Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Cuộc gặp gỡ với nhóm Root của Ám Bộ kết thúc chưa đầy mười phút. Sau khi những ninja này lại chìm vào giấc ngủ đông trong bóng tối, có lẽ chỉ khi bắt đầu nhiệm vụ chính thức, họ mới xuất hiện trở lại để xác nhận tình hình chuẩn bị của cả hai bên.

Shirashi cùng hai đồng đội ngồi vòng tròn giữa một bụi cỏ bí mật. "Nói đi nói lại, Root của Ám Bộ rốt cuộc là tổ chức gì? Trong hệ thống Ám Bộ trực thuộc Hokage, lại có một nhóm như vậy sao?"

Ám Bộ trực thuộc Hokage vốn được giảng dạy trong sách giáo khoa ở Học viện Ninja, chủ yếu để tránh việc các ninja sau này nhầm lẫn lực lượng đặc biệt của làng với kẻ thù. Vì vậy mọi ninja Konoha đều hiểu rõ về tổ chức này.

Những ninja gia nhập Ám Bộ đều là cao thủ, với quân số khoảng bảy mươi người, chia làm bốn phân đội. Mỗi phân đội lại có bốn ban, tổng cộng mười sáu ban trưởng. Mỗi ban trưởng ít nhất có sức mạnh cấp đặc thượng. Nhiệm vụ của họ là bảo vệ Hokage và thực hiện các nhiệm vụ mật nguy hiểm, âm thầm bảo vệ Konoha trong bóng tối.

Tuy nhiên, Shirashi chưa từng nghe nói về Ám Bộ Root, nên anh nghi ngờ thân phận của những ninja kia. Ayane cũng lắc đầu - thông tin về Ám Bộ vốn là bí mật, đa số ninja chỉ biết sự tồn tại và cơ cấu tổ chức, còn thành viên và năng lực cụ thể thì không.

Ruri nhíu mày, khoanh tay trước ngực suy nghĩ một lúc rồi nói: "Ta từng nghe các trưởng lão trong tộc nhắc đến Root. Họ nói đây là một đơn vị đặc biệt trực thuộc phe Senju, ẩn mình sâu hơn cả Ám Bộ thông thường, thực hiện những nhiệm vụ tối tăm hơn. Root tuân thủ triệt để phương châm 'thà giết nhầm còn hơn bỏ sót', âm thầm bảo vệ Konoha trong bóng tối."

"Phương châm đó mà Hokage-sama lại ngầm chấp thuận?" Shirashi tỏ vẻ hoài nghi. Nếu việc này lộ ra, sẽ gây tổn hại lớn đến danh tiếng của Hokage và giới lãnh đạo.

"Chắc chắn phải được ngầm đồng ý. Nếu không, Root đã không thể mượn sức mạnh của Ám Bộ để phát triển. Những ninja này không tên tuổi, không cảm xúc, không quá khứ cũng không tương lai, trong lòng họ chỉ có nhiệm vụ phải hoàn thành." Ruri giải thích.

Nghe xong, Shirashi và Ayane nhớ lại nhiệm vụ lần này - Root định dùng cơ thể tự làm bom phá hủy điểm tiếp viện của ninja Suna, quả thật hợp với lối hành động máy móc đó. Mục đích duy nhất của họ là hoàn thành nhiệm vụ, còn phương thức và hy sinh là chuyện phải tính sau, hoặc không cần nghĩ tới.

"Đúng là một lũ đáng sợ." Shirashi thở dài. Bất cứ thời đại nào, những kẻ sẵn sàng hy sinh cả mạng sống vì mục tiêu đều khiến người ta rùng mình.

"Vậy quay lại chuyện chính, về nhiệm vụ lần này, các ngươi có ý kiến gì?" Ruri trải tấm bản đồ tinh vi do Root cung cấp, chỉ vào vị trí điểm tiếp viện của Suna trong lãnh thổ River Country - mục tiêu tấn công của họ.

Shirashi nghiên cứu bản đồ: "Điểm tiếp viện quá gần căn cứ chính của Suna, chỉ cách mười phút đường. Nghĩa là chúng ta chỉ có đúng mười phút để gây rối rồi rút lui. Với sức ba người thì quá mạo hiểm."

Kế hoạch rõ ràng: nhóm họ đánh nghi binh gây hỗn loạn rồi rút lui, để ninja Root xông vào tự sát phá hủy kho tiếp tế. Khó khăn nằm ở việc gây đủ hỗn loạn trong mười phút rồi thoát thân trước khi bị vây hãm.

