Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Cuộc tập kích đã kết thúc.

Nhằm vào lực lượng Sa Ẩn trong làng Foosa, sau khi thống kê kết quả, Ayane tỏ ra không mấy hài lòng.

Trong số năm mươi ninja không chiến được điều động, có hai mươi mốt người mất thiết bị bay. Mặc dù nhờ hệ thống bảo vệ của thiết bị mà không có thương vong, nhưng tổn thất hai mươi mốt bộ thiết bị bay vẫn là một cái giá quá đắt.

Theo tính toán ban đầu, Ayane dự kiến tổn thất thiết bị bay chỉ nằm trong khoảng mười đến mười lăm bộ.

Bất kể Sa Ẩn chịu tổn thất bao nhiêu, việc thiết bị bay bị hao hụt nhiều hơn gần một phần ba so với dự đoán đã biến đây thành một chiến dịch khá thất bại.

Kết quả như vậy chẳng thể nào khiến người ta vui vẻ được.

Tuy nhiên, Ayane cũng không có ý định trừng phạt ai. Cô chỉ khiển trách đôi lời đội trưởng trung đội - một thượng nhẫn của Quỷ Quốc, rồi giải tán đội hình, đồng thời phân phát lại thiết bị bay cho những ninja đã mất.

Tổng cộng có một trăm ninja không chiến tập trung tại đây, chia làm hai nhóm luân phiên oanh kích làng Foosa. Mục đích chính của Quỷ Quốc là buộc lực lượng Sa Ẩn trong làng phải rút lui vì không chịu nổi áp lực.

"Vậy có cần thống kê cụ thể tổn thất của Sa Ẩn không, thưa Ayane-sama?"

Vị trung đội trưởng kia hỏi dò.

Ayane khoanh tay trước ngực, mở Byakugan, đưa mắt nhìn về phía làng Foosa xa xăm, nắm bắt mọi tình hình trong tầm mắt.

Cô lắc đầu: "Không cần. Tổn thất của Sa Ẩn ta đã rõ. Dưới tầm nhìn của Byakugan, họ tổn thất bảy mươi chín ninja tử trận, ba mươi bảy trọng thương và chín mươi bị thương nhẹ."

Việc miêu tả chính xác tổn thất của đối phương khiến vị trung đội trưởng bật cười khổ. Anh ta đã quên mất Ayane sở hữu Byakugan. Dù có thiết bị bay với khả năng trinh sát ưu việt từ trên không, nhưng trước Byakugan của Ayane, chúng vẫn trở nên lu mờ.

Tầm quan sát của Byakugan thông thường chỉ khoảng một đến hai km. Những người sở hữu Byakugan với tầm nhìn vượt quá hai km đều là ninja cực mạnh của tộc Hyuga.

Nhưng Byakugan của Ayane có tầm quan sát tối thiểu mười lăm km...

Điều đó thật đáng sợ.

Nhiệm vụ của đội không chiến không chỉ là trinh sát tình hình địch, mà còn là bài kiểm tra của Ayane về khả năng thu thập thông tin của họ, xem họ sai lệch bao nhiêu so với thực tế.

Không quân không phải là bất khả chiến bại. Trong nhiều tình huống, họ cần tiền trạm để đánh giá khả năng phòng không của địch, từ đó lên kế hoạch tấn công phù hợp.

Dù những chiếc nỏ xuyên giáp với tầm bắn xa và độ chính xác cao không đủ đe dọa phi công Quỷ Quốc, nhưng nếu được gắn thêm phù nổ, sức công phá của chúng sẽ tăng lên gấp bội.

"6 giờ sáng mai, điều năm tiểu đội khác tập kích lực lượng Sa Ẩn tại Foosa. Lần này, ta sẽ đích thân quan sát trận chiến."

"Tuân lệnh. Nhưng... có cần tuyên chiến với Sa Ẩn trước không?"

"Không cần. Dù ta không tuyên bố, bọn họ cũng đã sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Cứ chuẩn bị như vậy đi."

Ayane dặn dò xong, quay vào trong lều.

◎

Đúng như Ayane dự đoán, sau cuộc không kích, Baki đã nhận ra rằng mâu thuẫn giữa Phong Quốc và Quỷ Quốc chỉ có thể giải quyết bằng chiến tranh.

