Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Đó có phải là vị trí của Tinh Nhẫn Thôn không?"

Đứng trên đỉnh cao nhìn ra xa, Ayane chỉ về phía trước hỏi.

Đó là một vùng đất hẻo lánh được bao bọc bởi núi non và rừng rậm, lối vào duy nhất là một con đường mòn quanh co dẫn sâu vào vùng đất núi rừng trù phú.

"Đúng vậy, Tinh Nhẫn Thôn ẩn mình trong khu vực đó."

Một thượng nhân Quỷ Quốc xác nhận.

"Quả thật rất bí mật."

Nhìn từ dấu chân xung quanh, hoàn toàn không có dấu hiệu có người sinh sống, chỉ toàn là hơi thở của thú rừng dày đặc.

Những hơi thở thú rừng này có lẽ là cố tình phô ra để che mắt thiên hạ.

"Tinh Nhẫn Thôn tuy chỉ là một tiểu nhẫn thôn, nhưng thuở ban đầu, họ từng nuôi tham vọng thống trị Ngũ Đại Quốc."

Thượng nhân Quỷ Quốc tiết lộ bí mật đào được từ Tinh Nhẫn Thôn.

"Cái gọi là 'Tinh' đã cho họ tham vọng thái quá đó."

Ayane khẽ cong môi cười.

Trong Tinh Nhẫn Thôn có lưu truyền về một khối thiên thạch thần bí từ trời rơi xuống. Khối thiên thạch ngoài hành tinh này dường như mang một loại năng lượng thần bí, có tính phóng xạ mạnh, tạo ra phản ứng kỳ lạ với Chakra trong cơ thể người.

Dựa vào thiên thạch này, ninja Tinh Nhẫn Thôn đã phát triển bí thuật riêng, từng một thời lừng lẫy trong giới ninja.

Không chỉ vậy, dù không thuộc hệ thống Ngũ Đại Quốc, lãnh đạo của họ lại bắt chước danh xưng Ngũ Ảnh, tự xưng là Hoshikage (Tinh Ảnh).

Nhưng danh hiệu Hoshikage này chỉ là tự phong, không được giới ninja chính thống công nhận.

Truyền đến nay, Tinh Nhẫn Thôn hiện do Đệ Tam Hoshikage cai quản.

"Theo điệp viên của chúng ta trong Tinh Nhẫn Thôn, vật gọi là 'Tinh' có vấn đề lớn. Dù có thể tăng hoạt tính Chakra khi tu luyện, nhưng đồng thời cũng gây tổn hại nghiêm trọng cho cơ thể. Hiện Đệ Tam Hoshikage đã cấm sử dụng nó."

Thượng nhân Quỷ Quốc báo cáo.

"Điểm này giống với di chứng sau khi Jinchūriki sử dụng Chakra của Vĩ thú."

Chakra Vĩ thú dùng nhiều sẽ gây hại cho cơ thể người, ngay cả Jinchūriki cũng phải hết sức thận trọng khi sử dụng.

Xem ra "Tinh" của Tinh Nhẫn Thôn vừa tăng cường hoạt tính Chakra, vừa có tác dụng phụ hủy hoại cơ thể như Chakra Vĩ thú.

"Ha ha, chắc chắn không đến mức cực đoan như Vĩ thú đâu."

Thượng nhân Quỷ Quốc cười lắc đầu.

Nếu sức mạnh của "Tinh" ngang Vĩ thú, Tinh Nhẫn Thôn đã không phải ẩn náu nơi hẻo lánh suốt nhiều năm.

"Chuyện 'Tinh' để sau. Tình hình bố phòng trong Tinh Nhẫn Thôn thế nào? Đừng để xảy ra sơ hở."

Chiếm Hùng Quốc, Tinh Nhẫn Thôn là then chốt.

Chiếm Tinh Nhẫn Thôn cần nhiều bước phối hợp nhịp nhàng.

Ayane biết vai trò quan trọng của Tinh Nhẫn Thôn và Hùng Quốc trong kế hoạch mở rộng của Quỷ Quốc.

Kế hoạch này nhằm đưa Quỷ Quốc trở thành đại quốc thứ sáu.

Muốn vậy, không thể tránh khỏi xung đột với hệ thống Ngũ Đại Quốc, nhất định sẽ có chiến tranh.

Quỷ Quốc chọn Phong Quốc - đại quốc có lãnh thổ rộng nhất - làm mục tiêu lập uy.