"Dù nhìn cách nào, mười phút cũng quá ngắn." Ayane gật đầu tán thành. Điểm tiếp viện chắc chắn có nhiều ninja Suna trấn giữ, ít nhất mười thượng đẳng nhẫn cùng vô số trung đẳng nhẫn. Gây rối rồi thoát thân trong tình huống đó gần như bất khả thi.

"Tôi có thể dùng hỏa độn quy mô lớn gây hỗn loạn. Vì nơi đó chứa vật tư quan trọng, ninja Suna sẽ hạn chế dùng đại phạm vi nhẫn thuật, đó là lợi thế cho ta. Nhưng thoát khỏi vòng vây thì khó. Shirashi, hình như ngươi đã chế tạo nhiều công cụ hữu ích trước chuyến đi này?"

Shirashi thở dài lấy ra một cuộn giấy từ túi nhẫn, giải phong ấn để lộ ra một đống đồ vật. "Không ngờ phải dùng đến chúng sớm thế."

Ayane cầm lên một quả bom khói hình viên đạn tò mò hỏi: "Đây là...?"

"Bom khói chứa độc cực mạnh, phạm vi và thời gian hiệu lực đều lớn hơn loại thường, kèm theo thuốc giải." Shirashi giải thích.

"Nhưng nếu địch dùng phong độn phân tán..."

"Không sao, lúc đó tôi sẽ dùng hỏa độn. Nếu địch dùng phong độn tấn công, nó chỉ làm lửa của tôi mạnh thêm, mở rộng phạm vi hỏa độn." Như vậy địch sẽ hạn chế dùng phong độn, còn nhóm họ có thể lợi dụng khói độc để đánh nghi binh.

Nhưng sau đó phải đối mặt với truy kích của đông đảo ninja Suna, việc thoát thân vẫn là vấn đề nan giải.

Trời đã tối, khu vực biên giới giữa Fire Country và River Country chìm trong đêm lạnh.

"Về kế hoạch rút lui, vừa đi vừa bàn tiếp. Chúng ta chỉ còn chưa đầy sáu tiếng để đến mục tiêu, thời gian gấp gáp." Ruri nhắc nhở. Đây là nhiệm vụ đánh úp, phải hoàn thành trước khi địch di chuyển kho tiếp tế, nếu không thông tin tình báo sẽ mất giá trị.

◎

Đêm khuya, doanh trại Konoha ở biên giới Fire Country yên tĩnh đến mức không một tiếng côn trùng.

Trong một lều vải ánh đèn mờ ảo, Tsunade đang xem xét tài liệu tình báo. Jiraiya bước vào: "Tsunade, giờ này còn làm việc?"

"Là ngươi à, Jiraiya. Có việc gì?" Tsunade ngẩng lên rồi lại cúi xuống, không có hứng trò chuyện.

Jiraiya thở dài: "Chuyện của Nawaki... ta rất tiếc, nếu lúc đó ta cũng ở đó..."

"Không liên quan đến ngươi!" Tsunade lạnh lùng cắt ngang. Nỗi đau mất em trai vẫn còn đó, nhưng cô không thể để nó ảnh hưởng đến trách nhiệm hiện tại.

Jiraiya im lặng một lúc, định quay đi thì Tsunade gọi lại: "Khoan đã!"

"Gì nữa?"

"Nhiệm vụ đánh úp kho tiếp tệp của Suna lần này là do đội của Sakumo đảm nhận phải không?" Tsunade hỏi bất ngờ.

"Đúng vậy. Nhiệm vụ quan trọng này chỉ có Sakumo mới đủ năng lực hoàn thành."

Tsunade nhíu mày: "Tình báo này mâu thuẫn với kế hoạch ta và Orochimaru lập ra. Hơn nữa đây không phải tín hiệu quen thuộc của Ám Bộ..."

Jiraiya biến sắc: "Không thể nào! Trên đường đi ta luôn cùng đội của Sakumo, không ai có thể đánh tráo tài liệu!"

"Vậy chỉ còn một khả năng - người giao tài liệu cho ngươi ở Konoha không phải người của Sarutobi-sensei." Lời Tsunade như sét đánh khiến Jiraiya đứng hình, mồ hôi lạnh toát ra.

"Không được! Ta phải cứu bọn họ!" Jiraiya lao ra khỏi lều.

"Đợi đã, Jiraiya! Đừng liều lĩnh!" Nhưng Tsunade không kịp ngăn, Jiraiya đã biến mất trong đêm tối.

"Đồ ngốc! Chạy như vậy rất dễ bị phục kích!" Tsunade lẩm bẩm, chỉ còn cách đứng nhìn theo.

(Hết chương)