Đàm phán hòa bình giờ đây là bất khả thi, trừ khi có một thế lực thứ ba đủ mạnh can thiệp, buộc hai bên ngồi vào bàn đàm.

Nhưng Nham Ẩn và Vân Ẩn hiện chỉ đứng ngoài quan sát, thậm chí còn mong muốn xung đột giữa Phong Quốc và Quỷ Quốc leo thang.

Như vậy, họ vừa thăm dò được thực lực Quỷ Quốc, vừa làm suy yếu Sa Ẩn.

Dù sao, điều này cũng phù hợp với mong muốn của Sa Ẩn. Dù quá trình không hoàn hảo, nhưng chỉ cần giành chiến thắng cuối cùng, Sa Ẩn sẽ đứng về phe chính nghĩa, còn Quỷ Quốc sẽ bị coi là kẻ gây hấn.

Đến lúc đó, Quỷ Quốc sẽ trở thành miếng mồi ngon cho Phong Quốc xâu xé.

Với Quỷ Quốc, đây là trận chiến sinh tử. Nhưng với Phong Quốc, nó chỉ là một xung đột cục bộ nhỏ.

Dù vậy, Baki đã lường trước sự kháng cự quyết liệt của Quỷ Quốc.

Điều duy nhất nằm ngoài dự tính của hắn là sức mạnh của lực lượng không quân Quỷ Quốc. Dù đã chuẩn bị kỹ, Sa Ẩn vẫn chịu tổn thất gần hai trăm người, với bảy mươi chín tử trận.

Đó không phải khởi đầu tốt cho Baki.

Vì kẻ địch tấn công từ trên không, nhiều nhẫn thuật và kỹ năng chiến đấu trở nên vô dụng. Thứ phát huy tác dụng lại là những chiếc nỏ xuyên giáp - thứ vũ khí từng bị Sa Ẩn coi thường.

Baki bình tĩnh xử lý hậu quả trận chiến, sắp xếp lại lực lượng, nhưng không dám lơ là cảnh giác bầu trời nữa.

Chiến lược của Quỷ Quốc có thể non nớt như trẻ con, nhưng vũ khí tinh xảo của họ đã bù đắp điểm yếu đó.

Baki nhận ra mình phải nghiêm túc đối mặt với những trận chiến sắp tới, thay vì đánh giá thấp tướng lĩnh Quỷ Quốc từ góc độ chiến lược.

Đêm đó trôi qua trong yên lặng.

...

Mặt trời chưa lên, lực lượng của Ayane đóng trong rừng già Quỷ Quốc đã thức dậy sớm, dùng bữa sáng để chuẩn bị cho cuộc không kích buổi sáng.

Năm mươi ninja ngồi trong lều tạm, ăn nhanh những phần ăn gồm bánh bao, mứt, salad, sữa và thịt hộp nóng hổi - một bữa sáng đầy đủ dinh dưỡng.

Sau khi ăn xong, họ đến kho vũ khí, lấy thiết bị bay mang số hiệu của mình, đeo lên lưng, bật công tắc để thiết bị dính chặt vào cơ thể.

Hệ thống kinh mạch của họ kết nối với cơ chế vận hành thiết bị, giúp họ dễ dàng điều khiển.

Rồi họ di chuyển đến bãi phóng - một khu vực bằng kim loại màu trắng bạc với năm đường băng nhỏ.

Ở đầu mỗi đường băng là một máy phóng kim loại khổng lồ, vừa cung cấp năng lượng nạp đầy cho thiết bị bay trong thời gian ngắn, vừa giúp đẩy ninja lên không trung.

Năm mươi người sẽ được phóng thành từng đợi, mỗi đợi mười người.

Không chần chừ, các ninja Quỷ Quốc ổn định tư thế trên máy phóng. Tiếng động cơ và khí nén vang lên, dù không lớn nhưng đủ làm rung chuyển cơ thể.

Khi bóng người bị bắn đi như tia chớp, tia lửa và dòng điện lóe lên trên đường băng.

Thiết bị bay tạo ra luồng khí êm dịu bao quanh người sử dụng, giúp họ chịu được ma sát khủng khiếp với không khí mà không đau đớn.