Chỉ khi chiếm được Hùng Quốc, Quỷ Quốc mới có thể dùng vị trí hiểm yếu của nó làm bàn đạp tấn công Phong Quốc.

Thế giới này vận hành theo quy luật mạnh được yếu thua, cá lớn nuốt cá bé.

Dù Shirashi thi hành chính sách dân sinh tốt ở Quỷ Quốc, Ayane biết bản chất hắn không phải người yêu hòa bình.

Không, danh hiệu người yêu hòa bình không xứng với người đàn ông ấy.

Hắn chỉ muốn thế giới này trở thành hình dạng trong tưởng tượng của hắn.

Thay đổi thế giới tẻ nhạt này mới là mục đích thật sự.

"Ayane-sama, xin yên tâm, mọi thứ đang diễn ra đúng kế hoạch. Nếu có sơ hở, đó chính là lý do ngài ở đây."

Thượng nhân Quỷ Quốc mỉm cười đầy tự tin.

Ba vị đại nhân thống lĩnh 5.000 ninja Quỷ Quốc, mỗi người đều có sức mạnh ngang Ngũ Ảnh, thậm chí vượt trội, là nguồn tự tin của toàn quân.

Trong thế giới ninja hỗn loạn chiến tranh này, thực lực mới là nền tảng đảm bảo mọi thứ.

Sau khi chiếm Tinh Nhẫn Thôn, lực lượng quân sự Quỷ Quốc sẽ tăng lên đáng kể.

"Ngươi nói đúng. Vì tầm quan trọng của kế hoạch, ta mới đích thân đến. Giai đoạn do thám đã hoàn tất, không phát hiện đối thủ đáng chú ý. Chờ tin tức từ phía Xích Ảnh."

Ayane thu Byakugan, với tầm quan sát 12 km, mọi thứ đều hiện rõ.

Tất nhiên, Tinh Nhẫn Thôn ẩn sâu trong rừng núi cũng không thoát khỏi Byakugan của nàng.

Mọi đường phòng thủ, bao gồm lực lượng canh gác, đều rõ như ban ngày.

Chỉ có một ninja có Chakra vượt trội hẳn, chắc hẳn là Đệ Tam Hoshikage.

Nhìn Ayane quay đi, thượng nhân Quỷ Quốc cảm thán:

"Byakugan quả là Huyết Kế Giới Hạn tiện lợi."

Không trách Konoha dù nhiều lần bất lợi trong đại chiến vẫn nhanh chóng giành thế chủ động.

Byakugan có ý nghĩa chiến lược lớn lại chỉ tập trung ở một nhà, đúng là khiến người ghen tị.

"Nói về Konoha, gần đây họ có vẻ suy yếu. Ngôi làng mạnh nhất từng kiêu ngạo giờ như mặt trời lặn."

Thượng nhân nghĩ đến tình cảnh Konoha hiện tại, so sánh với Quỷ Quốc đang lớn mạnh sau Đại chiến Ninja lần ba, không khỏi thở dài.

"Dù sao, Konoha cứ tiếp tục suy yếu thì tốt..."

◎

Khói bếp tỏa ra.

Sâu trong rừng già, những ngôi nhà ngăn nắp xếp thành một thôn nhỏ.

Đây là trụ sở Tinh Nhẫn Thôn.

Không có tường bao, nhiều nhà giữ phong cách cũ kỹ, lâu không tu sửa.

Dù là trường ninja hay bệnh viện, trang thiết bị đều lạc hậu.

Ở cuối thôn, một kiến trúc gỗ khắc chữ "Tinh" là nơi ở của các đời Hoshikage.

Hiện tại, Đệ Tam Hoshikage đang ngồi xếp bằng trong phòng, ho khan nhẹ như bị nội thương.

Mỗi lần ho, khuôn mặt nhăn nheo của ông lại tái đi.

Cử động này khiến nữ ninja Tinh Nhẫn bên cạnh lo lắng:

"Ngài không sao chứ, Hoshikage-sama?"

Nàng định kiểm tra sức khỏe ông, nhưng Đệ Tam Hoshikage khoát tay, thở hổn hển:

"Không sao, bộ xương già này còn chịu được. Sức mạnh 'Tinh' ngày càng bạo ngược, thân thể ta không chịu nổi lâu nữa."

Giọng ông đầy bất mãn.

Xưa kia, Tinh Nhẫn Thôn từng nổi danh nhờ sức mạnh "Tinh".

