa tò mò nhìn quanh.
Người phụ nữ không để ý, chỉ tập trung vào việc cho bú. Nàng không biết đứa bé này là ai, cũng không hiểu tại sao Đệ Tam Hokage yêu cầu nàng chăm sóc nó, nhưng rõ ràng thân phận đứa bé không tầm thường.
Khi đứa bé đã ngủ say, bóng đen lướt qua. Người phụ nữ ngã xuống trong vô thức.
Đứa bé mở to mắt nhìn kẻ xâm nhập mặc đồ đen, đeo mặt nạ quỷ dị, cười khúc khích như đang xem trò vui.
Khi tên kia định bế đứa bé lên, một bàn tay chặn lại hắn.
"Xin lỗi, đứa bé này không thể giao cho ngươi. Ngươi có thể nói ai sai ngươi tới không?"
Jiraiya tóc trắng xuất hiện, ánh mắt lạnh băng đầy sát khí.
Kẻ tấn công không nói gì, giật tay ra và lùi lại.
Chớp mắt, Jiraiya đã đấm vỡ mặt nạ của hắn. Kẻ lạ mặt cố che mặt, nhưng Jiraiya đã nhìn thấy mấy quả cầu nhỏ rơi từ tay áo.
Ôm lấy đứa bé, Jiraiya phóng ra ngoài cửa sổ.
BOOM!
Căn nhà nổ tung, lửa khói bốc lên, mảnh vỡ văng ra làm bị thương nhiều người qua đường.
Đứng trên nóc nhà đối diện, Jiraiya nghiến răng nhìn cảnh hỗn loạn, trong khi kẻ tấn công đã biến mất.
◎
Vụ khủng bố khiến cả làng chấn động.
Dân làng chỉ trích Uchiha - đội canh gác đã thất bại trong nhiệm vụ. Dù lãnh đạo đội canh gác giải thích, họ vẫn đòi Uchiha phải công khai xin lỗi.
Nhưng vấn đề lớn hơn nằm ở chỗ mục tiêu của vụ tấn công: Cửu Vĩ Jinchuriki.
"Sarutobi-sensei, các người định xử lý thế nào?" Jiraiya thở dài hỏi.
"Là lỗi của chúng ta khi để Naruto gặp nguy. Chúng tôi sẽ tăng gấp đôi nhân sự bảo vệ cậu bé."
"Chỉ vậy thôi sao?" Jiraiya bất mãn.
"Ám Bộ còn nhiều nhiệm vụ khác..."
"Tôi không nói về bảo vệ. Truy bắt thủ phạm mới là cấp bách!"
Không bắt được kẻ chủ mưu, những vụ tấn công sẽ còn tiếp diễn.
"Chưa rõ thủ phạm từ trong làng hay bên ngoài, điều tra sẽ rất phức tạp... Nhưng tôi hứa sẽ xử lý nghiêm minh."
"Hy vọng vậy. Không thì tôi sẽ tự tay 'cảnh cáo' một số người." Jiraiya ý chỉ rõ.
Hiruzen thở dài: "Ngươi định gây náo loạn làng à?"
Jiraiya nghiến răng: "Naruto không chỉ là Jinchuriki, mà còn là con trai Minato. Minato hy sinh vì làng, tôi không để con trai hắn bị hại!"
"Về cái chết của Minato, ta rất tiếc... Chuyện xảy ra quá đột ngột."
"Đó là lựa chọn của Minato. Nhưng kẻ đứng sau - tên ninja Mangekyou Sharingan đó, ta nhất định sẽ truy ra!"
Jiraiya biết mình yếu thế. Ngay cả Minato còn thua, huống chi hắn. Nhưng nhìn đệ tử chết mà bất lực, thật nhục nhã.
"Ta biết không ngăn được ngươi. Nhưng hãy cẩn thận. Gặp nguy hiểm thì rút lui ngay."
Hiruzen lo lắng. Dù Jiraiya giỏi chạy trốn, nhưng đối thủ lần này quá mạnh.
"Ta không còn trẻ con để liều mạng nữa. Nhưng ta phải mạnh hơn. Tiên thuật - ta sẽ thành thạo nó."
"Ngươi định học Tiên thuật ở Myobokuzan? Ta nhớ ngươi từng thất bại."
"Thất bại không có nghĩa là bỏ cuộc. Ta cần sức mạnh đó để truy bắt kẻ giật dây sau vụ Cửu Vĩ."
Hiruzen gật đầu: "Chúc may mắn."
"Ừm, tôi đi đây. Nhớ bảo vệ Naruto kỹ hơn. À, định đi uống rượu với Orochimaru, lâu rồi chưa gặp."
"Orochimaru à... Gần đây hắn có hành vi kỳ lạ... Ngươi nên cảnh giác."
Jiraiya nhìn Hiruzen chằm chằm: "Ngươi già rồi sao? Hắn là một trong Tam Nhẫn mà!"
"Hi vọng ta đa nghi."
"Thật là... Ngươi nên sớm chọn Hokage Đệ Ngũ đi. Chỉ có ngươi mới chiều được thằng Danzo. Nếu Minato còn sống, hắn đâu dám nhảy múa!"
Nói rồi, Jiraiya nhảy qua cửa sổ biến mất.
(Hết chương)
Chương 223 mô tả cuộc tập kích vào Cửu Vĩ Jinchuriki khi Kisame được giao quyền chỉ huy bởi Juzo dưới sự chỉ đạo của Yagura. Trong khi đó, Jiraiya bảo vệ Naruto khỏi kẻ tấn công bí ẩn, gây ra hỗn loạn và làm dấy lên lo ngại trong làng. Jiraiya quyết định truy tìm thủ phạm đứng sau vụ tấn công, khẳng định sự quan trọng của Naruto, đồng thời trao đổi với Hiruzen về việc bảo vệ cậu bé. Mối đe dọa từ kẻ thù mạnh mẽ khiến Jiraiya quyết tâm học Tiên thuật để tăng cường sức mạnh.
Trong chương 223, Kisame bị giam giữ tại Ngục Tối, nơi Yagura, Mizukage mới, quyết định thả anh nhằm tìm kiếm nhân tài cho Nhẫn Đao Thất Nhân Chúng. Yagura giải thích rằng Samehada chỉ chọn người có chakra mạnh và Kisame là một ứng viên nổi bật. Mặc dù Juzo, một ninja khác, tỏ ra hoài nghi về Kisame do quá khứ phản bội, Yagura vẫn tin tưởng vào quyết định của mình. Kisame, sau khi nhận được cơ hội tự do và tham gia đội ngũ, có thể sẽ phải đối mặt với những thách thức và tìm cách khẳng định bản thân trong một thế giới đầy dối trá.