Nhưng càng mạnh thì cơ thể càng bị hủy hoại. Mấy năm trước, một thượng nhân trong thôn chết vì Chakra vượt quá giới hạn cơ thể do dùng "Tinh", khiến thịt teo rút. Từ đó, phương pháp tăng sức mạnh bằng "Tinh" bị cấm.

Ngay cả ninja tiếp xúc lâu với "Tinh" cũng chết bất đắc kỳ tử, huống chi thế hệ trẻ.

Vì thế, sức mạnh ninja làng suy giảm nghiêm trọng, rút khỏi vũ đài ninja giới.

Đó là giải pháp bất đắc dĩ. Là Hoshikage, phải nghĩ cho tương lai hơn sức mạnh nhất thời.

"Tại sao vậy?"

"Thời trẻ ta tiếp xúc 'Tinh' quá lâu, có lẽ mầm họa từ đó."

Đệ Tam Hoshikage cười khổ. Tư chất ninja của ông vốn bình thường.

Nhưng nhờ "Tinh", Chakra trong cơ thể tăng vọt. Ông từng liều mình hòa tan sức mạnh "Tinh" vào cơ thể để vượt mặt các thượng nhân khác.

Giờ tuổi già, cơ thể ông đã bị năng lượng "Tinh" xâm thực.

Ngày đêm chịu đựng đau đớn khôn tả.

Đó là cái giá của con đường tà đạo.

"Không có cách chữa sao?"

"Vô dụng, Natsuhi. Cái chết của chồng ngươi, Hotarubi, chẳng phải đã chứng minh sao? Cơ thể bị 'Tinh' ăn mòn không thể chữa bằng thuật trị liệu."

Natsuhi - nữ thượng nhân Tinh Nhẫn Thôn - nghe vậy im lặng, nắm chặt tay.

Mấy năm trước, chồng nàng chính là thượng nhân chết vì dùng "Tinh" quá độ.

Ông ấy lẽ ra là Hoshikage kế nhiệm, được cả làng tin tưởng.

Sau bi kịch đó, Đệ Tam Hoshikage quyết định cấm mọi ninja tiếp xúc "Tinh".

Giờ "Tinh" đã bị ông phong ấn, không ai được động vào.

"Tôi hiểu. Nhưng vẫn phải cảnh giác với một số người trong làng. Gần đây có điều không ổn."

Natsuhi thở dài rồi nghiêm túc nói.

"Ý ngươi là Kousei?"

Đệ Tam Hoshikage đoán được người nàng muốn nói.

Kousei là một trong những thượng nhân mạnh nhất Tinh Nhẫn Thôn hiện nay, đã đạt cảnh giới cao với bí thuật Khổng Tước Diệu Pháp.

Nhưng trong mắt ông, Kousei chỉ có tham vọng và sức mạnh.

Suốt năm qua, hắn nhiều lần đề nghị dỡ bỏ phong ấn "Tinh" để ninja làng lại sử dụng sức mạnh đó.

Nhưng Đệ Tam Hoshikage luôn bác bỏ.

Là Hoshikage, không thể vì lợi ích trước mắt mà bỏ mặc thế hệ trẻ chết dần chết mòn, trở thành vật hiến tế cho "Tinh".

"Sức mạnh" Tinh mang lại quá lớn, nhưng cái giá là cái chết cận kề.

Đệ Tam Hoshikage không muốn bi kịch đó lặp lại.

Những năm qua đã có quá nhiều thảm kịch vì "Tinh".

Nhất là với những thượng nhân đầy tham vọng như Kousei, càng phải đề phòng.

"Đúng vậy. Theo tôi biết, gần đây hắn dường như đã liên lạc với..."

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.

"Hoshikage-sama, thượng nhân Kousei xin vào yết kiến."

Một ninja canh gác báo.

Đệ Tam Hoshikage và Natsuhi liếc nhau. Natsuhi gật đầu, dùng Thuấn Thân Thuật biến mất, ẩn vào góc tối, nín thở.

Đệ Tam Hoshikage nhìn nàng đã ẩn, gọi: "Cho vào."

Cửa mở, một nam ninja Tinh Nhẫn khoảng ba mươi bước vào.

Tóc dài tím buộc gọn, băng che mắt xanh lạnh lùng, dáng vẻ nghiêm nghị.

"Hoshikage-sama."

Kousei quỳ một gối, giọng không chút lạnh lùng.

"Có việc gì?"